第141章
范太太是已经病倒了。范芳束手无策，简直是惶惶不可终日。这会儿有人跟她说，这事都是因为她和她母亲得罪了沈家，她这脑袋里，也就只剩下来找沈家人求情这一条路了。
第159章 阴谋
西山寺这间佛殿之外， 已经有大胆好事的香客在围观了。
范芳却是不管不顾，跪在地上不肯起来：“沈大奶奶， 我愿意为奴为婢，只求大奶奶放过我父亲，求大奶奶开恩吧……”
知雨气得直跺脚：“寺里的和尚呢？就让她这么闯进来大哭大闹的？”
这会儿才有两个僧人从后头连忙过来：“这位女施主，有话好说。”
范芳只是赖在地上不动。那人都跟她说过了， 她父亲这事儿其实可大可小，收贿之事自来有之， 朝堂之上那些大人， 哪个就真是干净的呢？只看皇帝愿不愿放范家一马了。
此事都由沈家而起，若是沈家肯收手， 皇帝自然也是顺水推舟。上头的口风松了，再往刑部打点一二， 这事也就过去了。虽说官职未必能保，可至少不会有抄家流放之虞。
既然如此， 她除了苦求，也没别的办法了。那人说， 只要她能闹得众人都知道， 此事是因为沈家大奶奶挟私报复， 沈家就算顾忌着名声， 也要收收手的。
也难得沈大奶奶要来西山寺上香， 否则她连沈府的门都进不去，又如何求情呢？这会儿好容易把人等到了，她怎肯就此离开？
两个和尚也有些手足无措。虽说出家人四大皆空， 可女施主就是女施主，做和尚的可以在心里把她们不当女人，可行动上却不行。至少现在，他们就不能上去把这位女施主硬拉起来，否则明儿西山寺的名声可就不用要了——寺中僧人拉扯女子，说出去全寺的和尚都抬不起头来。
但沈家几位施主同样是得罪不起的，尤其人家今天是来为亡故的大将军原配做法事，现在被搅成这样，沈家人岂有不恼怒的？
两个负责来接待沈家人的和尚暗暗叫苦，也不知这范家姑娘究竟是从哪里跑出来的，一个错眼不见，就被闹成了这样。
“既然两位师父也束手无策，不如就报官吧。”许碧冷眼看着范芳闹了半天，也不过是反反复复那几句话，更没有什么进一步的举措，倒好像就是为了闹得沈家脸上难看些似的，便淡淡道，“范姑娘口口声声求我放过她父亲，倒好像范主事是我沈家抓了似的，却不知把刑部和大理寺置于何处呢？或许，刑部的大人们该去问问范主事，是否平日里就无视律法，否则，范姑娘一介女流，怎么有胆子如此轻视刑部和大理寺呢？”
“你，你胡说！我没有！”范芳脱口而出。许碧说报官她不怕，她不过就是在西山寺里哭闹了一场，衙门能将她怎样？难道关押或者打杀她吗？律法里也没这条罪！无非是过堂时要抛头露面，不免丢脸。可她都能豁出脸面来西山寺当众哭求了，还怕什么丢脸？只要能保住一家子，丢脸也值得。
可是这许氏说话未免太过恶毒，轻轻一句就把罪名又扣回她父亲头上。倘若真被她扣实了，父亲岂不是又添一罪？那范家更不知要怎样了。
“怎么没有？”知雨冷笑，“刚刚明明是你说的，求我们大奶奶放过你父亲的，怎么，现在又要耍赖了吗？”
许碧瞥一眼范芳，确定这姑娘并没有多少辩论的口才，有的也不过就是一点子女孩儿家的小聪明罢了。她回头对刚刚赶过来的九炼低声道：“去查查，谁指使她到这儿来的？”范芳怎么知道沈家今天来西山寺做法事，过来得这么及时。
佛殿外闹得一团乱的时候，香姨娘从佛殿侧门走了出去，在一处不起眼的耳房里见到了一个人。
“还以为年前见不到夫人了。”香姨娘一副松了口气的模样，“夫人使人来说，真能让我家大姑娘嫁进佑王府？那位可是佑王的嫡子，虽不能承王爵，将来也少不得分个镇国将军之类的爵位，我家大姑娘——我家大姑娘样样都好，可就是投错了胎，实在不该投在我肚子里……”
承恩侯夫人一听这话就觉得厌烦。这些做妾的都是如此，当初明知是妾室也争先恐后，待得有了子女，就肖着想也能与正室所出的子女待遇相当了。动不动就哭说什么投错了胎，既是这样心疼，何如当初就不要生下来呢？
