第42章
  王药看着她眼眶里莹亮的反光,阵阵心酸浪潮一样涌上来:“阿雁,我的心没有背叛你。我当时就想着,用自己的头颅来向你赎罪。若是真的有灵魂,我也愿意孤身飘荡在夏国,永世不入轮回。”
  他自嘲着说:“这话听着好假是么?可是李维励的刀斧手真的把刀悬在我脖子上的时候,我也害怕极了,浑身都在抖,也有些后悔,但是又来不及了。我当时想,如果可以再选一次……”
  “你……会选怎么做?”完颜绰小心问。
  王药沉默了一会儿,才说:“不给你念《望海潮》。”他伸手摸她的脸颊:“小母狼,你的野心太大了!”手顺势一点点滑到她的胸口。
  她的心脏“咚咚”地敲击着,他的手心里能够感受得一清二楚。她的泪水落在他脸上,凉凉的一点,又一点,可她也是死不认错的犟驴脾气,伸手又去掐他:“别顾左右而言他!我有没有野心,你做好你的枢臣就行了,不愿意做就留在我的身边也行,为什么要走?你说,你后悔不后悔你离开?要是可以再选一次,你想不想回到你走之前,让自己留下来?”
  王药没有说话,等她再任性地掐过来的时候,讨饶道:“太后,罪臣身上也就这两块好皮肉了,您给我留着吧。”
  完颜绰在这样气哼哼的时候,被他的话逗得破涕,板脸又板不住。又心疼他这一阵身上伤就没断过,也没能好好养过;又不肯轻易认栽,或是流露出太多同情之色,只能把手也一路往下挪,打算掐他腿上没受伤的地方,边气呼呼道:“少给我油嘴滑舌的。要教训你,法子多得是!”
  她的手蓦然停住了,她望望他,他也望望她,斗室里,霎时间只闻两个人清晰的呼吸声。好一会儿,王药屏息般克制地警告说:“阿雁,你可别惹火……”
  完颜绰已经忍不住得意地笑了,既然找到他的弱点,怎能不利用得当?她重新侧躺在他身边,灵巧的手指一点点挑逗着,时轻时重,时有时无,听着他不停地咽着口水,终于咽得口干舌燥,闭着的眼睛睁开来,满是压抑不住的渴求:“阿雁……”
  完颜绰蜻蜓点水了两下,侧头说:“求我!”
  他满眼雾气,唇焦舌敝,喉结上下滑动着,想过来抓她,手一动,链子一阵响,别扭得一点都不灵活。完颜绰躲开他伸过来的手,却又探手圈画抚弄了两下,凑过去不依不饶地说:“说,求我。”
  蓬勃的欲望不能忍,只有认栽。王药低声道:“求你了!”
  完颜绰点点头:“好得很。求而不得,欲壑难平。我是野心有些大,你呢?”
  凑过去在他耳垂舐了两下,又吹了口气,她起身悠悠然说道:“天快亮了。我得回去了,可不能留话柄在这儿。你多歇息,平平心境,想想自己是不是也有难以满足的时候。想明白了,今日就好好养伤,别出来伺候我了。”慢悠悠揭起帐门走了出去,任凭那个人低低的哀鸣响起在耳边。
  虽然也只睡了几个时辰,但完颜绰这日特觉神清气爽,处置事务时面上都带着一点遏不住的笑意,被当做朝堂的大帷帐里,气氛也较平时愉快和谐。完颜绰手挥五弦,目送归鸿,把一应情况都处置好,最后说:“南边应州等等新的地方,张贴安民告示,城防全部换成我们自己的人,投降的晋国将士一律拆散,编入其他投下军城、投下军州去。如果有谁有消息报告,已经证实是实话,要加以重赏。好容易得来的好地方,别给胡糟蹋掉了。”
  “那……这次打仗后士兵的抚恤和功赏?”
  以往都是到掠夺到手的城池里大肆劫掠,谁抢到就是谁的,大家打仗打得才有劲儿,但是,也势必使一座城池经历一场大战之后再经历一场大劫,往往是三五年都恢复不了元气。
  完颜绰沉吟了一会儿,不知怎么,脑海中都是王药的影子,还有他在黑头里对自己谆谆的说的那些话。她脱口道:“残民以逞,岂是长久之计?这次晋国赔了那么多钱粮和布帛,宫中都不要,尽数发给攻城的将官和士兵,作为奖赏和抚恤——不,当官的少给钱,另外加以爵位和投下军州,只要肯出力,我就没有不肯给赏的!”
