第42章
  此间还有一个老妈子并一个小丫鬟, 进门时就让明夷发话看管了起来。正是午睡的当口,穿着水红色夹袄的孙晓倩正高卧,脑后的如意髻压得有些蓬乱。不料顷刻间风云变色, 闯进来许多脸上蒙着黑布的男人,二话不说就动手绑人, 这才出现了打头的那一幕。
  “不对, 一时忘记你已经不是堂子里的姑娘了,如今正经该叫你孙姨娘才是。”明夷想了想, 颇为懊恼于自己的失言,赶紧修正了一下。
  那些男人的手法娴熟, 三两下就将孙晓倩的双手和脚攒在一块,在后背绑了个猪蹄扣。这种结通常是屠户捆猪用的, 越拽越紧。孙晓倩眼见来人手法这等老道,心已经凉了一半,硬撑着道:“诸位大哥,我的首饰都在梳妆台那个牡丹漆盒里,若是不够,床底下的箱子里还有几十块大洋。求你们别伤我,我已经有了身子。你们要什么,我都会设法办到的。”
  明夷微微颌首,若真是打家劫舍的,遇上这等楚楚可怜的女子,只怕也会留几分情面。“孙姨娘,不管是装傻还是扮可怜,都得找对人。你觉得在我面前使这一招真的管用吗?还是,只不过想拖延时间,看有没有人来救你?”
  被击中心中所想的孙晓倩打了个哆嗦:“你到底是谁,为什么要害我?我们往日无怨,近日无仇……”
  旁的也就算了,唯有这句话陆明夷是万万不能同意的。她从地上拣起一把倒下的欧式靠背椅子,拍了拍灰往上一坐,冷笑道:“往日有没有怨,你说了不算,近日有没有仇,你自己心里更是清楚得很。孙姨娘,当着明人不说暗话,你早就知道我是谁了,何必装出这副无辜的样子来。莫家桢也不在这里,你装得再可怜,他也看不见,不如省点力气罢!”
  陆明夷今天穿了一件孔雀蓝的旗袍,从孙晓倩跪着的角度刚好能看见她裙摆上的珠绣。那是用太湖产的米珠,打了洞,再用捻金线钉上的。光这件衣服,也不知道能抵得平常人家几日的吃穿用度。
  是啊,她当然是认得她的。孙晓倩抬起头,看着那张明艳面孔,唇角带着梨涡,那样无忧无虑。所谓的天之娇女,应该就是这般模样。可惜啊,为什么不是她嫁入莫家,却是她那个愚蠢的庶姐,否则这张面孔还能如今天这般明媚飞扬吗?
  “看您的装束也是位富贵人家的小姐,却为什么要来为难我这苦命人。我自幼父母双亡,大伯看我是个女孩,怕我吃闲饭,就把我卖进了堂子。我虽然做这贱业,却也不是自己心甘情愿的。好不容易才有了这么一个遮风挡雨的地方,我求求您,高抬贵手……”孙晓倩才说了几句,眼泪就成串成串地往下落。再加上她是初孕,脸上不免带出几分蜡黄的病像,煞是惹人怜惜。
  这样的场面,前世陆明夷也不知道见过几次。但凡是莫家桢在场,她举手投足总像受了欺负似的,还时不时拿敬畏的眼神看自己。偏生自己那时候蠢,因为看不惯她,也没个好声气,结果一大家子都觉得她是受了自己的亏。自己在病中,孙晓倩摆出一副高高在上的态度,端了些冷茶冷饭来,众人还一股脑称赞贤良。
  凡此种种,简直不胜枚举,想起当年受她的“照顾”,陆明夷就有种冲动,恨不得当场剥了孙晓倩的皮才好。可眼见脚尖已经快要踢到她的肚子,临阵又狠狠收住了。如今的陆明夷已经不是当场那个傻愣愣的大小姐,眼下不是算旧账的时候,还是先抓住柳生滨的把柄要紧。
  孙晓倩边哭边悄悄打量着明夷的脸色,有一个瞬间,对面这个女子的眼神可怕到令人脊骨发凉,可最终还是缓和了下来。这种变化并没有叫她心安,反叫她的心越发高高吊了起来。她与陆明夷素未谋面,就算她算计了陆佳人,何至于招来这样的恨意。难道她知道这一切原本针对的是她?孙晓倩不敢再往下想,连眼泪一时也流不下去了。
  没想到这份识趣却让陆明夷赞赏不已:“这就对了,哭什么呢?如果卖惨有用,四马路的姑娘们早就该过上人人称羡的日子了。你既然执意装傻,我也不勉强你。先自我介绍一下,我叫陆明夷,是你家主母的妹妹。”
  “四小姐……”孙晓倩马上顺着杆子喊了一声,头深深低了下去,呈现出一种柔顺谦卑的状态。
  “对陆家的情况了解得挺清楚,还知道我行四。”明夷冷笑了两声:“也好,死也需死个明白才对。本来处置妾侍是主母的责任。但我姐姐至今被你害得卧病在床,也只能由娘家人代为出头了。我且问你,你买凶毒杀主母,可认罪么?”