一家后宅之中，正室上要侍奉公婆、下要教养儿女，还要主管中馈。家中众人一丝一粟皆要费心费力安排，有些人家，做丈夫的官职不高俸禄微薄，还要妻子的嫁妆经营来养家呢。
如此耗费心力，却被那些妖精们得了空子，将男人奉承得团团转。男人多有嫌正妻不解风情，不如妾室貌美温柔、小意温存。却不想这些妾室不事生产，一颗心都用在邀宠献媚上了，自是正妻比不得的。可一家之中，若是只有这些只知博宠之辈，男人又如何能得后宅安稳？
承恩侯夫人这些年与丈夫关系日渐冷淡，丈夫时常只携两名美婢在别庄上流连忘返，留下她自己在承恩侯府中，虽然大权在握，却也觉得没什么意思。尤其前些日子，次女带着两个孩子回家说要和离，她表示反对，次女居然就带着孩子去了别庄上，而丈夫居然就把他们留了下来，这摆明是要跟她作对了。
夫妻之情至此，实在也剩不下什么了。承恩侯夫人既恨丈夫绝情，又恨那些个小妖精勾走了丈夫的魂魄。如此，她又怎么可能对香姨娘有什么好感呢？若不是为了梅若婉，她又怎会自降身份与这等下贱之人对面说话。
偏偏这香姨娘还不知进退，竟然到她面前哭诉起来了，简直不知所谓！
承恩侯夫人心中厌弃，神色中便露出了不悦之意。香姨娘察颜观色，连忙收了泪哽咽道：“我失态了，夫人千万别怪我。都是做娘的，夫人定然也能体谅我的心……”
承恩侯夫人忍不住就想冷笑一声。都是做娘的？这香姨娘所生的庶女，难道还能跟她生的贤妃相比不成？真好意思说出这话来。
只是这会正要用她，承恩侯夫人也只好将这鄙夷压了下去。不过这样也好，若这香姨娘不是这么不知分寸不知进退，还无法为她所用呢。只是她仍是不想跟香姨娘多说话，于是一个眼色，身边的丫鬟青雀就连忙过去给香姨娘递帕子：“姨娘都是为了沈大姑娘着想，夫人怎么会怪罪呢？”
“是，是——”香姨娘拿帕子抹了抹眼角，迫不及待地道，“夫人真能玉成这桩亲事吗？那毕竟是佑王府呢。”
青雀笑道：“瞧姨娘这话说的，若是不能，我们夫人还找姨娘来做什么呢？再说，佑王府虽贵为亲王，却是闲人，您家大姑娘虽是庶出，可沈大将军与沈同知都是深得皇上心意，佑王府有什么不肯的呢？便是有些不情愿，这不是，还有我们夫人和宫里皇后娘娘、贤妃娘娘替沈大姑娘说话吗？”
香姨娘连声称是，眼角那点泪早就没了。青雀看得清楚，心里不由得鄙薄，脸上却仍笑盈盈地道：“您家大姑娘年纪也到了，不好再拖，早些定下亲事，姨娘也放心不是？”原说是中意梅若明的，可一听还有佑王府的亲事，立刻就转了口，这香姨娘也真是——难怪夫人选中了她，这等一心攀高的人，才最好用呢。
“那，那这事儿几时能定下来？”香姨娘果然两眼放光地看向承恩侯夫人。
承恩侯夫人轻咳了一声：“若是贤妃娘娘开口做媒，这事儿自能定下来。”
“那，贤妃娘娘——”
青雀适时地叹了一声：“我们夫人有心去托贤妃娘娘，就怕贵府大奶奶不快啊。”
“我们大奶奶？”香姨娘一脸懵懂。
“贵府大奶奶跟贤妃娘娘可是不大和睦。”
“不不不！”香姨娘紧张地道，“我们大奶奶对贤妃娘娘素来恭敬……”
青雀笑了一笑：“可是，贵府大奶奶姓许呢。”
“姑娘是说——”香姨娘又露出了一点蠢相。
青雀唇角一撇：“姨娘何必再遮掩呢？”装模作样，难道就以为能蒙混过关了？想得好处有那么容易么？
香姨娘干笑两声，搓了搓手：“夫人，我们大奶奶虽说是许婕妤的妹子，可——大奶奶是怎么进门的，想必夫人您也有所耳闻。我们大奶奶都跟许婕妤没什么情份，更不必说我们沈家了。”
承恩侯夫人一直坐着不动，这会儿才淡淡道：“这可未必。到底血脉亲情是割不断的，沈大奶奶若是姓许，恐怕贤妃娘娘也好，皇后也好，都不愿多管闲事啊。”
香姨娘顿时又紧张起来：“夫人，这，这可不干我们大姑娘的事啊……”
承恩侯夫人不语。香姨娘神色踌躇，喃喃地又解释了几句，见承恩侯夫人不接话，连青雀都不吭声了，这才一咬牙道：“夫人，这事儿，我不过是个妾，哪里做得了主呢？”
青雀这才笑了一声道：“我们夫人自然不会难为姨娘，只不过想让姨娘说几句话罢了……”
