第四十七章
  明苏止步, 低头看去, 忽而一怔, 皇后过于清瘦了,她的手像是只覆了一层薄薄的肌肤,手背上淡青色的筋都看得到。
  “明苏。”皇后出声。
  明苏的手颤了一下, 望向皇后,心中浮现抗拒。她挣了挣,没挣出来, 皇后拉住她手腕的力道加大了,拉着她坐回原处。
  郑宓自是发觉了她的抗拒,明苏不喜欢她唤她名字。她只能当做没看到, 叹息了一声,道:“别着急。”
  明苏也不挣扎了,任由她握着她的手腕, 依她的设想行事,宫中必得有一人看着,皇后是最好的人选, 这也是她将她的计划说了部分出来的原因。
  窗外传来三更的更声。皇帝今夜照旧歇在薛美人处, 想必眼下正快活。郑宓发觉,明苏的法子,可行,只是她不能担这佞幸之人的名头。
  明苏看到桌上的汤盅, 粥用尽了, 汤盅还未收拾, 想起方才那粥晶莹透亮,软滑适口,必是炖了多时。可是皇后早料到她会来,会在宴上过饮,一早便命人备着的?
  “我命人出宫查过。”郑宓出了声。明苏的思绪自汤盅收回,看向皇后,她眼中平静无波,并不惊讶,也无被人查探的不满。
  郑宓见此,接着说了下去:“你情形不对,我很担心,但问你,你必是不肯说的。我查了多日,起头还能寻到些蛛丝马迹,似乎与三皇子五皇子有关,但后面几日,你将痕迹抹得干干净净,我便什么都探寻不出了。”
  这是自然的。明苏垂下眼眸,笑了一下:“娘娘的势力毕竟还未蔓延出宫。反过来,若是娘娘要在宫中藏什么事,儿臣也会什么都查不到。”
  她不软不硬地嘲讽,郑宓只觉得拿她毫无办法,她仍握着明苏的手腕,拇指在她的腕心轻轻地抚摸,安抚她的狂躁。
  她的力道恰到好处,是明苏熟悉的感觉。明苏果然不再嘲讽,只是脸色间还有些不高兴,眉角轻轻搭着。郑宓看得心软,叹了口气,道:“我来吧。”
  明苏意外,猛地抬头看她。
  郑宓冷静道:“你说的不错,陛下自寻死路,与其让他继续败坏朝纲,祸害天下,不如逼他早早退位。这条路不能由你去铺,但可以由我来铺。”
  明苏怎么都想不到她会做这样的决定,她一下子不知该摆什么表情,该说什么话,迟疑了半晌,却见皇后无一丝动摇,方知她说的是认真的。
  “你……”明苏自定下这法子以后,一步一步皆反复推敲,每个细节都细细推演,但她却怎么都想不到,皇后会下这样的决定,她顿了顿,方道,“不必你来,我都布置好了。”
  她说得有些生硬,却很坚决。
  郑宓比她更坚决:“有些事,我做得,你做不得。一来,后宫毕竟比前朝隐蔽,大臣们耳目不灵,便于我行事;二来,我是皇后,我给陛下准备美人,是贤惠之举,你为人女,没有过问父亲姬妾的道理。至于第三……”
  郑宓停顿片刻,笑着道:“你出了事,我未必保得住你,但我出事,你定能保得住我。”
  她竟想了这么多。明苏张了张口,发觉皇后说的是对的,后宫之事一向隐蔽,前朝不得窥探,皇后在后宫所行之事,隐蔽得当,便不会传到大臣耳中,且她为皇帝遴选美人,是理所应当之事,不会有人怀疑。
  皇后衡量得失很精准,只有一件她没料到,便是她早已不将生死看在眼中了。
  “明苏。”皇后仍是这般唤她,明苏看着她,“你要好好的,你的安危很宝贵,你不能冲动,也不能拿自己的命去拼。”
  她竟是知道。明苏一时语塞。
  郑宓当然知道,这些时日,殿下瞧着与平日无异,可她却能感觉出来,殿下身上懒懒的,像是对什么都提不起兴致,唯有方才,说到陛下时,她的怨气愤恨,才使她有了些鲜活的模样。
  她很怕她会出事,结果今日,她便将她的设想说了出来。这法子可行,只是太过疯狂,也太过置自身于不顾了。
  “自我入宫所见,公主看似嚣张跋扈,不知情理,可我细观之下,也瞧得出公主是在慢慢积蓄势力,一步一步,走得坚决却不急躁。我不知你为何突然就变得如此急切,以致全然不将自己的安危放在心上,可是明苏,你要知道,我,还有淑妃,都希望你能好好的,平平安安的。”郑宓望着她说道。
  明苏看着她,她的语气,她的目光当真像极了阿宓。她没忍住,问了一句:“那你呢?事成之后,你要什么?”
