京都西那座高大而雄伟的永乐门, 见证过李氏皇朝将军远征英雄凯旋的无上荣耀，也见证过公主出塞西风孤雁的秋雨潇潇。
  今日, 六月初夏, 京都正当花木如茵之时，这座城门之前, 又来了一队有些不同寻常的人马。
  领马在前的是位年轻男子，劲腰直背，寻常的一身青衣, 全身唯一能够暗显他身份的，便是腰上束的那条以犀玉为玦的腰带，非普通之人能用。
  他的后头跟着十几名身材孔武的骑马昂藏汉子, 一行人到了城门之下, 停了下来。
  最近天天有大队人马要入城。城门卫看了一眼，正要过来例行盘问检查, 忽然被身后的卫士令叫住。
  这个卫士令吃了那日不认得姜毅的亏, 知皇城水深，最近必还有各种人物出没。虽说沈旸下令, 说什么谁都一视同仁, 但那就是放屁的话, 若真的遇到不能明里得罪的人物, 最后吃亏的还是自己，所以这几日变得分外谨慎, 怕自己不认得人, 特意将个老卒调来跟在身边。方才这一行人刚靠近, 老卒便附耳告诉他那个年轻男子的身份，道是今上的四弟秦王殿下，哪里还敢阻拦，忙上前见礼，随后予以通行。
  李玄度叫叶霄带人先入驿馆落脚，自己第一时间去了蓬莱宫。
  阙妃早早去后，他几岁起便居于蓬莱宫，直到十四岁那年出宫另外开府。蓬莱宫里的宫卫，几乎全是老人，这些年就没怎么变过，他一张脸就是通行证，在宫门外一站，立刻被迎了进去。他得知太皇太后人在芳林苑的水阁里，直奔而入，通行无阻，快要到时，听见侧面远处水边的石亭里传来人语之声，一听便是怀卫的声音，正在嚷着通吃通吃，于是瞥了一眼。
  果然是怀卫，正和一个像是他侄女宁福的少女在亭子里下棋，但石亭旁不远外的一簇花木之后，却还躲着一个男子，背影壮硕，鬼鬼祟祟偷看什么似的，顺着那人看的方向再瞥一眼，李玄度的脚步微微一顿。
  水边坐了个青衣绯带发簪牡丹的少女，仿佛正在临水照影，顾影自怜。虽距离有点远，只惊鸿一瞥，这少女的穿着打扮也和从前截然不同，但李玄度还是一眼就认了出来。
  竟是菩家孙女。
  她如何现身蓬莱宫，不难猜测。
  李玄度人虽在外，但京都里的一些大事，已是了然于心。
  就在他前段匆忙赶回西海郡的时间里，菩猷之翻案正名，他的孙女也被召入京。
  既入了京，以她哄怀卫的手段，趁机到太皇太后面前露脸，再正常不过，不来反而奇怪了。
  只是这偷窥的男子会是何人。
  可以来蓬莱宫，应是皇室中人。
  李玄度从十六岁后到现在，在父皇驾崩的那一年，从禁闭了他整整两年的无忧宫匆匆回来，未几去皇陵守陵。
  三年后第二次回，没几天又远赴边郡。
  差不多八年的时间，他只回过两次京都，皆是匆匆而来，匆匆而去，小辈长大，认不出来也是正常。
  体型壮硕……
  李玄度忽然想了起来，有点像是他的外甥韩赤蛟。
  这到底是在做甚？
  李玄度心中忽然隐隐不悦，忍不住又看了一眼，忽见前方陈女官满脸喜色地从水阁里出来，便敛了心神，收回目光，快步走了过去。
  “四殿下！”
  老女官欣喜地唤了一声，眼泪便落了下来。
  她是阙人，聪敏有见识，多年前以女官身份随阙妃入宫，从小起照顾李玄度，李玄度对她也十分敬重。见她落泪，靠过去低声道：“阿姆，这些年你半分也未曾老！依然蓬莱宫中第一美，我皇祖母也胜不过你。”
  老女官噗嗤一下轻笑出来，拭着泪，嗔道：“都多大了，怎还是小时候的样，嘴甜得跟抹了蜜似的，就知道讨人喜欢！快进去吧，太皇太后面上不说，心里怕不知道有多想你了。”
  李玄度望了眼水阁的入口。
  午后微风习习，一片挡光用的青幔飘拂着，青幔之后，细细一缕香烟飘了出来，袅袅散开，安静得像是他小时候午困醒来的那个世界。
  他立刻大步登上那条木质的廊道，进到水阁里，走到坐在当中锦榻上的一个白发老妪面前，一把撩开袍角，双膝落地，人跪在了她的膝前。
  李玄度仰着他那张从小就惹人爱怜的俊脸，笑嘻嘻地道：“皇祖母，玉麟儿回来了，让皇祖母记挂了我这么多年，死罪！”
  姜氏低头，望着膝前这一张脸，半晌没有动，只是眼角慢慢地湿润了，忽然抬起手，扇了一下他的脑袋，低声叱道：“越大越不成样，张嘴说的这是什么话？”
  李玄度仿佛吃痛，嘴里“嘶”了一声，摸了摸头，复笑道：“皇祖母老当益壮。打的这一巴掌，堪比我小时爬长生殿顶溜下瓦来吃的教训还要疼。”
