“你面皮厚的程度，还真是出乎我意料之外。”沈丹遐弯下腰，伸手抬起她的下巴，看着琇琇那个楚楚可怜巴掌脸，满眼厌恶，一个下贱的妓女，也敢跑到她面前来说三道四，沈丹遐可没那么好的耐心与之应酬，说话毫不客气，“你知道觊觎我男人的人的下场是什么吗？”
  琇琇与她对视，看着她眸中的冷意，惶恐眨了眨眼睛，怯怯地道：“徐太太，我只是想要寄居之地，没有觊觎徐大人的意思，我在府上一定安分守己，我不会与你争宠的。”先哄着她，进了府再说。
  “我这人很小气，也很霸道，别说你居心不良，你就是真的如你所言的一样，我也不会让你进门，我的男人只能是我的，那怕名义上，我也不希望有人与我分享。”沈丹遐松开掐住她下巴的手，“来人，把她给我丢出去，让人打水来洗地。”
  琇琇就这样被撵出了徐府，傍晚，徐朗回来，沈丹遐并没有跟他说这事，等睡下后，两人欢爱时，沈丹遐狠狠地在咬住他的脖子，差点把徐朗给咬软了，“老婆，你什么时候有了咬人的习惯？”
  沈丹遐张开嘴，露出一排小白牙，道：“刚刚有的。”
  徐朗亲了在她的唇，“为什么？”
  “因为你这张脸，太吸引人了，让我掐烂桃花，掐得快累死了。”沈丹遐娇声抱怨道。一点小情绪，并不当真。
  “抱歉，让你受累了，我会好好补偿你的。”徐朗动了动身子，坏笑道。
  沈丹遐轻啐他一口，道：“去你的，这是你补偿我，还是我补偿你呀？”
  “我们相互补偿。”徐朗歇了这么一会，重振旗鼓，开始新一轮的征伐，床幔摇动，娇喘吁吁。
  在沈丹遐看来，琇琇就是一个心比天高，命比纸薄的女子，她想攀附徐朗也正常，羞辱了她把她打发走了，这事就算过去了，并没有打算继续对付她。一个小小的妓女，还不值得沈丹遐费那么多心思。可是心怀鬼胎的琇琇却不敢再留在余城了，五日后，她带着两个婢女和一个老妪，离开了常乐坊，前往锦都。
  外面的人一直以为琇琇是常乐坊培养出来的，可实际上她是在徐朗来到余城之后，才尾随而至的；她进常乐坊，为得就是参加评花会，借机接近徐朗，可是现在计划失败，她只能去锦都寻求可以对付徐朗的人。她相信那里会有和她一样，想要徐朗死的人。
  一个月后，徐府迎来了一个意想不到的客人，沈丹遐看着风尘仆仆的沈柏寓，惊喜地问道：“小哥，你怎么会来余城？”
  “出京办事，路过余城，特意过来看看你。”沈柏寓笑道。
  “娘好吗？大哥大嫂他们好吗？孩子们可听话？”沈丹遐问道。
  “好，都好，孩子们都很听话，程二哥收胖胖和壮壮做他的学生。”沈柏寓笑道。
  “那个先生又请辞了呀。”沈丹遐一脸苦涩，那两个问题小子，真是让人头痛。
  “他请辞的原因，与胖胖壮壮无关，是他祖父病重了，他要回去尽孝。”沈柏寓赶忙帮两个外甥解释。
  “程二哥公务繁忙，那有空闲时间教那两个臭小子，还是让大哥辛苦一点，给他们再寻个先生吧。”沈丹遐蹙眉道。
  “用不着，程二哥说了，一只羊也是赶，三只羊也是赶，如今朝堂上争吵不休，不用御史再去添火了，他清闲的很，正好有空，可以教孩子们。”沈柏寓笑道。
  “京里有什么大事发生吗？”沈丹遐问道。
  沈柏寓嫌恶地道：“还不就是那些争权夺利的事，没什么好说的。”燕王为寻宝，离京几个月，赵后因找不到四皇子，投鼠忌器，不敢闹出大动静，但小动作不断，有几个人让赵后抓住了把柄，倒向了赵后，令燕王大为光火。
  沈丹遐见他不愿说，也没有过多的追问。
  沈柏寓在徐府住下了，每天下午和徐朗躲在书房里，不知道聊什么；沈丹遐没过问，他们聊的事，如果能告诉她的，徐朗肯定不会瞒她；不能告诉她的，她问也问不出来。
