第 19 章
  李承煜离开, 正要去驿置找孙吉,谒者孙吉自己已先乘车回来了,正在西庭等他, 将他匆匆请入内室,屏退众人之后,道自己今早方收到消息,得知太子昨夜就决定要推迟归京,问他为何。
  李承煜不想让人知道真实原因, 含糊推脱,只说有事未竟。
  太子门下的谒者孙吉平日为人审慎。记得昨晚筵席之上, 太子分明称,将与秦王等人一道启程, 怎的昨夜回去之后,突然决定推迟归京,当时小王子人还好好的。
  他觉得不对,特意一大早赶了过来,向服侍太子的近侍询问太子的动向, 获悉太子一早就去探望昨日为救小王子而落水的那个女子了。
  孙吉立刻又打听女子的身份,得知之后, 惊出一身冷汗, 此刻见到了人, 当场发问, 见他推脱,噗通一声跪了下去:“殿下!若被有心之人知道殿下外出公干留情于女子, 为那女子推延归京, 且那女子是菩猷之的孙女, 一旦发难, 殿下将如何自辨?此事万万不可!”
  李承煜见瞒不过了,立刻叫他放心,说自己本就改了想法,正准备去找他重新安排行程,随皇叔以及西狄使团一道归京。
  太子平日行事不算没有章法,但有一点不好,好面子。孙吉方才也是心急,说完了话才觉自己语气有些冲撞,原本担心他会着恼,见他不但从善如流,原来也已改了主意,倒是自己虚惊了一场。
  孙吉这才松了口气,心中颇感欣慰。
  傍晚,李玄度与太子在驿置与西狄使者一道用过晚膳,叔侄策马回往都尉府。
  河西郡城虽无城内纵马的禁令,但这个时间,路人都赶着回家,街上人也不少,待靠近都尉府所在的一带,更是热闹,一行人已放慢速度改为走马,不知不觉,快到都尉府的大门之前。
  李玄度谨守君臣之礼,一路行来,马头始终落于太子之后,太子这时主动与他并驾,说自己趁着小王子休息的机会,今日已经抓紧把自己的事情全部处理完了,到时,必定和他们以及使团之人一道归京。
  “出京日子也不算短了,京都此刻想必春深正浓。说出来不怕皇叔笑话,孤实是归心似箭,恨不得插翅回去才好。”
  李玄度颔首:“如此最好不过,叫小王子再休息一日,若差不多了,后日应当便可动身。”
  李承煜应好,又道:“皇叔已多年未回京都,难得这次有如此的机会,一定要多住些时日。到时若能像小时那样,孤与皇叔再次一道射猎太苑,岂不快哉?”
  李玄度微笑道:“太子有心了,我亦作如此之想。”
  他闲谈之时,眼角的余光处忽然瞥见一道似曾相识的身影,目光微微一定,随即转脸望了过去。
  一个身材高大、身穿灰衣的少年人腰间别刀,站在通往都尉府的路口,双目望着前头大门的方向,似想过去,又犹豫不决。
  李玄度自然认的,这便是之前在福禄驿置和那个菩家女儿深夜相会的无赖少年,看他样子,在此停留似乎有一会儿了,十有八|九,是来找菩家女儿的。
  李玄度忍不住望了眼身旁的侄儿,他坐在马上,浑然不觉。
  自从发现菩家女儿心术不正,继这少年之后竟又搭上了侄儿李承煜,他便觉着有些难做。
  皇家长辈兄弟间的恩怨是一回事,后辈子侄的亲情,又是另一回事。
  李玄度倒从没指望他的太子侄儿到如今还能像从前那样看待自己。人是会变的,何况他们这种生在帝王家的人,包括他自己在内,如今和从前相比,也早已经面目全非。但无论如何,就他本心而言,他还是本能地希望这个从小跟在自己后面的侄儿好。
