云婓 第106节
  老领主的命令让他希望破灭。
  由于政见不合,加上外力挑拨鼓动,他剥夺了女儿的继承权,选择了平庸的戈尔贡。
  事实证明,他真的是老眼昏花,戈尔贡根本不适合成为继承人,更不应该成为领主。他把荆棘领带入深渊,荆棘家族的荣耀将在他手中湮灭。
  “百年之前,城主和他的骑士倒在阴谋中。一名骑士的扈从侥幸逃了出来。他藏在森林中,被过路的商队救下,隐姓埋名回到白船城。我读过的手札全是经他口述。”
  为取信云婓,塞提决心道出一切,没有任何隐瞒。
  “如果一切属实,我将为白船城主和他的骑士正名,恢复他们的荣誉。”云婓当面承诺。
  塞提的手札对他至关重要。
  借助回溯魔纹,他能进一步掌握真相,找出王城策划阴谋的证据,让参与阴谋之人无所遁形。
  两人结束谈话,匠人们已经乘船离开。
  桥梁落成,随时可以投入使用。两座灯塔即将封顶,代表码头全部竣工。
  “三天后,我将动身离开。阿亚姆会留下来,协助你处理城内事务。”云婓话锋一转,对塞提说道,“另外,我会留下二十名树人,在骑士团重建之前,他们会守卫白船城,驱逐一切危险。”
  “感谢您,领主大人!”
  两人自码头回转,经过持续转动的魔纹,云婓停下脚步。
  使魔刚刚完成一笔交易,用最后一批糖换来木料。抬头看到云婓,本能瑟缩一下。
  不是它天生胆小,实在是云婓给它的印象太深,想到支离破碎的炎魔以及在闪电中灰飞烟灭的疫魔,恐惧感油然而生,遇见云婓就会发抖。
  “工程即将结束,遵照之前的承诺,我放你离开。”
  云婓收回魔力,文字链停止转动,魔纹不再反光,从边缘向内变得模糊,眨眼的时间消失无踪。
  使魔恢复自由,谨慎观察云婓,小心向后退。
  云婓没有阻拦,反而挥了挥手,示意它可以马上走人。
  使魔再不迟疑,周身涌起大团黑气,投身入风中,径直向城内飞去。
  “领主大人,不能让它进入城内。”塞提提醒道。
  “不用担心。”
  话音未落,黑风去而复返,使魔掉落在地,摔得四脚朝天。它从地上爬起来,愤怒地对云婓呲牙:“你骗我,你竟然欺骗一只恶魔!”
  “我不接受污蔑。”云婓手握权杖,沉声道。
  使魔满心愤怒,忘记了对云婓的恐惧,大声道:“你承诺会放我离开!”
  “你已经恢复自由,我做到了承诺。”云婓居高临下俯视使魔,目光冰冷。
  “不,你没有!”使魔暴跳如雷,“你封印了通道,还在我身上烙印契约,我根本无法返回魔界!”带着这样的契约回去,随时能被锁定位置,成为对方力量的媒介。一旦被别的恶魔察觉,肯定会被杀死!
  “我承诺放你离开,我没有食言。”云婓单手握住权杖,蹲下身,目光和使魔平齐,“想要平安返回魔界,那是另外的价钱。”
  使魔目瞪口呆。
  究竟谁才是贪婪的恶魔?!
  “扪心自问,你在交易中是否诚实?”云婓牵起嘴角,看向呆滞的使魔,“不要试图欺骗我,我不是第一次和使魔打交道,十分了解你们的秉性。你不只拿走一成,我说得是否正确?”
  使魔不肯承认,云婓直起身,利用契约召唤魔龙。
  不多时,庞大的身影从城内飞起,展开双翼掠过天空,盘旋在云婓头顶,爪子里还抓着一头幼龙。
  暗影笼罩,一道龙息从天而降,使魔顿时惊叫一声。
  “要不要说实话?”云婓用权杖点了一下使魔。一道红光化成利刃,不会让使魔重伤,却能摧垮它的心理。
  “我承认,我拿走一半。”使魔抖如筛糠,承认了自己的贪心。
  “一半,比我想得更多。你该认真考虑如何还债。”云婓摩挲着权杖上的宝石,收回释放的魔力。
  “还债?”
  “你拿走我的糖,偷走我的钱,难道不该偿还?”云婓打量着使魔,貌似十分疑惑,“还是说你希望我直接动手,把你处理掉?”
  “我还,我全都还给你!”使魔不敢迟疑。
  “你留下该得的,余下全部换成材料。此外,你去把材料上的印记全部抹除,我也会解除契约,让你平安回到魔界,如何?”
  “印记?”使魔心头一颤,惊恐地看向云婓。
  “何必装糊涂,东西是你带来的,至少一半存在魔族印记。暂时没有太大妨碍,年深日久就不一定。所以,彻底抹除它们,明白吗?”
