云婓 第23节
  一名高大的男人背对他,身上不是铠甲,而是一件华丽的长袍。长靴包裹双腿,靴筒上镶嵌宝石,组成的图案精致典雅。
  云婓听不清他们的话,骑士的面容也有些模糊,从夸张的肢体动作和犹带着血迹的武器推断,他们心情极好,很可能刚经历一场大胜,箱子里的财宝全是他们的战利品。
  云婓正看得入神,火光突然变弱,幻影发生扭曲,眨眼间破碎消散。
  “主人。”
  布鲁的声音在耳边响起,仿佛又十分遥远。
  短暂恍惚之后,云婓用力晃了晃头,理智回笼,目光变得清明。
  “这是什么魔纹?”云婓冷静下来,认真观察头顶的魔纹,仔细描摹每一枚文字,对照藏书室的记载,心中隐约有了答案。
  “回溯,这是一枚回溯魔纹。”布鲁回答道。
  “难怪。”云婓叹息一声,“大厅中的英灵和它有关系吗?”
  “有。”布鲁诚实道,“英灵是雪松领最初的骑士,他们和初代领主定下契约,身躯回归大地,灵魂永远留存世间,守卫雪松家族的血脉。”
  “他们一直是这样?”云婓总觉得有哪里不对。
  “在一百年前,英灵可以实化躯体,保卫主城和领主府。”老树人道出雪松家族的又一个秘密,“可惜雪松领没落,魔纹的力量越来越弱,直至完全沉寂。”
  失去回溯魔纹支撑,英灵无法再实体化,灵魂日渐虚化,记忆也随之封存。
  云婓初见英灵,他们不断重复同一场景,禁锢在某段时光中,根本无法沟通。随着他的魔力提升,连续激发魔纹,领主府被唤醒,英灵的记忆开始复苏,行为也发生改变。
  他们有了认知,出现自我意识。
  总有一天,他们能像百年前一样实化躯体,成为守护雪松家族的坚实力量。
  “所以,刚才的画面是真实存在。”云婓道。
  “您看到的是老领主。”布鲁的声音中充满怀念,“一百五十年前,针对侵犯领地的半兽人盗匪,一场酣畅淋漓的战斗,剿灭匪徒巢穴,缴获的战利品堆积如山。”
  话说到这里,云婓的疑问基本解开。
  他再次抬起头,仰视闪烁微光的魔纹,文字链正在缓慢转动,交替闪烁,仿佛夜空中的繁星。
  “好美。”
  感叹脱口而出,仿佛是回应他的赞美,魔纹脱离载体,如万千星辰向下坠落,缓缓落在云婓肩头。
  光芒闪烁,文字链自行拆散,一枚枚文字划过长弧,围绕着云婓交错穿梭。尾焰拉长,仿佛拖曳而过的星光。
  云婓握住一枚发光的文字,恰似握住一颗划过的星辰。
  体内的魔力循环流淌,融入共生的建筑,五枚魔纹逐次亮起,回溯、刻印、转换、召唤、复苏,光芒汇聚,耀眼的光柱冲天而起,照亮黑暗的夜空。
  能量在瞬间爆发,地底传来轰鸣。
  以领主府为中心,大地震动,数道地裂同时生成,放射状向四面延伸。石块、断木和枯草坠入裂缝,下一刻又被托起,随着升起的建筑重现在光芒之中。
  树人森林中,老卢克丢掉做到一半的木架,大步冲到森林边缘,发现迅速逼近的地裂,扬声道:“散开!”
