第9章
  换言之,六娘三个对她的态度多了几分真心实意的友好。
  连一贯嘴上不饶人的七娘,一路上也没再奚落安然,至多尖刺六娘两句;六娘、十娘更是善解人意,只捡了无关紧要的说。
  安然同样真心实意的松了口气。
  只要是别再针对她,笑话她就笑话去吧!
  凝雪院。
  和十娘分开后,安然进屋散了头发,换了件家常衣裳,便立刻拿出何先生重新给她的书本,若有所思的翻了起来。
  既然不愿意,她也得承认,也算是同胞姐妹了,差距太大总是说不过去的。
  故此她错过了锦屏欲言又止的纠结。
  “姑娘,时候不早,该歇着了。”青杏上前剪了烛花,关切的道:“您要用功也不全在这一会儿的功夫上。”
  安然闻言掩卷,戏谑的笑了笑:“你说的很是。你家姑娘这儿临时抱佛脚,也赶不上那三位姑娘了。”
  “姑娘,您明知道我不是这意思!”这一段日子相处下来,青杏也算摸准安然的脾气了,知道安然性子沉稳坚韧,还是个好脾气的,素日来和和气气的,不端姑娘小姐的架子,行事间却让人不敢看轻了去。“您呀,是拿我寻开心呢!”
  安然笑而不语。几日来跟青梅青杏的关系更亲近一层,她的心情很不错。
  有人欢喜有人愁。
  跟了安然一日的锦屏前思后想了许久,又和翠屏商量了半晌,还是决定把自己知道的和盘托出。
  本来这儿她该在后头替安然整理箱笼,这几日太夫人、夫人时常会送了东西来,她和翠屏作为安然屋里的大丫鬟,自然要造册登记好。她在安然里屋的屏风外徘徊了许久,直到安然都等不下去了。
  “锦屏、翠屏,过来——”安然出其不意的扬声叫了两人。
  顺着安然的声音,青杏也看到了二人。
  安然对青杏笑了笑,青杏便无声的曲膝行礼,识趣的退了下去。
  “两位姐姐,尤其是锦屏姐姐。”灯下的安然浅浅一笑,面庞更是如明珠朝露般美丽动人。“已经一日了,有什么话便说了罢!”
  第11章 诱惑
  锦屏不由呼吸一窒。
  她表现得这样明显了吗?这一日的纠结,九姑娘竟都是知道的!
  “我知道两位姐姐素来对我坦诚,有什么话直说便是。”安然蹙了眉,轻轻叹道:“我和六姐不同,六姐带着原先服侍过祖母的妈妈回来,体面不提,身边好歹有个帮着谋划的人。如今汐姐儿也出去了,我时常在想,若是身边能有两位知心人便好了。”
  安然已经把话说开,再遮掩着也太不识抬举了。
  “回姑娘的话,并非我们想瞒着姑娘,只是我们也是听的传言,做不得准。”锦屏并非想掩盖,可倒是属实与否,谁都不敢肯定。她吞吞吐吐的道:“可说是传言,看姑娘们的意思,却又*不离十是准的——”
  铺垫的这样委婉,不知道是怎样令人吃惊的传言。安然在心里想。
  “有一门亲事,恐怕要从您和另外三位姑娘里头选一位——”锦屏道。
  安然微愕。
  难道这就是把她和六娘接回来的原因吗?
  “您听说过平远侯罢?”仿佛下定决心一般,翠屏咬咬牙道:“仿佛咱们侯府跟平远侯府原是有过婚约的。”
  平远侯?
  安然眨眨眼,一脸茫然。她的确不知道有这一号人物在。
  锦屏见安然确实一副全然不知的模样,心中不由有些焦急。都是从外头回来的,自家姑娘毫无准备,可六姑娘确实处处都很优秀……且六姑娘的年纪,也是最合适的。
  “平远侯至今已经历经四代,是世袭罔替的一等侯。如今的平远侯陆明修,更是今上跟前的红人,很受器重。”翠屏竹筒倒豆子似的道:“咱们南安侯府和平远侯府是世交,据说咱们侯爷和先平远侯给孩子们定过娃娃亲的。”
  安然听出了一丝异样。
  既然先前定过娃娃亲,能配得上如今平远侯的也只有嫡出的三娘、五娘了。可能最大的就是嫡长女三娘。
  平远侯这样好,为何三娘嫁的还是郡王府的次子?当初太夫人、赵氏等人可不知道,郡王世子会出意外……这么论起来,作为天子近臣的平远侯应该是比郡王次子更好的选择才对。
  其中定然出了什么差错。
  “平远侯府可是经历过些波折?”安然置身事外,反而能抓住关键。“为何婚约拖到如今才想起来要兑现?”
