第二百八十八章
  自船队停靠长广郡, 接连有商队从各处赶来。
  商队有大有小, 大者超过百人, 小者亦有十数人。结伴的行商同样不少, 聚集到一起, 数量相当可观。
  随着船队的消息不断传出, 赶来的商队也越来越大。其中不乏北地豪商, 队伍的规模竟达四百余人,健仆护卫各个精悍,连驱马的车夫都是一身腱子肉, 言是私军亦不为过。
  秦璟一行三百人,乍看十分醒目,混在这些商队中, 反而变得不那么惹眼。
  “殿下, 可要先往船队送信?”张廉开口道。
  “可。”秦璟颔首,“另遣人入坊市, 留心市货商铺。”
  “诺!”
  抵达码头之后, 为不引人注意, 三百人很快分散开, 轮换在坊市内行走。
  商铺一间挨着一间, 每座帐篷和木屋前都是人头攒动,热闹无比, 掌柜和伙计说话时要扯开嗓子,否则压根听不见。
  看到这样的场面, 就知船队是有备而来, 带来的好东西绝对不少。
  发现坊市中竟然还有粮铺,门前排起长队,九成以上是青州和并州的商人,以及长广当地百姓,秦璟心中有了计较,想起桓容信中所说,神情渐渐变得凝重。
  “殿下?”张廉察觉不对,开口询问,“可是发现有异?”
  “伯考以为此地如何?”
  张廉愣了一下,顺着秦璟的目光看去,心头骤然一紧。
  “仆以为,其有备而来,前番所言并非虚话。然而,为保万一,需加以提防。”
  桓容写给秦璟的书信,张廉没有亲眼看到,对信中内容却知晓一二。
  对于唐公洛,张廉的感觉十分复杂。
  此人善战,绝非浪得虚名。
  在氐秦为将时,双方几度交锋,此人极善于排兵布阵,可谓是一员难得的将才。秦氏坞堡势起,唐公洛率部曲将士来投,在秦策称帝建制、慑服豪强等事上,立下过汗马功劳。
  谁能想到,功当开府仪同三司、升官拜爵,到头来却不得不退居青州。退让之后犹不能保全,族人尽数被屠,唐氏祠堂先被推倒又被火焚。
  换成任何人,遭遇此等不公,都会怒发冲冠,愤而杀人。
  匹夫一怒血溅三尺,何况是征战沙场多年的将领。
  唐公洛起兵造反,未必真有称王的野心,不过是被逼到份上,实在退无可退。
  “殿下,叔峻带兵暂驻平原,为免长安疑心,早晚要拔营东进。如要放走唐公洛,需得周密安排,确保不出任何疏漏。如若不然,非但事不能成,殿下也会被牵累。”
  张廉对唐公洛的遭遇十分同情。但是,一旦牵涉到秦璟,这种同情就变得微不足道。如果发现事情不对,拼着被秦璟责罚,他也要阻止此事。
  “我知。”秦璟颔首,道,“待送信人归来,知晓桓汉天子之意,方可再做定论。”
  张廉点点头,将劝说之言咽了回去。
  归根到底,他是以为秦璟的安危为先。
  殿下和桓汉天子有旧,算是交情匪浅,同率领船队的桓祎却是平平,甚至没说过几次话。万一对方生出歹意,借机设下圈套,提前防备总好过事到临头手忙脚乱。
  张廉的担心不无道理。
  只是他没想到,秦璟执意前往长广郡,为的不仅仅是唐公洛和青州民心,还有随船北上的桓容!