她趋步向前，在香姨娘耳边低声说了一番话。香姨娘听得面色连连变化，惊骇道：“青雀姑娘，这，这可不能乱说的！就算青鹤道长，也不能胡说啊！”
“怎么是胡说呢。”青雀嗤笑一声，“许家三姑娘亲口所说，沈大奶奶那回自缢，人都没了气了却偏偏又醒了过来，之后就判若两人，这不是游魂附身，又是什么呢？外头都说江浙海港招商引资之事是沈大奶奶的主意，请问姨娘，沈大奶奶一个庶出之女，连宫里许婕妤都没这个本事，沈大奶奶是怎么有这等见识的呢？”
这个问题倒是真的问到了点子上，连香姨娘心里都微微一动，想起了好些事情。不过她随即把那点心思压了下去，迟疑地道：“可这神鬼之事，本来就有些莫测，纵然有许三姑娘为证，也不能就说明……”除非青鹤道长真有那等本事，能把附身的鬼抓出来让人看看。
青雀轻笑了一声，又附到香姨娘耳边说了几句话，自袖中取了个纸包出来：“这里头的东西，姨娘想个法子让你们大奶奶带在身上，到时候闻了观中的香，她自会有所反应。”
香姨娘不禁往后一缩：“这，这是什么药？”
青雀嗤了一声道：“姨娘放心，这不是毒药，更不会出人命，不过是一点香料罢了，只不过会让人生出些许幻觉来……”沈大奶奶入观烧香，却突发谵语，青鹤道长起坛作法，再有亲妹佐证，到时候那些香客们，必会把此事传得满京城皆知。
别说沈家，随便哪一家，都不可能再容下这样的长媳，纵然不将她休了，只怕也会悄悄地让她“病亡”，不管哪一种，只要腾出沈大奶奶的位置来就可以了。
至于说梅若婳不想以“继室”方式嫁进沈家？呵呵，能帮你扫清障碍就已经很不错了，哪里有那许多可挑剔的？到时候梅若婳的把柄抓在承恩侯府手里，她就得帮着承恩侯府办事了。
“可是我们大奶奶怕是不会去白云观……”香姨娘一脸忐忑地道，“我可做不得大奶奶的主。”
承恩侯夫人淡淡道：“这我知道。”就看香姨娘这次办的事吧，叫她把人带到白云观去，许氏却来了西山寺，弄得她要来见见香姨娘，都得把范芳弄出来去绊着许氏，好不费劲。
“到时候我自然有办法，只要你将这东西先给她带在身上就行。”
青雀把纸包递了过去，轻笑道：“姨娘就放心吧，这东西绝不会毒死人，就算到时出了事，谁也想不到姨娘身上去。”
香姨娘踌躇再三，还是伸手接了那纸包，又小心翼翼地问了一句：“只要我办成了这件事，贤妃娘娘真的会给我家大姑娘——”
“你放心。”承恩侯夫人淡淡道，“这事真成了，你便是替贤妃娘娘立了一功，到时候贤妃娘娘自然会言出必行。”
香姨娘咬了一下嘴唇，将那纸包收进袖中：“既这样，夫人等我的消息。”
承恩侯夫人看着她偷偷摸摸地溜出了耳房，贴着墙根走了，不禁不屑地一嗤：“到底是个上不得台面的。”看起来就像只偷油的耗子。
青雀小声道：“夫人，这香氏究竟能不能……毕竟只是个婢女出身的妾，只怕她没这胆子。”
承恩侯夫人冷笑道：“她之前就胆大包天地坏过沈云婷的亲事了，结果搞得不可收拾。这种人，能做第一回就能做第二回，贪心不足，给 她一点香饵，不怕她不咬钩。再说，纵然她做不成，我们也能另想法子，不过是损失一点香药罢了。”
青雀还是有点担忧：“可若是她向那许氏告密……”
承恩侯夫人嗤了一声：“那她就只能等着许氏给她的女儿找亲事了。可许氏又能给她找到什么样的好人家？再说，就算她去告密，可有实证？”
青雀恍然：“夫人说的是，奴婢竟忘记了。”那香药若是单用，对人并无害处，反是能令人精神振奋，精力充沛。必须要遇着另一种香气，两者合在一起，才会引发幻觉。纵然香姨娘说这个药有害，沈家拿了这个去找人验证，也只不过能得出此香料无毒的结论而已，香姨娘又能咬得到谁呢？
承恩侯夫人颇有几分自得地一笑：“这里头用的药产自岭南深谷，京城这些郎中，怕是有好些连听都没听说过。”
岭南多瘴，也多奇药，譬如有种蘑菇就能令人致幻，还有些植物的叶子烧起来，吸入烟气亦能如此。再往前数几朝，还有些巫医祭司特意采摘此类植物，便是专用这致幻的功效呢。