  五天后，沈柏寓与一同出京的六人会合离开余城，他们要秘密地替燕王招募一万新锐军，将他们带去原高鋆藏兵的地方训练。新锐军将是燕王在夺位之争中，最大的助力。沈柏寓直到现在都不相信，燕王会让他负责招募新锐军，他何德何能让燕王如此倚重和信任？
  这个问题，燕王身边的几个幕僚也十分不解，燕王身边虽然武将不多，但比沈柏寓更适合的人还是有的。燕王没有为他们解惑，独自坐在书房里，从开启的窗望了出去，低声自语道：“若是大哥、二哥没有从龙之功，我怎么给母亲册封？”
  锦都的风起云涌，千里之外的余城不受影响，沈丹遐的日子过得无比舒心。时光如流水，秋去冬至，转眼就到了年底。十一月中旬，沈丹遐就打点好年礼，命人送往锦都。余城离锦都太远，大丰朝的年假是从腊月二十七，放到正月初五，这么短的时间，徐朗和沈丹遐没办法赶回锦都过年。
  余城过年的气氛比锦都过年要浓烈，家家户户张灯结彩，门上贴着红色的春联，大红的福字，五彩缤纷的年画。余城在南边，冬日没有锦都冷，穿一件稍厚点的夹衣就可以。
  除夕一早，沈丹遐就提前发放年终的赏钱，排好了过年期间当值的人员。除了从锦都跟过来的人，留在府中过年，其他人，沈丹遐放他们回家去家人团聚，一起守岁过年。沈丹遐是个大方的主子，给下人们发放了年礼，五斤白米、三斤肉、鸡鸭各一只、活鱼一条、鸡蛋十个，还有上好的布料。
  主子宽厚，下人欢喜，开开心心地谢了恩，带着这些年礼，高高兴兴地回家去了。
  吃了年夜饭，夫妻俩窝在榻上守岁，子时，城楼钟响，接了神，携手上床，相拥而眠；一觉睡到初一正午时分，初二，沈丹遐用不着回娘家，拉着徐朗去了城隍庙。初三上午去鲁家拜年，下午去了三位佥事那儿，初四去了知府衙门，给程玿和陶洁拜年，初五留在家中，接待过来拜年的下属及他们的太太。
  初六，徐朗可以去衙门当差了，沈丹遐还要出门应酬，她曾问过徐朗可要请客，徐朗摇头道：“没那必要。”
  如是这过年摆酒就不摆了，余城汇集了天南地北的厨子，而摆年酒又是炫耀的好时机，每家都会请擅长做某菜的厨子来府中，大展身手，酒席上的菜肴都十分美味；余城的戏班子有十几个，竞争激烈，唱的戏推陈出新。
  出了宵，这年算是过完了，这摆年酒的活动也就结束了，沈丹遐捏着腰上的肉，哇哇叫，“我吃胖了，我要减肥，我要减肥，我今天不吃晚饭了。”
  “不行，不吃晚饭，身子怎么受得了？”徐朗不同意。
  “我变成大肥婆，你不嫌弃吗？”沈丹遐噘嘴问道。
  “不嫌弃。”徐朗凑到她耳边，“胖胖的，摸起来舒服。”
  “你什么意思？你是嫌我以前太瘦，硌着你的手吗？还是你摸过胖胖的女人？”沈丹遐杏眼圆瞪，质问道。
  徐朗长臂一伸，将她揽入怀中，“又误解我的话，是不是又想被教训了？”
  沈丹遐捂住屁股，“没有误解，我说笑的，说笑的。”
  徐朗低头，在她唇上轻咬了一下，以示惩罚。
  二月初六，鲁家给徐朗送了帖子，二月二十日，鲁元六十岁的寿宴，届时会在鲁府大摆宴席，请徐佥事和徐太太务必光临。鲁元是徐朗的顶头上司，要给他面子，这个寿宴必须得去。
  “你说送什么寿礼比较合适？”沈丹遐支着下巴问道。
  “库房里有什么？随便挑一件，送过去就可以了。”徐朗在看兵法，头也不抬地随意地答道。
  “拜托，这里是余城，又不是在锦都，库房里那有什么好东西。”沈丹遐噘嘴道。
  “那你去街上逛逛，看什么合适，就买下来，送过去好了。”徐朗翻了一页道。
  “我问你也是白问，我明天自己看着办吧。”沈丹遐翻白眼，男人就是靠不住，关键时候还得靠自己。
