云婓 第214节
  第165章
  灰雾沼泽中,使魔正忙着重建家园。
  砍伐声在林中回荡,烧焦的枯木接连倾倒,砸在雾气弥漫的林地中,溅起大片湿泥和草屑。
  每有枯木倒地,守在附近的使魔立即各就各位,相隔一段距离站好位置,抡起斧头用力劈砍,快速修剪树枝,削平树干,将树干斩成统一的长度,再运上大车,拖运到沼泽中心。
  使魔力气有限,很难拖动堆起来的木材。
  他们集思广益,找来一群长角鹿,承诺同魔树协商,允许鹿群在森林觅食,作为交换,鹿群帮忙拖拽大车,将一批又一批木材运往工地。
  沼泽中,大量建筑毁于魔火。
  炎魔肆虐之后,聚落中超过三分之二的房屋无法居住。屋顶坍塌,院墙断裂,轻轻一碰就飞出碎末。
  横跨沼泽的长桥大多损毁,桥身断裂塌陷,桥墩沉入泥水中,顶端犹带焦黑。
  为能重建聚落,使魔竭尽全力,从族长到族人,每个成员都倾尽所有。最抠门的族群成员也不再吝啬,拿出压箱底的金币和宝石,供应族群换取更多物资和工具,共同熬过最艰难的时期。
  又一批木材送到,长角鹿发出呦鸣。
  沼泽边的使魔陆续迎上去,熟练地解开绳索,两人一组搬运木材,利用矮人的索道运送到工地。
  一名年长的使魔站在一旁,手中捧着羊皮卷装订的册子,不时抬头看一眼,清点数量如实记录。
  “同样的木材至少还需要十批。造桥要用石头,森林中没有,需要到别族交换。”
  使魔族长走过来,听到长者的话,马上着手进行安排。
  “陛下击退了袭击者,能用的召唤魔纹只剩下两枚。不确定交易者的立场,一定要注意安全,有危险立刻返回。”
  皮洛和亚努肩负使命,各自走进魔纹之中。
  魔纹开始发光,法阵的能量聚涌上升,两名使魔锁定目的地,身影消失在光中。和他们一同消失的还有两箱金币,全是由族人东拼西凑,看上去略显窘迫,但更方便讲价。为能换群更多物资,他们必须精打细算。
  “幸亏有契约。”使魔族长抬起右臂,看清手腕内侧的印记,不禁发出感叹。
  相同的图案烙印在每个族群成员的胳膊上,昭示他们有强硬的靠山,绝非随意可欺。如果没有这枚印记,以他们目前的处境,未必敢走出沼泽,做生意总会战战兢兢。
  正思量时,契约印记突然变色,灼热感侵袭,代表契约的主导者正发出召唤。
  “发生了什么?”
  “怎么回事?”
  使魔们皆被契约束缚,察觉到异样,同时停下动作。
  “别慌!”使魔族长扬声告诫族人,“是主人在召唤我们!”
  众人的契约印记开始发光,光聚成球脱离手腕,陆续飞向天空。光球飘浮在沼泽上方,互相碰撞融合,边缘持续拉长,扭曲成不同形状。
  使魔们伫立在地面,仰头望向天空,目光紧随光球变化。
  一枚枚魔族文字在光中成形,彼此串联,结成熟悉的文字链。继而首尾相接,组成一枚召唤魔纹。
  魔纹能量闭合,光影投向地面。
  使魔沐浴在光中,耳畔响起云婓的声音:“我需要一名向导。”
  声音持续回响,使魔短暂静默,彼此交换目光,旋即抛掉手中的工具,争先恐后冲向光芒中心。
  “主人需要向导,我体力最强,我去!”
  “你缺少经验,让开!”
  “老帕朵,你路都走不稳……”
  “主人要的是引路人,我富有经验!”
  使魔们情绪亢奋,你争我夺互不相让。连族长都忘却职责,按住几个同族的脑袋,纵身一跃而起,飞身扑向光中。
  “我是族长,我将代表族群。主人首次召唤,理当我出面。帕朵老人,重建工程交给你负责,我走了!”
  话音落地,庞古丁精准冲入光圈,跳进魔纹开辟的隧道,消失在众人眼前。
  “庞古丁,你这个狡猾的家伙!”老帕朵愤怒咆哮,为对方抢先一步感到愤愤不平。
  使魔们集体傻眼。尤其是曾被按住脑袋的几人,各自摸着头顶,彼此面面相觑,都觉得异常不真实。
  这还是那个稳重的族长?
  果然兢兢业业尽忠职守都是伪装,究其本质,仍是阴险狡诈的恶魔,狠起来连自己人都坑!
