第56章
  黄芊芊的母亲,永安伯夫人小汪氏,也正拉着姐姐镇国公夫人大汪氏的手哭求:“姐姐带我去求求昭仪娘娘吧,陛下向来最听娘娘的话,只要娘娘肯帮忙求情,芊芊,芊芊一定会没事的……”
  大汪氏和这个妹妹感情向来不错,不然曹莺莺和黄芊芊关系也不会那么好。这会儿见妹妹哭得眼睛都肿了,大汪氏心疼不已,想了想,到底是答应了。
  黄芊芊是她的亲外甥女,她自然也不忍见她出事,虽然觉得她不该任性作死,还有自家妹妹这教女之法也不大妥当,但眼下并不是说这些的时候,便只点点头站起身,带着同样焦急不已的曹莺莺准备进宫。
  然而刚出门,就有丫鬟匆匆而来,脸色着急地说:“夫人,姑娘,有禁军来咱们家,说是陛下有旨,要请咱们姑娘进宫问话!”
  “什么?”
  大汪氏一愣,曹莺莺也错愕不已:“问话?好端端的,姑父要问我什么话?竟还派了禁军来……”
  母女俩顿时有种不大好的预感,忙叫来那传旨的禁军,往他手里塞了几张银票,这才从他嘴里问出了事情的大概:就在刚才,黄芊芊招认了自己谋算晋安公主,故意污蔑、损害其名声的罪行,但她说自己只是从犯,这一切的主意,都是曹莺莺给她出的。
  曹莺莺:“……????”
  大汪氏:“……!!!!”
  只有小汪氏愣了愣之后,脸色大变地跳了起来:“我就说芊芊这么乖怎么会做出这样的糊涂事!莺莺啊莺莺,你可害苦你表妹了啊!”
  ——她会是这样的反应也不是没有道理的,因为从小到大,曹莺莺都是带着黄芊芊闯祸捣蛋的那一个。
  曹莺莺却不相信黄芊芊会做出这种事,回神之后连连逼问那禁军。直到那禁军再三确认,并说出了一些只有她和黄芊芊知道的细节,这才不敢置信地跌坐在了椅子上。
  “她怎么能这么做……她……她怎么会这么做!”
  是,当日发现段峰和魏小花之间的关系后,她见黄芊芊伤心欲绝,几乎就要活不下去,心里怜惜担忧她的同时,确实有过想办法拆散他们,帮助表妹得偿所愿的想法,但还没来得及动手,就听说了自家姑母最近与皇后走得很近的消息。
  她不知道姑母是什么意思,老太太也怕坏了姑母的事,叫她不要轻举妄动,她便暂时按捺下来,把这件事先放到了一边。
  结果没想到,黄芊芊见她不帮自己,竟等不及自己动手了。如今东窗事发,还把这么大一口锅扣到了她的头上!
  想到黄芊芊向来羡慕她深得建武帝宠爱,又有昭仪姑母做后台,还曾说过“万一以后我犯了错,表姐可得替我担着”之类的话,曹莺莺的额角就突突直跳。
  这是觉得她深受帝王宠爱,又有后台撑着,就算犯了错也不会祸及性命,所以才这么做的?
  娘的,她对她的一片真心简直就是喂了狗了!
  大汪氏也被外甥女这种胡乱甩锅的行为寒透了心,指着小汪氏大骂一通就丢下她带着女儿匆匆进宫面圣去了。
  ***
  本以为进宫后要面对的是大发雷霆的建武帝,谁想却被人一路带进了凤栖宫,曹莺莺和汪氏面面相觑,心里闪过了各种阴谋论。然而给她们带路的是曹昭仪贴身的宫女,又说这一切都是昭仪娘娘的命令,她们纵然心有不安,也只能硬着头皮跟着去了。
  一进宫门就看见曹昭仪正得意地坐在苏氏身边,手里捏着半块看不出是什么的东西往嘴里放。
  “这糕点味道不错,这一碟我都要了!来人,收起来!”
  苏氏也不恼,只有些好笑地看着她说:“这是早上做的,已经凉了,妹妹要是想吃,我再让厨房去做些新的……”
  “厨房做的和姐姐做的能一样么,无妨,我就爱吃凉的!”曹昭仪斜了苏氏一眼,心里很是愉悦。
  皇后又如何?还不是要亲自下厨做东西给她这个昭仪吃!
  一碟糕点而已,苏氏不大明白她在嘚瑟什么,见她高兴,便也随她去了。
  自动忽略了这是自己抢来的,而不是人家主动做给她的昭仪娘娘觉得自己占了个大便宜,心情一时好极了,又见汪氏和曹莺莺正愣愣地看着自己,忙冲她们招招手:“傻愣着做什么,还不过来见过皇后娘娘!”
  “……是。”汪氏和曹莺莺这才回神,上前给关系看起来竟莫名和谐的两人行了个礼。
  “起来吧。”苏氏目光扫过两人,看不出情绪地笑了一下,“二位想来已经知道发生什么事了吧?”
