第18章
  所以说,进了大理寺,那就像进了潘威手中的笼子。潘威跟何德一直不对盘,他看不惯忠国公府也不是一两天的事了,现在何湛落在他手中,岂有好过的日子?从大理寺牢狱里走了一圈,何湛像是在刀山火海里滚过一样,浑身是伤的被扔进囚室中。
  夜里牢房里冷得如同冰窖,何湛窝在干草里瑟瑟发抖,冻得嘴唇发紫,全身疼痛得连翻个身都艰难。他挺后悔这么大了也没考个功名,哪怕当个小小秀才,潘威也不敢这么打他。真是虎落平阳被犬欺,落水的凤凰不如鸡!
  冷清的月光透过牢窗泻在何湛的身上,痛极转至麻木,他的思绪也渐渐放空,脑海中浮现的皆是张南尸体的样子。
  何湛猛地咳了几声,五脏六腑都跟着疼。他咽了几口血沫,望向如水的月光,眼皮渐沉,铁窗在他眼眸里扭曲,继而是铺天盖地的黑暗。
  深夜时分,何湛被铁链的声音吵醒。他对这种声音极为敏感,因为随之而来的往往是更为严峻的酷刑。可这次来得人是秦方。
  他从黑暗中辨识到秦方的面容,忽得沉下心,暗自笑了声。
  秦方将手中的锦被盖在何湛身上,他看到何湛半睁未睁的眼,说:“忠国公府的人已经来过了,被潘威拦在外头,没能进来。你要在这里多呆几天了。”
  “哦。秦大人是来安慰我的么?”他从被子里伸出俩指头扯了扯秦方的袖子,“担心我啊?”
  秦方面色微动,稍稍撇过脸去不看何湛。他问道:“既然不是你杀得张南,为什么要靠近尸体?为什么要动那把剑?”
  何湛讪讪道:“原来不是担心,也不是安慰。大晚上跑来给我送被子,是要审问我…”
  秦方怒瞪过去。
  “你看你,我还没说什么,你就这样生气?你生气什么呢?明明被打的是我,又不是你。”何湛弯了弯嘴角,“你来问我,不是已经有疑心了吗?”
  秦方将怒忍下,说:“王爷告诉我,清剿虎威寨的时候是你出手相救。你跟王爷那般针锋相对,都能替他挡刀,可见并非穷凶极恶之人。加上此次有人故意引导潘威…”秦方语至此,话锋一转:“可我虽有疑惑,但你依然有嫌疑。人证物证杀人动机俱在,若你真杀了人,谁也救不了你。”
  何湛笑了声:“人证是何?司礼么?司礼进去的时候,张南已死,你们所谓的人证不过是报案的人罢了。物证是那把殷霜剑?虽然是我买下的不错,可我进去的时候张南已死,我若说有人要栽赃陷害,那把殷霜剑也算不得铁证;至于杀人动机,我的杀人动机是什么?我怎么不知道?你给我说说呗。”
  秦方想了想潘威的推断,淡声说:“前几天张南刚刚来给潘威告状,今天他就死了。你发现是张南在从中作梗,两人产生冲突,一怒之下你就杀了他。”
  若何湛此时能动,他都要为这样的动机拍手叫绝了,简直令人无法反驳。何湛说:“啪啪啪——”
  秦方疑道:“什么啪啪啪?”
  “我在给你们大理寺鼓掌。手不能动,只能动嘴了。”何湛说,“能把罪名按得如此滴水不漏的,只有你们大理寺,天下再找不出第二个地方来。”
  秦方说:“…”
  何湛说:“所以我信不过大理寺。我进去的时候张南已经死了,有人要害我,我不想陷于被动的地位,才去看张南的尸首。”
  秦方半信半疑,抬眉问道:“你看出什么了?”
  “我发现我比他长得俊。你觉得呢?”
  秦方知道何湛在故意惹他,从容不迫地起身,抬脚走出牢房:“你就在牢里呆着吧。”
  何湛强忍着痛半撑起身,唤住秦方道:“秦大人。张南身上有一处伤口,虽是用剑所伤,但使得却是刀法。殷霜剑穿过张南第四根肋骨,剑不是在骨隙间穿过,而是将肋骨刺穿,继而刺透他的心脏。能有如此力道的人必得是习武之人,而且此人不会用剑。一个习武之人却不会用剑不稀奇,可既不会用却偏要用,你说稀奇不稀奇?”
  秦方顿住,回身看了他一眼,眼眸沉着古墨:“我会差仵作验尸。”
  何湛扔给他一条线索:“秦大人要想调查死者的人际关系,可以去查查工部的孙北,他与张南是同乡。”
  秦方淡道说:“本官自有论断,不会受他们诱导。你好自为之。”
  “慢走,以后再来玩儿啊——”何湛揶揄着,“秦方…”
  秦方的身子明显晃了两下才稳住。
  何湛笑得更开,看着秦方的背影的眼睛变得愈加意味深远。
  秦方…
  光风霁月的秦方秦舟隐。
  作者有话要说:  宁晋:回想朕这一生,最最无用的时候,大概就是眼睁睁看着忠国公府落败,却无能为力的时候了吧。
  秦方:何湛他…是个不太正经的人,我以前没见过…没见过这么不要脸的。这都到了生死攸关的时候了啊!【脸红.jpg
  第27章 探视
  何湛不知道在黑暗中浮沉多久,模模糊糊中循着一个光点前去,光点尽头立着一个人影,低声唤着他:“何湛…何湛…”
  何湛一点点清醒,呼唤的声音便不再那么柔和缥缈,急切而有力:“何湛!何湛!”