  昨夜他深夜派人来说推迟归京日期,李玄度就猜到,太子必是为那菩家女儿所惑的缘故。
  当时他心中便在犹豫,是不是应当寻个合适的机会提醒下他。不知道也就罢了,自己分明知道,眼睁睁看着太子一头掉进色相里还不自知,未免过不了自己这一关。
  现在见这少年竟又来找她,李玄度不禁微微恚怒。
  菩家女儿,她到底意欲何为。
  他和李承煜皆微服,无仪仗同行,但前头有几名来自东宫的护卫,其中一人纵马行在道路一侧,职责是将滞在路上的行人驱开。
  这么做的目的,一是防止挡道,二来是为了防备意外。
  河西刚经历过一场变乱,虽然镇压得及时没有造成太大动荡,但必要的警戒还是必不可少,毕竟小王子关外遇刺,便是个现成的例子。似太子这般身份,更是容不得出半分岔子。
  卫士走马到了前头那个高大少年的身后,响鞭出声驱赶,路人纷纷避开,唯那少年或是怀有心事,没有听到,竟不动,依然那样立着,卫士便挥起马鞭抽了下去,“啪”的一下,抽在少年的背上,衣裳被鞭上的小刺刮破,留下一道鞭痕。
  少年猛地回头,满脸怒容,或是下意识的反应,手亦按在了刀柄之上,作势欲拔。
  卫士一愣,喝道:“何来的大胆贼儿?”
  李玄度目光扫了过去,落在少年那只按刀的手上,目光冷肃。
  少年立刻也看到了马背上的他,一凛,按着刀柄的手慢慢地松开了。
  杨洪跟在后头,见前面异动,以为真的有刺客,急忙带人奔了上去,看到竟是崔铉,吓了一跳,翻身下马奔了过去,冲他厉声喝道:“大胆!你竟鲁莽至此地步!是太子与秦王殿下驾到!还不快快下跪!”又奔了回来,说他是自己手下的一名伍长,名叫崔铉,今日轮休,也不知怎的,方才糊里糊涂没有听到喝道之声冲撞了上来,恳求赦罪。
  李承煜漫不经心地瞥了眼那个低了头,缓缓跪在路边的高大少年。
  河西民风彪悍,多游侠,路上不乏这种腰佩刀剑之人,他也不甚在意,转向李玄度笑问:“皇叔以为应当如何处置?”
  李玄度的目光从少年的身上收了回来,道:“太子定夺。”
  李承煜道:“皇叔既如此说了,看在杨都尉的面上,免了他的冲撞之罪。”说完继续走马向前。
  杨洪站在路边,等那一行人马从面前走过,上去命崔铉起身,叹了口气,低声道:“一个是太子,一个是秦王,今日算你命大,还好没抽出刀。你若亮了刀,怕是十个脑袋也不够砍!再这么莽撞,日后怎么死都不知道!”
  崔铉从地上慢慢地站了起来,视线望着前头那一行骏马上的背影,人一动不动。
  “对了,你过来何事?”杨洪又问。
  崔铉沉默了片刻,摇了摇头,道无事,自己只是路过而已。又向杨洪道谢,转身默默去了。
  菩珠这一天人都在屋里,一步也没出来,对于发生在都尉府门外的这桩小小的意外,丝毫也不知情。她得知怀卫肚子已经好了,李玄度打算明日再休息一天,后日便动身离开。
  一夜过去,次日白天,菩珠又思量了一天,傍晚去西庭看望小王子。
  李玄度不在,叶霄在外头,看见她来了,起先似乎有些为难。
  菩珠装作什么都不知道,微笑道:“听说小王子明日要走,我过来看下他,和他道声别。”
  屋里发出“砰”的一声,仿佛是碗碟被砸在了地上,两个侍女匆匆从里面出来,哭丧着脸道:“小王子什么也不吃,还把东西都砸了。”
  叶霄露出头痛之色,迟疑了下,转向菩珠道:“小王子在闹,晚饭也不吃。有劳小淑女,可否劝劝他?”