  这可是谋杀罪啊,岂能是随便认的,孙晓倩惊得一下就抬起了头:“冤枉啊!我自知身份卑微,自从进了莫家门,一向循规蹈矩。虽然主母不喜,把我赶出了门,也不敢有任何怨怼,只想生下孩子安分度人而已。若是不信,大可以问下人,我自从搬进这里连大门也不曾出过。”
  “你不必急着喊冤,那个厨子已经被扣了,他供出是你花钱指使在我姐姐和翠翘的食物中动手脚。还有替翠翘看诊的大夫,故意在汤药中加了一味十八反的药材,让她的病情加重。虽说人还没抓到,但谅他也跑不出上海。”
  明夷每说一句,就见孙晓倩的脸更白一分,她有些轻佻地勾起后者的下巴,很是可惜道:“至于你么,莫家伯母已经同意交给我处置。”
  陆明夷的十指纤纤,就跟水葱一样。可抵在下巴上的感觉,却不啻于一柄利刃,孙晓倩强忍着异样的感觉:“你到底要把我怎么样?”
  “你放心,妻妾相争是家丑,闹去警局总是不明智的。”明夷的语气很轻快,可从那张樱唇中吐出的话语就有些叫人轻快不起来了:“如今只有让你无声无息地消失,才是保全陆莫两家脸面最好的方法。还有什么遗言,尽快交代吧!”
  “你要杀我……”孙晓倩不敢置信地看着这个女子,她还那么年轻,眉梢眼角隐隐透着几分孩子气,可一开口就要见血。
  明夷的眼神很真诚,其中的遗憾一目了然:“我也不想这样,可你为什么要害人呢!举头三尺有神明,害了人的是躲不过报应的。”
  这件事孙晓倩本来问心无愧,就算她动了手,也不过是对陆佳人的一点回敬。可陆明夷的话阴测测的,如一阵风直吹进了她心中,叫她忍不住打了好几个寒战。“不不…是她先要害死我,害死我的孩子……”
  “那你是承认了谋害主母咯?”陆明夷很干脆地打断了她:“那就不算冤枉,要是没话交代,我们就走吧!”
  说罢一挥手,就有个蒙面男人拿了口麻袋上前,打了个躬:“请小姐示下,是种荷花,还是种蘑菇?”
  那人的声音很好听,在孙晓倩耳中却是催命符。所谓的种荷花,就是要把她抛进浦江做水鬼,种蘑菇便是找个僻静的地方埋入土中做旱鬼。不管是哪种方法,都能让她消失得无声无息。
  “不……你们不能这样对我,不行!”眼看那个蒙面男子将要把麻袋往自己头上套,孙晓倩开始疯狂地挣扎起来:“救命啊!救命……有人要杀人了,救命……”
  这种时候就能看出不差钱的好处了,陆明夷很是怜悯地看着那个脸部扭曲的女子:“我们都该谢谢姐夫,特意给你赁了这么一栋小楼。要是在石库门,左邻右舍挨那么近,还真不好下手。就种荷花吧,等她喊累了再上。”
  吩咐完蒙面男子,明夷悠然站起,从玻璃柜中拿出威士忌和水晶高脚杯来,大有随时恭候的架势。
  此时的孙晓倩是真慌了,她看得出来,这些人绝不是随便说说吓唬她的。是啊,一个出身卑微的烟花女子,又有谁会关心她的死活呢!