  云婓态度明确,没有任何商量余地。
  使魔不敢用性命打赌,只能颓丧地低下头。
  “看着它,确保它不会再使手段。”云婓吩咐魔龙。
  “一定!”魔龙带着幼龙飞低,掀起一阵狂风。
  使魔很识时务,老老实实去码头干活。
  魔龙奉命监督它,稍有不对就是一道龙息。
  黑火舔舐脸颊,高温灼烧皮肤,吓得使魔惊叫不止,不敢生出半点恶念。
  回到城内后,塞提向云婓告辞,准备去取手札。
  云婓独自走进城主府,回到房间后打开木盒,展开盖有蜡印的羊皮卷。即使有所准备,看到信上的内容,他仍然吃了一惊。
  “这是荆棘领的领主?”
  他以为桑德里斯足够荒唐,没想到一山更有一山高,戈尔贡有过之而无不及。
  “刺槐领主受到半水妖和巫师影响,荆棘领主是什么原因,天性如此?”
  税收高到离谱,贵族夜夜笙歌,领民食不果腹。
  世人皆知荆棘家族极擅长钻营,赚钱的能力一流。反观戈尔贡,别说为家族和领地积攒财富,简直是个不折不扣的败家子。
  看完露西娅信中内容,云婓对荆棘领的未来已有预见。
  “三座城池,下层骑士,商人和农夫。”
  “巫师泰林,和王城联系紧密。”
  放下羊皮卷,云婓捏了捏眉心,一个念头闪过脑海,顿时让他一凛。
  当年的阴谋是针对雪松领,阴谋成功之后呢?
  参与瓜分雪松领的贵族当真能安枕无忧?还有国王和大巫师,他们和魔界领主合作,又会付出什么样的代价?
  事情犹如一团乱麻,无法马上理清头绪。
  云婓暂时压下疑问,提笔给露西娅写成回信,用徽章压上蜡印。
  线索已经找到,目标也已锁定,大巫师、国王、王国贵族,凡是参与其中,一个也跑不掉。
  “还有魔界领主。”
  云婓靠向椅背,手指轻敲桌面。
  精灵王造访雪松领是一个机会。事情顺利地话,他不仅能大赚一笔,还能从对方口中得到更多关于魔界的线索。
  太阳沉入地平线,落日的余晖洒入室内,云婓半面沐浴在光中,另外半面隐于黑暗。目光明灭,眼底短暂浮现红光,是属于魅魔的力量。
  突来的敲门声惊动云婓,巫师甘纳站在门后,带来领地内的消息。
  “请进。”
  房门被打开,黑袍巫师走向桌旁,一颗藤球滚落桌面,蔓枝展开,现出几张写满字的树皮。
  云婓一目十行,看过布鲁写下的内容,不由得大吃一惊。
  “这么多人?”
  “有迁移的人口,也有外来的商队。”甘纳先一步得知消息,也感到吃惊,“据悉,他们很多是来买糖。”
  商队是慕名而来,多是从卡德萨人口中得知雪松领有糖,愿意给出高价。
  生意送上门,树人管家连忙给云婓写信,希望他能早日归来。
  “事不宜迟,甘纳,提前两天出发。”
  “如您所愿,领主大人。”
  甘纳转身下去安排,云婓左右晃动脖颈,双手交握活动手指,发出一阵咔吧声响。
  三天压缩成一天,等待完成的事情没有少,他需要挑灯夜战。
  混乱的线索暂时抛开,尽快动身返回古堡,把金币赚到手最为实际。
  第85章
  整整一天两夜,云婓完全没有合眼,总算完成全部工作。
  收起最后一张羊皮卷,云婓起身抻了个懒腰,晃动脖颈,能清楚听到咔吧声响。
  全神贯注时不觉得,骤然放松神经,脖颈、脊背、手臂乃至手指都开始酸痛。握笔的手隐隐发麻,手腕尤其疼,长时间保持同一姿势,难免会出现类似症状。
  云婓推开椅子,起身走到窗边。
  暗夜将逝,天边泛起鱼肚白。
  天空中没有一丝云彩,被初升的太阳染红,俨然又是一个晴日。
  冰魔懒洋洋打了个哈欠,迈步走到云婓身边,下巴搭在窗台上,一副半睡半醒的模样。
  魔龙听到声响,从窗外探过头。云婓眼疾手快,一把将它推离窗口,避免重修的窗框又被损坏。
  “嗷!”
  幼龙趴在魔龙头顶,睁眼看到云婓,立即张开双翼飞过来。不出预料被单手抓住,扑腾两下又被丢给魔龙。
  依照和甘纳商定的计划,云婓将在午后出发。
  在窗边站了片刻,他转身回到桌旁,将堆在一起的羊皮卷分类整理,部分盖上徽章,部分用绳子捆住,依次放入木匣。
  室内有两面墙壁钉入木架,顶部直抵屋顶,分成大小不同的格子,专门摆放木匣、羊皮卷和多种刻板。