第42章
  京兆府当场询问,发现牛老太太并不知晓此事,故知道牛侍郎此习惯的人必定是牛侍郎的原配何氏。牛侍郎百般抵赖皆不用,反而让何氏说出更多的事来,从如何定亲再到成亲,再到因牛侍郎不得志而迁回牛家祖宅等等。
  先前牛侍郎皆以此些种种事是何氏为了冒充故意打听而来,现下听来却觉得不是亲身经历,如何能说的如此详细明白。
  最后京兆府令判了牛侍郎停妻再娶之罪,并上书给昌平帝。朝庭上下是一片哗然,当年举荐牛侍郎的杨阁老弄了个灰头土脸。昌平帝作为一个一直标榜对原配敬重的皇帝,深恶牛侍郎此行,停妻再娶,纵容后娶之妻关押原配,事发后又诬陷原配为青楼女子等。故昌平帝接到京兆府的上书后,立即罢了牛侍郎的官职。并让人查检牛侍郎的其他罪行。
  一时之间,京城风起云涌。深夜,杨阁老的小书房,户部石尚书亲自给杨阁老赔礼道歉。
  “阁老,此事是老朽办差了。当初也是考查过牛侍郎此人,极有才干。没想到在女色上昏了头。”石尚书惋惜不已。
  杨阁老哼道:“岂是女色上昏头,简直是胆大包天。事败不掩饰不说,反而和一妇人对簿公堂,闹出这样的笑话来。谁不知他当初连升二级是我举荐,如今到证明我老眼昏花,不堪为宰辅。”
  “先前出事时,你们信誓旦旦地称对簿公堂是最好的办法,既堵了悠悠众口,又绝了后患。如今又如何?”
  说完,杨阁老极度生气,拂袖而去。
  石尚书紧追了几步,见杨阁老往后院走去,方驻步回身离去。出了杨阁老府,有长随低声道:“老爷,杨阁老太不把老爷您放在心里了。”
  石尚书瞪了他一眼,道:“不许出去乱说,现下受这点气有啥,等大事定了,多少气不能出。”
  石尚书上了轿又招呼长随上前,“派人跟乌公公通气,请娘娘稍安勿躁。”
  长随应诺而去。
  玉华宫内,石淑妃正在跟长子秦王商议此事。
  秦王一挥手,几个茶盏应声碎地。
  石淑妃蹙眉,“伤着手没?那么多的宫女内侍,你想找谁出气不成。“
  秦王甩开石淑妃伸来的手,“母妃,儿子生气呀。这可是儿子一手提拔起来的人,当初我们跟他谋了工部侍郎,他就给我们弄了二十万两银子,而且啥事也没有。这么好的棋子就让人给毁了。”
  “好了,不是有你外公打点。你外公的手里有人尽你用。”淑妃不耐烦了。
  “哼,外公手里的人要是能有牛侍郎那样能干,我还少得了人用吗?”秦王一直觉得石尚书养得是人不堪大用。
  “你不就是妒嫉太子手里的人手。你也不想想,他关了那么些年,手里的人心早就散了。只要不是瞎子,谁不知道你父皇对他是个面子情。”石淑妃压根不当会事,不过是一个小小的侍郎,还不值得她费心思。
  “你呀,该想想杨阁老那里该如何交待才是。”石淑妃吩咐宫女收拾一下,她自己带着儿子往暖阁去。
  “不过是让他帮忙举荐而已,还要交待什么?”秦王不忿他堂堂的一个皇子,皇帝最疼爱的皇子还要跟一个阁老交待。
  “蠢货!”石淑妃粉面厉喝,“一个侍郎,你尚且知道拉拢。一个阁老,你难不成还要推到那边去?”石淑妃手指了指永福宫方向。
  “好不容易我们拉拢杨阁老对我们有所偏向,你偏要他举荐那个牛侍郎。现下如何?牛侍郎简直是内帏不休,惹来此祸。杨阁老作为举荐之人,不管怎么说,一个识人不清是跑不了的。”石淑妃道,“杨阁老此人虽会受点非议,但简在帝心,其地位仍不可动摇,需得我们好生拉拢。”
  秦王唯唯应诺。
  “我怎么听说牛侍郎家事闹出来全是因为一个小姑娘。”石淑妃问。
  “说来,我是一肚子的火。这事全了在陈家小姑娘的身上,不过是陈翰林的孙女,工部陈主事的侄女。到处惹事生非,是她先闯进牛侍郎关押原配的小院。何氏本来就要被定为是青楼女子冒充何氏,不想小姑娘的爹托人带信给何氏,何氏像是突然开窍,把几十年的旧事说的个清清楚楚,要不牛侍郎怎么会这么倒霉。”秦王一脸怒气。
  石淑妃仔细问过陈家小姑娘的情形,有了个主意。让人宣她进宫见见。
  作者有话要说:  明天要出差,可能会更新不了。而且如果明天的事完不了,会连着出差,可能都没有时间更。
  姑娘们,先请个假。
  ps:姑娘们,能不能发表点你们的看法?
