时嗔时喜
  回玄亲王府的路上,予钧终于讪讪道:“那个,姜汤其实挺好的。”
  明珠心里不爽,虽然严格地说,予钧也没说错什么,但她就是不高兴,好像自己的同情关切都被予钧拿来戏弄她。于是自出了晋王府,明珠便拿着连云帮的密信专心看,只是看的速度明显比平常慢了许多,听见予钧这话便随口应了一声:“嗯。我回头叫人给长公子煮更好的。”
  予钧心里简直是要哀鸣起来,他自认识明珠以来,便一直见她统御帮会如率三军,令行禁止,便是在宫中见驾也颇似使节国会,不卑不亢。这样睥睨天下、气如金石的明珠,他哪里会想到送来食盒中那两盅又浓又辣的姜汤便是她亲手熬煮,不由又心痛自己还曾分给明重山的那半盅。
  “其实,”予钧自己也想不到,高峻雅正,风度清华的他也会如今日一般,为了已经过门却尚未到手的媳妇洗手作羹汤而这般斟酌小心,“那姜汤实在是辣的很,那日营里极冷,我喝第一口呛着了,才觉得没那么好喝。但其暖胃之效极佳,还是……”
  明珠听他语气里踌躇犹豫,如履薄冰,唇角便不由自主地勾了起来。然而目光仍专注在手中密信,甚至强自向跟左边车窗外头又侧了侧脸,并不回应。
  予钧顺着明珠的方向望向车窗外,外头路上冰雪堆积,家家户户皆是悬灯结彩,窗花飘红,一片年下喜庆。于是心念一动,叹道:“罢了,前头辛苦你了。年下便歇歇也好,左右我过年也不在府里。”
  明珠到底将脸转了回来,却只是认真颔首:“是。每逢大节大庆,最是守卫松懈的时候,不可不防。”
  予钧简直想自己转向另一厢的窗外,忍了又忍,才看着明珠平静的眸子无奈道:“嗯,所以除夕夜我会亲自巡防京策宫卫。”
  明珠终于噗嗤失笑:“好了,辛苦你了。过年的时候我叫燕衡给你送汤加菜去,还是到羽林营的卫所?你想吃什么?”
  予钧心下简直被明珠这时嗔时喜的模样气翻,目光不由飞快地在她端丽明艳的面庞和洁白脖颈上一扫,露出一副甘拜下风的神色:“全凭少夫人做主。”
  明珠见他又提二人间的夫妻名分,虽是顽笑口气,心里也怪怪的,却不好说什么,只白他一眼便罢了。
  腊月二十,晴。
  清晨起来,明珠第一次按着品级宫装盛扮,不是依着锦瑟宗姬的位份,而是皇孙之妻、位同二品夫人的服色,跟着玄亲王府的车队一同前往皇城向北再十里的大盛太庙,这是年前的大祭典,也是孝瑾皇后入主中宫之后第一次以皇后身份告祭太庙。
  睿帝和孝瑾皇后皆着明黄色大祭礼服,外罩玄色披风,分绣龙凤团纹,其后众亲王皇子依着齿序列队跟从,在礼官礼乐的伴随下,自前殿始,缓缓走向中殿,举行大祭。
  在所有皇族嫡系男子上香祭祀之后,睿帝再度亲手携了孝瑾皇后,告祭先祖。至此,孝瑾皇后才算是真正得以载入大盛史书宗庙的正宫皇后。
  随后年迈的睿帝与孝瑾皇后便在中殿之中休息,由玄亲王等众亲王皇子,代祭后殿。整套礼仪郑重繁琐,在殿中礼官唱礼声音低沉醇厚,青烟环绕缭缭。待得全套祭礼结束,便已经到了日将西落的时间。
  这一日是全年最重要、最漫长的皇室祭祀大礼,一众养尊处优惯了的皇族子弟并女眷都要在寒风之中反复进殿出殿,恭敬等候,或者上香跪拜,待得到晚间离开太庙的时候,人人都已经饿得头晕眼花,冻得脸红手僵,疲累不堪。明珠在玄亲王府女眷当中一同执礼,也未能幸免。她虽然内力精湛、素不畏寒,然而这一日刚好是她的月信之期,身子便羸弱了许多。
  至于予钧,则是往返奔波,在这一日中只有轮到玄亲王膝下皇孙入殿祭祀的时候现身入祭,余下时候都是继续退到外围督管全程防卫。直到将睿帝和孝瑾皇后的御驾平安回到皇城,予钧才得以赶回王府。待他向长风居走回去的时候,天色早已完全黑透了。
  长风居本就花草不多,院中只有几株松柏,积雪化去之后,在夜晚便有些郁郁阴阴。予钧刚到长风居大门口,便见两个窈窕身影等在外头,灯笼橘光温暖,眉目姿容清秀,正是之前在长风居服侍了数年的绮霞和绮雨。
  “给长公子请安。”两个丫头一起福身,声音清脆娇俏,都是笑靥如花,其实心里也多少有点互相壮胆的意思。