  “你们不能这样,滥用私刑是犯法的,陆家也是有名望的人家,何必为了我这样卑贱的女人伤了名誉!”
  “不打紧,没人会知道的!”明夷轻轻晃动着酒杯,眼看琥珀色的液体折射出迷人的光泽,随口安慰她道。
  “那我的丫鬟和老妈子……”
  还没听完,明夷就笑开了:“你觉得,她们会为你去击鼓鸣冤?别傻了!”
  已经被逼到死角的孙晓倩看着那个品酒的女子,犹如看着一个地狱归来的饿鬼。她的眼中充斥着血丝,嘴角也被自己咬破了,整个口腔弥漫着腥味。
  就在陆明夷再次吩咐套麻袋前,对死亡的恐惧压倒了一切,她终于不管不顾地喊了出来:“我肚子里的孩子不是莫家桢的,你若是杀了我,孩子的父亲绝不会放过你……”
  “哦?”明夷不着痕迹地与对面的蒙面男子对视了一眼,问道:“那个人是谁?”
  第83章 借刀杀人
  虽然对莫家没有什么好感, 但明夷也得承认莫老爷是个很有眼光的人。不仅白手起家创建了偌大的百货公司, 并且结交了不少朋友。按照常理说,在河边走的总有湿鞋的日子, 朋友交多了也难免遇上黑心的。可偏偏莫老爷的这些朋友都是些仗义人, 在他去世后不仅没有落井下石,反而帮了孤儿寡母不少忙,让家和百货得以支撑到现在。
  从短期看这当然算是好事,莫老爷的遗泽总算庇护了妻儿衣食无忧。但从长远看这也算不得什么好事,针不扎在身上是不会疼的。莫家桢之所以变成一个自私自利的人,与周边亲友怜他年幼失父, 多有纵容是大有关系的。
  但泡在蜜罐里长大的人也非全无好处, 至少莫家桢的脾气还不错, 就算一时生气,也不过半天就丢开手了。他生得年轻又漂亮,只要口袋里有钱, 哪里找不到乐子可以消遣呢!
  可这一回,莫家桢实在是快要气疯了。客厅里, 能砸的不能砸的, 几乎被他砸了个精光。管家每听一声脆响,眉心就跳一下, 如今的莫家家底也不算厚了,哪里能这样糟蹋。莫太太却一味心疼儿子, 只管说:“要拿什么东西出气都随你,千万别伤了自己。我只得你这一点骨血, 万一出了什么事,你叫我去靠哪一个!”
  莫家桢的眼睛都砸红了,双手高高举起一个半人高的彩釉仕女瓶。听了母亲的话,一边喘着粗气一边重重地顿在了地上。瓶子骨碌碌地滚到沙发脚下,老管家赶紧抱走,留她们母子俩说话。
  “妈,我气不过……”莫家桢真地快要气疯了:“从来只有女人求着我巴着我,只有晓倩,我是真心喜欢她。我替她赎身,为了她不惜把佳人给得罪了。这次明夷上门来闹的时候,我还想不过是女人之间争风吃醋,有什么要紧的。可她…她居然敢给我带绿帽子……”
  还不仅是绿帽子,甚至差点就让他当了便宜爹,这口气叫他怎么能咽得下去。
  莫太太看着儿子通红的眼睛,脖子上爆起的青筋,一把揽入怀里就开始哭起来:“我苦命的儿啊!古话说婊/子无情,戏子无义,这怪不得你,都怪那只狐狸精。她就是要搅得我们家破人亡才得意,你可千万不能中了她的计啊!”