  菩珠跨过门口地上的一摊狼藉之物,走了进去。怀卫两只眼睛红红的,趴在床上正抹着眼泪,看见她委屈地“哇”一声哭了出来,接着不停控诉李玄度,说他不许自己找她玩,今天就把他关在这里。平时是去哪都要盯着,今天越发过分,哪里都不许他去,并且,晚上还是给他吃粥饭,他是无论如何也不吃了。
  “呜呜……明天我不走了……打死我也不走了!我也不想去京都了!我要回家!你跟我一起回家!我带你去见我娘亲!我娘亲长得可好看了,是我们银月城最好看的人,你也这么好看,她一定会喜欢你的!你做我的王妃,你陪我玩儿!我还有头小羊,谁也不能动它,我让你摸,我们一起抱着它睡觉……”
  菩珠哭笑不得,一时有些不知该怎么接话。
  他说着说着,突然仿佛想起了什么,猛地闭了口,看一眼她身后门口的方向,才把嘴巴凑到她的耳边低声道:“你千万要小心,这话我就和你偷偷说,不能被他听到。他动不动就要杀人,说我要是再提让你做我王妃的事,他就杀了你。”
  菩珠一顿,随即道:“他是玩笑话,哄你的。不过,他既然不高兴,往后你可千万不要再说这种话了。”
  “可是我想你陪我玩!”
  “不用做王妃,只要是好友,我就能陪你玩呀!”
  怀卫眨巴了几下眼睛,噘嘴:“就算是这样,明天我也不会跟他去京都的!他把你给我的花糕都给扔了!”
  菩珠灵机一动,说:“我做得花糕不算好吃,他扔了就扔了,随他。等你到了京都,皇宫御膳房里的尚食令,他们做的花糕才叫真的好吃。不止花糕,他们还会做别的许多好吃东西,水晶饭、龙眼粉、牛酪浆、金乳酥,还有虾炙、玉露团、烧鹅填……各种各样,都是你以前没有吃过的好东西,你就不想去尝一尝?”
  怀卫咕咚一声,咽了口大大的口水:“什么是烧鹅填?”
  “烧鹅填就是取一只六个月大的肥鹅,不可太大,大则肉老,也不可小了,小则易化,在鹅腹里填入肉和香米饭,用五味调和,再取乳羊一只,把鹅填入羊的腹中,用火烤炙,待羊肉烤得金黄流油,热油逼入鹅肉,便取出肚子里的鹅,味美无比。我小时候在家里吃过,到现在还记得那味道呢……”
  可怜怀卫,这两天李玄度只许他吃清淡粥饭,本就腹内少油,老感觉饿得慌,何况方才还负气不肯吃饭,听她描述得绘声绘色,眼睛发着绿光,嘴里不停地狂流口水,又咕咚咽了一口,舔了舔嘴巴,迟疑了下,终于勉强道:“那我就去看看好了,你也和我一起去!”
  菩珠微笑:“你先去……”见怀卫又要摇头,忙道:“你听我说,你先去,帮我把地方都熟悉了,我再过去,到时候你就能带我到处游玩了。我小时候虽也住过京都,但已经过去太多年,如今京都旧景已然全部忘光,以后还要靠你作我的向导。”
  怀卫终于答应。
  菩珠叫侍女再送来晚膳,往粥里拌了两勺蜂蜜,舀一勺送到他嘴边,继续哄:“都怪我,那天晚上让你吃太多,吃坏了肚子,今天你还是只能吃粥,委屈你了。你要是不吃东西,好不起来,你四兄知道了,他不但又要怪我,而且更加不准你来找我玩了。”
  怀卫一想也是,自己堂堂一个男子汉,绝不能让她受委屈,就勉强张嘴吃了一口,越吃越饿,索性把碗端了过来自己吃。
  论哄人,不管是大人,譬如她前世丈夫李承煜,还是现在的小王子怀卫,看起来基本都是手到擒来,问题不大。
  菩珠松了口气,看着怀卫吃完一碗粥,知道他肯定还没饱,想再给他添,起身去拿碗的时候,一怔。
  门口站了一个人,李玄度,看他肩上还罩着一件黑色披风,像是刚从外面回来的样子,两只眼睛看着自己,也不知道他回来在门口站多久了。
  虽然这趟来的目的,除了看小王子之外,也是为了眼前的这个人。但这样猝不及防地遇到,尤其是,他肯定听到了自己方才说的那最后一句关于他的坏话,未免还是有点尴尬。
  不过,这一丝尴尬很快就没了。
  他都对自己起了杀心,自己为了哄他弟弟吃个饭,说一两句关于他的不痛不痒的坏话,算得了什么?