  第79章
  世事无常, 此刻来形容牛侍郎再合适不过。短短数日,曾经的牛侍郎牛大人如今成了牛老爷,热热闹闹的侍郎府从此一去不复还, 车马稀少,门可罗雀。
  府里后院,牛老太太冲着牛太太发火, 拐杖敲的啪啪作响。牛老太太是肠子都后悔的青的,早知道有如今一劫, 当初就该由着何氏当妻,让牛太太当平妻好了。或是当初就该狠下心来让何氏归西也好, 就是眼前这个蠢女人为了那点妒嫉心,为了那个劳什子的婚书,留了何氏一条命,想要一点一点地折磨她, 让她吐出婚书。在牛老太太看来,婚书有甚打紧的。大不了的牛太太就算是个续弦。可续弦这两字简直是牛太太心口的一根刺。自是要拿到婚书, 好让人去掉族里的何氏名字。人是折磨够了,婚书也没着落才想起让何氏去黄泉,可就这不早不晚的, 偏出了事, 竟把牛侍郎也搭进去了。
  牛太太可不是忍气吞声的人, 况且她在牛家主持中馈管理家事多年,一点也不怵牛老太太。牛太太甩着帕子道:“当年要不是你帮忙,那能悄无声息地把何氏关起来。关了她这么多年, 也没见你觉得她碍事,给她一丈白绫。如今事情闹出来,倒全是我的错。”
  “什么日子不好,你偏选个宾客盈门的日子?”牛老太太扶着拐杖的手一顿,指着牛太太大骂,“好个儿媳,在我寿辰时,你让何氏去死,你故意要给我添霉气。简直是大逆不道,不孝,我要让我儿子休了你。”
  “休了我?你也不想想老爷如今落魄,我可还是官家小姐呢。难道你还想找什么天仙不成,痴人说梦呢。”好似听到甚笑话似的,牛太太笑的前仰后合,“莫不成你还让想何氏回来当你的儿媳不成?人家可是在京兆衙门和离,还说牛家上上下下不把原配嫡子嫡女当人,带着儿女离开的。”
  “难道你个老婆子要死皮赖脸去求人家回来做你的贤媳孝孙?如今京中谁不知道你是个老虔婆,对你百般孝顺的何氏还不是被你抛弃,也苛待自己的亲孙儿孙女,薄情忘恩又寡义。”牛太太说一阵笑一阵,“据说有说书人要说你老人家的事儿,赶明儿我去听听,看说了什么回来再学给你听。”
  牛老太太气得手直发抖,抚着胸口,摇摇欲坠。
  牛太太见了,止住笑,冷哼道:“别把对付何氏那套来对付我,你装晕在我这可不管用。”
  眼见快要倒地的牛老太太紧紧地握着手中拐杖,坐下,喝了杯茶。眼神如淬了冰的刀看着牛太太,蓦地,牛老太太也笑起来,“我想那说书人定然会说到抢人夫婿,欺凌原配,虐待原配子女。”
  牛太太勃然而起,转而缓缓地坐下来,笑道:“我可是蒙在鼓里的,当初可是你那好儿子说自个儿尚未婚配。说起来呀你儿子可是骗婚,我可是受害人。”
  “你……”牛老太太举着拐杖就要打牛太太。
  让刚进门的牛老爷瞧着正着,抓着拐杖扶着牛老太太,皱眉看着两人,“都什么时候,你们还吵。”
  “你亲自去秦/王府找找你表姐。”牛老爷吩咐牛太太。
  八杆子打不着的表姐,在秦/王府做着奴婢。此表姐十年前回乡,偶遇上牛老爷和牛太太。当官心切的牛老爷就通过牛太太的这转弯磨角的表姐搭上了秦王,彼此官运亨通,一路青云直上。即便如此,牛太太也不乐意跟所谓的表姐打交道,没得她一个官家小姐跟奴婢论交的。故每次有事或是送礼皆派下人前去,如今听牛老爷说要她亲自上门,牛太太绷了脸,抿紧唇,一副不高兴的模样。
  “还不快去,这都甚时候,还顾着你那面子。”牛老爷喝斥,“看来你是想当一辈子的牛太太了,而不是牛夫人。”
