云婓 第9节
  杰弗里看在眼里,确定没有太大危险,便放任他们去做。
  做不到和不敢做是两码事。
  可以接受失败,不能连尝试的勇气都没有。
  在欢快的喧闹声中,车队穿过林间小路,距离目的地越来越近。
  车上的谷物裹满泥浆,泥水浸透谷壳,大部分无法食用。杰弗里并不十分担心。二十匹战马的价值远超过八车谷物,足以抵偿粮税。
  短暂休息后,队伍继续出发。
  杰弗里心情愈发明快,甩出鞭子缠住一名少年,避免他当场跌倒,大声招呼余下的人上车,不要再继续玩闹。
  “抓紧赶路,必须在天黑前走出森林。”
  “是,杰弗里爷爷。”
  青壮年都留在村庄,看守余下的收成,防备鸟兽和匪徒。少年们大多第一次跟随杰弗里出村,不想遇上麻烦,必须听从老人安排。
  走出幽暗的树林,眼前是一条清澈的小河。
  河水缓慢流淌,泛起银色波光。
  “哞——”
  杰弗里解开缰绳,巨牛发出叫声,慢悠悠走进河里,半个身体浸入水中,享受片刻清凉。
  之前连日大雨,天空被乌云遮盖,难见一丝阳光。
  短短一天时间,乌云尽数散去,气温急剧升高。
  失去树荫遮挡,杰弗里老人还能支撑,少年们都是汗流浃背,纷纷脱掉上衣,紧随着巨牛跳入水中。一个猛子扎下,从水中浮起,抹去脸上的水珠,燥热感终于减轻。
  战马暴躁地踏着蹄子,对河水十分渴望。
  杰弗里跳下马车,亲自到河边饮马。
  车队在河边享受清凉,惊动逆流而上的鱼群,少年们玩心大起,争相扎进水里抓鱼。
  “小心点,别游得太远!”杰弗里认真叮嘱,坐在河边看守巨牛和战马,同时警惕四周,以防有觅食的野兽。
  突然,一股强烈的脉动从地底传来。
  杰弗里动作一顿,迅速趴低身体,感知愈发清晰
  少年们浮出水面,多数手里抓着鱼,正打算游回去,就看到杰弗里奇怪的举动。
  来不及询问,身后的树林忽然起风,枝叶随风摇摆,沙沙作响。
  远处突起一道绿光,柱形直冲天际。
  恐怖的力量如星辰炸裂,不可控制膨胀开来。
  风速骤然升级,天地间飞沙走石。
  少年们睁不开双眼,只能彼此抓住胳膊,艰难地向河岸边靠近,避免被狂风卷走。
  砰地一声,一块石头砸进水里,掀起巨大的浪花。
  石块距离少年们不到半米,杰弗里顿时胆战心惊,迅速从地上站起身,顾不得自身安危,朝河中的少年伸出手:“快抓住!”
  远处的绿光弧形扩散,如一只倒扣的巨碗,一圈套着一圈迅速扩大。光芒覆盖大半个领地,杰弗里等人和近处的树林都被包裹其中。
  绿光中,苍老的双手开始树化,一只深深扎入土里,另一只迅速延长,成为少年们救命稻草。
  部分少年也发生改变。
  隐藏的树人血脉在光中复苏,身上或多或少出现树化特征,有的是肤色,有的是手脚,还有的是头发。有两名少年觉醒得最为彻底,当场变成两株小树,站在水里不知所措。
  绿光能量惊人,持续许久才从边缘处减弱。光芒环形向内收缩,重新化为光柱,消散在碧蓝的晴空之下。
  凡是绿光经过处,植物仿佛吃了大补丸,树木和花草开始疯长。原本不到膝盖的草茎长到两米,花冠长到磨盘大。树干眨眼拔高数米,树冠张开遮天蔽日。林中的蘑菇张开伞盖,至少比寻常大出两三倍。
  造成这一切的源头,绿光爆发的中心,雪松领主府内,云婓正捧着一本厚重的古书,面对一枚光芒熄灭的魔纹,满心都是费解。
  “画错了?”
  低头看一眼书页,对照画在地板上的魔纹,每一笔忠实还原,找不出任何错误。
  “怎么会这样?”
  云婓百思不得其解。
  魔纹没有画错,注入魔力时十分小心,每一个步骤都按照书中撰写。为防止发生意外,他提前背诵整本书,保证不遗漏任何细节。
  起初一切顺利,注入魔力后,魔纹开始发亮,耀眼的光从地面浮起。
  金盒中的蛋又开始蠢蠢欲动,无需云婓动手,藤蔓先一步裹住它,直接吊上屋顶。
  云婓继续注入魔力,组成魔纹的文字链开始转动,环环相扣,和地下魔纹一般无二。
  依照书中记载,这枚魔纹的作用是聚集能量,将目标完美复刻。
  云婓认真考虑之后,认为不会造成危险才大胆加以实验。
  可惜实验结果很不理想。
  魔纹亮了许久,放在地上的果实没有增多,而是体积变大,由一颗草莓膨胀成一个哈密瓜。内部种子自行生长,挥舞着蔓枝在地上活蹦乱跳。
  效果十分惊人,但和云婓的本意背道而驰、
  “究竟是哪里不对?”