  她舒了一口气,看着下头陪着她出生入死打仗的将官和朝臣,先是惊愕,接着又个个高兴起来:晋国的赔偿丰厚,分到手里也不少;当官的能有投下军州,也成了一地的主人,自然将来源源不断都是收益;爵位和封赏,还是呱呱叫的面子,走到哪儿,脸上都能放光。
  散朝后,她觉得浑身还有劲儿没有用完,四下瞥瞥,果然王药听她的旨意没有露面,心里略有些失落,但见新封的镇南神威将军耶律延休还伺候在帐外,不由上前笑道:“延休,我无聊,你陪我去射柳?”
  耶律延休的脸上顿时露出笑来:“臣遵旨。”
  射柳是夏国特有的风俗,虽然自唐时传续下来,但他们特为重视,每年祈雨、端午,必有此项,射得好的汉子,还会得到帝王的奖励,是相当风光的事。平日里练习,自然也是不辍的。完颜绰骑上自己的黑骏马,跑到沙柳林里,用特制的横簇箭,对准一株最高大的沙柳上最高的一条枝,抬抬下巴对耶律延休说:“就那两根。你射下来,我给你赏一套新的明光铠。我射下来……”
  她一时顿住,她几近是一国之主,她还要什么?
  却听耶律延休笑道:“那臣送太后一件礼物。”
  完颜绰诧异地看了他一眼,这个小伙子之前和她在一起,显得颇为羞涩木讷,今日却神采飞扬,眼睛亮晶晶的,仿佛对她闪着光芒。
  耶律延休见她盯着自己瞧,那么大个人了,倒有一点不好意思的模样出来,转身张弓搭箭,把那把硬弓拉得满满的,“嗖”的一声,那根最高的枝条顿时断成了两截,飘飘地落下来。
  耶律延休志满踌躇地回头,完颜绰只能对他笑一笑,自己也拉开弓,对准旁边另一根柳条。她的箭法一直算是好的,但今日手法飘忽,只见那羽箭像喝醉了酒似的,既无力,又飘飘摇摇,斜斜地射到一边,还力道不足,连一边的嫩枝都没有能射断。
  耶律延休怕她懊恼,忙说:“太后这几日太累了!臣去猎几只山鸡,滑做山鸡片热锅,肉和汤都是滋补的,您好好补一补。”
  完颜绰已经无心射猎,但耶律延休是新近提拔的干将,年轻有为又忠心耿耿,她总要多示恩宠,笼络一批肯为她干事的人——不能像王药似的时不时还怀点二心。完颜绰笑道:“是呢,今天不知怎么的,不太有力气,还是你懂得体谅。哎!”她望向他问道:“你今年好像是二十一?这个年岁,应该娶亲了吧?”
  ☆、11.11
  “对,臣是二十一了。”耶律延休点点头又摇摇头,“十六岁上父母也给说了妻子,还没有过门, 后来我入伍从军, 一步步升迁得极快,也没有抽出空来回去娶亲。没成想十九岁上, 那小娘子过世了,我还没见上一面过。后来也就耽搁下来——反正,好男儿何患无妻嘛!”
  完颜绰点点头说:“还有这样的故事, 听着唏嘘呢!”她一抬手, 突然指着前面丛林里:“延休!雉鸡!”
  耶律延休二话不说,拎着马过去, 雉鸡惊起扑腾翅膀, 他反应极快,就用铲形的横簇箭, 一下射中了雉鸡的脖子,那雉鸡软软地瘫下来。耶律延休策马过去, 俯身从地上捞起那只雉鸡,兴奋地叫道:“好肥呢!味道一定不错!”