  何湛被碰到伤处,倒吸一口冷气,彻底清醒了。他捂着发疼的地方,痛呼道:“若想杀我,就尽快动刀吧,怎的这么折磨人,疼死你小爷了!”
  “放肆!”来者沉怒道,“再对本王不敬,本王就派人拔了你的舌头!”
  何湛这才看清来得人是宁祈。哟,黄鼠狼又给鸡拜年来了?!何湛苦笑道:“凤鸣王?”
  他瞧了瞧窗外的天,淡淡的霞光透进来,想必已是傍晚时分。他问:“怎么,这时候来是想跟我一起睡吗?哎?你脸怎么这么红?外头热么?”何湛不觉得热,只觉得这间牢室如同冰窖似的,冷如寒冬。
  宁祈扭过头去,眉头皱得能夹死苍蝇:“本王就不该来可怜你。”
  继而何湛闻见一股药膏味,自己身上的伤不知道何时被包扎上了。包扎的手法拙劣至极,包得何湛像个大白熊,撑得衣袍似乎都裹不住。何湛说:“药是你帮我上的么?凤鸣王果然是凤鸣王,这手法可以啊,无人能及。”
  “不知好歹。”
  “谢谢。”何湛沉了口气,正儿八经地给宁祈道了句谢。能够在大理寺出入自如的只有宁祈了,他能来探视,何湛表示很感动:“谢谢黄鼠狼。”
  宁祈抬手就想揍他,可看见何湛含笑的眉眼,他的手顿在半空中。长久地,宁祈都没有说话。他沉吟几番,吐出几个字:“忠国公府保不住了。”
  何湛骤然收紧手指。半晌,他说:“哦。”
  宁祈说:“不问吗?”
  何湛说:“你来看我,不就是来告诉我的么?”
  宁祈说:“国公爷绑了何德去皇兄面前认罪,皇兄已经将他们关入天牢了。潘威将罪状呈上,包括你涉案的证据逐一提交,近几日便会开堂。因为此事关乎国公爷和太公主,皇兄决定亲自过审。”
  亲自认罪…
  果然还是上一世的结局。
  何大忠以为只要自首就能得皇上网开一面,可那些人又怎会轻易放过他?皇上,又怎么会轻易放过他?
  “摧枯拉朽,大厦即倾,不过短短几日耳。”何湛轻声低喃出这句话。上世史官笔下朱墨一勾,忠国公府也就在史册上定了格,亭台楼阁雕梁画柱,皆烟消云散。忠国公的政敌费心筹划了几年,想等到的也不过是这短短几日。
  静了很久很久,宁祈轻声问他:“何湛,你怕吗?”
  害怕吗?
  当然害怕,比谁都怕。
  人因为未知而害怕,但何湛因为已知却无力改变而害怕。何湛一眼就能看到这条路最后的结局,只能独自一人在泥潭中挣扎,可除了越陷越深之外,他看不到一点希望。
  何湛惯笑着说:“我啊…我才不怕呢。从小到大,你见我怕过?”趾高气昂的,一副大靖国都装不下他的样子,实在欠揍。
  宁祈抿了抿唇,可面上还是那般冷冰冰的样子:“是啊,没心没肺的人,有什么好怕的。”他站起身,理了理身上的官袍,说:“在清风山你救过本王,此事本王不会袖手旁观。本王已派了秦方去查,如果你是被人诬陷,他定能还你一个清白。”
  何湛咳了几声,道:“多谢。”
  宁祈离开前,给大理寺的人通了些钱财,恩威并施,叫他们不敢再拷打何湛。
  之后宁祈进宫,在皇上面前斡旋一番,将殿审一事拖后三天,又将信得过的人手交给秦方派遣,让秦方在三天内将此事的来龙去脉调查清楚。
  然而这三天,忠国公府里已经乱作一团。
  先是何湛被捕,后是何大忠何德二人同时下狱,撑着整个忠国公府的唯有宁华琼一个女人。
  宁华琼躺在床上,小桃红汤汤水水地端着进出,宁华琼的身子也不见有半点好转,半病不病地拖在榻上,起不得身。
  小桃红哭着劝道:“千事万事,夫人也要先顾着自己的身子。这忠国公府可不能再没有您。”
  雪娘带着何楚也在琼花阁抹眼泪,呜咽地哭着。
  府上的下人眼见着要变天,走得走,跑得跑,如今只剩下十几个忠心的奴才。期间也有手脚不干净的,卷走了些金银细软。这倒不是什么大事,钱财总归身外之物,可现下府中的顶梁柱都身陷囹圄之中,徒留她们这些无权无势的女眷,除了哭,竟也想不出其他的办法。
  这该如何是好?