  母亲这一哭,莫家桢不由也是一阵悲从中来,想到自己一腔痴情付与流水已经够惨了。如今这桩丢脸的事还被陆明夷知道了,岳丈一家还不知要怎么看低自己,嘲笑自己,登时坐不住了。
  “妈,眼下不是落泪的时候。那个贱人不仅骗了我们,还想害死佳人主仆。如今明夷虽然退了一步,把人暂时交给了我们。到底是因为她一个未出嫁的女孩,不好大包大揽。岳丈和岳母都是通情达理的人,惟有佳人的姨娘,那就是个破落户。万一她闹起来,非要跟佳人跟我离婚怎么办?”
  莫太太一听也慌了神,如今陆佳人可是一张护身符,要真断了这门亲戚,下一季度的银行贷款怎么办。“真会如此吗?可是佳人是我莫家的媳妇,整个上海滩都知道。真要跟你离婚,岂不是白白被人笑话,亲家也是疼爱女儿的,不至于做出这样的事来吧!”
  这一点上,风流浪子莫家桢倒比母亲拎得清:“都知道离婚丢人,可前朝还有过不下去和离的,更别说如今了。我那个岳丈又一向清高,欣赏读书种子。我是您儿子,在您眼中自然千好万好。可真要按照岳父大人选婿的眼光,我还不如那个穷教书的卫明夫呢!”
  仔细想想,还真是这么个道理。莫太太当即不安起来。当初因为孙晓倩怀了孕,她也曾一度被孙子冲昏了头,但冷静下来还是选正牌儿媳。更别说现在知道这个女人还跟别人暗通款曲,孩子根本不是自家的。
  “如今处置那个贱/人容易,可安抚亲家就难了……”莫太太在不犯糊涂的时候,也是个精明的主妇。若换成自家女儿被个不守妇道的妾陷害,不闹对方一个人仰马翻才怪。
  她正绞尽脑汁,莫家桢又在一旁捶胸顿足起来:“那柳生斌儿子也曾会过一面,一幅道貌岸然的长者模样,没曾想暗地里如此龌龊,偷了我的人,还想把儿子嫁祸给我。亏得老天有眼被揭发出来了,此仇不报我绝不甘心。”
  这话提醒了莫太太,陡然间竟想出了一条妙计:“对啊!我说姓孙的一个小女子哪里来的那么大胆,皆是背后有人怂恿教唆的缘故。柳生斌是沪北商会会长,要什么女人没有。他这分明使的离间计,要我们与陆家反目,他好从中得利!”
  言之凿凿,把莫家桢都给吓了一跳:“妈,这是从哪里说起,好端端地柳生斌离间我们做甚?他是做面粉和纺织的,咱家开百货,都没有竞争关系啊!”
  “你这个傻孩子,哪里晓得人心险恶。”莫太太恨铁不成钢地点着他的额角:“柳家眼下虽不做百货生意,可难保他哪一天做了呢?上海滩就这么大,他要想下水,就得把原来的卖家挤走。我们的资金周转如今全仗你岳家,只是两家翻了脸,不消多大功夫就除去一个现成对手,岂不便宜?”
  一说到经商之道,莫家桢那颗漂亮脑袋就全搅成了糨糊。他一方面觉得母亲有理,一方面还是觉得牵强,只是呆呆地发怔。
  关键时刻,还是莫太太有魄力,霍地站了起来:“你且在家照看佳人,我就带上那贱/人去柳会长府上。我要问问他,究竟为什么要使出如此毒辣的手段对付我们家,我们是怎样对不起他了!”
  她老人家说干就干,真个让管家去喊人,又叫绑了孙晓倩压在车里。倒是莫家桢的性子软弱,气头上什么话都敢说,真要动刀动枪时不免前怕狼后怕虎起来:“妈,这样一来事情不就闹大了,你让我的脸往哪里搁?”
  “糊涂东西!我还不是为了你。”眼看儿子犹豫不决地一路跟到门厅,莫太太长叹了口气,拉着他附耳说道:“我这一闹你面子上固然不好看,可男儿行走在世上,哪里能只顾脸面呢!你瞧这些大户人家,哪家没出过几桩逃妾的新闻。你就豁出去被人笑话两日,可对亲家那边却有了交代,咱们家的产业也能保住了。你说,到底是面子重要,还是里子重要?”