这些植物往往生于瘴气浓厚之处，只有本地人熟悉地形和天气才能进入采摘，外人却很难得到。故而承恩侯夫人说的话并非大话，就是宫里头的太医，也未必能知道多少。
“再说，就算她去告密，又怎么样呢？”承恩侯夫人不屑地道，“许氏知道了又能怎样？”她的女儿，一个在宫里做皇后，一个做贤妃，还育有皇子。将来就是皇帝百年之后，有梅氏血脉的皇子还能继位，到时候梅家便是承恩公。这就是权力，许氏——能奈她何呢？
虽有范芳这么闹腾了一通，给连氏夫人的法事还是完完整整地做完，沈家一众人等才离开西山寺，返回府中。
沈夫人乍听此事，原有几分幸灾乐祸，但也没有太多。毕竟这事儿闹出来，虽是冲着许碧和沈云婷去的，总归是关系到沈家，也就不免要牵连她和沈云娇了。这么一想，她倒恼怒起来：“那姓范的丫头怎样了？”
红线回道：“那范姑娘被大奶奶几句话吓住了，听说要将她送官，便灰溜溜自己走了。”
“太便宜她了！就该将她扭送到衙门去才是！”沈夫人冷哼道，“这许氏，平日里不是挺能耐的，怎么遇到事儿倒软了？当时就该拿了大郎的帖子，把人送官才是。”
红线笑道：“夫人何必为这种人生气。奴婢听说，那范主事的案子是皇上都过问的，说是海港大事，凡有借此索贿贪污之人，皆要重办。姓范的捞了好大一笔银钱，其中一半是他强向商人甚至一些当地官员索要来的，罪状最重，再加上他从前被翻出来的那些，只怕是要被重办了。”
这种罪，本来大概是抄家流放之类的，若是重办，说不定就要砍头了。皇上若是有意杀一儆百，那范主事必是逃不了的。
沈夫人这才觉得痛快点，转念又有些迁怒于沈云婷：“都是她这亲事迟迟定不下来，才招来这些麻烦，也不知道究竟是想要挑什么金尊玉贵的人家。你去跟大奶奶说，这会儿年下，她又是生了元哥儿不久，我也不逼她急在一时。可若是明年端午节前还定不下来，我就做主了！”
红线答应着，伺候沈夫人歇下，这才往许碧院里去。沈夫人这话说得痛快，她过去可不能就这么直通通地传话，总要婉转些才好。
她一边思忖一边走，远远却看见香姨娘带着百灵，在她前头进了许碧的院子。
香姨娘如今除了跟着沈云婷出门，平日极少出自己院子，更不大往许碧这里来。这会儿守门的婆子见她来，都觉得有些诧异：“姨娘怎么来了？”谁不知道大奶奶不怎么想看见香姨娘啊。再说了，今儿刚不是一起去了西山寺，有多少话还要回来特意说的？
香姨娘倒是不愠不恼，只笑道：“我忽然想起一件事儿，跟今儿的法事有关，所以来跟大奶奶说一声儿。”
到底她是沈大将军的妾，婆子也只能进去报信，一会儿芸草便出来，皮笑肉不笑地道：“姨娘请进罢，大奶奶在屋里等着呢。”
香姨娘低头进了正房，许碧已经换了家常衣裳，正抱着元哥儿逗着玩，见香姨娘进来便点点头：“给姨娘搬个座儿。姨娘有什么事，就说罢。”范芳那里，九炼已经打听清楚了，确是知道沈家今儿往西山寺去才追过去的。就在她闹腾那会儿，香姨娘曾经离开了佛殿。如此一来，这消息是如何传出去的，也就几乎是真相大白了。
香姨娘却没坐，而是环视了屋中一圈：“婢妾有话想跟大奶奶说。”
许碧微微皱眉，叫乳-娘抱了元哥儿下去，屋里只留下知雨，才淡淡道：“姨娘有什么话就说罢。”
香姨娘并不坐下，开门见山便道：“大奶奶可知道，那范家姑娘为何偏偏今日往西山寺去？”
许碧眉毛微微一抬：“不是姨娘把消息透给了承恩侯府，承恩侯府又告诉了范家罢？”
香姨娘一怔，随即苦笑起来：“果然什么都瞒不过大奶奶的。那大奶奶可知道，承恩侯府想做什么？”果然她做出这个决定是对的，如果这次再糊涂，恐怕就会把自己连着沈云婷一起葬送了。
这个许碧还真没想明白：“他们要做什么？”
香姨娘自袖中取出一个纸包，放在桌上：“他们，想对大奶奶取而代之。”如今她已经把这个阴谋差不多弄清楚了，可以拿来为沈云婷换一世平安了。
第160章 大喜
大年初一， 照例前朝百官朝贺，后宫命妇朝贺。