  郑宓便笑了一下,见眼下氛围有些凝重,她开起玩笑,道:“事成之后,我想要一个后位。”本是玩笑,可一说完,她却当真向往起来,若是明苏真能登基,而她能做她的皇后,每夜共枕而眠,一处用膳,一处说话,她与她抱怨朝中如何使人操心,她则替她分忧,劝她平心静气。
  又或未必是帝后,哪怕只是一对平民夫妇,她们住在山间又或河边,不论是哪儿,只要能在一起,都是如今连梦中都不敢梦到的事。
  明苏显然没料到她会提这样的要求,显出为难之色。
  郑宓看到了,她道:“我说的是太后之位。公主莫要多虑。”
  原来是太后之位,明苏松了口气,当即道:“娘娘放心,若能事成,儿臣必尊娘娘为太后,与我母妃平起平坐。”
  郑宓点头,她笑了笑,心下却很难受。
  一下说定了。明苏原本也只是想若要照她的法子来,后宫必得有一人替她照看,皇后是最好的人选,有她看着,贤妃德妃等人便能阻隔在外,即便有突发之事,也来得及往外传消息。
  眼下皇后提出将事情接过去,那便更顺利了,可规避不少风险。
  但明苏也没打算当真将什么事都由皇后去做,既答应了她许她太后之位,便要让她能在宫中安乐无忧。明苏忽然觉得空荡荡的心中好似多了层牵绊,与这世间的牵绊。
  “时候不早,公主早些安置吧。”郑宓说道。
  一面说,一面起了身,作势送她出去。明苏便也起了身,她脑海中回想起皇后方才的那一句要一个后位。她突然问道:“娘娘方才之语,果真是玩笑?”
  她是知道皇后喜欢她的。今夜更是证实了。若非喜欢,谁肯这般无私,将如此惊险之事接过去做。
  郑宓没料到她会这般问,足下的步子便顿了一下,但只片刻,她便行止如常地走到殿门边,背对着明苏,说道:“自然是玩笑。如今你是公主我是皇后,来日若顺利,你是皇帝,我是太后,你我之间,我怎敢有奢望。”
  怎敢有奢望……明苏在心中默念这句,又问:“若我来日有了要纳入宫中的女子,你会如何?”
  皇后背对着她,她今日穿的是红色的朝服,大袖宽袍,底下是襦裙,背对她站立,瞧上去端庄无比。她的身子一动不动,声音也极平稳:“若有那日,请公主赐我宫观一座,我愿在其中,长伴青灯。”
  她说罢打开了殿门,寒风顷刻入殿,暖意被驱得一干二净,明苏冷得打了个寒噤。皇后站在殿门外,回头看她,兴许是说了方才的话,她的眉眼瞧上去十分冷清。
  明苏走了过去。
  殿外很静,夜色漆黑,没有一个宫人。显然是皇后为避人耳目,将宫人全部遣退了。
  “儿臣告退。”明苏行了一礼。
  “去吧。”郑宓道。
  明苏便走了,她走两步,郑宓又唤住她。明苏回过身,等着她开口。郑宓说道:“你在前朝,不论做什么,必得稳住朝纲,不可殃及百姓,否则,你我便是罪人。”
  明苏道:“此事儿臣与娘娘不谋而合。”
  郑宓和缓了眉眼,这才道:“那就好,快回去吧。”
  明苏又行一礼,这才走了。
  她走出仁明殿,沿着宫道前行。仁明殿与贞观殿中间的这一路,她走了不知多少遍,早已熟悉得狠了。眼下她踏着夜色,一面走,一面却想着皇后说的话。
  “若有那日,请公主赐我宫观一座,我愿在其中,长伴青灯。”
  皇后是这般说的,她喜欢她,知晓与她无缘,若有那一日,她不会阻拦,但也不愿见她与旁人亲近。明苏想,这样的话,很凄切,但应当也很动人,可惜她感觉不到,她心中没有一丝波澜。
