第28章
  他闻言,掂着包袱笑道:“所有的嫁妆都在里面了?”
  书辞白了他一眼,饶是不情愿也只能如实回答:“都在里面了……”
  接近正午的时候,两人终于到了附近的凤凰集,此处是由驿站发展而成的,有些小本买卖,比如茶铺、瓜果摊和挑担子卖粥之类的,地方不大,不过是为赶路之人提供些方便罢了。
  书辞信手翻看那些水果,随口问他:“你吃什么?”
  “我随便,都行。”
  望见远处有卖包子的,她提议:“吃包子怎么样?”
  沈怿颔首:“可以。”
  很快达成了共识,大概是发觉沈怿这个人偶尔也挺好养活的,书辞心情颇为愉悦,让他拿着包袱去翻搁在最底下的零钱。
  一件衣裳两件衣裳,重重叠叠。
  “你这是放钱还是藏宝?压得这么严实也不嫌麻烦!”见她掏了半天,沈怿颦着眉,索性自己摸了把钱塞到她手里。
  “不行,我自己出。”实在不想老花他的银子,她坚持道。
  “又没几个钱。”
  “那也不行!”
  就在他俩为了几个铜板推来推去之际,市集上忽来了一行人……
  “劳驾,打扰一下。请问你可有见过这画像上的姑娘?”言则还是穿着那件半旧的自身,捧着画纸神色期盼地瞧着那个摊贩,“有见过么?大概就这么高的样子。”
  小贩匆匆一瞥,“没有,没见过。”
  他语气里掩不住失落,却还是点头,“多谢,叨扰了。”继而又拦住一位路人,展开画接着问。
  “糟了,是我爹!”书辞也顾不得和他争,手忙脚乱不知所措,想找地方藏然而举目荒凉,不见遮挡之物,想要拔腿跑又担心此地无银三百两。
  沈怿一副看好戏的样子见她在原地急得团团转,闲闲道:“好事啊,你爹来找你了。”
  书辞颦着眉摇头:“我不想跟他回去。”
  “这么好个台阶给你,你不下么?”
  她神色认真地朝他道:“我原本就不是为了要找个台阶给自己下。”言罢,又顿了顿,语气里有说不出的情绪,“在你眼中,我只是闹着玩的么?”
  见她这般表情,沈怿也不禁头疼的抚了抚额。
  言则身后跟着的还有温明和一干捕快,一群人越走越近,书辞慌不择路,忙地四下找地方躲,没头没脑地险些撞翻路边的摊子,幸而沈怿眼疾手快将她拽住。
  这丫头的脑子真是烧得不灵光了,他长叹了口气,带着些许妥协地摇头道:“再帮你一回吧。”
  书辞尚在琢磨他这句话的意思,脚下忽然腾了空,沈怿长臂一伸将她揽入怀,迅速在附近的面摊里坐下。
  他的身形原就高挑,加上披了件大氅,不过微微张开手,已将她整个人罩在这片阴影之中,硬朗的下巴恰好抵在她头顶。
  这样的姿势从背后看上去便像是寻常的食客在埋头吃面,再普通不过,然而书辞几乎是坐在他腿上的,百般的别扭。只能尽量让自己的动作轻一点,至少要轻到让他察觉不出……
  言则和温明的声音被他一并挡在了身后。
  不知是不是佩戴了药囊的缘故,沈怿身上有淡淡的苦味,还有些,如他面具那般冷硬的味道。和以往所认识所有男子都不一样,那种感觉很陌生,明明萧条阴冷,却意外的坚实可靠。
  她悄悄地微仰起头,想借这个机会从面具的缝隙里看清他的模样。
  只可惜收效甚微,什么也看不见,反而遭到他一记警告的狠瞪。
  凤凰集并不大,言则他们也没真的一个一个人挨个问,沈怿把她护得很好,听到脚步渐远,书辞扒着他的衣襟从他肩膀处探出脑袋。
  视线里是言则苍老而萧瑟的背影,她心里有些不忍,半晌又只是叹气。
  “走了?”
  “走了。”书辞从他怀里出来,径直拉了旁边的凳子坐下,干脆朝小二要了两碗面。
  沈怿支着肘朝言则离去的方向望了望,淡笑道:“这条是去南山镇的必经之道,你迟早得和他碰上,躲得过初一躲不过十五,认命吧。”
  “谁说的。”她取了筷子忿忿地握在手中,“我还知道一条小路,一会儿我从那儿走。”
  “小路?”沈怿怀疑地打量她。
  “我从前走过的,保证没事。”书辞自信满满地催促道,“快吃,吃完了咱们好上路。”
  “……”尽管这话怎么听怎么别扭,不过考虑她多少说的是咱们,还算有几分良心,沈怿也就不多计较了。
  匆匆用过午饭后,书辞果然领着他从凤凰集旁边的一个小山坡出发了,起初走得还算顺利,除了爬坡稍显疲惫之外别的倒还正常。然而不多时脚下的小径便越来越不对劲了,杂草增多,足迹减少,而后不得不开始披荆斩棘,拨草推树……
  “你到底带对路没有?”眼见太阳快要下山,沈怿实在是忍不住。
  书辞还在与脚下的芦苇做抗争,“肯定没错的,小时候我爹带我来过这儿。”
  还小时候?!