  云婓盘膝坐下,不理会在头顶摇晃的金盒,支着下巴冥思苦想。
  在他陷入思考时,注入魔纹的能量流淌入整座建筑,干涸的脉络重新焕发生机,藏在地底的魔纹陆续闪亮,包括云婓之前发现的那一枚。
  沉寂百年的力量开始苏醒,大地发出共鸣,空气中充斥着喜悦。
  杰弗里将少年们拉上河岸,正查看众人情况,就见对面的少年瞪大双眼,手指着他的身后,嘴巴张大,震惊太过,完全说不出话来。
  “发生了什么?”
  杰弗里转过身,目睹惊人场景。
  庞大的树冠在林中移动,伴随着沉重的脚步声,一个又一个新生的树人走出林间,跨过流淌的小河,向领主府的方向聚集。
  不同于混血树人,林中树人血脉纯净,力量源于大地。由于刚刚苏醒,心智仍有些懵懂,所有行动皆遵循本能。
  一棵庞大的红松越走越近,树根化成的双脚健壮有力。
  巨牛和战马靠在一起瑟瑟发抖,样子竟有几分可怜。树人具有极强的亲和力,但也分情况,眼前这种不害怕才怪。
  少年们不敢出声,全都瞪大双眼,盯着越来越多的树人。
  杰弗里仰起头,渴望油然而生,让他想要跟随这些新生的树人一同前进。
  红松树人即将跨过小河,忽然留意到两棵小树,用树枝将他们捞起,跟随大部队一起行动。
  被带走的少年一脸懵,等到反应过来,红松已经走出一段距离。
  “杰弗里爷爷!”小树可怜无助,又不敢轻举妄动,生怕被庞大的树人丢下去踩碎。
  杰弗里迅速反应过来,飞快套上牛车,命令少年们上车,紧跟在树人群身后。
  情况十分紧急,来不及带走粮食,战马也被留下。不想战马没有逃走,反而一路追逐牛车,飞驰奔向领主府。
  新生树人集体行动,脚步每一次踏下都会引来大地震动。
  领主府前,老树人体内充满能量,提前从沉睡中苏醒,感受到同族气息,畅快地发出吼声。
  吼声很快得到回应。
  以领主府为中心,百名树人接连扎根,竖起铜墙铁壁,形成比藤墙更加恐怖的防护力量。
  随着树人到来,藤墙一层接一层打开,现出外表破败的建筑。
  久违的阳光洒入室内,云婓从沉思中惊醒,抬手遮挡眼前,心中惊疑不定。距离封闭解除还有三天,现在是什么情况?
  怀揣着疑问,云婓走向窗台,双手推开窗扇。
  风迎面吹来,花香混合绿叶的清爽。
  老树人沐浴在阳光下,树身缠绕一圈圈藤蔓,蔓枝上绽放串串藤花,仿佛色泽艳丽的彩带。
  藤墙消失无踪,百多棵生机勃勃的巨木取而代之。
  一棵红松上带着两棵小树,树后扬起烟尘,是一辆奔驰的牛车,车后还跟着二十匹战马。
  站在窗台上,云婓目睹此情此景,良久陷入困惑。
  这究竟是怎么一回事?
  第10章
  刺槐领和雪松领东西接壤,边界线漫长,绝大部分犬牙交错。在一块凸进雪松领的“犬齿”上,座落着名为“平原”的小镇。
  小镇地理位置特殊,百年前属于雪松领,是一座对抗炎魔的军事要塞。战争结束后,雪松家族没落,刺槐家族趁虚而入,抢占了这片土地。
  要塞被强行推倒,雪松家族的一切都被抹去。
  废墟之上,一座座具有刺槐领标志的建筑拔地而起,新的小镇应运而生。
  小镇常驻人口仅有五百,过境的商队和旅人却相当多,时常超过千人。年复一年,镇中商铺林立,旅社和酒馆生意最好,单以税收而言,在边境小镇中绝对是数一数二。
  丰收季过后,天气变得阴晴不定。上一刻还是晴空万里,下一刻就会电闪雷鸣,降下瓢泼大雨。
  临近傍晚,平原镇又刮起冷风,一场暴雨如约而至。
  冷风卷着豆大的雨珠砸落,整座小镇笼罩在灰蒙蒙的雨幕之中。
  乌云遮住天空,星月不见踪影。朦胧的灯火是唯一光亮,指引夜间赶路的旅人。
  天气愈发糟糕,镇子里的店铺陆续打烊。
  店主放下窗板,牢牢扣上门锁,没有马上回家,而是裹紧身上的斗篷,提着油灯聚向镇子里的酒馆。
  每当夜幕降临,酒馆的生意就会变得格外好。尤其是这样的雨夜,三五人聚在一起,大声谈笑,畅饮美酒,微醺中驱散寒意,简直是一种享受。
  “老卢克,这里要三杯麦酒!”
  酒馆的主人名叫卢克,出生在雪松领,二十年前到刺槐领定居,在平原镇开了这家酒馆。