  他幼时顽皮，又得父皇宠爱，胆大包天，七八岁时爬上所居的长生殿殿顶，骑在正脊上看外头的风景，不理下面跪了一地求他下来的宫人，结果不小心从上头滑了下来，幸好一个名叫骆保的少年宫人奋勇冲上来接住了皇子，他是没事了，那个骆保倒是折了胳膊。过后明宗后怕，虽也责备幼子，但重罚却施在了那些“失职”宫人的身上，被姜氏知道了，亲自笞了他一顿，自此他才老实了些，不敢再去爬殿顶。
  多年前的幼时往事，忽从他自己嘴里这样说出来，姜氏也是忍俊不禁，端详这个从小养在自己身边的孙儿的样子。见他眉沾风尘，比自己印象中的模样清瘦了不少，忍不住有些伤感，抬手爱怜地抚摸他方才被自己打过的头，眼角又红了。
  李玄度这回没再卖乖，老老实实地跪着任姜氏抚自己的头，低声道：“孙儿一切都好，皇祖母放心。皇祖母这些年身体可好？”
  姜氏点头，这时长公主上来，笑着劝道：“四弟也回了，我瞧着他比从前看着更精神了，皇祖母你的大寿圆满了！快莫伤心，应当高兴才是……”
  她嘴里说着，自己倒拿手帕按了按眼角，也不知是欣喜还是伤感，作拭泪状。
  姜氏很快从初见孙儿的情绪中平定了下来，放开了李玄度。李玄度这才从地上起来，朝长公主见礼，笑着叫了声皇阿姊。
  长公主放下帕子，正要说话，忽然听到外头传来一阵嘈杂声，有人高喊救命，听声音似乎是自己的儿子，一惊，奔到窗边看了出去。
  对面那座石亭之畔的水边有人掉了下去，正在水中使劲扑腾，水花四溅，呼救声声。
  长公主“呀”了一声，慌忙奔了出去，一边奔一边喊人。
  等她奔到水边，亭子里跑出来的宫女们已经七手八脚地把韩赤蛟拽上了岸。
  他坐在地上，跟只落汤鸡似的。
  长公主就只这一个儿子，平时溺爱，见状吓得不轻，扑了上去，问他人怎么样。
  韩赤蛟还有点惊魂未定，呼哧呼哧地喘着气。
  方才他躲在树枝后看菩家孙女的美态，看得入了神，连身后的动静也没觉察。当时菩珠已听到宫人喊着李玄度来了的话，有点紧张，想赶紧回到石亭里去，就起了身。
  韩赤蛟见她要走了，忍不住现身凑了上去，不料身后还有个怀卫，一头冲了过来，质问他想干什么。
  韩赤蛟当时满眼满心都是菩家淑女，没提防怀卫突然冲了过来，吓了一跳，后退几步，想寻个借口解释一下，没想到一脚踩空，就跟菩珠之前一样，整个人掉进了水里，这才有了方才的这一场乱。
  姜氏和李玄度也已赶到。
  姜氏担心，急忙命人去唤太医。
  “你怎么回事？好端端怎么掉下水了？”长公主一边替儿子擦脸上的水，一边问。
  “我就问了一句我大外甥，他想干什么，他就自己跳了下去！”
  怀卫立刻跳了出来嚷道，满脸惑色。
  韩赤蛟看着菩家小淑女，嘴巴张了张。
  他要是辩解，说自己是被怀卫吓的，怀卫说不定就要说他勾引菩家小淑女。
  万一母亲因此不喜小淑女，自己往后还怎么娶她？
  念头在心里转得飞快，韩赤蛟干脆承认了，点头道：“天气太热了，我就想下水，忘了不会游水。”
  长公主又生气又心疼。
  周围十几个宫女围着看，还有一个自己之前没见过的穿着礼衣的美貌少女，看礼衣的花色品级是亭主，立刻便想到了最近京都命妇口中时常提及的菩家孙女，想必就是她了，更觉丢脸，扶着儿子站起来，先去换衣。
  菩珠也是有点糊涂，刚才根本就没看见韩赤蛟是怎么掉下水的，当时就听怀卫喊了一声你想干什么，接着身后“噗通”一声，转头就见他人在水里了。
  虽然这个理由有点不合常理，但他自己都认了，应该就是那样的情况？
  李玄度也来了，就站在对面。
  她没想到今天到蓬莱宫，竟会碰到刚回京的他。不想引他注意，趁着韩赤蛟吸引了众人的注意力，不动声色地退到宫女们的身后，低头不动，等长公主扶起儿子走了，这才抬眼，却撞到了两道投向自己的目光。
  李玄度盯了眼藏在宫女后头的菩家孙女，搀着姜氏也回了。
  菩珠心微微一跳，望着前头那道离去的背影，心里忽然有点着恼，还有点委屈。
  之前说她勾引他侄儿李承煜，她痛快承认，确实那是事实。
  但这个他的外甥，她是根本就没半点儿兴趣，恨不得没碰见过才好。
  这个人前世害得怀卫出了意外，这辈子肯定也是个丧门星，遇见了就没好事。
  李玄度却那么看自己，这是什么意思？
  菩珠心中不快，更有一种莫名的不祥之感。
  她压下心中这令她感到不安的感觉，再留片刻，等太医赶来看过了韩赤蛟，说他无事，长公主带着儿子匆匆离去了，她便随怀卫回到姜氏面前，说不好再打扰，自己该出宫回去了。
  李玄度就在姜氏一旁，方才正陪着在说话，不知说了什么，姜氏正在笑，见她入内告辞，点头道：“也好，今日我这里有事，就不留你了，改日你再入宫来坐。”
  菩珠垂眸没看李玄度，恭敬应是，下跪拜别，起身后，垂首退了出去。