  至于自己也打算日后除掉他,那又是另一回事了,目前不论。
  菩珠很快镇定了下来,脸上露出若无其事的微笑,朝他见了个礼:“殿下,我听说小王子明早要动身了。这回他肚子吃坏,全是我的过错,我心里很过意不去,所以方才过来探望小王子。”
  李玄度从她身上冷淡地收回了目光,转而看了眼两只手捧着碗呆呆看着自己的小王子,什么也没说,转身就走了。
  他往近旁另间用作会客的屋子走去,这时叶霄得知他回来了,心中不安,急忙追上去解释:“殿下,并非我存心让她进去的,实在是小王子已闹了一天了,嚷着要回去找大长公主,说不去京都了,还不肯吃饭。我实在没办法,正好她来了,就让她进去试一试……”
  李玄度不置可否,道了声知道了,便推门走了进去。
  菩珠耐心等着怀卫吃完东西,又安慰了他几句,让他晚上早点睡觉,将侍女唤进来陪着他,自己这才走了出去,对叶霄道:“小王子饭吃好了,也答应不闹了,明天会和那你们一起去京都的。”
  叶霄很是感激,连声道谢。
  菩珠微笑:“小事而已,何足挂齿。”
  她顿了一顿:“我另外有事,想求见殿下,不知殿下可否拨冗,予以见面?”
  叶霄一怔,想了下,道:“小淑女稍等,我去代你通报。”
  菩珠静静等待了片刻,见叶霄匆匆回来,为难地道:“小淑女,实在对不住,明早就要动身出发,殿下今晚有事忙碌,恐怕没有时间见你。”
  菩珠看了眼李玄度所在的方向,点了点头,取出一张封函,笑着双手递上,恳切地道:“劳烦侍卫长,可否再帮我将这信函转给殿下?”
  叶霄那夜虽亲眼目睹菩家小淑女与那无赖少年深夜幽会,但过后一想,男未婚女未嫁,少年男女情窦初开,这也不算什么。之后几次接触下来,越发觉她性格好。无论殿下怎样冷待,她都不会生气,何况方才又帮忙哄好了小王子,对她的印象是越来越好。
  方才他去通报,殿下头也没抬就一口回绝了,他本来担心小淑女尴尬,没想到她又笑眯眯地拿出信函让自己转,不过举手之劳,怎好意思拒绝?便接了过来。
  叶霄目送小淑女背影离去,将信又拿了过去,敲开门道:“殿下,菩家小淑女有一信函叫我转交殿下。”说完怕他让自己退回去,直接放在桌上,口中道:“明早要上路了,我再去检查下行装,殿下有事唤我。”一边说,一边立刻退了出去。
  李玄度在灯下继续坐了片刻,待读完了手头的一页,视线终于从手中的黄卷上挪开,望向叶霄送来的信。
  信封就躺在桌角,静静地等着人去拆开它。
  李玄度终于还是伸手取了信,拆开,目光扫过,视线随之一定。
  她竟然约他戌时在前日她落水的那地见面,说有事,恳请他拨冗前去一会。
  不止如此,还说她真的有重要之事,必须要和他当面坦言。她会在那里等他等到戌时末,倘若不见他来,她便再次折返,前来叩门。
  这算什么?强迫他过去见面?
