第118章
  长子的话难听,但说的都有道理。只是——吕侧妃半蹲下来,抓着儿子捡首饰的手,诚恳的说道:“允炆,你以后可不可以不这样和娘说话?那一次是娘一时心急,做错了,事先应该和你商量的。母子之间没有隔夜仇,你原谅为娘这一次,娘保证以后不会再这样了。”
  朱允炆直视着吕侧妃的眼睛,“事不过三,而娘已经有过两次了,儿子不敢想,如果有第三次,娘会瞒着我做些什么。第一次您放猛虎咬常槿和弟弟,我被殃及池鱼,差点葬身虎腹。第二次您使用下作手段,要毁了小姨的清白,幸亏我及时赶到,要不然……您并不了解小姨,这样的女人绝对不会受辱自尽,她心中有对水生的爱,有太子妃临前的嘱托,哪怕千疮百孔,她也会坚强的活下来,甚至找到反杀报仇的机会。”
  吕侧妃紧紧握着儿子的手,“是的,娘连错两次,娘知错,后悔了,允炆,你原谅娘吧,娘再也不会瞒着你了。”
  朱允炆淡淡道:“您经常教儿子识人之道,不要轻易给人第二次犯错的机会。只是人都会犯错,有些人是可以原谅的,但原谅她的前提是看她一直在做些什么,而不是听她说什么。说话太简单,上下嘴皮子一碰,顶多加一些唱练做打哄人,真正难的是做。母亲,你若真的悔过,那就做给儿子看好不好?”
  吕侧妃好容易熬到儿子松口了,赶紧表态说道:“好!母亲一切都是为了你,只要你好了,母亲才会好!”
  “很好,那儿子拭目以待了。”朱允炆亲切的扶着母亲站起来,吕侧妃这才发现儿子最近窜个,已经比自己稍微高一点了,她需要抬头才能看到儿子的眼睛。
  儿子小时候眼睛就生得这样明亮有神,她只需看着儿子的眼神,就知道需要什么,尿了,饿了,累了,怕了,想要陪着他玩耍等等,那时她感觉和儿子相连有形的脐带早已割断了,但无形的脐带一直都在,母子间沟通毫无障碍。
  可是现在,吕侧妃已经看不懂儿子的眼神了。儿子仿佛已经原谅了自己,可是背后那股冷静得近乎冷漠的审视令她不寒而栗。
  长子太像她了,她害怕。因为她很清楚自己个什么样的人,用情已经掌控不了长子了,必须用利益巩固母子关系。
  ☆、第185章 贤者之爱
  一岁半的嫡皇孙水生已经走的很稳健了,秋高气爽的好天气,他在东宫花园里嬉戏玩耍,稚嫩无忧的笑声从菊花圃里一直传到了池塘。
  朱允炆在池塘边看书,听到小孩子时有时无的笑声,心中一动,命宫人放起一只软翅蝴蝶风筝。
  没过多久,水生果然迈着胖胖的小短腿,拍着手追过来了,小姨常槿紧紧跟在她身后,常槿去年发誓此生永不出嫁后,平日穿衣打扮就十分素淡了,一应胭脂水粉皆从梳妆台上消失,素面朝天,连眉毛也不曾修剪过。
  常槿穿着沉香色对襟小袄,青绢素面马面裙,堆云般的发髻上簪着一只古朴的白玉凤钗。她追着狂奔的水生,额头有些微汗,在晨光下宛若一颗颗晶莹的珠子,双腮不施脂粉,也有些天然的红晕。
  朱允炆放下书本,拦在池塘边上,抱起了水生。
  水生抱着朱允炆的脖子,仰着小胖脸,嘴里咿咿呀呀对着大风筝叫唤。
  朱允炆对宫人说道:“把风筝拿给水生。”
  常槿追了过来,气息不定的说道:“你不用给他,他拿到手里也是乱撕一气,没得糟蹋了好物。”
  朱允炆笑道:“他这个年纪就是喜欢到处破坏物件的,到了两岁就好了,几个弟弟都是这样,一个纸糊的风筝而已,不打紧的。”
  宫人将风筝递给水生,水生果然一下子将翅膀扯了下来,还兴奋的大笑,将半根翅膀献宝似的递给常槿。
  “又淘气!”常槿故作大怒,握着残缺的翅膀作势要打水生的小屁屁,水生嘻嘻笑着,熟练的扭进了朱允炆的怀抱躲避。
  朱允炆笑着劝道:“小姨莫要生气,要撕东西就让他撕个够——你们把我昨晚写废的字拿过来给弟弟撕着玩。”
  宫人在池塘边铺上了大红地毡,水生坐在中间撕着大哥写废的书稿,听见刺啦啦的声响,水生撕的更高兴了。
  八月正是桂花盛开的季节,空气中弥漫着木樨的清香。朱允炆命宫人摆上点心,“这是小姨最喜欢的菱粉糕,我叫御膳房减了一半的糖霜和猪油,调进去蜂蜜做的,一点都不油腻,最配红茶,小姨试一试。”
  常槿捻了一块菱粉糕尝了尝,“果然不错呢,你费心了。”
  朱允炆见常槿眉头舒展,知道小姨是出自真心的喜欢,他心头大悦,比自己吃到了对胃口的点心还开心,“小姨喜欢就好,以后叫御膳房照着新方子做便是了,又不是我亲自动手。”
  常槿扫了一眼案几上的书卷,“论语你早就记在心里,倒背如流,怎么还在看呢?”