  若要叫莫家桢说,当然是两样都重要。没了面子,叫他在外头还怎么跟人家交际。不管是去四马路喝花酒,还是去舞厅,总免不了被人指指点点。可要是没了家业,他这个莫家大少就彻底垮了,休想叫人再正眼相看。思来想去,只得咬咬牙应了:“妈你要当心,那姓柳颇有势力,小心吃了他的亏。”
  “不怕!”莫太太也是人老成精的,怎么能轻易在阳沟里翻船。“我又不进他的门,只在外头叫骂他还能叫巡捕抓我么。再去厨房找些番茄烂菜叶来,我今天非得叫他知道我莫家的厉害不可。”
  这边厢莫太太刚领着一堆下人,捆着孙晓倩浩浩荡荡地出了门。早就耳报神给明夷送去了信,正在街角茶楼喝茶的陆四小姐顿时来了精神:“真的?可看清楚了,真是往吉祥街去的吗?”
  “这怎么能看错呢,那莫太太带了不少人,自家车坐不下,又去车行叫了一辆。小的在旁边听得真真的,就是去吉祥街二十九号!”穿着灰色短打褂的男子毕恭毕敬地向明夷禀报道。
  “莫太太这一出祸水东引使得不错啊,果然一涉及儿子,她的脑筋立刻就变得好使了。”明夷笑着抓了一把大洋给了那个男子:“拿去买双鞋穿吧!”
  她出手一向大方,这些钱别说买一双鞋,三双都够了,男子喜不自胜地打了个千退了下去。
  盛九爷早就取下了黑色的蒙面巾,俨然又是一位贵公子。他一边品着茗,悠哉游哉地挟了块眉毛酥进嘴里:“我以前一直看不上莫家桢,不过帽子都绿了还能强忍着不出头,还真是好修养。”
  “他哪是有修养啊,分明就是胆小!”提起这个“前夫”,陆明夷总有说不完的话:“他就是这样,总以为自己比旁人高明。其实眼高手低,干什么都是半吊子。别说是一个小妾给他戴了绿帽子,就算陆佳人跟别人跑了,他顶多也就是气一阵子,然后就采取放任主义了。否则他也是念过大学的人,智力又没缺陷,怎么能到这个岁数还一事无成呢!”
  她这一番评价还真是切中了要害,盛继唐饶有兴致看着她:“每次提起莫家的人,你的感触似乎都很深呐!有什么仇什么怨吗?”
  作者有话要说:
  明夷:对啊,前世的仇前世的怨啊!理直气壮.jpg
  第84章 丢人显眼
  盛公子的敏锐明夷也不是第一天领教了, 但她开始逐渐明白, 只要自己不想提,对方也不一定要追根究底。于是, 她很是老练地把话给岔开了:“我看时间差不多, 咱们要不要去围观一下柳会长跟莫太太交锋的场景?”
  “你觉得谁会胜呢?”盛继唐从凭栏处往外望去,茶馆外头栽的两株桃花已经开了,一树艳丽,如云蒸霞蔚。有货郎正挑着针头线脑沿街叫卖,另有磨剪子的,修鞋的, 不一而足, 真是百业兴盛, 一派宁静祥和。然在看不到的地方,烽火已经燃起了。
  明夷也顺着他的眼光望外瞧,带着一抹笑意:“兵家云, 狭路相逢勇者胜,又云, 哀兵必胜。莫太太如今既是勇者, 又是哀兵,结果不言而喻!”
  话说得倒明白, 倘或不带着幸灾乐祸的口吻就更显得公正严明了,盛继唐忍不住叹气:“所以, 你就单纯想看看柳会长是怎么倒霉的?”
  有什么不行吗?这人都准备害她满门了,而且上辈子说不准已经害过了一回。她没打上门就算是厚道人, 只是看看笑话有什么不行的。“对呀,你陪不陪我?”