  思及此,雪娘哭得更痛,低声求着宁华琼:“还请姐姐想想办法,总归您担着诰命夫人的衔,又是圣上的亲姑姑,求您去圣上面前说说话…”
  “阿娘别哭,阿娘别哭…”何楚用胖胖的小手直擦泪,眼泪鼻涕流了一脸,“阿娘哭,囡囡也哭…”
  比起雪娘,宁华琼总归镇定很多。脸色苍白如纸,眼中着泪,但泪水却始终没掉下来。
  她颤着声音说:“圣上若肯见我,我早就入宫去了。派去宫里打听的人回来报信说,老爷和德儿未曾受苦,只待殿审。只是可怜我湛儿入了大理寺,竟被区区少卿打得不成样子,偏偏圣旨下来,不许任何亲眷探望,如今是生是死都不知晓。”宁华琼仰了仰头:“老爷带着德儿亲自去认罪,我也能明白,德儿做错了事,一切本该受着,现如今只盼圣上开恩,能饶他一命。但大理寺那边说湛儿为包庇兄长而杀人,我是万不会信。”
  何大忠绑了何德去认罪前,曾经对宁华琼说过,何湛会入狱,是那些人想咬住忠国公府。何大忠上无愧于天,下无愧于地,却独独因护子心切犯下错事。他何大忠顶天立地,敢作敢当,一切后果就让他来承担,绝不能让那些人伤及无辜。
  宁华琼眼里掉泪,招小桃红走近了些,吩咐道:“拿些银两去大理寺通融通融,请他们定要为我儿洗清冤屈。”
  小桃红连忙应下,赶忙去库房支钱,带上福安亲自去大理寺一趟。
  雪娘在旁服侍着宁华琼,待她喝下一碗药,前去宫中打听的人又回来报信说:“明日圣上亲自殿审大少爷的案子,大理寺少卿潘威上折子奏请皇上,连着三少爷的案子一并审断,圣上已经批了。”
  宁华琼由雪娘扶着坐起身来,说:“去,将先皇赐给我的那柄玉如意拿来。明日以此物晋给太后为由入宫。皇兄在世时,太后与他鹣鲽情深。想来她念着这份亲情,终归不能做得太绝。”
  大理寺内,秦方三日都在外奔波,没曾再来找何湛,倒是潘威循例来了两次,无非是想让何湛在殿审之前供认,免得麻烦。
  何湛会认?他当然不认!
  何湛想了想市井上的人翻白眼的样子,对着潘威翻了个大大的白眼,学得有模有样,他一字一句道:“潘威,你仙人板板!”这句话是他从南方商队里学来的。
  潘威不知道“仙人板板”是什么意思,但看何湛那个样子就不是什么好话。他怒虽怒,但之前凤鸣王交代过,不可再对何湛用刑,他不敢再轻举妄动。
  之前有人告诉他,圣上早已看不惯忠国公的行径,他拿捏着圣心故才将此案办得雷厉风行。可潘威万不会想到忠国公会负荆请罪,还将自己的儿子捆到圣上面前。
  这一审,忠国公府是生是死还说不好。
  俗话说“百足之虫死而不僵”,就算忠国公府苟延残喘,他大理寺少卿的位置也是岌岌可危。
  潘威忍着怒不再逼问,带领手下离开牢狱。
  何湛倚着冰冷的铁壁一夜未眠。凉气从铁窗外泛进来,他拥着被衾想了一夜,总归信了“吾命由天”四个字。
  从他入此生死轮回开始,他就要为别人活着,想逆天改命亦是不成,反正老天爷总会变着法的玩儿他。
  救不了,无论怎样都救不了,他试过很多次,但每次不是这里坏事,就是那里坏事。加上他刚刚重生过来,仗得势都是忠国公府的势,一人根本无力回天。上天要灭忠国公府,他能怎么着?
  何湛想就这么着吧,最坏不过是上世的结局。
  纵然保不住何大忠和何德,这一世他还能请来玄机子给宁华琼调养身子,保住宁华琼的命。只要宁华琼还活着,雪娘和何楚都能有个着落,虽说何楚是个女儿,但她也是真正流着何家血脉的人,之后再由宁华琼作主替她选贤入赘,何家的香火不算断。
  靠着先皇先祖的荣恩,忠国公府的女眷,也能安安稳稳地过一世。
  至于他,被发配边疆么?不过是走前世的路罢了。以后遇魔杀魔,遇佛挡佛,大不了再重来一次,反正这一世的剧情已经乱成紫陆星君的头发丝儿了。
  净鞭响彻云霄,震动耳膜。沉重的鼓点声一下一下压着云从远方传来,回荡在明瓦珠殿之间。
  朝堂上鸦默雀静,百官伏身而跪,叩首再起。唯一一个跪在朝堂中间的是宁华琼。
  皇上端坐在龙椅上。