  声音在林间回响,树人们纷纷拔出根须,避开地裂出现的位置,寻找更稳固的地点扎根。
  老卢克守在原地,粗壮的树根深入地下百米。凝视逐渐抬高的领主府,意识到正在发生什么,神情由疑惑变为激动。
  巨大的轰鸣声中,一座恢弘的建筑正破土而出,从地底缓慢升起。
  巨石打造的墙壁,铁链高挂的吊桥,锋利如矛的尖顶,凹字形的墙头探出黑色巨弓。
  城门上方是巨石铺设的露台,露台正中是一眼喷泉,泉水干涸,仅有断裂的雕像树立其上。
  露台通向一扇洞开的大门,门后站着目瞪口呆的年轻领主。
  云婓看着眼前一切,忽然间想起自己对领主府的初印象,一座塔楼。
  如今再看,他的感觉完全没错。
  塔楼并非全貌,仅属于建筑的一部分。脚下这座充满硝烟气息的古堡才是真正的领主府,历经岁月,铭刻战火,承载雪松家族所有的骄傲和荣耀。
  第24章
  天刚蒙蒙亮,松叶城里就响起人声。
  经过一夜,壁炉的火光早已经熄灭。推开房门,清晨的冷风吹来,呼吸间凝出大片白雾。
  水井旁排起长队,领民大多一夜没睡好,接二连三打着哈欠。
  “昨夜是怎么回事,难道地震了?”
  “我睡到一半,床突然开始摇晃,吓得我马上爬起来,叫醒家人冲到广场上,还跑掉了一只鞋子。”
  “那么大的动静,大家都跑到广场上,不少人冻得差点生病。”
  领民们议论纷纷,你一言我一语,都对昨夜的事心有余悸。
  “我看到很亮的光。”一个男人信誓旦旦道。
  “我也看到了。”立即有人附和,“在城的北面。”
  “那个方向不是领主府吗?”一个身材魁梧的男人走到队尾,听到议论声,接口道,“莫非领主大人出事了?会不会是遭到刺杀?”
  人群顿时一静,目光齐刷刷转向男人,全都面带怒色。
  男人马上意识到自己乌鸦嘴,一边认错一边拍了下自己的嘴巴:“我的错!”
  领主大人仁慈慷慨,迁居松叶城的领民全都心存感激,不允许任何人说云婓的坏话,何况是乌鸦嘴,有诅咒的嫌疑。就算是无意也不行!
  男人不小心犯下众怒,不敢再轻易出声,直接闭紧嘴巴。再不经思考说错话,恐怕就不是被瞪几眼能够解决。
  “请杰弗里老人去看一下吧。”领民们厌恶乌鸦嘴,却也对昨夜的异变充满担忧。
  “没事当然好,如果真有状况,大家多少也能出份力。”
  “对!”
  提水的领民们很快达成一致,决定一起去见杰弗里老人。
  距离水井不远,几栋民居正冒出炊烟。
  临街的两层木屋内,女主人点燃炉火,将水注入锅内,又从橱柜里取出腌肉和块茎,在案板上切成适合入口的大小,一起投入烧热的锅里。
  块茎饱含淀粉,很快煮得软糯。腌肉本身带着咸味,炖煮后不用加盐,颜色改变就可以出锅。
  面包很硬,里面夹杂着的谷皮,口感十分粗糙,但能保存很久。搭配浓汤食用之前需要切成厚片,每次刀落都会发出钝响,不像是在切开食物,简直是在砍木头。
  简单粗暴的烹饪方法,和精致不搭边的食物,胜在份量足够,能让全家人填饱肚子。
  女主人用木勺搅动热汤,压碎大个头的块茎。
  锅内很快发出咕嘟嘟的声响,厨房里热气弥漫,充满食物的香味。
  “感谢领主大人!”自从搬进松叶城,这句话成为领民们的口头禅,尤其是掌管厨房的女人们。仁慈的领主大人减免税收,还开放领地内的森林,让大家能获得更多食物。
  浓汤完全沸腾,女主人正摆放餐具,突然听到一阵敲门声。
  “伊娜大婶,我来找夏克。”少年的声音从门外传来,是住在隔壁的沙丘。
  两家人认识多年,在村落中比邻而居,相处得很不错。搬入松叶城时特地选择相近的房屋,再次做起邻居。
  “沙丘,好孩子,快进来!”伊娜在围裙上擦了擦手,打开门让少年进来,“我煮了浓汤,还有面包。”
  “伊娜大婶,我吃过早饭了。”沙丘道。
  “再吃一点。”不由分说将沙丘按到椅子上,伊娜舀起一大勺浓汤倒进碗里,搭配一块面包,一起摆在他面前,“多吃点,多吃才能长得壮。”
  少年正是长身体的时候,胃像是无底洞,明明吃过早饭,面对热气腾腾的食物,肚子又开始叫。
  “谢谢伊娜大婶,我不客气了。”
  伊娜笑了笑,转身登上二楼,一把推开房门,将埋在被子里的夏克拽了出来。
  “快起床,沙丘在楼下。今天还要和杰弗里老人去领主府,不要耽误时间!”