  牛太太听了,跺了跺脚,甩着帕子去了。
  跟牛家不对付的人大不有人在,比如陈家,派了人在牛府附近盯着。故牛太太去了□□的事,转眼,京城该知道的人家都知道了。
  秦王惜才,自认这点后院小事不过丁点大的事,遂打算给牛老爷谋个偏僻地儿的县丞之位,待风头一过,慢慢地把他提上来。到时时过境迁,谁还记得这事。
  秦王自以为盘算妥当,派人把事告知石尚书,让他安排一下。
  当夜夜深人静的时候,牛老爷在书房团团转,隔一息就问小厮,人到没。伸手不见五指时,牛老爷等的贵人方到来。牛老爷打眼一瞧,愣住了。他自知石尚书必是不会来,起码也得来个幕僚,不想来的竟是一个管家。
  石管家早已打量清牛老爷的眼神,心下暗骂句蠢货,也不看看甚时候,还以他是侍郎大人不成。但石管家面上不显,一副恭敬的模样给牛老爷问了安。
  牛老爷回过神来,忙请吴管家入坐,两人阔谈一番,方进入正题。
  “牛大人的才干,我们王爷跟老爷是极欣赏。要不牛大人后宅不宁,也不会有此祸。”石管家长嘘短叹,惋惜不已。
  牛老爷早已做立不安,听了此言,讪讪不语。
  石管家心下一晒,这模样,亏王爷对他赞赏有加,还是我们老爷有眼光。
  石管家话峰一转,道:“人哪,挣下万贯家财,那怕高官厚禄也是为子孙后代。”
  牛老爷满怀希望地指望听到想要的话,石管家来了半响不提,牛老爷已心生疑惑。此刻听石管家的话,牛老爷含含糊糊地应承着。
  石管家懒得与他再虚与委蛇,打开天窗说亮话,“牛老爷,要是你老老实实的待着,尚还有一命,你偏要上蹦下跳的。出了你这样的事后,朝野内外谁不说杨阁老人老昏聩。连市街流坊都在传杨阁老取缔女户,就是为了你这种人准备的,好让妾成妻,欺凌原配,灭正统乱纲常。”
  牛老爷听了瞠目结舌,不过后宅小事,怎成了灭正统乱纲常啊。牛老爷回过神来,忙忙解释,“这……太牵强附会,跟女户之事如何扯得上?”
  “是,跟你家这点破事不扯着。可因为女户之事攻击杨阁老的人也不少,偏你又是杨阁老举荐之人。那些人可不像闻着腥味的苍蝇,得了机会就往阁老身上扑,让杨阁老平白无故惹了一身的骚。且这些流言一传出,皇上感同身受,很是怜惜太子。谁不知皇上当年身为中宫嫡子却不受先皇喜爱。要不是先前皇上已下明旨让太子去找无烟石碳,现下皇上早收回旨意。就这,皇上命西营精卫随行,我们好好的一盘棋现成了棋子。你说我们家老爷会给你弄个官,让你逍遥自在?也只是我们家王爷年纪小才受你蒙骗。”
  石管家狞笑道:“你还是乖乖自我了断好,我们老爷会照顾好你妻儿。杨阁老也会感谢你的。”
  说完,石管家饿狼扑食,扑到牛老爷,压在身下,拿出早准备好的绳索一把套在牛老爷的脖子上。牛老爷这种弱质书生那是石管家的对手,不过一息之间,牛老爷呼叫声未出口就断在喉咙里,双眼翻白,气息全无。
  石管家摆出牛老爷自缢的样子,又拿出早准备好的遗书放在案上,他自己整理整理,方施施然的开门出去。
  出了门,石管家回身关上门,对门口的小厮道:“让你家老爷静一静。唉,好好的侍郎大人哟。”石管家唉声叹气,直摇头。
  次日,牛家下人才发现牛老爷自缢,留有遗书一封,云亿当年和何氏少年结缔,两不相疑,然因官迷心窍,失了本心,方做出此等天地难容之事,羞愧于见人。以此身谢罪,后代子孙务必以此为训,不可重蹈覆辙。
  杨阁老听说此事,捋着胡须,道:“尚有羞耻之心。”遂命下人去牛府祭奠。
