云婓 第55节
  “我需要你们对他们进行辨认,找出身份最高的几人。”云婓指向受缚的骑士,对农夫说道。
  “遵命,领主大人!”
  农夫们很乐意帮忙,没过几分钟就找出五名骑士队长。
  云婓逐一打量几人,开口道:“我会放走你们中的两人,代我转告刺槐领主,露西娅夫人在雪松领,我接受她的请求,将为她向刺槐领主正义复仇!”
  “这不可能!”五人反应出奇一致,不相信云婓所言。
  看到骑士的反应,云婓索性说得更明白一些:“刺槐领主派人追杀露西娅夫人,杀死荆棘领的使者,污蔑是我所为。我有露西娅夫人的亲笔信,能够证明这件事。”
  不给骑士消化的时间,云婓继续抛出惊雷:“相关的证据已经送往王城,相信不久就会传来消息。为了洗刷名誉,我将为露西娅夫人正义复仇,向刺槐领主宣战!”
  “此外,刺槐领强占雪松领的一切,我也会亲手夺回。”
  刺槐领主绝不会想到,云婓会先一步宣战。
  自卡布罗城开始,战火正式燃起,年轻的雪松领主将手持利剑,把敌人一个接一个送下地狱。
  “告诉刺槐领主,如果胆小不敢上战场,就在领主府等着我,我会很快攻入他的城池,砍断他的脖子!”
  第46章
  短暂的晴日之后,又是一场暴雪。
  狂风呼啸,漫天飞雪,两名骑士离开卡布罗城,身上只穿着厚外套和斗篷,没有铠甲,连像样的武器都没有,仅有一把匕首用来防身。
  骑士很狼狈,心中充满沮丧。
  在今天之前,他们还是威风凛凛的骑士队长,奉命驻守卡布罗城,等待对雪松领发起进攻。
  不料风云变幻,一夜之间城池易主。
  卡布罗城被死灵攻破,年轻的雪松领主大开杀戒,城内出现雪松骑士和树人的英灵,两千七百多名刺槐领骑士,活下来的不到五百人。
  两人能够活着离开,不是自身本领强悍,也不是雪松领主大发善心,而是选中他们给刺槐领主递送战书,正式向刺槐领宣战。
  战马在雪中奔驰,口鼻喷出热气,凝成大片白雾。
  骑士队长握紧缰绳,不断挥舞马鞭,只想远离卡布罗城,远离那个能驾驭魔龙的可怕领主。
  两人心中清楚,带回主城的消息很可能激怒领主,一怒之下杀了他们。无论如何,死在剑下总好过变成死灵,或是被死灵杀死。
  风越来越强,吹在脸上像锋利的刀子。
  飞雪连成一片,纷纷扬扬,似白色的幕布垂挂天空。
  两人途经一座村庄,发现村子里异常冷清,仅有几间房子里闪烁灯光。马蹄声传来,灯光迅速熄灭,上前敲门也没有任何反应。
  “算了,继续赶路。”
  两人终于想起来,就在不久之前,他们派人来过这个村子,抓走所有能干活的男人,包括瘦弱的男孩和白发苍苍的老人。
  听到马蹄声,留在村子里的人心生恐惧,以为是骑士又来抓人,自然会关紧家门不肯露面。
  两人又累又饿,却无法像平时一样踹开木门。只能灰溜溜上马离开,希望到下个村庄碰一碰运气。
  马蹄声逐渐远去,熄灭的灯火重新点亮。
  紧闭的木门重新开启,穿着灰布裙子的女人们陆续走出来,手里抓着草叉和镰刀,望着骑士离开的方向,心中惊疑不定。
  “真的走了?”
  女人们无法确定。
  刺槐领主下达召集令,大批骑士向边境集结。军队需要粮食和干活的人手,要塞附近的村子全都遭殃。
  严寒的冬季,村民们无法采集,打猎也十分困难,仓库里的粮食是活命的根本。
  然而骑士们不管这些,他们手下的侍从更加凶恶,三番五次闯入村子,抢走村民所有的粮食,还拉走巨牛和驽马。
  村子里的男人陆续被带走。先是青壮年,随后就是老人和少年。女人们哭喊着拦住队伍,祈求马上的骑士,至少留下不到车轮高的孩子。
  可惜没有用。
  她们的眼泪没有换来怜悯,只有残暴的鞭子和凶狠的呵斥。
  距离上一次骑士到来,时间不超过五天。女人们听到马蹄声就浑身颤抖,既有恐惧也有愤怒。
  愤怒到极点,她们拿起了武器。
  如果骑士敢硬闯,拼着同归于尽也要出一口恶气。
  事情的发展出乎预料,进村的骑士只有两人,见家家不开门,竟然没有发怒,而是直接上马离开。
  “事情不对劲。”
  换成以往,骑士不会这样善罢甘休。侍从更加不可能,他们只会更凶。
  女人们面面相觑,心中充满疑问。
  “难道他们不是骑士,只是过路的旅人?”一个女人猜测道。
  “不可能。”另一人摇头,“军队正在边境集结,这个时候连商队都没有,怎么可能会有旅人。”
  战争时期,外来者极可能被当成探子,送上绞刑架也不稀奇。
  “不管是什么身份,不找麻烦就好。”一名年长的女人说道。
  女人们停止说话,愤怒的情绪上升,胸中似有火焰燃烧。她们给刺槐领交税,领主的骑士却抢走她们的粮食,抓走她们的家人!