这次， 许碧终于不用站在院子里，而是能挤进正殿去等候了，虽然位置还是比较靠近门边，但至少用不着吹冷风了。
第159章 阴谋
西山寺这间佛殿之外， 已经有大胆好事的香客在围观了。
范芳却是不管不顾，跪在地上不肯起来：“沈大奶奶， 我愿意为奴为婢，只求大奶奶放过我父亲，求大奶奶开恩吧……”
知雨气得直跺脚：“寺里的和尚呢？就让她这么闯进来大哭大闹的？”
这会儿才有两个僧人从后头连忙过来：“这位女施主，有话好说。”
范芳只是赖在地上不动。那人都跟她说过了， 她父亲这事儿其实可大可小，收贿之事自来有之， 朝堂之上那些大人， 哪个就真是干净的呢？只看皇帝愿不愿放范家一马了。
此事都由沈家而起，若是沈家肯收手， 皇帝自然也是顺水推舟。上头的口风松了，再往刑部打点一二， 这事也就过去了。虽说官职未必能保，可至少不会有抄家流放之虞。
既然如此， 她除了苦求，也没别的办法了。那人说， 只要她能闹得众人都知道， 此事是因为沈家大奶奶挟私报复， 沈家就算顾忌着名声， 也要收收手的。
也难得沈大奶奶要来西山寺上香， 否则她连沈府的门都进不去，又如何求情呢？这会儿好容易把人等到了，她怎肯就此离开？
两个和尚也有些手足无措。虽说出家人四大皆空， 可女施主就是女施主，做和尚的可以在心里把她们不当女人，可行动上却不行。至少现在，他们就不能上去把这位女施主硬拉起来，否则明儿西山寺的名声可就不用要了——寺中僧人拉扯女子，说出去全寺的和尚都抬不起头来。
但沈家几位施主同样是得罪不起的，尤其人家今天是来为亡故的大将军原配做法事，现在被搅成这样，沈家人岂有不恼怒的？
两个负责来接待沈家人的和尚暗暗叫苦，也不知这范家姑娘究竟是从哪里跑出来的，一个错眼不见，就被闹成了这样。
“既然两位师父也束手无策，不如就报官吧。”许碧冷眼看着范芳闹了半天，也不过是反反复复那几句话，更没有什么进一步的举措，倒好像就是为了闹得沈家脸上难看些似的，便淡淡道，“范姑娘口口声声求我放过她父亲，倒好像范主事是我沈家抓了似的，却不知把刑部和大理寺置于何处呢？或许，刑部的大人们该去问问范主事，是否平日里就无视律法，否则，范姑娘一介女流，怎么有胆子如此轻视刑部和大理寺呢？”
“你，你胡说！我没有！”范芳脱口而出。许碧说报官她不怕，她不过就是在西山寺里哭闹了一场，衙门能将她怎样？难道关押或者打杀她吗？律法里也没这条罪！无非是过堂时要抛头露面，不免丢脸。可她都能豁出脸面来西山寺当众哭求了，还怕什么丢脸？只要能保住一家子，丢脸也值得。
可是这许氏说话未免太过恶毒，轻轻一句就把罪名又扣回她父亲头上。倘若真被她扣实了，父亲岂不是又添一罪？那范家更不知要怎样了。
“怎么没有？”知雨冷笑，“刚刚明明是你说的，求我们大奶奶放过你父亲的，怎么，现在又要耍赖了吗？”
许碧瞥一眼范芳，确定这姑娘并没有多少辩论的口才，有的也不过就是一点子女孩儿家的小聪明罢了。她回头对刚刚赶过来的九炼低声道：“去查查，谁指使她到这儿来的？”范芳怎么知道沈家今天来西山寺做法事，过来得这么及时。
佛殿外闹得一团乱的时候，香姨娘从佛殿侧门走了出去，在一处不起眼的耳房里见到了一个人。
“还以为年前见不到夫人了。”香姨娘一副松了口气的模样，“夫人使人来说，真能让我家大姑娘嫁进佑王府？那位可是佑王的嫡子，虽不能承王爵，将来也少不得分个镇国将军之类的爵位，我家大姑娘——我家大姑娘样样都好，可就是投错了胎，实在不该投在我肚子里……”
承恩侯夫人一听这话就觉得厌烦。这些做妾的都是如此，当初明知是妾室也争先恐后，待得有了子女，就肖着想也能与正室所出的子女待遇相当了。动不动就哭说什么投错了胎，既是这样心疼，何如当初就不要生下来呢？
一家后宅之中，正室上要侍奉公婆、下要教养儿女，还要主管中馈。家中众人一丝一粟皆要费心费力安排，有些人家，做丈夫的官职不高俸禄微薄，还要妻子的嫁妆经营来养家呢。