  曹莺莺警惕地看了她一眼,没有马上回答。倒是汪氏爱女心切,满脸着急地说:“娘娘,不是我家莺莺指使黄芊芊构陷公主的,她没有做过,她是冤枉的!请娘娘明察!”
  “昭仪妹妹也是这么说的,可凡事都要讲证据,不知道曹姑娘可有证据证明自己是无辜的?”苏氏说着,目光淡淡地看向曹莺莺。
  曹莺莺一愣,有点不明白曹昭仪和苏氏这是在搞什么鬼。
  “还不赶紧把你知道的都说出来,陛下如今正在气头上,什么话都听不进去,本宫好不容易才想法子支走他,把你带到这里来……”曹昭仪看了苏氏一眼说,“赶紧说说黄家那丫头到底是回事,不然一会儿陛下回来了,我可护不住你!”
  这话是什么意思?难不成这皇后娘娘还会相信她的话,帮着救她?
  可她不是魏小花的亲娘么?!
  看出了她的惊疑,苏氏淡淡一笑,解释道:“听说那位黄姑娘身体不好,常在家中养病,这回的事情闹得那么大,背后不可能没有人帮她。黄姑娘说那人是你,可昭仪娘娘却跟我发誓说那人绝对不会是你,让我给你一个自辩的机会。我见她说的信誓旦旦,便答应了。所以……曹姑娘现在可知道自己该怎么做了?”
  虽然对于曹昭仪竟会去求助苏氏的事情感到无比惊诧,但曹莺莺还是一下就明白了这话里的意思。
  这是知道她和黄芊芊走得近,想从她口中寻找躲在黄芊芊身后操控她的那个人的线索。
  “知道了知道了!”汪氏也明白了,忙催促女儿道,“快想想芊芊那丫头有没有跟你说过什么,或者最近有没有什么异样的地方!”
  换做从前,曹莺莺在不知道这么做对黄芊芊是否有利的情况下,绝对不会如实交代,可如今……
  “我……我想想。”
  看着咬咬牙后开始认真回忆的曹莺莺,苏氏眼神微闪,不着痕迹地笑了一下。
  黄芊芊身体不好,一进天牢就吓昏了,别说供出曹莺莺,就是半个字都没来得及说。太医说她受惊过度,不知道什么时候才能醒来,这所有的一切,不过都是她为了尽早帮女儿抓出幕后黑手,暗中设下的局罢了。
  第76章
  曹莺莺和黄芊芊自幼一起长大, 平日里相交甚密, 十分了解彼此。
  通过她,苏氏成功揪出了黄芊芊身边一个名叫芝兰的丫鬟。
  禁军赶到的时候那丫鬟正要被灭口,被救下后又惊又怕,很快就交代了。
  原来朱茂是她引荐给黄芊芊的, 利用魏小花和朱茂之间的旧事来毁坏魏小花的名声,破坏她和段峰之间的感情, 也是她给黄芊芊想的主意。
  至于为什么要这么做, 除了是想讨好自家姑娘, 得到重用之外, 也是因为家里的弟弟欠了巨额赌债,走投无路了。正好这时有神秘人出现给她钱,让她“帮个小忙”, 她自是没有拒绝的理由。
  “这么说,她并不知道给她钱让她这么做的人是谁?”听完母亲的话之后,魏小花问道。
  “嗯, 说是每回来见她都披着斗篷, 看不清长相。”苏氏抿了一口手中端着的药茶说,“不过倒也不是完全没有收获, 禁军赶过去的时候, 那人正要杀那丫鬟灭口, 交手间, 他不小心落下了一个东西。”
  “什么东西?”迫不及待发问的是魏大宝。
  这娃最近忙得厉害, 不像之前有那么多时间围在母亲和姐姐身边玩耍, 不过他人虽不在,却没有什么不知道的——家里的事情,魏小花和苏氏从不瞒着他。
  “就是这根红手绳。”
  看着苏氏手边放着的那条瞧着毫不起眼的红手绳,魏大宝有些纳闷:“这不就是一根普通的手绳嘛,没啥特别的地方啊。”
  “我看看,”魏小花拿起那手绳仔细看了看,很快就发现了其中的关键,“这绳子的打结方法很特别。”
  “是,这是南边的打法,且很有个人特色,一般人学不来。”苏氏放下手中的白玉杯子说,“最重要的是,禁军回禀说那个神秘人十分在意这红手绳,发现这手绳掉了之后,竟是不要命地想要拿回去。要不是他的同伙出现得及时,这会儿,他已经落网了。”
  “看来这手绳对他很重要啊……”魏大宝猜测,“难道是他媳妇儿送的?”
  “是谁送的不重要,重要的是他为什么会这么在意,”魏小花美目微眯,若有所思地说,“是因为送他这根手绳的人对他来说很重要,还是只是因为……”
  “这根手绳不能落到咱们手里,因为它会暴露某人的身份?”
  魏小花看着显然与自己想到一块儿去了的母亲,眼睛慢慢眯了起来。
  正要说什么,外头突然有宫人匆匆来报:“皇后娘娘,不好了!二公主失手将三殿下推下了假山,三殿下……三殿下磕到脑袋,重伤昏迷了!”
