云婓 第92节
  “为什么?”云婓停下脚步,皱眉问道。
  “从他身上拓印契约更加方便,速度会更快。”巫灵解释道。
  巫灵的记忆中多是战斗巫术,对契约的记忆变得模糊。为免出现差错,拓印现成的契约更加保险。如果不适合,他们能够当场修改。
  “你们能拓印契约,是否能摧毁?”云婓突然问道。
  “当然可以。”巫灵点头道。事实上,后者比前者更加简单。
  “很好。”云婓笑了。遇到从仓库返回的布鲁,当即让他前往地牢,将夏莱姆带去三楼。自己和巫灵先行一步,最好能让露西娅短暂苏醒,当面询问她的意见。
  古堡下的地牢幽暗潮湿,走廊被蜘蛛群占据,大大小小的蜘蛛来回穿行,一直堵到牢门前。
  屋顶悬挂蛛丝,墙角堆积干瘪的蛛卵。里面的小蜘蛛已经出生,全部趴在墙壁上一动不动,和石砖的颜色融为一体。
  囚室内,夏莱姆躺在地上,头发和胡须乱糟糟,表情麻木,已经忘却时间。
  脚步声传来,不同于蜘蛛行动的窸窸窣窣,是另一种声音。夏莱姆仍是一动不动,目光呆滞望着屋顶,眼睛眨也不眨一下。
  脚步声由远及近,停在牢房门前。
  下一刻,牢房门打开,布鲁走进囚室,越过散碎在地上已经长毛的面包,单手提起夏莱姆,召唤藤蔓将他五花大绑,把他从室内拖了出来。
  “放开我!”夏莱姆被拖在地上,穿行在锋利的节肢之间,对上蜘蛛的复眼,恐惧感瞬间压下,他不由自主发出尖叫。
  “领主大人要见你。”
  这句话成功让夏莱姆消音。
  他受够了牢房,受够了蜘蛛,只要能让他离开这里,哪怕只是暂时,他也会老老实实闭上嘴。
  两人穿过蜘蛛群,来到走廊尽头,布鲁推开紧闭的暗门,拽着夏莱姆走出去。
  感受到久违的光明,夏莱姆几乎要流下眼泪。在黑暗中饱受煎熬,愈发能体会到光明的珍贵。
  三楼卧室内,甘纳挥舞法杖,红光暂时压制反噬的力量,露西娅悠悠转醒。女仆扶着她坐起身,在她身后垫上柔软的枕头,给她服下新配制的药剂。
  她的精神稍好,云婓抓紧向她说明情况,包括他将和巫灵签订契约,确保他们不会生出恶念,试图控制她的行动。
  “事情就是这样。”
  露西娅没有马上回答,而是陷入沉思。许久之后,她才对云婓道:“我选择契约,不过这份契约要略作修改。”
  “需要我做什么?”云婓看向露西娅,询问道。
  “请您先契约巫灵,确保他们不在契约时动手脚,其余我自己来做。”
  露西娅想要活下去,但不会给巫灵可乘之机。她明白契约该如何修改,让其中的内容趋于平等。认真说起来,这还要归功于大巫师索洛托的教导。
  夏莱姆被带来时,云婓已经完成和巫灵的契约,手腕上又多出一枚黑色印记,和死灵契约形状类似,位置对称。
  十名巫灵悬浮在云婓周围,斗篷遮挡下看不清他们的面容,更无法猜测他们此时的情绪。
  发觉夏莱姆到来,巫灵同时转过头,锁定共同的猎物。
  两名巫灵伸出手,掌心涌出黑气。黑气如疾风卷过室内,其后分割成数条绳索,牢牢缠绕住夏莱姆。
  黑色的绳索不断收紧,隐入夏莱姆体内,触碰他的灵魂最深处,契约烙印所在的位置。
  夏莱姆发出惨叫,因痛苦表情扭曲。
  巫灵没有丝毫怜悯,继续剥离契约,强行同夏莱姆的灵魂分离。
  整个过程持续不到半分钟,夏莱姆已经瘫软在地,嘴巴大张喘着粗气,全身上下如同水洗。
