事实不出杨广所料，西北有加急军报送进大兴——西突厥达头可汗率军在大隋边境滋扰生事。
  上次杨勇代天子巡视西北边防时，因隋军气焰滔天引来突厥军队不满，东西突厥均有排遣军队和隋军交锋，但都无功而返。
  后杨勇返回大兴，西突厥又在达头可汗的带领下侵占了几个部落，兵马粮草得到很大程度的扩充，西突厥的军队便趁机在西北之地再次寻衅滋事，一连进攻了好几座大隋的边境城池，烧杀掳掠，嚣张的气势更胜过从前。
  杨坚看过军报之后龙颜大怒，本意排遣杨素前往西北痛击达头可汗的部队，又适逢杨谅受召回到大兴，这西北军权究竟鹿死谁手便未可知了。
  杨谅一听是西突厥挑衅大隋，义愤填膺道：“父皇，西突厥犯我边境，扰我西北安宁依旧，儿臣恳请父皇恩准儿臣前往御敌。”
  杨坚显然舍不得让才回到自己身边的杨谅就这样离开，所以没有立即作答。
  杨谅锲而不舍道：“当初父皇委儿臣以重任，儿臣却未能完成父皇希冀，是儿臣之过。且不论当初在对战高句丽时因高仆射与儿臣意见相左，争执不下，这才贻误了军机，儿臣恳请父皇给儿臣一次证明自己的机会，也让儿臣告诉所有人，杨家的儿郎不是只会指点江山，坐享其成。”
  想起高颎接连辅佐两员隋军主帅依旧百战而归的现实，加之进来君臣之间生出的猜疑，杨坚以为这次让杨谅去前线，不受高颎掣肘，或许能让杨谅更有发挥的余地，若是这件事做好了，也有利于杨谅自己的声威。
  杨勇听杨谅这是在公然诋毁高颎，立即辩驳道：“高仆射将才，对行军之事经验老到，五弟沙场新兵，如此说话，怕是有欠妥当。”
  “是我失言了。”杨谅虚情假意了一番，又与杨坚道，“儿臣只是想为父皇分忧，太子身份尊贵，应坐镇中朝，协助父皇处理内政，儿臣既受君之禄，就应该担君之忧。”
  看杨谅说得冠冕堂皇，杨勇又因事实在前无法辩驳，一口闷气憋在心口，脸色已是十分难看。
  杨广见状，道：“儿臣以为五弟所言不无道理，太子位居东宫，已代天子巡视过西北边防，如今留在大兴更为妥当。五弟深谙兵法，过去也曾有过军阵经验，堪当此任。若是父皇担心，可派一老将从旁协助。”
  杨坚思索道：“让朕在考虑考虑。”
  如此众人不欢而散，杨广离开皇宫后并没有直接回晋王府，而是去了一间雅舍，直到日落时分才离开。
  萧夜心久等杨广不归，正要让人出去寻找，杨广的马车适时出现，车上人还带了些精致的糕点回来，说是给萧夜心赔罪的。
  “殿下总不会是为了这些吃的才这么晚回来吧？”萧夜心坐下，顺手捻了一块糕点吃了起来。
  “去见了见越公。”
  萧夜心顿时停止了所有动作，在她的印象里，杨广虽然一直和杨素保持着联系，但他们之间是很少亲自见面商谈的，如今杨广和杨素不光见了面，还谈了这么久，看来是有事要发生。
  见萧夜心满脸写着忧虑二字，杨广宽慰道：“只是许久没有跟越公聊聊了，又正好遇上汉王想去西北打突厥的事，所以待得久了一点。”
  杨广又将今日发生在文思殿的事告诉了萧夜心。
  “云昭训死后，太子对任何事都表现得不太有兴趣，如今居然会为了高颎在陛下面前辩护，看来他是真的怕失去高颎这个支柱。”萧夜心重新拿起糕点吃了起来。
  看着萧夜心在片刻之间又转换出的一派悠然自若，杨广浅笑着坐在她身边，道：“你这变脸的速度也是太快了些。”
  “我早该想到的，殿下还有心思去买糕点，证明和越公谈得八九不离十了，不用我/操心。”萧夜心品评起糕点来，“确实不错，等会儿让幼焉送点给昭儿去。”
  杨广阻止道：“没买他的份，就是给你的。”
  “别人都是心疼自家儿女，偏偏殿下连买点吃的都不记得昭儿。”萧夜心笑嗔道，“殿下不疼我的儿子，我自己疼。”
  杨广看着萧夜心马上唤来幼焉把剩下的高点给杨昭送去，等幼焉走了，他拉着萧夜心坐到自己腿上，搂着她，道：“你就这么放心我办事？”
  “因为殿下不打没把握的仗。”萧夜心搂着杨广肩头，道，“殿下既然提议给汉王配个督军，合适的人选无外乎那么几个，不是殿下的人就是和陛下的人，总不会把汉王放在头一个，就算汉王去了也不见得可以施展拳脚。如果陛下让越公随军，对殿下而言更是大好事。”
  “怎么个好法？”
  萧夜心稍稍凑近杨广，与他四目相对，两人都没说话，就这样静默地看着对方，似要读懂对方的所思所想。