  予钧点点头,虽有点诧异,但也不过一闪而过,根本没放在心上,便直接往里走。绮霞绮雨互相看了看,长公子如今年纪渐长,杀伐之气愈重,到底没有胆子追上去或者开言再拦,只得一同沮丧地回去了。
  对于这个几乎就没让予钧停住步子的小插曲,明珠还是知道的。不过连日天寒,她这次的月信推迟了好几日,加上祭礼漫长而辛苦,一回到王府便腹痛如绞,腰背酸痛不堪。在这种情况下,明珠对于绮霞绮雨这点不知算是忠心还是上进的小算盘根本顾不上,只是喝了两碗姜汤,便去西厢处理刚刚送到的连云密信。
  因而当予钧终于风尘仆仆地到了正房时,失望地发现明珠并没有等在门口,而是在西厢的书案前挑灯伏案疾书。
  澄月向予钧欠身一礼,随即转身向明珠禀报:“少夫人,长公子回来了。”
  明珠并未停笔:“知道了,给长公子预备热水茶饭。”
  予钧皱眉,直接进了西厢书房:“明珠。”
  明珠抬头,见他仍是白日祭礼那一身皇孙大礼仪仗服色,并不似有些体弱怕冷的宗族子弟一般内里加了夹衣或棉袍,玄色织锦绣古螭纹腰带束着暗青海水纹直缀,合体的剪裁装饰在这冬日里愈发让他显得英挺颀正,气宇轩然。
  “长公子,可用了饭?”明珠仍然没有将笔放下,更没有起身,只是含笑问候了一声。
  予钧只觉得莫名其妙,明明二人日益亲近亲密,怎么此番他在羽林营了值守了三四日,回来似乎又疏远到了刚认识的时候?是自己做了什么?还是有人跟明珠说了什么?心思飞转之间忽然想起院门外的两个丫鬟,简直不可置信,是因为她们?
  “明珠。”予钧心里有点不痛快,若说为了那两个丫鬟也不像啊?他明明连脚步都没停下。二人之前的并肩作战那样久,难道彼此之间的信任和情分一点分量也没有吗?若说不是,明明今天这样寒冷辛苦,明珠为何忽然不迎他也不理会他了 ?
  明珠见予钧竟似带了些莫名的情绪,站在那里连披风都不脱,又诧异又无奈,便忍着腰腹间的酸楚疼痛起身,上前给予钧解了领前的披风带子,温言道:“长公子,这是怎么了?”
  予钧皱眉,明珠两三动作之间似乎不大自然:“你不舒服?”
  明珠瞬间脸上便飞起一抹红:“嗯,还好。”这个话题实在是不提比较好,转身便往卧房的东厢去给予钧拿常服。
  予钧更奇,为什么明珠的腰这样僵?是扭伤了?忽然一个念头闪过,他也尴尬起来,忙快步赶上去,从明珠手里接过常服:“我自己来好了,你还是休息吧。”
  明珠见他态度变了,心道难道他知道了?这样稍微一想,瞬间便觉得自己简直羞窘的活不下去了,转身就要逃走,却被予钧一把拉住了手臂:“明珠,别再坐在书房,早些休息。”
  明珠低了头,期期艾艾地转了身:“知道了。”
  予钧见她脸红,越发觉得可爱又好笑,直接出去吩咐了外间值守的澄月几句话才又回来换了衣服,便向明珠道:“我去书房了,你自己休息。”犹豫了一下,原本想和她商议的事情便含住了没说。
  明珠见他神色迟疑,便忙叫住:“怎么了?是羽林营还是宫里有什么事?”
  予钧叹了口气,正色道:“今日得到消息,慕容家今年说要回江州祭祖过年,老誉国公慕容覃已经离京了。”
  “什么?”明珠一惊,”难道慕容家有在外头调兵的打算?“
  予钧摇头:“直接调兵应当还不至于,但慕容家一定是有所筹谋。十月初三皇上就让老誉国公从相位上退下来,那么老爷子说要江州过年,皇上也没有拦着的道理。其实是也没机会拦,我们今日得着的消息,但不是今日离京的。”
  明珠皱眉:“明修栈道,暗度陈仓,渭阳夫人在十一月扶起太子的那一番动作,难道就是要掩住慕容老爷子背地里真正的动作?”
  予钧苦笑道:“珩舅父当年名满天下,师门文渊书院也大有光彩。人人都说荀大儒国士无双,培养出这样的弟子。却没有多少人注意到,慕容老爷子其实是荀大儒的师弟。珩舅父说过,论正面交锋,阳谋兵法,他自认当朝并无敌手;然而慕容老爷子这份沉稳韧劲,他也自承不及。如今看来,果然如此。”
  明珠颔首道:“誉国公府世代簪缨,屹立不倒,看来多少也是赢在了一个忍字上头。”
  予钧不由垂目,忍字心头一把刀,当年母亲楼珺若是能忍一时之气,或是楼家能忍一时之辱,今日朝局又当如何?