  沈怿深吸了口气,勉强心平气和地问:“那是多小?”
  她琢磨道:“大概……八九岁?”
  他看着这片广袤无垠的杂草,高高挑起眉。
  书辞只好又道:“可能是六七岁……”
  他沉默不语。
  书辞抿了抿唇:“好吧,其实是四五岁。”
  “你现在多大?”他问。
  “十五。”末了又补上一句,“就快十六了。”
  沈怿没什么情绪地颔了颔首:“这么说十年了。”
  “才短短十年嘛。”书辞宽慰他,“路是死的,又不会自己跑,我记得这附近是有个小木屋,以前山里有很多野物,不少猎户上山打猎就是在那儿过的夜,现在不知还在不在。”
  有平坦的大道不走非得抄小路,明明太阳落山前就能赶到镇上歇脚,如今天都快黑了还在山里头转悠。
  沈怿跟在她身后,说毫无怨言是假的,不过看到难得有件事能够分散她的注意力,不至于再那么低落,也就没多说什么。
  山道崎岖缭乱,走不尽的拐角爬不完的坡,总算在天黑尽之前瞧见了传说中的小木屋。
  “有了!”书辞欣喜地朝他招呼。
  两人拨开草丛艰难地走过去。
  小木屋果真很对得起它这个年岁,不仅四面漏风,而且连门都没有,只一个旧布帘挂在上面,瞧着甚是凄惨。
  里面的陈设自不用说,看得出已许久没人居住了,桌椅上遍生苔藓,墙壁布满灰层,幸而角落里那堆稻草还算干净。
  沈怿抱着臂环顾了一圈,觉得可能刑部大牢的环境应该都比这里要好。
  与他相比,书辞倒显得从容得多,利索地把干草抱来铺到草席上,厚厚的叠了好几层。
  这屋中虽然简陋,好在能用的东西不少,很快生起了火,两人便围着取暖。
  第二十五章
  “你确定你能找到路?”
  书辞翻出一个铁锅子烧热水喝, 闻言依旧是一脸自信, “你看我不是找着这间木屋了么,那就说明我们并未走错, 放心好了。”
  已经是四月底, 夜里不算太凉,她窸窸窣窣地把包袱里的葱油饼掏出来放在火上烤,一口一口吃得有滋有味。
  沈怿坐在她对面, 目光冷淡:“好吃么?”
  她颔首说:“还行。”
  “你就不分我半个?”
  书辞颦起眉来看他, 打量了一会儿自己这块饼,最后避开咬过的地方, 小心翼翼撕下一半递过去。
  沈怿拿在手里,自鼻腔中挤出一声轻笑:“你还就真的只给半个?”
  “我总共才买了两个。”书辞嫌弃地瞪了他一眼,“剩下一个得留着明天早上吃的。亏得我聪明,中午买了饼, 要不然现在得饿着肚子等天亮了。”
  沈怿甚是怀疑地睇她:“你该不是早就知道会迷路,所以才提前准备干粮的吧?”
  这么尴尬的话题,书辞自然避开不谈:“吃你的吧, 那么多话。”
  一张饼禁不住几口咬很快便没了,两人只能凑合着喝点热水, 墙头其实挂了块风干的肉脯, 但年深日久实在不知道能不能下口,权衡之下书辞还是又将它放了回去。
  “你这是打算和我一起去南山镇么?”她转身在火堆边坐下。“不回家了?”
  他说不急, “送你到镇上我再走。”
  闻言,书辞淡淡一笑:“你这人心眼倒是不坏……不怕家里人担心?”
  “家里人?”沈怿忽然以一种说不清道不明的语调哼了一下, “我家里,没什么人。”
  对于他的事所知甚少,话题既然起了头就忍不住问下去:“一个人也没有?爹,娘,你媳妇,你儿子?”
  他想了想,“有个哥哥和弟弟,还有几个已经出嫁的姐姐,都不熟。”
  “有兄弟有姊妹,那还挺热闹的。”
  一向不喜欢对朋友的私事刨根问底,她寥寥几句便点到为止,没再细谈下去。
  走了一天的路,此刻已是身心疲倦,书辞没睡过稻草,躺在上面竟觉得比想象中舒适许多,不多时就睡熟了。
  干柴烧得哔啵作响,沈怿倚在墙边,双目无神地盯着面前跳跃的火光,在这片明黄的颜色里仿佛能看见延春殿内经年垂挂着的帐幔。
  窗外的廊椅下是一口小池,池边种着西南特有的山茶花,那个女人就靠在上面看花、看鱼,看四季交替,时常这么一坐就是一整天。
  时间太久了,甚至已想不起她的相貌。
  只记得,她心情好的时候,也会抱着他一块儿看。
  然而他很难回忆起有几次是她心情好的时候。
  眼前的光芒逐渐模糊,不知过了多久,耳畔的风声里夹杂着山中独有的虫鸣声,异常的寂静……
  恍惚间,他站在了殿阁的青砖上。
  脚下是散落的茶花花瓣,啪的一声,修长的五指从脸上甩过。
  “我说过多少次,不要叫我娘!”
  还是看不清她的模样,视线里只有厚重繁复的宫装锦绣。