  等他能够移动,甩掉遮挡视线的冷汗,突然感觉一阵轻松。他尝试触碰契约,竟然一无所获。背叛的念头闪过,剜心般的疼痛完全没有出现。
  夏莱姆惊疑不定,不敢置信大巫师的契约竟然被轻易摧毁。然而事实摆在眼前,一切是他亲身经历,没有任何虚假。
  剥离契约的是巫灵,驱使巫灵的却是雪松领主。
  夏莱姆心头狂跳,一个念头从脑海中升起,深植入灵魂,再也挥之不去。
  第74章
  同黑暗种族契约是一件极其危险的事情。云婓属于特例中的特例,依靠转换魔纹控制巫灵狂暴的力量,仍要在契约过程中开启死灵书,以防遭到反噬。
  露西娅病入膏肓,濒临油尽灯枯,在契约过程中,危险程度直线攀升,稍有不慎就会失去性命,灵魂落入黑暗之中。
  九名巫灵悬在半空,主导契约仪式的巫灵来到床头,站定在露西娅头顶,双臂展开,掌心向上,燃烧两团暗红色的火焰。
  火焰猛然上蹿,高度超过三米,火舌舔舐屋顶。
  火光跳跃,影子拖曳在墙上,不断扭曲拉长。窗外又有雷声炸响,电光映入室内,更显得仪式过程诡异阴森。
  “这是契约,也是诅咒。”
  想起巫灵之前的话,云婓下意识皱眉,凝神床头的暗影,不敢有半点疏忽大意。
  巫灵昂起头,兜帽略微掀起,露出一截苍白的脖颈和尖瘦的下巴。
  粗噶的声音在室内流淌,火舌翻滚席卷,缠绕上露西娅,化成一条条黑色锁链,束缚住她全身。
  链条体积不断膨胀,互相交错重叠,一瞬间收紧至极限。崩断的刹那,锁链断口冒出火舌,开始熊熊燃烧。
  巫灵大声念诵巫文,黑气包裹住火焰。
  露西娅陷入黑火中,没有被烧伤,相反,她在火中睁开双眼,凹陷的脸颊变得丰盈,枯瘦的手腕重新丰润,苍白的嘴唇染上鲜红,枯萎的长发也变得富有弹性,发卷浮现光泽。
  黑色的火焰向内收缩,契约的力量凝成桎梏,即将烙印在露西娅的灵魂之上。
  不料想,露西娅忽然坐起身,口中念诵巫文,狂风平地而起,碎裂聚集的黑火。她竟然在扭转灵魂契约,聚集全部力量和巫灵抗衡。
  “怎么回事?”
  九名巫灵发现异常,目光集中到一起。令人惊讶的是,他们无意帮忙,反而停留在半空,好整以暇地观看这场拉锯战。
  云婓同样没有上前。
  仪式开始之前,露西娅明言能够应对,他尊重对方的意见。除非情况失去控制,否则不会轻易插手。
  力量达到一个平衡点,露西娅抓住机会,挣脱半数锁链。锁链碎裂化成流光,悉数倒灌入巫灵体内。
  至此,灵魂契约彻底转化,由奴役变为制约,又从制约转向平等。
  巫灵依旧会对露西娅产生影响,但同最初的契约相比,这种影响微乎其微,几乎可以忽略不计。
  夏莱姆承受多年的痛苦,露西娅无需再次经历。
  巫灵收回力量,飞回到同族之间。
  露西娅趴在膝上,额头滚落冷汗,呼吸急促粗重,脸颊泛起不正常的红晕,目光却亮得惊人。
  “成功了。”
  一份平等契约,她活了下来。
  “露西娅夫人,祝贺您。”云婓走上前,荆棘女仆让到一边。擦身而过时,他看到女仆漆黑的双眼和耳后的荆棘纹,想起方才五人的表现,心中有所猜测,却一个字也没有出口。
  正如雪松古堡和他共生,黑荆棘女仆的力量源于露西娅,她们之间的联系远比看上去更加紧密。
  甘纳挥舞法杖,柔和的光笼罩露西娅。片刻后光芒消散,他宣布露西娅完全恢复健康。
