云婓 第83节
  足足五分钟,夏莱姆脸色惨白,痛得几乎要昏过去,却没有发出一声惨叫。不是不想,而是受到契约束缚,在痛苦中煎熬失声。
  云婓找到甘纳,将八颗宝石交给他,只留下和手环有关联的一颗。
  “我想,在你手里会更有用。”
  甘纳没有推辞,抱着宝石目光狂热,显然是想到某个好点子。
  云婓回到帐篷,翻来覆去睡不着,索性走出来,靠着魔龙的脖子坐下,单手枕在脑后,另一只手抓起宝石举到眼前。
  夜风缓慢吹拂,银辉洒落大地。
  宝石中微光闪烁,云婓凑近细看,脑子里闪过无数念头,暂时无法验证,需要返回古堡寻找答案。如果安德四人不知道,他可以前往贡莫尔河谷请教乌木树人。
  翌日清晨,云婓按照预定计划启程。
  “领主大人,一路顺风!”奥列维出城相送,在他身后是充满感激的卡德萨人。
  “储存冰中,糖不会融化。大车将在不久后送到,马也会一同送来。如果城中需要,我会派来一批游侠,都是经验老道的好手。”云婓说道。
  “感谢您,领主大人!”奥列维连声道谢,当场笑成一朵花。
  云婓不忍直视,迅速移开目光。
  奥列维是个容貌端正的男人,可笑成这副模样实在有些辣眼睛。
  安排好一切,云婓向众人告辞,离开卡德萨城。
  魔龙展开双翼飞上天空,巫师踏上风团,冰魔在地面奔跑,数百名树人一同迈步。
  脚步声震动大地,消息随风飞远。
  年轻的领主取得一场大胜,携带丰厚的战果凯旋。
  第67章
  刺槐领主城一片萧条。
  家家关门闭户,门窗紧锁。道路上人迹罕至,残留喷射状的暗色血痕。偶尔能听到几声粗噶的叫声,是聚集在屋顶的渡鸦。
  西城商铺全部关闭,城门半开,不见一个守卫。通向东城的桥梁塌陷,断桥落入河底,仅留下光秃秃的桥墩。
  东城内弥漫死亡气息,贵族府邸不存一人,骑士军营和领主府空空荡荡,居住在城内的商人举家搬走,留下破败的城池和荒芜的宅院。
  马车行在城内,露西娅拉开车窗,视线掠过道路旁的房屋,全部大门紧闭,烟囱冰冷。窗口偶尔闪过影子,速度快得来不及捕捉,仿佛是一时眼花产生错觉。
  骑士策马走在两旁,目睹城内一切不免唏嘘。尤其是纳德罗,面对满城荒凉,心中也是滋味难言。
  树人跟在马车后,桑德里斯被五花大绑吊在树枝下。
  看到主城的破败,他感到无比后悔。然而时光不能倒流,他的疯狂、傲慢和无能带来这一切,事情无可挽回,有毒的恶果他必须自己咽下去。
  “刺槐家族的荣光即将毁灭。”
  城内仍有为数不少的领民。他们生计艰难,家中十分贫穷,也没有亲戚可以投奔,只能留在城里艰苦度日。
  马车和树人的出现让他们惊慌,纷纷躲藏起来不敢露面。即使在队伍中发现熟面孔,还看到疑似刺槐领主的男人,他们依旧谨慎万分,没有走出藏身处。
  马车穿过西城,车轮压过街道,发出吱嘎声响。
  行到石桥前,女仆拉住缰绳,马车停住。
  卢克和几名树人临崖而立,墨绿色的藤蔓滑下树干,在桥上蜿蜒盘绕,蔓枝互相交织,叶片收拢,填补空缺的桥面,方便马车和骑士通行。
  露西娅的目的地是领主府。
  刺槐家族历史悠久,发迹的时间并不短。比不上雪松领,也超过王国内大部分贵族。领主府内藏有大量珍宝,部分收入库房,部分藏在地下。最庞大的一笔财富封闭在密室,具体位置连矮人都不清楚。
  有桑德里斯在手,露西娅决心找出来,全部送去雪松领。
  “胜利者拥有一切。”
  这句话记载在王国法典中,之前曾被贪婪者扭曲滥用,如今用在他们身上,也是因果轮回报应不爽。
  一行人进入东城,没发现一名贵族和骑士。倒是遇到几名仆人,全都形容狼狈,目光呆滞,浑浑噩噩走在路上,嘴里不断叫嚷着“虫子,可怕的虫子”。
  在虫群袭击东城时,他们侥幸活了下来,却被吓得疯癫,整日游荡在城内,仿佛失去灵魂的空壳。
  纳德罗拦住他们问话,结果不出所料,全都答非所问,还刺激得他们发出尖叫,趴在地上瑟瑟发抖。
  “放他们离开吧。”露西娅靠近车窗,咳嗽声断断续续,嗓音愈发沙哑,“请您和您的骑士帮忙,在城门前搭建审判台,设立刑场。”
  “在西城还是东城?”纳德罗问道。
  “西城。”露西娅推开车门环顾四周,解释道,“没有设在东城的必要。”
  “我明白了。”
  云婓交给纳德罗的任务是保护露西娅,在审判期间帮助她安定人心。
  以主城目前的情况,强硬的手段不足取,无妨先搭建审判台,立起绞刑架,再设法让他们自愿走出来。
  两人商定之后,纳德罗带领骑士返回西城,部分树人跟去帮忙。
  卢克和其余树人留在东城,矗立在领主府前,树根扎入地底,树冠张开,形成最严密的防护力量。
  露西娅向卢克颔首,单手提起裙摆,迈步走进领主府大门。
  回忆离开时的匆忙和遭遇追杀的狼狈,露西娅眼底泛起血丝,熟悉的情绪上涌,几乎压制不住。
  她深吸两口气,调整呼吸,让自己平静下来。确定没有问题,才对女仆长说道:“把桑德里斯带回来,他的血是开启密室的钥匙。”
  “遵命,夫人。”
  女仆长转身离开,不多时返回,手中拖拽一条绳索,绳索另一端绑住刺槐领主。行到近前,女仆长拉紧绳索,刺槐领主脚步踉跄,差点跪倒在地。
  露西娅目光微黯,凝视面目全非的丈夫。
  她仍记得婚礼时的场景,当年的刺槐领主也曾雄姿英伟,意气风发。
  现如今,夫妻情谊早不复存在,彼此之间只留下不死不休的仇恨。
  “桑德里斯,我曾经发誓,一定要将你的罪行公布于众,亲手捧起你的头颅。我的愿望即将实现。”露西娅踏上悬空走廊,一边轻声咳嗽一边说道,“为感谢雪松领主,我要挖出刺槐家族的宝藏。作为开启密室的钥匙,你还能多活两天,感谢我吧。”
  听到露西娅的话,刺槐领主瞳孔紧缩,惊声道:“你怎么会知道?!”