如此耗费心力，却被那些妖精们得了空子，将男人奉承得团团转。男人多有嫌正妻不解风情，不如妾室貌美温柔、小意温存。却不想这些妾室不事生产，一颗心都用在邀宠献媚上了，自是正妻比不得的。可一家之中，若是只有这些只知博宠之辈，男人又如何能得后宅安稳？
承恩侯夫人这些年与丈夫关系日渐冷淡，丈夫时常只携两名美婢在别庄上流连忘返，留下她自己在承恩侯府中，虽然大权在握，却也觉得没什么意思。尤其前些日子，次女带着两个孩子回家说要和离，她表示反对，次女居然就带着孩子去了别庄上，而丈夫居然就把他们留了下来，这摆明是要跟她作对了。
夫妻之情至此，实在也剩不下什么了。承恩侯夫人既恨丈夫绝情，又恨那些个小妖精勾走了丈夫的魂魄。如此，她又怎么可能对香姨娘有什么好感呢？若不是为了梅若婉，她又怎会自降身份与这等下贱之人对面说话。
偏偏这香姨娘还不知进退，竟然到她面前哭诉起来了，简直不知所谓！
承恩侯夫人心中厌弃，神色中便露出了不悦之意。香姨娘察颜观色，连忙收了泪哽咽道：“我失态了，夫人千万别怪我。都是做娘的，夫人定然也能体谅我的心……”
承恩侯夫人忍不住就想冷笑一声。都是做娘的？这香姨娘所生的庶女，难道还能跟她生的贤妃相比不成？真好意思说出这话来。
只是这会正要用她，承恩侯夫人也只好将这鄙夷压了下去。不过这样也好，若这香姨娘不是这么不知分寸不知进退，还无法为她所用呢。只是她仍是不想跟香姨娘多说话，于是一个眼色，身边的丫鬟青雀就连忙过去给香姨娘递帕子：“姨娘都是为了沈大姑娘着想，夫人怎么会怪罪呢？”
“是，是——”香姨娘拿帕子抹了抹眼角，迫不及待地道，“夫人真能玉成这桩亲事吗？那毕竟是佑王府呢。”
青雀笑道：“瞧姨娘这话说的，若是不能，我们夫人还找姨娘来做什么呢？再说，佑王府虽贵为亲王，却是闲人，您家大姑娘虽是庶出，可沈大将军与沈同知都是深得皇上心意，佑王府有什么不肯的呢？便是有些不情愿，这不是，还有我们夫人和宫里皇后娘娘、贤妃娘娘替沈大姑娘说话吗？”
香姨娘连声称是，眼角那点泪早就没了。青雀看得清楚，心里不由得鄙薄，脸上却仍笑盈盈地道：“您家大姑娘年纪也到了，不好再拖，早些定下亲事，姨娘也放心不是？”原说是中意梅若明的，可一听还有佑王府的亲事，立刻就转了口，这香姨娘也真是——难怪夫人选中了她，这等一心攀高的人，才最好用呢。
“那，那这事儿几时能定下来？”香姨娘果然两眼放光地看向承恩侯夫人。
承恩侯夫人轻咳了一声：“若是贤妃娘娘开口做媒，这事儿自能定下来。”
“那，贤妃娘娘——”
青雀适时地叹了一声：“我们夫人有心去托贤妃娘娘，就怕贵府大奶奶不快啊。”
“我们大奶奶？”香姨娘一脸懵懂。
“贵府大奶奶跟贤妃娘娘可是不大和睦。”
“不不不！”香姨娘紧张地道，“我们大奶奶对贤妃娘娘素来恭敬……”
青雀笑了一笑：“可是，贵府大奶奶姓许呢。”
“姑娘是说——”香姨娘又露出了一点蠢相。
青雀唇角一撇：“姨娘何必再遮掩呢？”装模作样，难道就以为能蒙混过关了？想得好处有那么容易么？
香姨娘干笑两声，搓了搓手：“夫人，我们大奶奶虽说是许婕妤的妹子，可——大奶奶是怎么进门的，想必夫人您也有所耳闻。我们大奶奶都跟许婕妤没什么情份，更不必说我们沈家了。”
承恩侯夫人一直坐着不动，这会儿才淡淡道：“这可未必。到底血脉亲情是割不断的，沈大奶奶若是姓许，恐怕贤妃娘娘也好，皇后也好，都不愿多管闲事啊。”
香姨娘顿时又紧张起来：“夫人，这，这可不干我们大姑娘的事啊……”
承恩侯夫人不语。香姨娘神色踌躇，喃喃地又解释了几句，见承恩侯夫人不接话，连青雀都不吭声了，这才一咬牙道：“夫人，这事儿，我不过是个妾，哪里做得了主呢？”
青雀这才笑了一声道：“我们夫人自然不会难为姨娘，只不过想让姨娘说几句话罢了……”
她趋步向前，在香姨娘耳边低声说了一番话。香姨娘听得面色连连变化，惊骇道：“青雀姑娘，这，这可不能乱说的！就算青鹤道长，也不能胡说啊！”