  朱允炆说道:“哦,这里东宫赞善大夫宋濂以前读过的,上头有他的朱笔批注,我温习一遍,下午宋大夫要考校论语。”
  常槿赞道:“温故而知新,你做的很好,若不出身皇家,你估摸可以考个状元呢。”
  目光落在四处撒欢的水生身上,常槿有些忧郁,“这孩子一天比一天淘气,什么时候能安安静静的坐下来读书写字呢?我对他的期望不高,哪怕有你一成的聪明稳重也行啊。”
  朱允炆劝慰道:“小姨莫要忧心,孩子们小时候淘够了,长大了才会收敛心思。等水生满了三岁,我亲自给他开笔启蒙如何?”
  常槿笑道:“这个自然最好,你的学问本事我最放心了。不过你也别哄我了,淘气就是淘气,我也见过你小时候的模样,老实稳重,聪明伶俐,似乎生来就是大人,摔倒了自己爬起来,一声都不吭的,那像水生这样嚎啕起来能够把我耳朵都震破了似的。”
  朱允炆有些不好意思起来,“我那时候也想哭来着,只是当着几个弟弟妹妹的面,没好意思哭出声来。”
  他很羡慕弟弟的任性,因为他已经不记得自己有过无忧无虑的时光。
  作为长子,吕侧妃将他当做争宠夺爱的工具,大过于母子天性的爱。朱允炆一直隐藏着内心的渴望,在母亲、嫡母、太子、皇爷爷、皇祖母、皇叔公主姑姑们、甚至老师大臣面前表现出勤奋谦和的完美皇孙模样,不敢任性哭闹。
  母亲吕侧妃时常对他说:“儿啊!作为一个庶长子,你没有任性的资格。你必须表现完美,才有创造奇迹的可能。”
  朱允炆也认为母亲说的有道理,因为从父亲,帝后,还有老师们赞许的目光里,他收获了太多的期许和尊荣,所有付出都是值得的……应该是,也必须是。
  秋风骤起,池塘边百年古树上的点点黄金似的桂花瓣被大风卷起,飘荡在空中,仿佛落下了一粒粒金色颗粒的小雨,水生调皮,居然像只小狗似的在地毯上爬行,并伸出舌尖去接桂花瓣,接不到了,就鼓着腮帮子生气,逗得常槿大笑。
  朱允炆递给弟弟一块菱粉糕,尝到点心清甜的滋味,水生立马多云转晴,笑呵呵的专注吃起了菱粉糕。
  常槿掏出帕子,将落在肩膀和裙摆上的木樨花瓣小心翼翼的扫进帕子里,有些留恋的说道:“我小的时候,每到秋天,便和姐姐去花园采木樨花瓣,满满的一篮子金色花瓣,在缸里倒上手掌厚的花瓣,再加入同样的霜糖,就这样一层花瓣一层糖的将缸里填严实了,封上盖子,腌制十天半个月再打开,霜糖融化在桂花里,桂花也软在糖稀中,又香又甜,比外头卖的好吃多了。”
  常槿半眯着眼睛,抬头看着如华盖般的桂花树,“那时候姐姐还不是太子妃,她喜欢习武,喜欢骑马打猎,爬树更是不在话下,她在树下铺上一张张宽棉布,再爬到树上,像个猴子似的吊挂在花瓣最多树梢上,上下晃动,那桂花如暴雨般落下,我吓坏了,生怕树梢被她压垮了掉下来,伤着她。”
  “姐姐倒掉在树梢上,仰着脸笑着说道,‘槿儿快去捡啊,捡满了一篮子,我就给你做糖桂花……’”
  朱允炆听着小姨的回忆,实在无法想象端庄的嫡母太子妃也有爬树摸鱼,神采飞扬的少女时光。在他的印象中,已故的嫡母太子妃常氏是个寡淡无趣、笨拙无望的怨妇,父亲只要给她一点点笑脸,或者在正房留宿几日,常氏就能高兴好几天。
  而在常氏仅有的几天好心情里,母亲吕侧妃表面平静如常,但暗中会难过伤心,而朱允炆这几天也和母亲相处时会更加懂事听话,就怕给情绪低落的母亲雪上加霜。
  太早的卷入了长辈们的暗斗,朱允炆敏感而早熟。
  水生很快吃完了手里的菱粉糕,趴在常槿膝盖上撒娇讨要第二块,常槿不给,板着脸说道:“不准吃,马上中午要吃正餐的。”
  水生也不哭闹,扭股糖似的往常槿身上乱蹭,更兼讨好的献上比秋阳还要灿烂的笑容,生生把常槿的心都磨软了,叹着气给了他半块菱粉糕。