  李玄度心中感到极是不悦。
  并且,他的直觉也立刻告诉他,这是她设下的一个圈套。
  她的目的绝对不会像她书信上面所表述的这么简单。
  他和她之间,又会有什么重要事?
  倘若真是圈套,那么问题便来了,继他的侄儿李承煜和他的幼弟怀卫之后,她现在到底想对自己干什么?
  李玄度的目光盯着信上那几列娟秀的字,心中掠过一缕怪异至极的感觉。
  几分厌恶,又有几分好奇。
  但很快,一想到她此刻应当正在背后算计着自己会去和她会面,那种厌恶之感便将好奇之心给压了下去。
  她当自己也如他的侄儿李承煜或是小儿怀卫那样,会被她所惑,耍得团团转?
  李玄度眉头微拧,将信随手一丢。
  信纸从桌角滑落了下去,蝴蝶般悠悠荡荡地飘落在地,最后掉在了他的脚下。
  李玄度坐了回去,拿起方才看的黄卷,翻过一页。
  烛火映照着他的脸容。他眼睫低垂,看完一页,继续翻到了下一页。
  ……
  菩珠早早到了那株花树之下,等待着她约会之人的到来。
  杏花总是开得热烈而浓艳,毫无保留,招蜂引蝶,于是也就遭了世人轻视,觉它缺了风骨,少了气质,春光中的一抹妖娆俗艳之影罢了。
  菩珠却爱它的热烈与浓艳。
  人活于世,如同春花,若不尽力绽放一回便就凋谢,岂非辜负这大好春光?
  戌时到了,周围悄无声息,隔墙西庭那边的灯火也渐次熄灭。
  都尉府被夜影笼罩。
  菩珠等了许久,没等到李玄度,却没有放弃,背靠花树,依旧耐心等待。
  他可能就是不来,不排除这种可能性。
  但他也可能会来,而且这种可能性,菩珠觉得更大。
  人都是有好奇心的。
  他今晚已拒绝过一次来自她的会面请求了,自己却还是厚颜相约。就算他再讨厌自己,难道就没半点好奇之心,不想知道自己这么执着约见他的目的?
  月光溶溶,春水暗波,夜风吹拂,花影轻摇。
  有娇艳的花瓣扑簌簌地自枝头飘落,渐渐地落满了她的头和肩。
  菩珠算着时辰,估计快到戌时末了。
  她已经在这里等了他将近一个时辰,腿都要站麻了。
  叶霄也应当把她的信送到了。
  他竟真的不来?
  还是他根本就没看自己的信?
  菩珠的心里渐渐涌出一种挫败之感。她感到沮丧,也很后悔。晚上一开始,他让叶霄传话拒绝自己的求见,当时她就该强行闯进去的。叶霄会阻拦,但绝不至于会把自己当场从那个地方给扔出来。
  只要能见到他的面,她相信,自己达到目的的可能性就很大。
  她仰面,望着花树上方夜空中那轮渐渐升顶的月,凝神片刻之后,长长地呼吸了一口气,把那种她厌恶的沮丧之感,从自己的身体里驱逐掉,低头沉吟。
  这件事对于她来说太重要了。明天李玄度就要走,无论如何,她必须要在他离开之前试一试。
  戌时,还不算特别晚。
  白天她让侍女帮自己打听了下李玄度这几个晚上的熄灯时辰,一般都在亥时。
  她心一横,决定再找过去,哪怕是强闯,低头迈步,正要回去,忽然停了步。
  她看到有一道修长的人影从那扇门的方向走了过来,脚步不疾不徐,沿着径道而来,最后停在了距离自己十几步外的地方。
  “你何事?”
  李玄度声音淡淡,如同月光下的他的那道身影。
  终于还是来了!
  菩珠心跳了一下,稳了稳神,朝他稳稳走了几步过去,但并未靠得太近,停下后,朝他行了一礼。
  “多谢殿下还是拨冗相见了,感激之情无以为表……”
  “你到底何事?讲就是了!”