  完颜绰含着笑等他过来,瞥了一眼雉鸡,然后说:“延休,你那么会疼人,谁嫁给你,将来一定高兴得合不拢嘴呢!”在他面露笑容的时候,又似若无意地笑道:“你要有看上的,告诉我,我给你指婚;要是没有,我多为你留意着那家的姑娘合适。”
  耶律延休的脸色顿时变化了,又圆又大的眼睛瞠然看着完颜绰,想说什么又说不出,过了一会儿,他的眼睑垂了下去,脸色也没有刚刚的那样踌躇满志,好一会儿嚅嗫着说:“没有瞧上别人……而且,现在也不想这个……”
  完颜绰何等之人,太明白他的想法,这样的若即若离,对男人而言,最具杀伤力——只是或许将来也会伤人,但顾不得了。她莞尔一笑:“也是,先立业,再成家。女人家谁喜欢没出息的男人呢?”凤目瞟一瞟他,便看出他挺着胸脯,几乎要勃发出一句句宣扬效忠的誓言来了。
  打猎打了半晌,完颜绰有些兴意阑珊,回到宿营的毡包里休息,想了想,突然发现自己昨晚缺漏了一件要事,急忙对忽络离道:“去,把王药叫我这里来。”
  一见王药慢吞吞进来,她就嗔怪道:“你这个骗子,绕了半天把我绕到坑里,却忘了你答应过我什么?”
  王药眨巴眼睛问:“答应过你什么?让着你?好好和你亲一亲?”
  完颜绰瞪着眼睛,拎着鞭子作势要打,但没下得了狠手,只把鞭杆在他身上不轻不重敲了敲:“别装傻!你劝赵王放弃应州,然后给他出了什么鬼主意?他现在这么安分,赔了那么大笔的银钱也不想还击?”
  两国边境,一直冲突不断,因为没有足以让人生畏的分界岭,来去都太容易,所以夏国一直想取黄河北岸的土地,而晋国又想收复大同一带的地域。完颜绰牢牢地盯着王药,冷冷笑道:“其他也就罢了,这是我国存续,或许也是我存亡的大事,你要是瞒我,可就是真对不起我。”
  她放出一本正经的神态,王药也不再和她插科打诨、正色道:“你虑得不错。欲念本就不是你一人所有。边境冲突,民怨迭起,晋国国君和赵王都想名垂青史,但也都不想遗臭万年。我给赵王出的主意,听说他做得不错。”见完颜绰的眼睛眯起来,王药微微笑笑:“我没有伺机窥探你的军情——前几日你和南院三部讨论一些户部奏折时,让我在一旁伺候茶水的。”
  完颜绰记得那次,王药那天的神情略有些闪烁,但过后事务多,就忘了拷问,今日既然自己说出来了,自然要问明白:“晋国大修易河水利,是你的主意?”
  “对。”王药点点头,“黄河之北,有洛水、汾水和滹沱,到大同府是桑干,和临安比起来,水系不多,变道却很常见,若能利用其陂泽,筑堤贮水,可以屯田,多栽榆柳,种植稻谷,必开水田,必修沟垄,日后大熟,可以造福一方百姓。”
  完颜绰皱眉听着,不做评论。
  王药继续指点江山:“屯田边缘是军州,守城军士自可耕种,不劳发兵增加戎卒,没有平民,边境自然不敢随意劫掠,可以防止小战;沟垄纵横,河道相连,树林密布,契丹或蒙古的骑兵淌水不便,穿林不便,可以阻遏马匹奔驰,敌情至,边将已经做好战备,坐拥军资,可以备大战。[1]”
  完颜绰听得心底发凉,好一会儿才“呵呵”冷笑:“到底是你的故国,算计得好周密!”
  王药并不示弱地微笑着与她对视:“太后容禀,之于大夏,也不是坏事。”
  “好处何来?”
  “中京和南京,毗邻晋国,黄河北流之水,常常引发水患,所以太后一直为大夏的稼穑社稷犯愁,如今上游有人把水疏浚了,下游岂不是大树底下乘凉?无论是军屯也好,还是让汉人耕种,满仓的首先是国库,百姓能吃饱,军队不缺粮,国富民强指日可待——你要那么多硬骨头的地方做什么呢?”他满眼闪着光,“阿雁,你要做中兴的女主,陛下要做强国的君王,我愿意做你的武侯——诸葛亮和王猛都得此谥。”
  完颜绰愣怔半日不得言语。她野心勃勃,他何尝不是?只是相较而言,她从后宫一路打拼至今,能立足于眼前十年就已不错,而他纵横捭阖,胸怀古今天下,那蓬蓬勃勃的一颗心,简直要把功业立到千秋赞叹,万世彪炳。她心里的火苗也给他点燃了,正想说什么,突然门外一阵响动。
  忽络离陪着笑的声音响起来:“耶律将军,您给太后送东西呐?”