  朱允炆用指腹拂去粘在水生粉嘟嘟唇上的糖霜,“就半块哦,再要哥哥不也能给了。”
  只有看着常槿和水生在一起时,朱允炆才会想起他也曾经渴望着无私的爱,放纵的任性一回。体会到了正常的母爱是什么样子,就应该是常槿这样,强大而温柔,坚持中有退让,看似柔弱,但在面对风雨和各种龌蹉算计时毅然献出自己的一切,勇敢的面对,为保护水生有一个天真无忧的童年。
  一个天真的人是极其幸运的,因为他身前有人愿意为他抵挡住所有的阴暗。而朱允炆却被母亲提前推到了阴暗面,被迫成长成熟。
  常槿正当妙龄,却素衣素颜,已经断绝了红尘,好像朱允炆在书里读到异国神庙里的女祭司,为了信念献祭出了一生。秋阳下的常槿,犹如沐浴着圣洁的光辉。
  真美。
  他看着常槿的眼神,虔诚而又卑微,他和母亲做了太多对不起常槿的事情,他其实不配靠近她,他甚至试图屏住呼吸,似乎喘息间就会玷辱这圣洁的美景。他一生都都阴暗处帮着母亲算计,难以将自己展露在阳光下,可是没有人能够抵挡阳光的诱惑。
  人越是缺什么,就越渴望什么。
  水生吃了半块菱粉糕,不再对半翅风筝和写废的诗稿感兴趣了,改为祸害池塘边的秋牡丹,揪着桃色花瓣往水里扔,兴奋大叫道:“船!小姨!船!”
  幼童想象力丰富,池塘里秋牡丹花瓣呈弯月形,像一叶叶小船般飘荡着。
  常槿紧紧拉着水生的小胖手,就怕他乐极忘形往水里钻,水生摘下一朵秋海棠,笑嘻嘻的往常槿发髻上戴,“小姨,花花,好看!”
  水生小手笨拙,一次次的拿着秋牡丹给常槿插戴,秋牡丹一次次的脱落,水生急得跺脚大叫,一旁的朱允炆捡起秋海棠,稳稳的佩在了常槿的鬓边。
  朱允炆给常槿插秋牡丹时,手指有意无意抚到了她的耳朵上,常槿觉得大外甥的手异样的炙热,犹如火炭,不知为何,她突然想起了去年在莲花观给父亲祈福做法事时那个可怕的梦境,梦里她被人掳走轻薄,那双手就是这种火烫,她避无可避,几乎绝望时,一个剑客出现,斩杀了轻薄之人,现在想想,那个剑客面容酷似朱允炆……常槿本能的起了警惕之意,抱着水生往后缩了缩。
  可是抬头看见朱允炆少年人真挚纯洁的眼神,常槿又暗嘲自己想多了,谈笑恢复如初。
  ☆、第186章 母子开撕
  下午皇宫大本堂,朱允炆顺利的通过了宋濂的考校,照例得到了各种赞美。他对这些溢美之辞已经麻木了,再也没有小时候的那种成就感。
  朱允炆从读书的大本堂回到东宫,途径早晨和小姨水生他们相遇的池塘,百年桂花树上金光点点,木樨花的清香扑面而来。
  他想起常槿回忆小时候和姐姐做糖桂花的趣事,吩咐宫人取了布匹铺在桂花树下,他脱了外袍和鞋子,冷冷吩咐道:“今天的事情谁都不准说出去。”
  宫人们知道他说一不二的脾气,一旦违背他的意思,基本死路一条,他比他亲娘吕侧妃还要冷酷无情,纷纷道:“是。”
  朱允炆抱着粗壮的树干爬上去,然后双手双腿倒悬在树梢上猛烈摇动,木樨花顺着他的晃动纷纷如雨下,朱允炆习过武艺,但从未这样放肆的爬树玩耍,此刻他像一只猴子般轮流换着树梢摇晃,仰头看着夕阳穿透树叶,将一丝丝的光亮落在他的脸上,好像能射进他幽暗的心底。
  朱允炆放声大笑,从未觉得如此畅快,原来当顽童我行我素的感觉如此之爽,鬼知道我这些年都失去多少快乐。
  入夜,梦境。
  朱允炆再次爬在了池塘边的桂花树上,树下,常槿提着竹篮,跪坐在红色布单上,鬓边是他亲手插戴的秋牡丹,她伸出如玉的双手,将金黄细碎的木樨花一捧捧的装进竹篮里,像画中仙女一样的美而圣洁。
