云婓 第245节
  绳索持续后拉,牵引悬挂在车上的攻城锤。
  巨大的锤身向后移动,达到一定距离,矮人们一起松手。
  轰!
  绷直的绳索骤然放松,锤身猛然前冲,海兽骨铸造的撞角击向石墙,锋利的尖端凿开墙面,深深楔入墙体。
  响声震耳欲聋,碎石飞溅,不规则的裂痕出现在巨石表面。
  矮人再度拖拽绳索,攻城锤三击石墙,碎裂声接连不断。不多时,墙体出现巨大的豁口,裂痕逐渐密集,石块簌簌滚落。
  第五下结束,石墙终于支撑不住,当场四分五裂。
  碎石落地,掀起大片沙尘。矮人们顾不得遮挡,迅速移动攻城锤,避免被石块砸中。
  待到沙尘散去,石墙不复存在,眼前只剩一片废墟。
  巨石是树人挖掘,他们最清楚牢固程度。看到坍塌的石墙,心中的惊讶不必提,对矮人的手艺更是赞叹不已。
  “体积需要加大,使用它的是树人。”甘纳查看过废墟,又绕着攻城锤走过一圈,检查过车身,向矮人提出新的要求。
  “没问题!”年长的矮人拍着胸脯保证,他们的手艺一定会让巫师满意,“材料充足地话,要多大有多大!”
  “果真?”
  “矮人从不说谎!”佛莱里握紧拳头,义正辞严道,“如果您需要,我们能做出一座城那么大!”
  “没错!”矮人们受到鼓舞,纷纷高声响应。
  “只要材料足够,一切都不是问题。”
  “无论您要的器械有多大,威力如何惊人,我们都能做出来。”
  “我的祖先打造过一把战斧,巨人之王手持它进攻半兽人,取得酣畅淋漓的一场大胜!”
  矮人们你一言我一语,争相道出昔日辉煌。
  岁月流逝,历史的痕迹永不会消失。族人打造的武器存世许多,最早能够追溯至上古时期。
  “巫师大人,请相信我,我们一定能完成您的要求,为国王陛下打造出神兵利器!”佛莱里表情严肃,言之凿凿,极具有说服力。
  甘纳不再有任何怀疑,沉声道:“时间紧迫,马上开始。第二批海兽骨即将送达,半个月,不,十天内,我要看到更多成品。”
  “一定完成!”
  矮人们豪情万丈,当场立下军令状。
  他们远离家乡,部分曾生活在刺槐领,其余大多在各地流浪,长期居无定所,只能靠打造农具为生。
  有幸来到雪松之城,成为国王陛下的子民,依靠手艺拥有了房屋和充足的食物。他们心怀感激,同样不满足于现状,认为修补和打造农具不能完全发挥出自己的本领。他们迫切想要证明自己,最好能够一鸣惊人。
  眼前就是一个机会,他们必须把握住!
  “巫师大人,我们马上回城!”
  检验过攻城锤的威力,巫师和树人都很满意。
  矮人们踌躇满志,急匆匆返回工坊,全心全意投身工作,力求缩短工期,更快制造出甘纳要求的攻城器械。
  他们的工作热情极高,工坊的高炉日夜不熄。烟囱变得红彤彤,别说触碰,热气都能灼伤人的皮肤。
  工坊里的矮人脱掉上衣,有的甚至不穿裤子,全身大汗淋漓,不断挥舞着铁锤。
  在众人的努力下,第二架攻城锤打造完成,体积增大三倍,威力也成倍增强。理所当然的,消耗的材料也以海量计。
  成品再度推出城外,沿途引来城民围观。
  “老天!”
  看到这个庞然大物,惊呼声此起彼伏。
  由于车上盖着蒙布,只能判断出轮廓,看不清具体细节,各种猜测频出,个别近乎荒谬。短短半日时间,流言传遍城内,一时间甚嚣尘上。
  “战争要开始了!”
  关于战争的消息不胫而走,不仅在城内传播,还随着往来的商队传至各地。
  西部王国的大小领主不提,北部王国的半兽人皆有耳闻。根据最可靠的情报,战场不在西部王国,年轻国王的刀锋指向魔界。
  这个结论使人惊愕,甚至是惊恐。
  魔界?
  怎么可能!
  许多人感到难以置信。
  “魔族好战又残忍,在魔界开战,代价可想而知。”
  商队往来游走,情报在各地疯传,难免被有心人添油加醋。一时之间,所有目光聚集西部王国,锁定雪松之城。
  对于此,甘纳和塔里法商议之后,没有设法压制流言,反而听之任之。
  “一旦开战,消息同样压不住。”
  战争脚步临近,今日不外传,日后也会被各族共知。早一日晚一日没多大区别。何况真真假假,各种消息频出,必要时施以雷霆手段也能震慑宵小,不使其妄动心思,在战争期间闹出不必要的麻烦。
  “这件事需要告知陛下。”夏莱姆被找来一同商议,理由是他长居赫奥提,熟悉阴谋诡计,擅长把握阴暗心理,能作为不错的参考。
  听听,这是人话吗?!