  作者有话要说:  明明有过改了的地儿,竟然没改成功。
  那地儿网络太差啦
  第80章
  人死为大, 且牛侍郎是因为羞惭之心而亡,于是关于牛老爷的种种是非如烟一般散去。
  坊间关于杨阁老老眼昏瞆的传言也淡了下去。
  在城北找了处宅子住下的何氏听到此消息,有些诧异, 她万万不信牛侍郎会是有羞惭之心,倘若他有,何氏也不会被关这么多年。但何氏也知京中水深, 不是她一个妇人可以随便管的。何氏很快收拾出两套麻衣给一双儿女穿上,让他们去给牛侍郎守灵, 即便牛老太太和牛太太又骂又打,她仍是让一双儿女守完灵, 她不能让儿女背上不孝的名声。
  太子府中,有处大湖,湖中有座画舫。
  画舫中武安侯世子翘腿斜坐在椅上,手中抛着花生玩儿, 眉飞色舞道:“姐夫,那小丫头真是我们的福星。她不过随便瞎逛逛, 就逛出牛侍郎关押原配,纵着妾饿死原配。然后牛侍郎罢了官,丢了性命。秦 王少了个得力狗腿子, 哈哈哈。皇上派了西营精卫给你, 这一路上安全了, 总可以带上小丫头了吧?我看有她跟着我们,我们找到无烟石炭指日可待。”
  “牛侍郎……”太子捏着颗棋子出神,牛侍郎死的前一日, 牛太太去了趟秦 王府,隔日牛侍郎就自缢。要说两者没有联系,恐怕谁也不会信,但凭秦王对牛侍郎的信重,应该不会这么快抛弃这枚棋子的。牛侍郎是个极具野心的人,后宅之事绝不会让他轻易自缢。
  “英弟,昨晚可有人去了牛家?”太子突然出声问。
  徐家英道:“好几家人盯着,可没有听谁说道昨晚有甚人去过牛家。”
  “不。肯定有人去过。”太子道,“派人查查。”
  太子顿了顿,道:“人手不够,让武安候派人去查。”
  徐家英有些讪讪,太子被关之前是有批人手,可惜他没笼络住,走得走,散得散,也有人让他爹武安侯笼去了。
  徐家英神色颇有些不自在,低声道:“我爹怕靠不住。”
  “不,这会,你爹最靠得住。”太子捻起一枚棋子放在栱枰上,道,“之前我关着,你爹怕受牵连,又有你们府上的邵氏从中撺掇,自然就投靠父皇最宠爱的秦王。如今我出来了,仍是太子。他自会左右衡量,在我们没分出胜负来,他会竭尽八面玲珑,左右逢源。”
  闻言,徐家英多了个心眼,打算以后有甚难办的事都交给老头子办。
  武安侯的速度的确很快,稍晚就派人送来消息,石尚书家的管家曾半夜去过牛家。
  徐家英跳起来,道:“石老头跟自己的外孙对着干?”
  “反正牛侍郎已是毁棋,不要个十几年,他是爬不起来的,何不用他来做个好,卖杨阁老一个人情。”太子冷笑。
  “石老头倒是心狠手辣。”徐家英道,“皇上派西营精卫随行,我不信他还敢动手。”
  太子抿了抿唇,“西营精卫明面上属皇上辖制,可你也知道……”太子住了口,再说下去就有些大逆不道。
  太子叹气道:“下面几个千户各自为政,表面上看来这样对皇上有利。然实际上几个千户不知道是谁的人。”
  徐家英瞪大一双眼睛,“西营精卫反而给我们增加了麻烦?”
  太子道:“按我计划,如果有人敢在路上动手,只要我们小心防范,逃脱不是难事。如此一来自然不敢有人再让孤去寻什么无烟石炭。”
  “我让人去打探几个千户去。”徐家英道。
  太子颔首,“去吧,大大方方的打听。有个姓窦的,私下打听一下他的钱财哪来的?”
  陈家听说此事后,满屋子的人皆是大眼瞪小眼。还是陈翰林先开了口,“人之将死,其言也善也。”