  李玄度打断了她的开场。
  菩珠一顿:“殿下,那我斗胆讲了。这些日,我觉着殿下与我似乎存了误会,有些事我最好向殿下解释一下。第一件便是我与崔铉崔小郎君。那晚我确实与他私会在福禄驿置之外,但我和他的关系,并非如你所想。当时我与他另外有事,不巧与殿下相遇,事发突然,我亦不识殿下,不知殿下胸襟宽广,当时惧怕惹事,为顺利脱身,这才假意与他作出男女私会之状。”
  “这便是你说的要紧之事?与我何干?”
  李玄度深觉自己受到了侮辱。想起那无赖少年在都尉府大门外踯躅不去的背影,当时竟连卫士的喝道之声都未觉察。沉醉如此之深,若非有情,那是什么?
  李玄度只觉自己今夜最后时刻还是应约而来,太愚蠢不过。
  他也懒得点破了,说完转身便走。
  菩珠一愣,没想到他竟半点耐心也无,自己才起了个头,他便拂袖而去。
  这怎么行?
  她真正要说的话还没到呢。
  她立刻追他。
  “殿下留步!”
  李玄度非但不留,脚步反而加快了几分。
  菩珠一急,追了上去,径直挡在他的面前,用自己身体为路障,拦了他的去路。
  他终于停步,抬眼望向她,挑了挑眉。
  菩珠这才发觉自己和他靠得很近,怕惹他厌恶,忙不迭又后退了几步,这才停下。
  “恳请殿下再听我几句。”
  他可算是被拦住,没再继续迈步了。
  既然他是急性子,那就不再绕弯子了。
  菩珠继续道:“第二件事,是关于我与太子殿下。不瞒秦王殿下,太子殿下已经向我表露衷情,约定日后要接我入京。”
  李玄度没说什么。
  “殿下,容我斗胆猜测,殿下是否觉着我水性杨花,寡廉鲜耻?我不敢自辩,我亦承认,那日在此,我用琴声吸引太子殿下前来相见,并借此得他青睐,全是我的预设。”
  李玄度仿佛惊诧了,望了她片刻,终于哼了一声:“你倒是老实,自己招了。”
  菩珠苦笑了一声:“我知秦王殿下目光如炬,那日既不巧被殿下你遇见,似我这等伎俩,怎可能瞒得过殿下?也难怪殿下对我生了成见,处处不待见我。”
  李玄度冷冷道:“你在我面前讲这些,到底意欲为何?既知事情不齿,为何一错再错?竟敢将当今太子玩弄于股掌之上,你胆子不小!你眼中可还有皇室天威?”
  菩珠任他训斥,垂首下去,仿佛一个做错了事的孩童,等他训斥完毕,半晌不语。
  李玄度见她脑袋鹌鹑似地低垂下去,一动不动,等了片刻道:“说话!你哑巴了?”
  菩珠终于缓缓抬头,抬起头时,月光下的双眸已是泪盈于睫,水光闪烁。
  李玄度一愣,皱了皱眉:“你哭什么?”
  菩珠忙擦去眼中泪水,泪水却是越擦越多,最后汹涌而出,她忍不住双手掩面,无声抽泣。
  李玄度被她哭得浑身不适,第一反应是慌忙看四周,怕被人听见或是瞧见了,还以为是自己欺负了她。第二是回想自己方才的话,想了一遍,觉着也没冤枉她。只是看她哭得这么伤心,还极力忍着不发出声音,两只肩膀一抽一抽的,又有点烦,忍了片刻,咬牙冷声道:“行了,别哭了!”