  “反噬的力量全部消失,您不会再受到任何痛苦。”
  云婓能想到利用巫灵,如醍醐灌顶,为甘纳打开另一扇门。黑袍巫师看向巫灵的目光逐渐炙热,如同看到十座宝山,迫不及待想要挖掘。
  巫灵察觉到危险,不约而同向后飞,先后投入契约之中。
  惹不起,躲得起。
  露西娅受反噬折磨太久,以为自己必死无疑。没承想峰回路转,云婓又救了她一次,不仅将她从死亡边缘拉回,还让她摆脱痛苦,重新拥有了健康的身体。
  “领主大人,您再次救了我。”露西娅靠向床头,认真考虑之后,向云婓提议道,“荆棘领有一块飞地,地下矿藏丰富,能够开采上百年。我可以争取过来,将它转送给您。”
  “您是荆棘家族成员,这样会给您招来非议。”云婓道。
  “没什么不好。”露西娅语气平和,谈论天气一样自然,“这块飞地从刺槐领划出,是桑德里斯缔结婚约的诚意。依照王国法典本就应该属于我。经过一番运作,最终落到我的兄弟手中,而我只得到一座小城,税收和人口都只有白船城的一半。”
  站在老领主的立场,抛弃一个政见不同的女儿,扶持听话的儿子,他做的一切无可厚非。
  露西娅看重亲情,不希望家族内部发生冲突,一再进行退让。如今拨开迷障,所谓的亲情全是她一厢情愿。既然如此,该拿的必须拿回来。
  “领主大人,我会在近期前往白船城,断绝城内和荆棘领的联系,杜绝一切隐患。并联络我的弟弟,将这块飞地拿下来,作为对您的感谢。”
  “事情结束之后,您准备去哪里?”
  让露西娅十分意外,云婓既没有询问白船城也没有关注飞地,而是问起她今后的打算。
  “我还有两座城,我可以去那里生活。”
  “露西娅夫人,我希望您听一听我的建议。”云婓表情严肃,提议道,“您的才能不该被浪费,我郑重邀请您留下,成为掌管刺槐领的执政官。”
  露西娅愣住了。
  她清楚刺槐领需要一名执政官,却从没想过会是自己。在她看来,纳德罗是更加合适的人选。
  “您可以认真考虑,不需要马上回答我。不过,我很希望您能够答应。”云婓真心诚意希望露西娅接受邀请。
  刺槐家族是五大贵族之一,领地面积在王国内数一数二,耕地、森林和矿产应有尽有,人口数量十分可观。
  “战争结束,领地内人心不稳,王室态度暧昧,贵族们虎视眈眈,我需要一名手腕高超的执政官。”云婓这番话简单直白,没有任何隐瞒,“从雪松领的利益出发,我认为您是最合适的人选。”
  露西娅沉吟片刻,道:“我需要考虑。”
  她有一种冲动,很想当场点头。
  理智阻止了她。
  一切发生得太快,她需要让发热的头脑冷静下来,认真考虑事情的后果。如果答应云婓的邀请,她必须做到最好,不允许有任何瑕疵。
  露西娅态度郑重,云婓猜出她的顾虑,没有继续劝说,而是话锋一转,提出接下来的计划。
  “我将动身前往白船城,城内有一枚海兽脑核,甘纳已经确定位置,必须尽快挖掘出来。”
  “您说什么?”露西娅震惊不已,“白船城下有海兽脑核?”
  “是的。”云婓给出肯定回答,“这枚海兽脑核埋在城下许久,是上一任荆棘领主从使魔手中交易。这个使魔目前就在领主府。受到同族力量吸引,海兽才会频繁登陆。”
  露西娅垂下目光,双拳紧握,即使隔着一层毯子,指甲的形状仍印入掌心。
  “原来如此。”