“怎么是胡说呢。”青雀嗤笑一声，“许家三姑娘亲口所说，沈大奶奶那回自缢，人都没了气了却偏偏又醒了过来，之后就判若两人，这不是游魂附身，又是什么呢？外头都说江浙海港招商引资之事是沈大奶奶的主意，请问姨娘，沈大奶奶一个庶出之女，连宫里许婕妤都没这个本事，沈大奶奶是怎么有这等见识的呢？”
这个问题倒是真的问到了点子上，连香姨娘心里都微微一动，想起了好些事情。不过她随即把那点心思压了下去，迟疑地道：“可这神鬼之事，本来就有些莫测，纵然有许三姑娘为证，也不能就说明……”除非青鹤道长真有那等本事，能把附身的鬼抓出来让人看看。
青雀轻笑了一声，又附到香姨娘耳边说了几句话，自袖中取了个纸包出来：“这里头的东西，姨娘想个法子让你们大奶奶带在身上，到时候闻了观中的香，她自会有所反应。”
香姨娘不禁往后一缩：“这，这是什么药？”
青雀嗤了一声道：“姨娘放心，这不是毒药，更不会出人命，不过是一点香料罢了，只不过会让人生出些许幻觉来……”沈大奶奶入观烧香，却突发谵语，青鹤道长起坛作法，再有亲妹佐证，到时候那些香客们，必会把此事传得满京城皆知。
别说沈家，随便哪一家，都不可能再容下这样的长媳，纵然不将她休了，只怕也会悄悄地让她“病亡”，不管哪一种，只要腾出沈大奶奶的位置来就可以了。
至于说梅若婳不想以“继室”方式嫁进沈家？呵呵，能帮你扫清障碍就已经很不错了，哪里有那许多可挑剔的？到时候梅若婳的把柄抓在承恩侯府手里，她就得帮着承恩侯府办事了。
“可是我们大奶奶怕是不会去白云观……”香姨娘一脸忐忑地道，“我可做不得大奶奶的主。”
承恩侯夫人淡淡道：“这我知道。”就看香姨娘这次办的事吧，叫她把人带到白云观去，许氏却来了西山寺，弄得她要来见见香姨娘，都得把范芳弄出来去绊着许氏，好不费劲。
“到时候我自然有办法，只要你将这东西先给她带在身上就行。”
青雀把纸包递了过去，轻笑道：“姨娘就放心吧，这东西绝不会毒死人，就算到时出了事，谁也想不到姨娘身上去。”
香姨娘踌躇再三，还是伸手接了那纸包，又小心翼翼地问了一句：“只要我办成了这件事，贤妃娘娘真的会给我家大姑娘——”
“你放心。”承恩侯夫人淡淡道，“这事真成了，你便是替贤妃娘娘立了一功，到时候贤妃娘娘自然会言出必行。”
香姨娘咬了一下嘴唇，将那纸包收进袖中：“既这样，夫人等我的消息。”
承恩侯夫人看着她偷偷摸摸地溜出了耳房，贴着墙根走了，不禁不屑地一嗤：“到底是个上不得台面的。”看起来就像只偷油的耗子。
青雀小声道：“夫人，这香氏究竟能不能……毕竟只是个婢女出身的妾，只怕她没这胆子。”
承恩侯夫人冷笑道：“她之前就胆大包天地坏过沈云婷的亲事了，结果搞得不可收拾。这种人，能做第一回就能做第二回，贪心不足，给 她一点香饵，不怕她不咬钩。再说，纵然她做不成，我们也能另想法子，不过是损失一点香药罢了。”
青雀还是有点担忧：“可若是她向那许氏告密……”
承恩侯夫人嗤了一声：“那她就只能等着许氏给她的女儿找亲事了。可许氏又能给她找到什么样的好人家？再说，就算她去告密，可有实证？”
青雀恍然：“夫人说的是，奴婢竟忘记了。”那香药若是单用，对人并无害处，反是能令人精神振奋，精力充沛。必须要遇着另一种香气，两者合在一起，才会引发幻觉。纵然香姨娘说这个药有害，沈家拿了这个去找人验证，也只不过能得出此香料无毒的结论而已，香姨娘又能咬得到谁呢？
承恩侯夫人颇有几分自得地一笑：“这里头用的药产自岭南深谷，京城这些郎中，怕是有好些连听都没听说过。”
岭南多瘴，也多奇药，譬如有种蘑菇就能令人致幻，还有些植物的叶子烧起来，吸入烟气亦能如此。再往前数几朝，还有些巫医祭司特意采摘此类植物，便是专用这致幻的功效呢。