  菩珠慌忙止泣,胡乱地擦去眼泪,哽咽道:“我的祖父和父亲,皆品格清正,我从小也是念过两年学的,认得几个礼义廉耻的字。只是当年我才八岁,就被发到这里充边,若不是我的菊阿姆日夜操劳照顾我,后来又得杨都尉的收留,我早就已经死了。这八年里,我什么苦都吃过,什么活计都做过。冬天河水结冰,我被差去洗衣裳,一开始还觉着手冷,等洗完衣裳,指就麻木了,冻得没了半点知觉,便似不是我自己的手……”
  李玄度脸上那种不耐烦的神色渐渐消失,望着她,沉默了。
  菩珠偷眼看他。
  “我实在是苦怕了!我只是不想再过那样的日子!所以获悉太子下榻都尉府,我千方百计地去认识他。傍着大树好遮阴,我身为女子,胸无大志,只是再不想冬日到冻河边去洗衣,只想过好一点的日子,如此我便心满意足,除此之外,我再也别无所求。”
  他依然沉默着。
  “太子殿下与我一样喜爱抚琴,堪称知音,认识太子殿下于我是极大之幸事,如今我侥幸得了太子殿下的承诺,我对太子亦同样一见钟情,绝无恶意,日后若真的侍奉于侧,便是我的莫大幸运。我知秦王殿下你有同情怜悯之心,那日在驿舍,殿下慷慨解囊,我还没有向殿下亲口道谢……”
  李玄度忽然抬手,以一个简单的动作,阻止了她继续表述对自己感激之情。
  “菩氏,今夜你要见我,到底目的为何?”他注视着她。
  菩珠深深呼吸一口气。
  “我知道我配不上太子殿下,我亦不敢奢望秦王殿下能理解我的苦处,我只希望,日后太子殿下若真的为我想法子帮我脱身,恳请秦王殿下能多加包容……”
  菩家女儿的话终于说完了,耳边安静了下来。
  李玄度在这个晚上来这里之前,禁不住一直在猜测菩家女儿一定要约自己见面的缘由。
  他想过各种缘由,甚至还冒出过她是否妄图勾搭自己的念头。
  这个念头让他觉得荒唐无比,也恶寒无比。倘若真的如此,他必抓住机会狠狠教训她一顿,好叫她知道,世上男子绝非如她所想,皆为惑于色相之辈。
  秦王殿下无论如何也不会想到,菩家女儿今晚极力约自己,为的竟是如此一件事。
  原来她是看上了他的侄儿太子,认定太子能将她救出苦海,是她可以终身依靠的良人,怕自己会从中作梗,这才约自己出来求情。
  如此而已。
  她的举动固然流于下乘,但在听过她那一番毫无遮掩的剖心之语过后,他再也无法对她苛责了。
  又有什么资格去苛责一个年仅八岁便遭逢如此巨变的人?
  高位跌落之苦,他比任何人都要清楚,而自己当年已经十六岁,成人了。
  她一个弱小女子而已,这大约也是她能想得到的最好的归宿和选择了,只要她不是存心欲对太子不利,他何必多管闲事?
  何况,侄儿和这女子之间的男女之事,还真不是他这个所谓皇叔能出手加以干涉的。
  李玄度缓缓吐出胸中的一口长气,沉默了片刻,忽然又问:“怀卫怎么回事?前夜你到底和他说了什么?否则他怎会嚷着要纳你为王妃?”
  菩珠睁大眼眸:“殿下你真的冤枉我了,我再无耻,小王子才多大?我怎可能对他生出不轨之心?他有些不满殿下对他的管教,我记得我就劝了两句,道殿下你是好人,极好极好的人,叫他听你的话,否则你会伤心,如此而已。不信你去问他!我知殿下面冷心热,否则当日在在福禄驿舍,殿下不过初见,为何便慷慨赏赐了我许多钱……”
  被人当着面竟如此肆无忌惮地吹捧,这令李玄度生出一种略略羞耻的别扭之感。
  “菩氏!”