  朱允炆吊挂在树梢上,放肆的摇晃着树枝,木樨花和他的笑声一起落下,常槿仰头看着他,清水出芙蓉的面容、如天鹅般修长优美的颈脖、精致的锁骨下,是两座高耸山峰夹道的幽谷……
  这是一个完美的梦境,美得朱允炆都不愿醒来,早起时,中衣黏湿的不适也没能影响他的好心情。他冷静换下干爽的中衣,倒是收拾衣服的宫女吓了一跳。
  朱允炆冷冷道:“处理干净,不要告诉任何人,尤其是我的母妃。”
  宫女慌忙道:“是。”
  半个月后,常槿收到了朱允炆送的罐子,打开封盖,糖桂花香甜的气息立刻弥漫了整个书房,将她的身心都包围住了。
  闻着熟悉的味道,回忆如潮水般涌来,压抑着她几乎无法呼吸,她抱着糖桂花罐子,跌坐在椅子上,喃喃道:“姐姐,我的姐姐,你要是不嫁入皇家该多好,每年桂花盛开时,你我姐妹一起做糖桂花,管他什么名利纷争,到最后照样都做了土……”
  朱允炆来到母亲寝宫,外面秋雨瑟瑟,纵有宫女举着雨伞,绵密的湿气依然无孔不入的侵入了他的外袍。
  朱允炆行礼,“母亲,听说你身子不好,宣了太医诊脉,儿子来看看您。”
  和上个月愁容满面,一脸戾气不同,现在的吕侧妃容光焕发,略施脂粉,天气虽不算寒冷,寝宫里早早燃起了熏笼,吕侧妃斜倚在熏笼上,清幽的栀子香从熏笼里溢出,带着盛夏的气息。
  朱允炆有些诧异,传闻明明是说母妃身体有恙,为何母妃精神反而更胜从前。
  吕侧妃慵懒的朝着儿子招了招手,“过来坐。允炆,我没生病——你又要当哥哥了。”
  朱允炆一惊,而后大喜,说道:“恭喜母亲了,父亲应该已经知道了这个好消息吧,他一定很高兴。”
  有孕时焕发的母性给了女人别样的光辉,吕侧妃看起来青春永驻,时光仿佛在她眉眼间冻住了,她指着堆在屋角的各种赏赐说道:“太子刚刚知道,赐了好多东西,其实我那里缺这些了,再说我这肚子还不满三个月呢,早早说出来不太好,可是太子非要兴师动众的,我也没法子。”
  当着儿子的面,吕侧妃露出了宠妃的自得和骄傲,低声道:“你父亲还说,不管是男是女他都喜欢,东宫只要我一个人给他生孩子就够了,这意思分明是说他不愿意续弦娶新太子妃呢。”
  朱允炆喜意更甚,“这是第二个好消息,双喜临门,母亲,这一胎居功甚伟啊。”
  吕侧妃面有得意之色,“可不是吗,你以后要对这个孩子好一点。”
  朱允炆说道:“东宫这些弟弟妹妹,我对那个不好?母亲放心吧。”
  “是啊,将来弟弟妹妹都要依仗你呢,你要好好努力表现才是。”吕侧妃看着聪明的儿子,“还是你说的对,皇上皇后要做什么,我无能为力,也插不上手,太子是我唯一能抓住的筹码,只有从太子这里下功夫固宠,我们就有八成胜算了。”
  朱允炆说道:“母亲想通了就好。这些日子皇爷爷在御书房召见大臣们谈国事,传召要我在一旁听着,儿子还学着文渊阁大学士们拟圣旨了,受益匪浅。”
  吕侧妃闻言狂喜万分,“我的儿!你皇爷爷只要太子在御书房旁听政务的,如今多了一个你,岂不是有将来立你为储之心?!”
  朱允炆嘘声道:“母亲莫要一惊一乍,这天下真正得了好处的都不好声张的。民间有句俗语,叫做闷声发大财,话糙理不糙,母亲姑且听之。”
  吕侧妃兴奋的双目放光,“好,很好,不管怎样,你离将来的储位又近了一步,接下来,你唯一的阻碍,就是水生了。”
  朱允炆的声音骤然变冷,“母亲操之过急了,水生一个奶娃娃,还不造成障碍。”
  吕侧妃争锋相对,“怎么不是障碍?他再小也是是嫡出,你再有才华也是庶出,哪怕他是个无能白痴,他也是横在你面前最大的障碍!”
  朱允炆说道:“母亲,您答应过我,不会擅自对小姨和水生动手的。”
  吕侧妃说道:“我既然答应你了,就不会食言——这不正找你商量对策嘛。”