  锦屏、翠屏听罢,不由露出一丝钦佩的神情来。
  九姑娘猜的没错。
  “十一年前平远侯卷入关于皇家秘闻的案件里,老平远侯病逝诏狱,平远侯府一度没落。”锦屏接过话来,轻声道:“本来十年前新帝登基,以为会平远侯府会得到平反,谁知竟没有。直到四年前,皇上突然把平远侯调回京城,并给老平远侯翻案,此后平远侯便青云直上,成了皇上身边的红人。”
  安然认真的听着。
  这几句话说起来简单,恐怕其中不为人知的的曲折不少。不过她总算知道了为何两家没结亲的缘故,怕是在三娘、五娘适婚的年纪,平远侯府正值没落时,赵氏怎么舍得把女儿嫁过去?
  恐怕那时候连太夫人、南安侯都觉得陆明修并非良配,才任由赵氏另给两个嫡女结亲。
  虽然对于京中勋贵的情况安然不熟,可是关于本朝的天子,安然还是略知一二。
  今上云舒,曾是先文平太子的嫡子,太子一家曾造叔父云栩暗害,所幸定国公府护住了太子嫡子,并且在十年前揭开云栩的阴谋,云舒夺回皇位。
  当初云舒夺位时,江浙一带的豪商们看出了他才是众望所归之人,便纷纷慷慨解囊自愿送出军费。陈谦家自然也是极有远见豪商之一,故此后来更进一步成了皇商。
  从此更是富贵骄人。
  安然明白,老平远侯十一年前犯了事,若是冤枉的话,新帝登基后定然会先平反旧臣来拉拢人心,然而并没有。或许就是这个缘由,便是睿智如太夫人,也没猜到后来平远侯府的起复罢!
  如今嫡女三娘、五娘都已经嫁人,机会便落到了剩下的庶女身上。
  似乎还有哪里不对……
  安然脸上殊无喜色,并不觉得像是天上掉馅饼。
  “平远侯还会承认这份亲事?”安然脑海里灵关一闪,她终于知道哪里不对劲儿了。“恐怕经过此事,平远侯埋怨南安侯府还来不及,怎么还会想着结亲?如今平远侯的身份,京中不知有多少贵女等着嫁过去吧!”
  锦屏和翠屏二人,顿时对安然又一次刮目相看。
  “这就是说不准的地方了,没能结成亲不是件光彩事,原本太夫人、侯爷也只想当没有这件事,遮掩过去便罢了。”锦屏道:“我隐约在夫人处听过,说是一次侯爷在外头吃多酒,不小心提起旧事,平远侯竟也没有否认。”
  “从此后太夫人、侯爷才动了心思……”
  安然点点头。
  这便能说得通了,为何六娘、七娘、十娘之间并不见姐妹的亲厚,大家都是庶女,如果能嫁给平远侯做嫡妻……称得上是一步登天了罢!这样的诱惑,想来没人能拒绝。
  不过自己为何会回到侯府,还是找到原因。
  上一世虽然不知有平远侯此人,可确实也是云舒登基为帝,想来陆明修的命运也如同此时一样。
  “姑娘,其他三位姑娘心里怕是都惦记着呢。”翠屏道:“六姑娘擅长女红、七姑娘擅长作画、十姑娘书读得好……侯爷都夸过十姑娘呢,说是十姑娘的书比大爷读的还好些!”