  “一百年前不是这样。”一个满脸沟壑的老人开口,她支着拐杖,身形伛偻,颤颤巍巍走出家门,目光稍显浑浊,声音中充满怀念,“一百年前,这里是雪松领的土地,领主和骑士从不会这样对我们。”
  “伊姆老人,那是一百年前,早就不一样了。”
  “是啊,不一样了。”伊姆老人叹息一声。
  她理解村子里的人,她们中的大部分都很年轻,没有经历过雪松领最后的辉煌。从出生到成长,面对的永远是繁重的劳作和无休止的压榨,难怪会对她的话嗤之以鼻。如果不是亲身经历,她也无法相信领主的骑士并不贪婪,从不会对无辜的村人举起鞭子。
  突然,风中又传来马蹄声,还有车轮压过雪地的声响。
  女人们顿时变得紧张起来,飞速冲回家中紧闭门窗,透过窗缝向外望,下意识放轻呼吸,握紧手中的草叉和镰刀。
  风雪中,数辆马车排成一列,满载着堆成小山的大麦,正向村庄疾驰而来。
  赶车的是十多名强壮的农夫,他们穿着厚实的外套,外套上还有头蓬,拉起兜帽,能最大程度抵挡寒风。
  车队来到村口,农夫掀开兜帽,躲在家中的女人们发出惊呼,几乎不敢相信自己的眼睛。
  “杰德!”
  “格雷夫!”
  认出赶车的农夫,女人们立即推开家门,提着裙子跑过来,激动之情溢于言表。
  “你们回来了!”
  “车上是什么?”
  “其他人呢?”
  众人包围车队,你一言我一语,农夫根本来不及回答。
  “停下,快停下!一个一个问,一起问说不清楚。车上是大麦,还有一些盐。只有我们回来。其他人在卡布罗城,放心,大家都平安。”
  格雷夫是个大嗓门,只有他能压过众人的嗓子,控制混乱的局面。
  “怎么有这么多粮食?”伊姆老人问道。
  “从卡布罗城带回来的,我们干活的报酬。”
  格雷夫跳下马车,从怀里取出一个小包,包里是三颗乌黑的糖块,被他一路揣在怀里,已经有些融化。
  “这是糖?”伊姆老人大吃一惊。
  “是的,是我得到的奖励。”格雷夫回答道。
  伊姆老人满腹疑团,村子里的女人们也不敢置信。
  刺槐领的骑士会这么大方?
  这可是糖!
  她们从出生到现在,没有一个人见过。如果不是伊姆老人开口,她们会错以为是某种凝固的药膏。
  看出众人的疑问,格雷夫大声道:“不是刺槐领的骑士,他们都是吝啬鬼,是贪婪的恶棍。是雪松领主,我们为领主大人干活,领主大人给我们粮食和盐,还会奖励糖。”
  “雪松领主?你们去了雪松领?”
  “事情不是这样。”格雷夫摇摇头,解释道,“雪松领主占领卡布罗城,城里的骑士不是死亡就是被抓。雪松领向刺槐领宣战,卡布罗城到平原镇的土地都归领主大人所有,包括城镇附近的村子。”
  农夫话中的信息量太大,众人消化许久才反应过来。
  “领主大人很年轻也很慷慨。他许诺我们,为他干活就有报酬,当天就能兑现。”格雷夫继续说道,“这些粮食是村长让我送回来,后边还有。我们决定在卡布罗城干活,还要去黑峡城,那里同样缺人手。法布尔矿山和银蹄矿洞将继续开采,我们可以去采矿,报酬会更加丰厚。”
  “如果雪松领战败了呢?”几个女人担忧道。
  她们受够了刺槐领主和骑士的压榨,如果格雷夫所言确实,她们愿意效忠雪松领主,给雪松领交税。可她们担心战争的结果,万一雪松领战败,刺槐领主不会放过这个村子。
  “那是不可能的,雪松领主不可能战败。”农夫们一起摇头,斩钉截铁道。
  “为什么?”
  “雪松领主强大无比,死灵和树人服从他,他的坐骑是一头魔龙!”
  听到农夫这番话,众人倒吸一口凉气。
  死灵和魔龙?
  这从来不是正义一方。
  “我不在乎正义还是邪恶,领主大人给我们粮食,让我们能吃饱饭,不用被饿死,也不用为一块硬面包被抽鞭子。”格雷夫说道。
  村子里的人对视一眼,都能看出对方的坚定。
  管他是不是邪恶!
  按照伊姆老人所言,这座村子本就属于雪松领,他们本就该是雪松领的领民。
  相同的情形发生在不同的村子,结果如出一辙,比起被刺槐领压榨,村民们甘愿投向雪松领。只要领主大人信守承诺,他们就愿意为他效忠。
  “雪松领主是怎样的人?是不是很强壮,很威严?”