“你的爹爹去哪里了？”白云暖怜惜地问宝儿。
  宝儿摇头，脸上现出迷惘的神色，“不知道，我从小就没有见过爹的面，阿暖姐姐，你知道吗？从前我和娘亲并不住在这山沟沟里，我和娘亲住在城里，我还上过私塾呢！可是私塾里的同学总是欺负我，他们骂我是私生子，是野种，是无花果，娘亲只好带我离开城里住到了这山沟沟里。”
  宝儿的脸上是难过透顶的表情，声音也带了哭腔：“我问娘亲，为什么别人家都有爹，就我没有？如果我有爹了，就没有人骂我是野种，是无花果了。娘亲说我有爹爹的，只是爹爹出远门了。我让娘亲给爹爹写信，让爹爹快点回来。我真的好想看看爹爹长得什么样子啊！娘亲给爹爹写信了，我亲眼看着娘亲给爹爹写信的，那时候我还没有认很多字，我就央求娘亲把信念给我听，娘亲念了，娘亲在信上对爹爹说我很乖，很上进，是个百里挑一的好孩子，希望爹能早日回来看我……”
  宝儿的眼里已经汪了泪水，滚动着，几欲落下来。
  “可是没有，”宝儿摇头，“我等了很久很久爹还是没有回来，后来我就和娘说，爹爹不要我了，我也不要他了，我让娘亲再给我找个爹爹，我说阿牛叔叔就不错，我喜欢阿牛叔叔做我的爹爹。”
  宝儿的脸上又散发出神采来、
  “阿牛叔叔是谁？”白云暖问。
  宝儿道：“阿牛叔叔是娘亲的师兄，是我外公的徒弟。娘亲说我外公生前是打铁的，阿牛叔叔是他唯一的徒弟，在外公家呆了三年，打得一手好铁。出师的时候，我外公还送了他一整套打铁家伙呢！阿牛叔叔对我和娘亲可好了，别人都欺负我，就阿牛叔叔像娘亲一样疼我。”
  “那后来阿牛叔叔答应做你的爹爹了吗？”
  宝儿点头：“我请阿牛叔叔做我爹爹时，阿牛叔叔可高兴了，立马就答应，可是娘亲不答应。娘亲说阿牛叔叔是个好人，我们不能拖累阿牛叔叔。阿牛叔叔同娘亲说了很多话，他说他一个人过得也很苦，没人给他煮饭，没人给他缝衣服做鞋子，如果他做了我的爹爹，娘亲就能替他做这些。”
  “嗯，言之有理。”
  “娘亲也觉得阿牛叔叔说得有道理，于是便答应了。娘亲还给自己绣了嫁妆，我终于也像别的孩子一样有娘亲也有爹爹了，”宝儿兴奋了一下，立即又伤心起来，“可是还没等阿牛叔叔和娘亲成亲，阿牛叔叔就被官府抓去充军了。娘亲总是在夜半时，对着还没绣完的鸳鸯枕头悄悄地落泪，娘亲太可怜了……”
  宝儿抹了一把眼泪，突然抱住白云暖，问：“阿暖姐姐，你说如果我不要求阿牛叔叔做我的爹爹，他是不是就不用被官府抓去充军啊？从前在城里时，大家都说我不祥的孩子。”
  宝儿呜咽着，白云暖的心都被哭化了。她抚摸着宝儿的头，道：“谁说宝儿是不祥的孩子？宝儿是个又聪明又可爱，还很善良的孩子。”
  “那为什么宝儿没有爹？”宝儿抬起小小的面孔，那上面纵横交错的泪痕令白云暖不忍直视。
  白云暖心口堵得慌，面对孩子的质问，她只能沉默以对。为什么？答案恐怕只有宁莫才能揭晓了。
  戚杰是被宝儿的哭声吵醒的，戚杰的苏醒很好地替白云暖解了围。而宝儿也很快转移了注意力，小蝴蝶一样跑前跑后替戚杰端茶递水，又去厨房端来宁莫之前煮好的面条，让白云暖喂戚杰吃了。
  吃饱喝足，戚杰顿时精神了不少。
  白云暖用手探了探戚杰的额头，果见不烧了，便松了一口气道：“杰哥，是宝儿的娘亲救了你，你的烧退了，身上的伤休养一段时间也会好起来的。”
  戚杰点头。
  宝儿一旁忽闪着眼睛，歪着小脑袋问：“叔叔，你是不是武功很厉害？”
  戚杰一怔，只能道：“如果武功很厉害，就不会受这么重的伤了。”