  他实在忍不住了,再次打断她。
  她的嘴终于止了话,微微仰面,双眸凝睇而来。
  头顶月光如水,她眸中亦似含水。
  李玄度不想看,挪开了视线,却又看见她的一侧鸦髻上沾了片杏花。
  恰好夜风吹来,花瓣从她发间翻落,落到了她的一侧肩上,她却浑然未觉。
  李玄度向来不喜杏花,嫌它流于俗艳。
  他极力忍着帮她将那瓣杏花从她肩上拂落的想法,正色道:“菩氏,我是敬重你的父亲,故当日给了你些钱,如此而已,你大可不必多想。至于今日之事……”
  他一顿。
  “既如此,往后你好自为之!”
  他说完,迈步便走。
  “殿下留步!”
  李玄度走了几步,听到身后传来她的呼唤之声。
  他停步,略略回头。
  菩珠转身奔回到那株花树下,提起带过来的一只小食篮,又飞快地奔了回来,身影轻盈,宛如小鹿。
  李玄度看着她奔回到自己面前道:“多谢殿下,您真的是好人,帮了我的大忙。我如今寄人篱下,也没什么可表谢意的,这是我今日刚做的杏花糕,物虽贱,还算干净,聊表谢意,望殿下勿要嫌弃。”
  说着,她将那只小食篮递了过来。
  李玄度半点也不想要,但见她笑盈盈地望着自己,又拉不下脸生硬拒绝,僵持了片刻,没奈何,勉勉强强,动了一下肩膀。
  菩珠顺势将小篮子放到了他的手里,朝他行了个拜礼,旋即迈步飞快而去。
  李玄度立着,看着她的轻盈背影迅速消失在了小径尽头的夜色里。
  一阵带着花香的夜风吹过,他四顾,竟忽有一种此身何在的渺渺茫茫之感。
  他又低头,盯着自己手中的小食篮,忍着想要将它丢掉的念头,最后终于还是勉强提了回去,命叶霄拿去令侍女收起来,冷着脸道:“明日给小王子上路做点心吃。”
  “就当我赔他的!”
  李玄度说完,丢下莫名其妙之人,转过身,双手背后,足踏廊上月光,大袖飘飘,径自而去。
  菩珠知道李玄度经过这一夜,必是被自己给弄得服服帖帖了,终于彻底放下了心。
  他们回去之后,只要他不针对自己破坏好事就行了,至于他对自己的印象如何,她丝毫也不在意。
  最后奉上的那一篮杏花糕,菩珠猜测,他十有八|九会丢掉。丢就丢吧,她也不在乎,本来就只是件工具而已。
  总之她达成了目的,心情极好,这个晚上回去之后,睡了一个久违的香甜的觉,第二天早上起来,跟着章氏去送行。
  太子未再敢私下和她道别,今早临行,千言万语,皆化作凝望,上马之后,还频频回首。
  小王子也是恋恋不舍,临上车的一刻,还从奴仆手里挣脱了出来,跑过来和她耳语,要她过些时候一定去京都,等她去了,自己就做她向导。
  “怀卫,走了!”
  李玄度在一旁看得实在不耐烦,不知道这两人怎的会有这么多说不完的话,忍不住出声打断。
  “去吧,路上要听话,别惹你四兄生气。”
  菩珠瞥了眼那个微微皱着眉的人,催怀卫上车。
  小王子翘嘴,这才任由追过来的奴仆将自己抱着送上了车。
  巳时,这一行浩浩荡荡数百人的包括西狄使团在内的人马,终于离开郡城,朝着京都而去。
  菩珠则开始了静静的等待,等着那一个她能回京都的机会。
  孝昌五年的五月乙未,一道天雷劈了下来,劈在了明宗庙殿的正脊顶上,将一侧那只高达数尺的巨大吻兽劈落,碎裂一地,庙殿随之起火。
  这是大事,又恰逢姜氏太皇太后七十大寿的前夕,被视为不详。在太卜令商巍的提议之下,百官服素三日,以这种方式来表达对此事的哀奠,各种说法也随之浮出水面。
  数日之后,太子太傅太常令郭朗不畏死,上书请求孝昌皇帝重新调查菩猷之参与当年梁太子的谋逆之案。
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