这些植物往往生于瘴气浓厚之处，只有本地人熟悉地形和天气才能进入采摘，外人却很难得到。故而承恩侯夫人说的话并非大话，就是宫里头的太医，也未必能知道多少。
“再说，就算她去告密，又怎么样呢？”承恩侯夫人不屑地道，“许氏知道了又能怎样？”她的女儿，一个在宫里做皇后，一个做贤妃，还育有皇子。将来就是皇帝百年之后，有梅氏血脉的皇子还能继位，到时候梅家便是承恩公。这就是权力，许氏——能奈她何呢？
虽有范芳这么闹腾了一通，给连氏夫人的法事还是完完整整地做完，沈家一众人等才离开西山寺，返回府中。
沈夫人乍听此事，原有几分幸灾乐祸，但也没有太多。毕竟这事儿闹出来，虽是冲着许碧和沈云婷去的，总归是关系到沈家，也就不免要牵连她和沈云娇了。这么一想，她倒恼怒起来：“那姓范的丫头怎样了？”
红线回道：“那范姑娘被大奶奶几句话吓住了，听说要将她送官，便灰溜溜自己走了。”
“太便宜她了！就该将她扭送到衙门去才是！”沈夫人冷哼道，“这许氏，平日里不是挺能耐的，怎么遇到事儿倒软了？当时就该拿了大郎的帖子，把人送官才是。”
红线笑道：“夫人何必为这种人生气。奴婢听说，那范主事的案子是皇上都过问的，说是海港大事，凡有借此索贿贪污之人，皆要重办。姓范的捞了好大一笔银钱，其中一半是他强向商人甚至一些当地官员索要来的，罪状最重，再加上他从前被翻出来的那些，只怕是要被重办了。”
这种罪，本来大概是抄家流放之类的，若是重办，说不定就要砍头了。皇上若是有意杀一儆百，那范主事必是逃不了的。
沈夫人这才觉得痛快点，转念又有些迁怒于沈云婷：“都是她这亲事迟迟定不下来，才招来这些麻烦，也不知道究竟是想要挑什么金尊玉贵的人家。你去跟大奶奶说，这会儿年下，她又是生了元哥儿不久，我也不逼她急在一时。可若是明年端午节前还定不下来，我就做主了！”
红线答应着，伺候沈夫人歇下，这才往许碧院里去。沈夫人这话说得痛快，她过去可不能就这么直通通地传话，总要婉转些才好。
她一边思忖一边走，远远却看见香姨娘带着百灵，在她前头进了许碧的院子。
香姨娘如今除了跟着沈云婷出门，平日极少出自己院子，更不大往许碧这里来。这会儿守门的婆子见她来，都觉得有些诧异：“姨娘怎么来了？”谁不知道大奶奶不怎么想看见香姨娘啊。再说了，今儿刚不是一起去了西山寺，有多少话还要回来特意说的？
香姨娘倒是不愠不恼，只笑道：“我忽然想起一件事儿，跟今儿的法事有关，所以来跟大奶奶说一声儿。”
到底她是沈大将军的妾，婆子也只能进去报信，一会儿芸草便出来，皮笑肉不笑地道：“姨娘请进罢，大奶奶在屋里等着呢。”
香姨娘低头进了正房，许碧已经换了家常衣裳，正抱着元哥儿逗着玩，见香姨娘进来便点点头：“给姨娘搬个座儿。姨娘有什么事，就说罢。”范芳那里，九炼已经打听清楚了，确是知道沈家今儿往西山寺去才追过去的。就在她闹腾那会儿，香姨娘曾经离开了佛殿。如此一来，这消息是如何传出去的，也就几乎是真相大白了。
香姨娘却没坐，而是环视了屋中一圈：“婢妾有话想跟大奶奶说。”
许碧微微皱眉，叫乳-娘抱了元哥儿下去，屋里只留下知雨，才淡淡道：“姨娘有什么话就说罢。”
香姨娘并不坐下，开门见山便道：“大奶奶可知道，那范家姑娘为何偏偏今日往西山寺去？”
许碧眉毛微微一抬：“不是姨娘把消息透给了承恩侯府，承恩侯府又告诉了范家罢？”
香姨娘一怔，随即苦笑起来：“果然什么都瞒不过大奶奶的。那大奶奶可知道，承恩侯府想做什么？”果然她做出这个决定是对的，如果这次再糊涂，恐怕就会把自己连着沈云婷一起葬送了。
这个许碧还真没想明白：“他们要做什么？”
香姨娘自袖中取出一个纸包，放在桌上：“他们，想对大奶奶取而代之。”如今她已经把这个阴谋差不多弄清楚了，可以拿来为沈云婷换一世平安了。
第160章 大喜
大年初一， 照例前朝百官朝贺，后宫命妇朝贺。
这次， 许碧终于不用站在院子里，而是能挤进正殿去等候了，虽然位置还是比较靠近门边，但至少用不着吹冷风了。