  对此,夏莱姆心有不满却不敢发声抗议。
  左边黑袍甘纳,右边乌木树人,他一个也打不过,完全不是对手。实力不济就只能老老实实,再多不满也必须往肚子里咽。
  “的确。”
  夏莱姆的提议很有必要,甘纳当即抓来一名死灵,决定将消息送往魔界。
  “告知陛下,攻城器械即将打造完成,大军随时可以开拔。”
  死灵悬浮在半空,已经能很好地接受自己的新职业。并且干一行爱一行,精益求精,在送信的速度上有了显著提升。
  消息送出后,甘纳独自去往工坊,夏莱姆继续埋头文书,塔里法则出城前往树人森林。
  卢克的训练卓有成效,新生树人的战斗力不容小觑。接下来,塔里法将教给树人们新的知识,让他们进一步了解魔界,清楚战争开启之后,他们将面对什么样的敌人。
  “做好准备,这将是一场旷日持久的大战。不要心存怜悯,用力量碾碎所有敌人!”
  矮人工坊前,大片空地被清理出来。打造完成的攻城器械接连推出,在空地上并排摆放。为节省空间,部分尚是零件,等到军队出发才会组装完成。
  第三批海兽骨送到,其中包含两种极其罕见的材料。
  矮人们见猎心喜,佛莱里亲自抡起铁锤,为云婓打造两只护腕。硬度极强,外观精美,与其说是护铠,更像一件艺术品。
  “巫师大人,请将它们送给国王陛下。”佛莱里见到甘纳,顾不得擦去脸上的汗水,手捧护腕一路小跑,送到黑袍巫师面前。
  “陛下会知道诸位的功劳。”甘纳承诺道。
  矮人们咧开嘴,发出爽朗的笑声。
  笑到一半忽然停住,彼此面面相觑,觉得这番话十分熟悉。不多时恍然大悟。不久之前,树人管家做出过相同的承诺。
  矮人们心花怒放,认为有了双重保障。
  “国王陛下会看到我们的努力,一定不会忽略我们的功劳!”
  甘纳离开工坊时,矮人们正欢欣鼓舞,个顶个干劲十足。
  黑袍巫师信守承诺,当日回到城堡,立即联络云婓,送出新的消息,等待对方命令。
  彼时,泰伦解释清楚误会,艾希莉亚在城堡内设宴,款待远道而来的客人。
  大厅内灯火通明,久违的乐声在光中流淌,由舒缓变得激昂。
  热气腾腾的食物送上餐桌,两名魅魔怀抱竖琴席地而坐,一人吹奏骨笛,另有两人翻转鼓锤,敲击出震撼人心的旋律。
  几名魅魔鱼贯走入,在大厅内翩翩起舞。
  身为红海岛的主人,艾希莉亚高居首位,向与宴众人举杯。
  云婓坐在艾希莉亚右手边,对面是深渊领主泰伦。他留意到泰伦并未关注歌舞,盘中的食物也留下大半,唯独酒杯连续斟满,一杯接着一杯,看上去千杯不醉。
  橡树比尔格和榕树凯文受邀参加宴会,魔骑士队长有幸得到一个位置。
  骷髅巫师和半兽人雇佣兵没有资格进入古堡,但也没有被忘记,获得大量美味的食物和酒,都在开怀畅饮。
  “阁下,我希望更了解魔骑士。”云婓向泰伦举杯,希望从对方口中获取更多关于魔骑士和黑暗深渊的信息。
  “他们生于黑暗深渊,迥异于魔界所有种族。关于他们的记载,最早能追溯至初代魔王。”泰伦饮尽杯中酒,没有任何隐瞒,道出他掌握的秘辛。
  自诞生之日起,魔骑士就是护卫魔王的忠实力量。仰赖魔王契约,泰伦的家族受到保护,但不能完全号令他们。
  “他们主动跟随您,愿意听从您的命令,证明他们认可您的力量。”泰伦继续道,“如果您愿意地话,我可以为您引路前往黑暗深渊。”
  必须承认,泰伦的提议相当诱人。云婓有瞬间心动,马上又清醒过来:“感谢您的提议。”
  感谢,但不会采纳。
  黑暗深渊的屏障,必然是对魔力的一种考验。
  他会前往黑暗深渊,但不需要旁人带路。他会靠自己的力量走进去,获取魔王权杖,登上至高王位。
  听到两人的对话,艾希莉亚面带微笑,轻啜杯中美酒,神情异常骄傲。
  比尔格和凯文对视一眼,对云婓的了解进一步加深。
  “我收回前言,除了相貌,他和雅辛还有共同点。”比尔格放下酒杯,感叹道,“这股执拗当真是一模一样。”
  “不是执拗,而是清醒。他足够明智,清楚自己要的东西。”凯文不完全赞同比尔格。他很少会长篇大论,今夜有些不同寻常,“在他身上你能看到很多优点,这是一位王者必须的要素。”
  在榕树看来,雅辛太过正直,偶尔存在天真,云婓却完全不会。他更加清醒,更能分辨利弊,更懂得审时度势,甚至称得上冷酷。
  对王者而言,这绝不是一种缺点。
  宴会持续到深夜,可谓宾主尽欢。
  泰伦不会停留太久,天明即将返回深渊城。
  依照盟约,他将和艾希莉亚共同出兵抵御五城联军。巴琴斯暂时不能独当一面,他还有许多事要做。
  “关于这枚宝石,您看该怎么办?”
  离开大厅前,云婓叫住泰伦,举起手上的戒指。原本的戒面被深渊宝石取代,黑金相映,竟也颇富美感。
  “我试过取下它,可惜没能成功。”