  灰雾沼泽旁,长角鹿免费看到一场好戏。
  不着急运送木材,鹿群索性就地分散,啃食新冒出的青草和蘑菇,偶尔在树干上擦几下鹿角,样子格外悠闲。
  寒风凌冽的雪域中,一枚魔纹在天空转动,投下斑斓光影。
  光芒达到极盛,能量攀至巅峰,光影向内收缩,汇聚成一道光束,笔直射向地面。
  光中飞出使魔族长的身影。大概是心怀迫切,导致动作太急,他直接从半空坠落,没有平稳落到地面,而是背朝下摔得四脚朝天。
  所幸落下的地点堆起厚雪,能承载他的重量。换成坚硬的冰簇,势必会摔伤,甚至有可能血溅当场。
  使魔族长利落爬起身,望见云婓双眼发亮,顾不得拍掉身上的碎雪,抓起木杖跑过去,速度快得惊人。中途遭遇亡灵骑士的长矛,惊险急刹车,才没有被刺个对穿。
  “主人。”使魔族长惊魂未定,收敛兴奋的表情,毕恭毕敬向云婓弯腰行礼,“庞古丁奉您召唤而来,听从您的命令。”
  “你叫庞古丁?”云婓从魔龙背上跃下,站定在使魔面前。动作行云流水敏捷轻盈,落地时没有发出一点声响。
  一瞬间,使魔误以为自己看到了精灵。
  庞古丁连忙摇头。
  真有精灵出现在魔界,哪还会风平浪静,早就引来各方大领主警惕。
  “是的,主人,我是使魔族长。”庞古丁愈发恭敬,腰弯得更深。
  “我需要一个向导,带我走出这里。”云婓没有赘言,开门见山提出要求,“你熟悉这里吗?”
  庞古丁抬起头,四下里张望,很有底气地对云婓颔首,给出肯定回答。
  他当然熟悉。
  雪原一望无际,冰川无尽延伸,崇山峻岭尽披银白,天地间不见杂色。在魔界中,这样的环境独一无二。
  “这里是雪域,冰魔的领地。他们一年到头都在睡觉,很少会醒来。”
  使魔简单说明情况,木杖指向起伏的高山。
  “那里是边界,有冰魔构筑的幻像,还有雪巨人把守。想出去必须穿过冰雪峡谷,峡谷内遍布迷宫,经过时一定要小心。”
  使魔说话时,小心打量云婓的队伍。
  亡灵骑士,三头魔龙,巫灵,死灵,还有一个黑暗巨人。
  他不敢多看,更不敢对视任何目光,谨慎低下头,继续向云婓介绍雪域的情况。
  “冰魔沉睡在冰山下,他们习惯独来独往,和炎魔截然不同。唯独一点,他们极其注重领地权利,发现闯入者,势必会引发争斗。”
  “冰魔之外,是否有别的威胁?”云婓看向使魔。
  “冰川下有巨兽,它们一样危险。”说话间,使魔察觉到异样,突然趴到地上,细听冰川下的声音,神情越来越越不妙,“主人,您必须马上动身,不能继续久留。”
  使魔刚刚发出警报,冰下陡然传出怪声。
  冰层剧烈震动,冰壳挤压出现裂痕。裂痕由窄变宽,碎裂声不绝于耳,同怪声交织在一起,令人心惊胆寒。
  “玛斯!”
  脚下的冰面开始位移,云婓立即召唤魔龙。
  三头魔龙抓起黑暗巨人和使魔,振翅离开冰面,乘风飞高数百米。
  巫灵和死灵紧跟在云婓身边,化成两股黑风,在半空竖起屏障,隔绝呼啸的冷风和裹挟在风中的碎冰。
  亡灵骑士策马奔腾,战马聚集到一起,马蹄腾空,速度越来越快,身后留下残影。
  冰面碎裂加剧,裂缝蛛网状铺开,追逐在骑士身后,距离马蹄仅一步之遥。
  轰!
  冰下浮起暗影,浪高数丈。
  云婓从高空俯瞰,正遇到暗影拱起冰层。
  厚达五米的冰壳从下方被顶起,沿着裂缝倾斜竖立在水中,缓慢向两侧分开,现出一只三角形的背鳍。
  背鳍划开水面,表面覆盖的鳞片闪烁暗光。
  “那是什么?”
  云婓确信这不是冰魔,从外形判断更类似鲨鱼。只是这条鱼体型庞大,堪比一头成年蓝鲸。身上覆盖鳄鱼般的鳞片,尚未现出全貌,已经足够骇人。
  “巨鲨,是雪域巨鲨!”使魔惊呼道。
  “巨鲨?”
  “在雪域中,它们是仅次于冰魔的存在,喜欢成群结队出现,甚至能捕猎冰魔!”
  使魔话音未落,巨鲨猛然仰起头,现出锤形头颅。嘴巴张开,三层利齿凸出,呈倒钩状,浮现阴森寒光。
  “闯入者。”
  巨鲨发现空中的魔龙,看到飞驰的亡灵骑士,当即摆动身躯,掀起滔天水浪。无数冰棱从水中飞出,化为漫天飞矢,袭向陌生的外来者。
  “它们可以沟通?”云婓询问使魔。
  “不行!”使魔高声道,“驱逐外来者是鲨鱼群的本能,没有任何道理能讲。最糟糕的是,动静太大会吵醒冰魔!”
  使魔的话马上得到证实。
  继第一头巨鲨之后,很快有更多鲨鱼出现,接二连三浮出水面,占据广阔的冰河。
  它们顶开碎裂的冰层,掀起滔天巨浪,锋利的冰矢铺天盖地,甚至掀起飓风,一心一意要将闯入者碾碎。
  震动持续扩大,几座冰山忽然雪崩,不规则的雪块滑向冰川,恍如一艘艘雪船,互相撞击碎裂。
  冰山下传出巨响,这是冰魔即将苏醒的讯号。
  亡灵骑士在冰面集结,纷纷投掷出长矛,却无法给巨鲨留下致命伤。
  死灵和巫灵先后扑向水面,巨鲨寻机沉入水下,掀起更高的水浪,给前者造成不小的麻烦。
  黑暗巨人……