  这是刺槐家族的秘密,由领主代代传承,连纳德罗都不知道。
  “不用感到惊讶,你既然知道荆棘家族的秘密,曾经是第一继承人的我,自然也会知道一些隐藏的东西。”露西娅目光冰冷,声音更冷。
  当年,老领主突然发难,露西娅被剥夺继承权,她的弟弟取而代之。不久之后,老领主为她定下婚事,匆匆嫁到刺槐领,打定主意瓦解她的势力。
  露西娅没有反抗,不是没有能力,而是不想荆棘领内部爆发战争。
  如今来看,她实在过于天真。
  她顾念父女亲情,别人却当她懦弱,将她看成是笑话。
  “桑德里斯,我从不期待你会是一个好丈夫。底线是你不违背婚姻契约,给予我足够的尊重。可你连这一点都做不到,变本加厉逼迫我,甚至决心杀死我。”
  这番话堵在心里许久,露西娅从不曾对任何人提起。今天回到主城,睹物思情,她无法再压抑自己,干脆一次说清楚。
  刺槐领主面色阴沉,对露西娅的话无动于衷,甚至发出冷笑。
  露西娅侧过头,对他的反应毫不意外。
  一次心软的退让,一场错误的婚姻,让她落到如今下场。扪心自问,如果回到当年,她会怎么做?
  她想,她会毫不犹豫地拿起剑,无论挡在面前的是谁。
  露西娅捂住嘴,却止不住激烈的咳嗽声。
  女仆长立即取出药瓶,递到露西娅手中。
  “夫人,您的药。”
  桑德里斯脸上挂着冷笑,看着露西娅拧开瓶盖,将药水倒进嘴里,嘲讽道:“露西娅,看看你的样子,讨好雪松领主能得到什么?还是说,想在死前找第二任丈夫?”
  “住口!”女仆们怒不可遏,双眼漆黑如墨。如果不是露西娅阻拦,她们等不及绞刑架完成,马上就会拧断这个男人的脖子。
  “桑德里斯,逞口舌之快激怒我,倒霉的会是你自己。”
  露西娅饮尽瓶中的药剂,压下喉咙间的痒意,让女仆控制住桑德里斯,压低他的身体,在他愤怒咆哮时,手指划过他的脸颊和前额。
  白色的指甲留下血痕,烙印在他的脸上。
  血从伤口溢出,诡异地浮在半空,形成大小不同的血珠,互相吞噬融合,组成一颗龙眼大的圆球,落入露西娅掌心。
  “以血为指引,告诉我,隐藏的宝藏在哪里?”
  露西娅声音很低,恰似喁喁细语。
  声音传入耳畔,看不见的网罩住桑德里斯,他的意识变得混沌。伤口的血持续流淌,不断注入露西娅掌心的圆球。球体快速膨胀,堪比成年男子的拳头,血流方才停止。
  桑德里斯脸色惨白,冷汗浸透全身,比露西娅更像一名病人,而且病入膏肓。
  “这是巫师的手段,你怎么会?!”
  “桑德里斯,你并不了解我。”露西娅抬起手腕,凝视滚动的血球,漫不经心道,“年少时,我曾在王城学习,和别的继承人一样。区别在于我的老师不是王室成员,也不是任何一名大贵族,而是大巫师索洛托。”
  她曾经仰慕大巫师,视他为人生导师。
  白船城主的死突如其来,将她的信念完全打碎,让她重新审视记忆中的良师益友。
  血球不停转动,达到临界值,脱离露西娅掌心,表面延伸出一条血线。血线迅速拉长,飘浮在空气中,指引宝藏所在的方向。
  “找到了。”
  露西娅翘起嘴角,让女仆带上刺槐领主,沿着血线的指引穿过走廊,前往领主府更深处。
  西城内,纳德罗正指挥骑士立起绞刑架。
  树人忙着搭建审判台,走动时声响巨大,引发领民的好奇心。陆续有人在窗后探头,却始终没人走出房屋。他们被虫群吓破了胆,谨小慎微成为本能。
  “事情真难办。”纳德罗自言自语。
  对桑德里斯的审判势在必行,领民是必须的见证者。
  这场审判不单是为露西娅复仇,更为堵住王城的嘴。审判的结果公布于世,让他们没理由也没机会攻讦雪松领。
  “避免麻烦的最好办法,就是解决麻烦的制造者。目前做不到,只能先将他们的嘴堵住。”
  想起露西娅的话,纳德罗不免感叹,比起桑德里斯,露西娅更适合成为一名领主。如果是她掌控刺槐领,之前的一切根本就不会发生。