  耶律延休在外头说:“今日陪太后打猎,猎到一只好肥嫩的雉鸡!特特叫太后的御厨房整治了,清炖的口蘑鸡汤。太后这些日子脸色不大好,得须补一补身子。”
  完颜绰瞥见王药面色沉了下来,心情不由大好,朗声对外头还在想方设法劝阻的忽络离道:“耶律将军一片心意,我甚是感激。快请他进来吧。”
  她又低声对王药道:“没恢复你身份呢,别把自己当枢密使了。跪一边伺候汤水去。”还不忘警告一声:“今日可是滚烫的汤,你再恶作剧,闹出事来,我可真要再赏你鞭子的!”
  王药表情悻悻,刚刚的满面红光霎时消退了多半。
  而耶律延休兴冲冲踏进太后的帐帷,见到完颜绰正坐在案几前,王药跪坐她对面,正在细细地磨墨。上次被这家伙泼了一脸水的印象犹历历在目,不由格外看了他一眼,特特绕过他身边,把一个带盖子的大碗搁置在完颜绰对面,又揭开碗盖,对完颜绰说:“刚从御厨里端出来,还热乎着呢,要趁热喝才好。”
  他笨手笨脚,拿着汤勺舀汤,一会儿汤盛得太满,手忙脚乱倒回去,一会儿被烫了手,怕砸了碗脸都憋红了。完颜绰自己都看不下去了,伸手拿过碗,又接过耶律延休手里的汤勺,自自然然地说:“我来。”
  处理国政大刀阔斧的完颜绰,也心细如发,便是小事也做得很好,片刻就妥妥帖帖盛了三碗汤,里头各沉着白嫩的雉鸡片、米色的口蘑和乌黑的木耳。汤的香味袅袅地往人鼻子里钻。
  她把第一碗递到耶律延休面前,含笑道:“延休,今日猎捕辛苦,又如此体贴,我极是感动。这第一碗,是我赐给你的,不许推辞!”
  耶律延休的惊喜感激可比她故意做出来的感动真挚多了,点点头接过碗:“臣为太后尽心竭力,理所宜当!太后厚赐,臣不敢辞。谢太后隆恩!”竟也不怕烫,唏哩呼噜喝了。
  完颜绰一直微笑着看他,此时又把目光转到王药身上:“也赐你一碗吧。”
  王药这次倒没别扭,接过碗来,正准备喝,恰见耶律延休那有些诧异又不敢问的表情,便暂放下汤碗,对他一本正经地解释道:“太后进膳,例有尝膳一司。就是那获罪之人,在太后进膳前先尝一尝,以免万一有什么脏东西乃至要命的东西混进来。太后见我罪余之人,死得其所,就分派我这个位置。”像举酒盏一样对耶律延休举一举碗,慢慢啜饮起来。
  完颜绰觉出他话里有骨头,但是耶律延休一点没听出来,一副“明白了”的傻样看着王药喝汤。她心里好笑,假装掩口咳嗽饰过了,恰好王药也放下碗,不咸不淡地说:“汤还不错,热乎,太后可以进膳了。”
  “延休给我的,自然是好东西。”完颜绰剜他一眼,故意说。汤确实是好汤,春季的雉鸡又肥又壮,吊出的汤头鲜美无比。完颜绰喝完,掏出帕子擦擦嘴角,笑道:“延休,谢谢你的礼物。”
  耶律延休的脸居然有些红上来,摆摆手磕磕巴巴说:“不是……不是……这只是今日的猎获,奉于太后品尝的。”他抬头看看完颜绰的如云乌发,小心取出一个锦盒,这次送上去时,耳朵都红了,低声道:“臣也眼拙。”
  完颜绰打开锦盒看了看,眼角余光恰见帐帷里的两个人都在盯着她。她盖上盒盖,不置可否,对耶律延休说:“延休,还当记得自己的身份。”
  耶律延休红红的脸刹那又变白了,好一会儿才低头道:“是……臣,没有别的意思……只是看太后朴素……”
  “别说了。”完颜绰打断他,“你的心意我明白。”她眼角又关注了王药一眼,见他若有所思盯着那大红雕漆的锦盒,便又转而说:“延休,来日方长,我要慢慢考量你呢。”
  青白的脸色在这句话的抚慰下又恢复了正常的颜色,耶律延休点头道:“是!臣明白!请太后只管往后看!”