  宝儿笑道：“那可不一定，你的武功一定很厉害，娘亲说你如果不是武林高手，你身上的伤早就让你死掉了。”
  童言无忌，白云暖和戚杰都笑了起来。
  戚杰醒来觉得衣服上沾满了血污，很不舒服。宝儿就去把他阿牛叔叔留下的衣服拿来给戚杰换上了。白云暖和宝儿一起扶着戚杰去院子里散步，呼吸了一把山间的新鲜空气，欣赏了一回日落西山的美景。
  穷人的孩子早当家。宁莫醒来时，宝儿已在白云暖的搭手下煮好了晚餐，是一锅香喷喷的地瓜粥。
  四人围着小方桌吃饭时，宝儿显得很兴奋，嘴巴不停地叨叨着。宁莫提醒他：“食不言寝不语。”
  他吐了吐舌头，调皮道：“娘亲允许宝儿再说一句话好吗？”
  宁莫无奈，只好点头。
  宝儿盯着戚杰道：“叔叔其实不应该吃这地瓜粥的，因为吃了地瓜粥会放屁，叔叔身上有伤，放屁时会牵动伤口会疼。”
  所有人都忍俊不禁，戚杰口里含着的地瓜粥直接喷了出来，宁莫已经举手作势要去打宝儿，宝儿却机灵地起身，拿了布巾过来给戚杰擦嘴。
  戚杰道：“除了放屁会牵动伤口疼，大笑也会让伤口好疼。”
  宝儿道：“那叔叔您不要笑。”
  戚杰摇头，笑得整张脸都涨红起来，“不行，因为宝儿你实在太搞笑了……”
  ※
  一晃，在宁莫家里住了五六日，戚杰的伤虽没有好利索，却也行动无碍了。他对白云暖道：“我可以送你去找雍王爷了。”
  白云暖点头，二人决定次日一早离开。当夜，白云暖去和宁莫道别，宁莫正在屋子里绣花。
  白云暖到了，宁莫却并没有停下手中的针线活，只是抬头示意白云暖坐。白云暖也不客气，便坐了。看着宁莫手中针线如飞，白云暖歆羡道：“宁大姐这一手绣工真是绝活。”
  宁莫羞涩一笑，“全指靠这门手艺养活宝儿了，每个月我都会将做好的绣品拿到城里去卖，然后换些柴米油盐回来。”
  白云暖看着宁莫恬淡如菊的笑容，心里动容，“宁大姐，真是苦了你了。”
  她从脖颈上取下一条金链子，放到桌上，道：“这些日子，我和杰哥在你家里打扰了这么久，又是药又是吃，还穿了你的衣裳，实在是过意不去，阿暖没有别的可以答谢，这条链子留给大姐权作纪念。”
  宁莫停了手中针线，不仅链子没收，还从桌子底下拿出一个包袱来，推到白云暖跟前，道：“姑娘，认识便是缘分，且听大姐说几句话。”
  白云暖点了头，听宁莫说下去。
  宁莫道：“我不知道姑娘和那位兄弟遇到了什么麻烦事，才会流落至此。但我观姑娘面相，知道姑娘出身不凡，不是寻常人家的女子，是大富大贵之人，姑娘暂时遇到了劫难，且宽心，总有拨开云雾见青天的一日。姑娘和那位兄弟不会在我这茅舍久居，我知道，所以我给姑娘准备了两套换洗衣裳，还请姑娘不要嫌弃。包袱里有姑娘上回送我的玉镯，以及我送姑娘的一小包银子，请姑娘不要推托，留着路上以备不时之需。”
  “宁大姐，这怎么好？”
  宁莫摇头阻止白云暖说下去，自己道：“姑娘，人生在世不称意之事十有八九，威风如虎亦有困顿平阳的时候，所以你今日暂且安心收我的馈赠，来日等姑娘时来运转，说不定还有帮上我的时候。”
  话说至此，宁莫满眼真诚，白云暖却不好再拒绝了，只是哽咽道：“多谢大姐，但愿承大姐吉言。”
  宁莫点头，又起身从柜子里翻出一个包袱来，她从包袱里搜出两件东西：一封血书和一块只有半边的玉佩。
  宁莫捧着这两样东西，放到白云暖跟前道：“我知道你和那位兄弟即将启程，临行之前，大姐有两件要事拜托姑娘……”
  白云暖蹙起了眉头，屏息凝神听宁莫说下去。