  苏氏一怔,魏小花更是刷的一下站了起来:“你说什么?!“
  ***
  三殿下就是小胖子魏腾,因最近魏大宝比较忙,没法再带着他到处玩的缘故,小家伙颇觉无聊,便又过上了从前满皇宫蹦跶的日子。
  今日吃过午饭后,他去了御花园,见园子里的梅花开得不错,便借故支开身后啰里啰嗦,总拘着他不让他玩的宫人们,蹬着小短腿爬上了路边的假山,准备摘几朵花儿玩玩。
  谁想刚要伸手去摘,就见紫苏从假山的另一侧冒了出来,并抢先一步摘走了他看中的花儿。
  小胖子顿时就不高兴了,叫嚣着让紫苏把花还给他。
  紫苏有心和他拉近关系,便故意逗他,说你叫我一声二姐姐我就把花还给你。
  然而这小胖子却怎么都不肯叫,还拿小蛇珠珠吓唬她。
  “我、我实在是太害怕了,才会下意识推了三弟……”自知闯了大祸,紫苏脸色惨白地跪在地上哭道,“父皇,母后,我不是故意的,我……我真的不是故意的!”
  “你胡说!你分明就是故意的!我都看见了,你推腾儿的时候笑了,推完之后还很是淡定地拍了拍手!”
  假山下都是石头,小胖子摔下去后,当场就见了红,要不是正好也在附近的魏潇芷及时扑过去替弟弟挡了一下,他的脑袋只怕都要开花了。
  魏潇芷因此擦伤了胳膊,这会儿刚包扎好从内屋出来。听见紫苏的话,她先是愣了一下,随即便尖声冲了过来,“你就是存心想杀我弟弟!你这个凶手!”
  这话一出,所有人都愣了一下。
  “你……你说什么?”正在内屋守着小胖儿子的曹昭仪踉踉跄跄地冲了出来,不敢置信地问女儿,“你刚才……刚才说什么?!”
  “她是故意的,母妃,她是故意想害死腾儿的!”魏潇芷一张清秀的小脸涨得通红,指着紫苏哭得上气不接下气道,“我是真心把你当成姐姐的,可是你竟然伤害我弟弟!他也是、也是你的弟弟啊!你怎么能这样狠心!”
  她哭得很真实,慌张愤怒的情绪也很到位,和从前故作柔弱,博人同情时的样子完全不同。
  魏小花看在眼中,心里蓦然一沉。
  如果她说的是真的,紫苏真是故意推小胖子下来的……
  “是我瞎了眼,猪油蒙了心,竟以为你是个好人!我告诉你,腾儿要是有什么事,我就是死也不会放过你们的!”
  看着含着眼泪恶狠狠瞪向苏氏的曹昭仪,魏小花电光石火间突然就明白了——这是个调虎离山之计!
  小胖子是曹昭仪、镇国公府和所有曹氏旧部的指望,他出事的后果,远比当初曹昭仪出事的后果要严重得多。她和她娘都明白这一点,因此一直把他当成重点保护对象。可近来黄芊芊作的妖吸引了她和她娘的注意力,分散了她们的心神,不知不觉中,她们便有些疏忽了。
  还有紫苏,这几天她们忙着追查黄芊芊背后之人的身份,也是无意识中放松了对她的监控,这才给了她,或者说她背后之人对小胖子下手的机会!
  那些人的目的,从一开始就是魏腾而不是她!
  只要魏腾因紫苏而死,除非建武帝真能狠心杀了紫苏给魏腾偿命,否则曹氏旧部必乱——未来的指望都没了,眼前这皇帝又随时都有鸟尽弓藏的可能,他们自然无法再安心跟随他。
  而只要曹氏旧部一乱,整个朝廷自然也就乱了。
  想明白这一切,魏小花目露寒冰的同时整个人都冷静了下来。
  眼下的当务之急是救活小胖子——他绝对绝对不能出事,否则就算紫苏真的不是小蝶,建武帝愿意杀了她给小胖子偿命,也会埋下隐患。
  最重要的是,他是无辜的,大人们争斗的恶果,不该由他一个孩子去承担。
  曹昭仪和魏潇芷还在哭闹,吵着要建武帝做主;紫苏还在辩解道歉,哭着说自己不是故意的;建武帝这会儿无暇顾她们,只焦急万分地盯着内屋,一张黑脸沉如墨,透出了令人畏惧的威严来。只有苏氏面色沉静地跟魏小花对视了一眼后,突然起身往内屋走去。
  “你!你要干什么?!”曹昭仪顿时警惕地冲过来拦住了她。
  “我懂医,也曾跟父亲走街串巷,见过不少疑难杂症。”苏氏没有把她恶劣的态度放在眼里,只伸手握住她冰凉彻骨的手,轻声叹了口气说,“我想进去看看有没有什么我能帮得上的地方,妹妹要是不放心,不妨跟我一起进去,在旁边看着我?”
  都是做母亲的人,她理解曹昭仪此时此刻的心情,也愿意体谅。
  曹昭仪一愣,抬起了满是泪痕的脸。