  目前来看,除了安然,侯府的姑娘们各个都有一技之长。
  今日在学堂自己出丑之后,六娘姐妹三个分明松了一口气的模样……
  安然听出了翠屏的未尽之言。
  她并不着急,反而长长的松了口气。如今知道问题的症结在哪里,她也好想法子应对。安然甚至有心思玩笑的想,她怕是要靠脸吃饭了……
  “好了,我知道了。”安然老神在在的微微颔首,一副风轻云淡的模样。
  一旁的翠屏和锦屏急得不行,她们掏心掏肺的跟九姑娘说了半日,不知道姑娘听进去多少。
  “姑娘——”锦屏有些急了,却又生生把话咽了回去。她总不能说姑娘您可用点心罢,琴棋书画您好歹精通一样,不提精通,也不能差太多。毕竟侯夫人可不是光靠一张脸就能行的,起码要知书达理才是。
  原本姑娘们庶出的身份便矮了一截儿,六姑娘她们都在卯足劲儿的学,而九姑娘底子薄,便又吃了一层亏。
  安然见两人急了,便不再逗她们,她正色道:“我才回来,比不得七姑娘、十姑娘是长在府中养在太夫人、夫人身边的;也比不得六姑娘身边有人提点着;如今我正该低调行事。三人行必有我师,我却也不必非要咋咋呼呼的学这学那。”
  说罢,安然意味深长的看了二人一眼。
  锦屏和翠屏露出了恍然的神色,连连点头。
  “姑娘,奴婢的绣活还算看得过眼。”翠屏一副“她懂了”的表情,忙道:“虽然比不上府中的刺绣师父,若是姑娘不嫌弃,或许能帮上姑娘的忙。”
  锦屏怕安然不信,也帮她描补道:“五姑奶奶出嫁时,不少活计还是翠屏帮着绣的。”
  五娘是嫡次女,嫁给了平南侯的嫡次子。安然回府后虽然没跟她见过面,却在第二日也收到了她送来的见面礼。听说这位五姐是个极聪明、要强的,能入她眼的活计,定然不错。
  不等她说完,安然已经露出了笑容。“那便再好不过了。”说罢她又看着锦屏,笑道:“锦屏姐姐也不必藏着掖着了,能被提拔到夫人身边的,都该很有些本事才是呢。”
  锦屏笑吟吟的道:“不敢说有什么本事,只是手脚更勤快些罢了。”
  “锦屏灶上的手艺是极好的,做出来的点心比外头天鲜阁的都不差!”翠屏骄傲的道:“只不过没几个人知道,等哪天让她做了您尝尝!”
  “咱们院子里又没小厨房……”锦屏提醒她:“总不好去大厨房借她们的东西使……”
  刚才还兴冲冲的翠屏不由有些丧气。
  安然却觉得很欣慰。
  在她面前能说出这些贴心的话来,便证明两人心中的天平,已经往自己这头倾斜了。
  “往后总会有机会的。”安然微微笑道:“咱们想做什么就做什么。”
  烛光下的安然少了咄咄逼人的明艳,五官都变得柔和起来,看起来又温柔又娴静。可就是这样的她,却让锦屏和翠屏顿时觉得有了信心。
  九姑娘说的,一定能实现。
  第12章 准备
  自从安然被公认为是徒有美貌的“花瓶”之后,六娘三人倒都对她友善了许多,七娘那样刺头儿似的一个人,对着安然竟也多是和颜悦色的。九妹妹长九妹妹短的,在太夫人、赵氏面前,都是一副姐妹和睦、有爱的模样。
  安然对此表示乐见其成。
  太夫人对四个孙女的学识、才艺都很关心,安然和三个姐妹比起来自然是相形见绌,好在她心态好。
  凡是她该学的,她就踏实、认真的去学,并不和六娘三个去攀比;暗地里翠屏教她些女红,只为了往后别太出丑便是了。最被其他三位姑娘看重的东西安然都是淡淡的,反而对锦屏的灶上功夫很感兴趣。
  上一世安然过的是十指不沾阳春水的日子,这一世她改过自新,亲自操持起家务来,学着给弟弟妹妹做饭。虽然灶上的手艺没精进多少,到现在她仍是兴头未减。
  安然的日常是时不时兴致勃勃的拉着锦屏讨论,诸如炸鱼块怎么去腥气、做什锦甜汤的辅料该怎样搭配。
  锦屏和翠屏见状都比她还着急。
  到侯府的这月余,安然的日子称得上还算悠闲。