  皇后说话之时,她只想着,若是阿宓还活着该多好。成事之后,她一定册封她为皇后,她们每日都要躺在一张床上,阿宓抱抱她,或是她抱抱阿宓。
  每日都是这般。
  若大臣们不许,那她就不要天下了,她与阿宓去做对平民夫妇,她们当年走过那样多的州郡,见过那般多的美景,可惜都如囫囵吞枣,未能细细观赏。
  正好,她就与阿宓一起,将从前走过的路都走一遍。那时,她们该都很快乐吧。
  明苏朝着贞观殿走,玄过在殿中等着她,见她回来,连忙迎上前:“殿下可回来了。”
  明苏点头,挥退了他,自去了寝殿。
  躺下时,她想,皇后真好,但她是阿宓的,那便在别处补偿吧,听闻她家中还有一弟,这几日,便去瞧瞧,看看能否照拂一二。她这般想过,合上眼,心心念念的,仍旧是郑宓的模样。
  直至初五,明苏才腾出空来。她提前一日命人往棠宅送去了拜帖,初五那日,明苏一早便登门,棠宅中只有一名仆役,一名婢女,很是清简,全然不像一国之母的母家。
  皇后之弟名演,明苏到时,他方自房中迎出,神色间有读书人的清高,也有少年的意气。明苏看了他许久,觉得很有趣,皇后与棠演竟是全然不同的性子。
  听闻棠演是皇后抚养长大,但他身上却看不出一丝皇后的通透,反倒有些老学究的暮气。
  明苏笑了笑,自不与他拿架子,道:“不必多礼,算起来,孤该唤你一声舅父。”
  棠演拱手一揖,冷冰冰道:“不敢当。”
  他们眼下还站在庭中,为免失礼,明苏只带着玄过入内,侍卫都留在了门外。她往那房舍瞧了瞧。
  棠演看到了,道:“请信国殿下随草民入内。”
  明苏笑道:“好。”
  棠演在前带路,宅子并不破旧,但也不新,更称不上华贵,瞧上去只是一处四五品小官的家宅。明苏奇怪:“娘娘入宫后,未曾照拂家中吗?”
  棠演坐姿十分端正,闻言答道:“皇后娘娘每月都会派人来探视,亦留了不少金银玉器。”
  明苏点点头,这才对,皇后行事周全,又如此疼惜这幼弟,怎会一入宫便不管不顾。可既有钱物,这宅邸为何不扩一扩?于国舅而言,此处确实称得上清贫了。
  棠演似是看出她的疑惑,淡淡道:“安贫乐道,我心安矣,并无不好。”
  他都这般说了,明苏也不好说什么,只得悄悄地将她身上所带的三千两银票按下不提,以免影响了他安贫乐道。
  她饮了口茶,这茶自不是什么好茶,沏得很粗糙,败坏了茶的味道。全然不是皇后手中沏出的清香。
  她越发觉得,此处与皇后格格不入,这全然不像皇后曾待了二十余年的地方。
  棠演不善言辞,公主不开口,他也不知说什么,又或是,他根本不愿与公主多谈,便只端茶坐着。明苏倒没什么不自在,她什么场面没见过,又怎会将他一个还未入仕的书生放眼里。
  她自顾自地将这间厅堂环视一圈,都看遍了,怪异之感越发浓郁。
  寻常人兴许不会留意,但明苏是宫廷间长大,又在外飘零过,当过叫花子的,对富与贫,贵与贱的区别一清二楚。皇后所展现的知书达理,温婉端庄,与她举止之间的从容镇定,同这间宅院的清贫简朴格格不入。
  明苏想了想,道:“能否领孤往娘娘旧日的闺阁坐坐?”
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  我错过了中秋呜呜呜呜呜呜。
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