  次日，沈丹遐带着四莫出门去了街上，最先进的是玉器店，可是太差的料子，沈丹遐看不上眼，而且也不适合当寿礼，好一点的料子又贵。徐朗来余城没多久，若是出手就送贵重的玉器，必然会让人觉得他有贪墨的嫌疑。
  沈丹遐果断放弃买玉器，去了书画店，运气不错，挑中了一幅前朝某位不怎么太出名的学士所绘的松鹤图；松鹤延年，寓意好，拿来当寿礼再合适不过了。
  “这画多少钱？”沈丹遐问道。
  “太太，这画三百两银子。”掌柜笑道。
  “少一点。”沈丹遐讲价。
  “太太真心要买，那就二百五十两银子。”掌柜笑道。
  沈丹遐蹙眉，“二百五不好听，二百三吧。”
  掌柜的嘴角抽了抽，二百五不好听，二百六挺好听的。
  一番讨价还价后，沈丹遐用二百三十六两银子，买下了这幅画。送礼不能送单件儿，还要给鲁夫人施氏买份礼。沈丹遐不知道送施氏什么合适，问道：“你们四个有什么好主意？”
  四莫低头想了想，莫忘莫离莫弃三人摇头，莫失笑道：“太太，我们去绣品店看看，买一幅百子千孙巾送给她，您觉得怎么样？”
  “好主意，走，我们去绣品店。”沈丹遐带着四个丫鬟在护卫的陪同下，往绣品店去。
  百子千孙挺难绣的，走了六个绣品店，才买到一个大红底，用上好丝线绣的百子千孙巾。
  寿礼准备妥当了，到了二月二十日，徐朗去衙门打了一转，回到家中，沈丹遐拿出准备好的新衣，让他换上。
  夫妻俩坐着马车去了鲁家，在门口，莫失将寿礼交给鲁家的管家，进门后，两人就分开了，徐朗在外院大厅，沈丹遐则被鲁大奶奶领去后院的内厅。
  陶洁看到沈丹遐，伸手招呼她，等沈丹遐与施氏等人打了招呼，就拉她到一旁坐下，说一些最近城里发生的新鲜事。聊了一会，其他几位太太也凑了过来闲聊。过了一会，就开席了，众太太们移步入席。
  女眷这边上的是果酒，甜滋滋的，就跟糖水似的，有一点点酒味，并不醉人，不过沈丹遐并没多用；吃完寿宴，就去看戏，女眷在西面，男人坐在东面，沈丹遐一眼就看到了坐在鲁元身侧不远的徐朗。
  徐朗也正往这边看，两人视线对上，笑了笑。陶洁瞧见了，打趣道：“哟哟哟，这一时不见就这么想念啊，眉目传情，真是让人羡慕。”
  “不用羡慕，姐夫也往这边看了，你赶紧看过去，眉目传情啊。”沈丹遐笑着推掇她一下道。
  “我和他都老夫老妻，快做外祖父外祖母的人了，我才不做这羞人的事呢。”陶洁扭捏地道。
  “这有什么羞人的，你们是夫妻，恩爱如新婚才好呢。”沈丹遐笑道。
  “此话有理。”陶洁是个爽朗的人，如是也就抬眼看了过去，和程玿眉目传情了一把。
  姐妹正说笑着，台上的那出戏唱完了，戏子们退了场，接下去应该唱下一出戏，可班主却上来道：“今日是鲁大人六十大寿，府上的梨姨娘，特意为鲁大人献舞。”
  乐声起，梨白穿着舞衣上了台，在台上随着乐声翩翩起舞。
  “鲁夫人改性了？这种场面，她让一个妾室跳舞出风头。”陶洁诧异地道。
  “此事应该是鲁夫人授意的。”沈丹遐看着从来都冷着张脸，可现在唇角却上扬，露出些许笑容的施氏，“为得是让鲁大人厌恶梨白，可不是让梨白出风头。”梨白现在是鲁元的妾，不是青楼里的姑娘，抛头露面，当众跳舞，丢的是鲁元的脸。
  “鲁大人的脸色挺难看的。”陶洁掩嘴笑道。
  “后院里的女人多了，就会有这种事。”沈丹遐淡淡地道。对于施氏用这种手段对付梨白，沈丹遐表示理解，在这个时代，女人没办法为难男人，也只能为难女人。
  舞罢，梨白退了下去，戏子再次上台。除了这个小插曲，鲁府的这个寿宴，办得还是比较成功的。申时末，宾主俱欢而散。