  作者有话要说:  [1] 宋太宗时六宅使何承矩确实有这样的上奏,借用。虽然比较理想化,但是应对小型战争还是有一定作用的。
  ☆、11.11
  天天渐渐炎热起来,捺钵的皇帝和太后的大军,处置好了战后的事务,嫌南边燥热不适, 还是决定回上京避暑。
  “从并州一路往北, 现在都挂着我们的金狼旗,不过到底是才攻下的地方, 民心浮动不说,也要防着南边。”完颜绰左右看看,“要留个有本事且靠谱的在并州节度, 这项差使不好做, 但功莫大焉。”她特地瞟了瞟耶律延休,但并没有点名:“大家打仗打了这么久, 都盼着回家看看, 所以,谁有这份心, 谁私下里告诉我,我和皇帝再来定夺。”
  她刚回到营帐, 王药就紧跟着过来,完颜绰警惕地看着他:“你想干嘛?”
  王药奇怪地打量了她一会儿:“给你送热水啊。”
  完颜绰吁了一口气,这才懒懒地伸出双手:“应州比上京还干燥,我的手指甲边都起了肉刺,你给我好好泡泡。”
  王药嗔怪地看她一眼,把她那双又白又细的手放入温热的水里,小心翼翼地搓揉她的每一个关节,最后点评道:“瘦了。要多吃点。”
  完颜绰等把手从盆里拎起来,才说:“手也看得出我人的胖瘦?”有一阵没让他抱一抱了,那样的话倒是感觉得出。
  王药像不懂她的暗示似的,转身拿来一盒油膏,剜出一大块在掌心里揉匀,又慢慢地给她擦在手上。各种油脂和香料调和成的护肤软膏不太好吸收,需要一点点揉进去。王药很耐心地抓着她的手,每一个指节,每一个指甲缝都细细地捋过好几遍,最后放肆地把她的手背放在嘴前亲了一下,笑道:“香喷喷的,好想咬一口。”
  他既不像个奴才,也不像个重臣,就是个随常的男人,在家里享受伺候老婆、把老婆打扮得漂漂亮亮的那种闺房之私。
  完颜绰嬉笑着,伸出另一只手让他擦,揉了一半,外头通报耶律延休请见。她也不觉得应该让王药回避,大大方方地说:“叫进来。”
  草原人随意,没有那么多男女大防,王药见她都不在乎,自己自然更不在乎,在耶律延休进来的门帘响动中,还抓着完颜绰的手心喋喋道:“抓马缰或弓弦之后,回来要及时泡热水,不然,你看看,掌心都有薄茧了!”
  完颜绰把手一抽:“你嫌么?”又对耶律延休笑道:“别理他,他嫌不嫌,我才不关心。——你有什么事?”
  耶律延休的脸色变幻了一会儿,终于决定还是不去理睬王药,而是对完颜绰道:“太后今日在朝堂的话,臣想了想,好男儿志在四方,臣不回上京,愿为太后守好并州!”
  王药的眉头不易觉察地挑动了一下,先时嬉笑的神色褪去了,转眸望了望完颜绰。完颜绰看着耶律延休,诧异道:“你要去并州?你现在的大将军职衔,可高过并州节度使,岂有高位而低就?”
  耶律延休笑道:“并州臣虽然没有去过,但听说和应州风土人情类似。应州可是臣一马当先打下来的!高位低位,都是太后和陛下赏的,臣但知为太后和陛下守土,不在乎什么职位。”
  完颜绰还没说话,王药却已冷笑一声:“耶律将军可知,马上得天下,未必能马上治天下。将军心虽不坏,奈何未必谙治理之道。”
  耶律延休已经几次被王药侮弄,此刻不由把新火旧火都燃起来了,横了王药一眼说:“太后帐下,有你发言的份儿?”
  王药端起水盆,耶律延休不觉就退了半步,以胳膊半挡着身子,叱道:“你想干嘛?”
  “倒水!”王药冷冷地说,到营帐外头泼了水,进来又道,“我端水盆,你只想到我要泼你,不过是一根筋罢了。治州郡和治国一样,如烹小鲜。并州那情况,是你能够治理得来的?”
  完颜绰问道:“那你觉得谁行?”
  王药挺直胸脯说:“自然是我。”
  完颜绰冷笑道:“荒唐!”耶律延休亦道:“怎么,叛变一次不够,还要来第二次?”