  忽然，萧夜心低低笑了一声，道：“我记得有人说过，让我别把殿下说尽了。”
  杨广捉住萧夜心那根若有所指的手指，神情微妙地看着她，道：“我又改主意了，你说说也无妨。”
  “殿下是想支走汉王，又希望有个人看着他，如果是越公最好，可以省去很多麻烦。至于支走了汉王要干什么，就看大兴还有谁留着了。”萧夜心直言不讳道。
  杨广突然朗声笑了出来，在萧夜心颊上重重亲了一口，道：“我是再不能放你出去了，否则你这嘴如果被人撬开，我就无所遁形了。”
  萧夜心虽也笑了，又忧上心头，问杨广道：“殿下是真的准备对太子动手了？”
  “我确实没想到太子的死穴竟是区区一个云昭训，既然如今他已经不比从前，快刀斩乱麻不比拉锯耗费时间来得痛快？”杨广反问道。
  萧夜心能感受到这一刻从杨广眼底迸发的某种热情，那是等待了太久之后终于将要喷发的激烈和雄心壮志，仿佛是这世上最烈的酒，激发出杨广蛰伏多年却从未放弃过的斗志，让她也不由为之一振，竟有种快要脱胎换骨的感受。
  杨广同样感觉到了萧夜心对此的期待，如此同步的感受让他有些难以自制，可还未大定的局面促使他保持着最后一丝冷静，道：“阿柔，还要再等一等，不过不需要太久。”
  杨谅对西北战事的执着和热忱以及杨坚身边近臣的一致推荐，让杨坚最终还是将抵御突厥的将旗教导了杨谅手中，并安排了杨素协同。
  杨谅离开大兴的当日，杨坚便不甚欢喜，杨勇本想宽慰杨坚，却只是被屏退了下去，这一道闭门羹着实令本就情绪低落的杨勇更加消沉。
  除却在外人面前少了过往的意气风发，杨勇如今在夜间更是频频发梦，梦中不是云昭训惨死的模样就是杨广、杨谅等人虐杀自己的情景。此次杨谅率军前往西北便是对他的又一个打击，梦中的杨谅比从前更加嚣张跋扈，身后数十万大军看得杨勇浑身发抖，恨不得立刻找个地缝钻进去躲避。
  柳述发现了杨勇的异常，私下时总是一惊一乍或者失魂落魄的当朝太子让他不免担心起来，问道：“太子殿下近来总是精神恍惚，是不是身体不适，有没有找太医看过？”
  面如菜色的杨勇只是了无生趣地摇头，道：“太医都看过了，查不出病症，只让孤喝那些宁神定心的药，根本毫无作用。”
  “下官知道太子殿下如今记挂着西北事，担心汉王凯旋归来，但是下官是想请殿下不比如此担忧，汉王身边还有好多双眼睛盯着呢。”柳述道。
  杨勇如今一提起这些明争暗斗便蹙紧了眉头，心中无比厌烦，却也无奈于这对他而言步步紧逼的现实，道：“一个个都是豺狼恶豹，让孤如何放得下心？”
  “其实汉王离开大兴是件好事，至少如今太子殿下只需要专心对付晋王。”柳述目光冷锐，道，“否则有汉王在，太子哪怕想要下手都要留着后招，防着汉王。现今他被打发走了，正是殿下处置晋王的时候。”
  杨勇有些激动，问道：“你有办法？”
  “下官以为如今只靠太子殿下一人，不管是对付晋王还是汉王都不容易，毕竟他们一个仗着皇后宠爱，一个有陛下撑腰，太子动谁都会引来二圣不满。”
  “说重点！”杨勇不耐烦道。
  “太子殿下别忘了，陛下还有两个儿子在外头呢。”柳述道。
  “秦王和蜀王？”杨勇迟疑，随即不屑道，“便是那蜀王，上回和汉王狼狈为奸，当孤不知他那些心思？秦王更没用，连墙头草都算不上，找他们做什么？”
  “孤军作战总是要承担更多的风险，如太子殿下长久以来不与诸王联合，反倒让蜀王和汉王有机会勾结在一起，好在没让他们成事，否则殿下恐怕所伤甚重。”柳述正色道，“蜀王和汉王其实各怀心思，太子殿下只要切中要害，要将蜀王收到麾下并不是难事。至于那秦王也不难，殿下毕竟是国储，又和秦王是亲兄弟，说些好话，许些好处就成。如此殿下有了二王支持，晋王和汉王势成水火，只要殿下把持住，纵然只是以守为攻，安然等到将来继位，也无不可。”
  杨勇细想柳述的建议，虽然尚有未知，但确实有可行之处。眼见杨广和杨谅正在坐大，他深感自己这太子之位已经岌岌可危，再不想办法就真要无力回天了。
  一想到如果让杨广或是杨谅得势，梦中那深重的恐惧感就铺天盖地地涌来，让杨勇瞬间浑身冰冷，如被掐住七寸的蛇，再无还手之力。
  如此一想，杨勇即刻修书给杨俊和杨秀，期盼着能与二王修好，为自己再添羽翼。