  夏克迷迷糊糊踩上地板,立刻被冰得跳了起来。
  伊娜丝毫没有同情他,用力拍了一下他的背,说道:“清醒点,去洗漱,然后吃饭,动作快!”
  说完这句话,她便转身离开。
  夏克抓了抓乱糟糟的头发,看一眼窗外,发现时间已经不早,手忙脚乱穿好衣服,用冷水洗过脸,急匆匆下楼。中途嫌楼梯麻烦,一跃跳上扶手,刺溜一下滑到地上,没等完全站稳就扑向餐桌。
  “早,夏克。”沙丘吃完半碗浓汤,听到声音,抬头就见夏克坐到对面,正开始狼吞虎咽。
  “早!”夏克着急往嘴里填满食物,吃下一大块泡软的面包,动作才稍微慢下来,“东西都带来了吗?”
  “带来了。”沙丘拎起背来的袋子,袋子里鼓鼓囊囊,装满了搜集来的种子。依照老卢克安排,接下来会教授他们培育和驯化藤蔓,这是每个树人必须掌握的知识。
  “学会之后,我们就能为领主大人作战,把不怀好意的家伙统统打倒!”少年畅想美好的未来,单手挥舞着勺子,一阵眉飞色舞。
  这一幕恰好落入伊娜眼中。她摘掉围裙丢在一边,几步走到餐桌旁,双手叉腰盯着夏克,不需要动手,压力已是非同小可。
  两个少年马上安静下来,用最快的速度吃完早餐,一溜烟冲出家门。
  “慢点跑,小心跌倒!”伊娜在门边叮嘱。
  “知道了!”声音传来,夏克和沙丘已经跑远。
  少年们离开后,伊娜吃过早饭,收拾好厨房,随手压灭炉火,确定一切没有问题,就背起半人高的藤筐,急匆匆走出家门。
  天气一天比一天冷,为能度过寒冬,必须积攒足够的食物和木柴。
  八个女人在城门口汇合,各自带着藤筐、麻袋、镰刀和斧头,由伊娜驾驶马车,沿着树人的指引去往较远处的森林。
  女人们坐在车上,一路上闲聊,话题不离地动和奇怪的亮光。
  “听说是领主府的方向,不知道发生了什么。”
  “城门前的树人毫无反应,或许不是大事。”
  “杰弗里老人去了城主府,等他回来就能知道了。”
  马车一路前行,很快来到目的地,位于松叶城东北方向的一座密林。
  对生活在松叶城的人来说,这片森林不算陌生。自从树人在同一日苏醒,这里仿佛成为禁地,很少有人敢靠得太近。是杰弗里告诉众人这里并不危险,还有许多蘑菇,女人们才壮起胆子结伴前来。
  “到了。”伊娜拉住缰绳,女人们陆续跳下车。为了行动方便,几人身上的裙子只到小腿,用布条绑住较宽的袖口,浅口鞋也换成了靴子。
  “杰弗里老人说要注意树人留下的陷坑,大家留心脚下。”