  “夫人有命,自然得作陪!”盛继唐又不是姓柳的亲戚,两厢对照自然要帮着未婚妻。往茶壶下压了张票子,就拉着明夷一块下楼奔赴吉祥街。
  他俩到时正赶上热闹,此地毗邻豫园,住的多半是中产之家。柳家在这条街上算得有名有号有声望的,乍然听说被人围了大门。不消人通知,四舍邻里自发都凑了过来,直把道路挤了个水泄不通,比起十数年后杨大小姐出嫁的场面还要壮观。
  陆明夷看着那黑压压的人群都有些懵,心悦臣服道:“莫太太可真有本事,云兰上回大闹会乐里时,也没引起这样轰动。毕竟姜是老的辣!”
  “跟紧了!”盛继唐见场面混乱,生怕出什么事,一把就抓住了她的手往里挤去。他的身手不错,动作又灵活,一路护着明夷逼近了柳家的宅门外。
  莫太太的年纪比起陆家夫妇都要年轻,今年刚过四十,算得徐娘半老风韵犹存。穿的绫罗皮袄,戴着珍珠翡翠,一望而知是位富贵人家的太太。
  门房见了这许多人,一丝也不敢怠慢,早早就禀了进去。不多时,就有一位管家样的人物出面做招待:“不知这位太太怎样称呼,我家老爷今日恰巧不在,还请赐一张片子,待我转告。”
  “不必了!”莫太太本就是来找碴的,如何客气得起来:“向来听闻柳会长的大名,人称及时雨。哪知道他不好好浇灌自己的一亩二分地,却跑去别人的地头乱施雨露。这样的道理,我一个妇道人家实在弄不明白,倒想当面讨教。”
  管家被抢白了一通,却是丈二和尚摸不着头脑:“这位太太,您说的话实在让人费解,要不然先进门奉茶,待我家老爷回来可好?”
  就是不在才好,先一盆污水泼上门,看你怎么洗得清!莫太太心里高兴,面上却死板着:“你说不在就不在了,别是心虚躲着我罢!”
  柳会长交游广阔,管家待人接物也有一套,估摸着来者不善,当即也变了脸色:“我家老爷在上海滩也是个响当当的人物,需要躲着你么?说起来你就这样闯上门来,又不肯通名传姓,实在可疑地很。要是再无理取闹,我可叫巡捕了!”
  莫太太等的就是这一刻,当即哭天抹泪起来:“好哇……我早知道柳家势大,又一贯有好名声,我孤儿寡母就是挨了欺负也无处诉冤呐!”
  自古以来,民众都是同情弱者的。虽然莫太太也戴了许多随扈,终究是个女人,便有好事者问道:“这位太太,柳老爷怎么对不住你了,说出来自有大伙替你评理!”
  依着莫太太的年纪,许多人都免不了猜测是柳老爷的外室打上门了,这类阴私可是喝酒下饭的好调料,因此人不免越聚越多。及到莫太太一开口,实在跌破了众人的眼镜。
  “诸位高邻,我们莫家虽不是什么世代官宦,也是有头有脸的人家。不幸遭了柳会长的算计,我实在气不过才找来的,谁知道他还躲着不肯见,真是丧尽天良啊!”莫太太装起可怜来一点也不比她的儿媳弱,边哭边指着被五花大绑的孙晓倩。
  “大家请看,那就是柳会长包的粉头。真是好手段啊,把我儿子迷得神魂颠倒的,不顾儿媳妇也要接她进门。不仅从不立规矩,稍被指责两句都受不了。进门没多久就说怀孕了,哄得全家都把她当成祖宗。结果呢,她居然胆敢下毒谋害主母。亏得被识破了,我们要把她送官。她才招了,说是受了柳会长的指使,肚子里的孩子也是柳会长的。”
  说着说着,莫太太边淌眼泪边捶胸口:“家门不幸啊!我那苦命的儿媳到现在还躺在床上动弹不得。你们说说,我能不上门讨个公道吗?”
  这一连串豪门密辛听得围观群众都是乍舌不已,又是太太又是小妾,又是下毒又是绿帽,随便挑出来都是报上连载小说的好材料。也不顾就在柳家大门口,纷纷讨论起来。
  “哎哟,平时总听说柳会长造桥铺路,是个大善人。背地里竟然干出这样的事,可真是知人知面不知心啊!”