  桓汉天子出现在青州,事情非同小可。
  看过苍鹰带回的书信,秦璟半晌无语。最终将信收好,身边的人都没透出半句。
  故而,张廉和夏侯岩等人知晓桓祎带领船队北上,准备迎唐公洛往建康,压根不知道船上有一尊大佛,大佛身边还跟着两个爱好放火的凶-徒。
  日正当空,气温升高,坊市内人挤人,接踵摩肩,声音嘈杂,不少人的脸上都冒出一层油汗。
  送信的骑兵归来,带回桓容亲笔。
  秦璟看过之后,当即召众人退出坊市,前往停靠在码头的三桅大船。
  距离尚远,已知船型惊人。离得近了,看到包裹在船体上的铜皮,仰望高高立起的桅杆,众人心生震撼,无不倒吸一口凉气。
  “这样的船,究竟是如何建造……”
  如今的水战多在河上,交战多用楼船。即便是最大的楼船,也无法和眼前这艘庞然大物相比。
  秦璟翻身下马,见到迎面走来的桓祎和贾秉,目光微闪。
  张廉等紧随其后,立定在码头上,目及对面的黑脸汉子,看到对方一身短袍,发束葛巾,根本不像南地的士族郎君,活似一个常年行在海上的悍-匪。即便猜出他的身份,也不免有几分怀疑。
  黑成这样,真是那位“女郎阻路,车驾寸步难行”之人的兄弟?
  双方见面,彼此问候寒暄,还算是客气。
  三百人的队伍,多数留在码头上,仅张廉等十余人随秦璟登船。
  这并非桓祎要求,而是秦璟主动提出。
  “玄愔请!”
  长安建康,一北一南。
  秦璟和桓祎身份相当,干脆以字相称,倒有几分热络。
  桓祎常年行在海上,憨直的性子始终不改。三言两语间,与秦璟颇为投契,认为秦四郎此人不错。
  如果袁峰在场,必定眉头紧拧,郑重告知桓祎:阿兄被骗了,秦玄愔老谋深算,腹黑如墨,必定是有所图谋!
  可惜袁峰不在,正跟着学院里先生游学在外,研究治水之法。
  所以,秦璟刻意收敛冷意,桓祎敞开心胸相交,彼此交谈甚是热络。待登上船板,桓祎已经拍着胸口表示,事情谈定后,他有数坛美酒,请秦璟一同畅饮。
  “佳酿难得,多谢季道。”
  桓祎笑着摆手,显然心情很好。
  张廉知道不该,可看着秦璟的背影,还是心生猜疑。
  他怎么觉得,今天的殿下不太对劲,心情似乎太好了点?做个不太恰当的比喻,这样的表现,活脱脱几年南征北战,终于有机会开-荤的军汉。
  想到这里,张廉下意识打个激灵,拼命告诉自己,错觉,一定是错觉!
  将人带到船上,桓祎功成身退。
  甲士入船舱通禀,不消片刻,船舱里走出几个人来。
  为首者弱冠之年,长袍玉带,眉目如画,通身的贵气。见到秦璟,抢上前两步,未语人先笑,口中道:“之前一别,秦兄一向可好?”
  秦璟作势行礼,被桓容扶住双臂,没有真的拜下去。
  听到对方此言,同样笑道:“劳陛下挂心,璟甚好。”
  桓容称“秦兄”,是为接下来的谈判做铺垫。
  秦璟称“陛下”,同样有背后的考量。
  刚见面,寒暄没有两句,直接打上机锋。两人不怕事情不成,反而一句接着一句,明显是乐在其中。
  郗超和贾秉不置一词,站在桓容几步外,眼观鼻鼻观心,一心一意充当背景。
  聪明人该知道什么时候开口,什么时候装聋作哑。
  张廉愣在当场。
  不是碍于场合,他很想揉揉双眼。
  桓汉天子怎么会在船上?
  看殿下的样子,一点都不见吃惊,分明是早已经知道。
  难怪成竹在胸,原来是这个缘故!
  想到这里,张廉解除石化状态,脑子开始飞速转动,思量接下来该怎样争取,才能为秦璟争取到最大的利益。
  相似的人之间,总有无形的纽带牵连。
  张廉刚刚作出决定,几乎是一抬眼,就与贾秉和郗超的视线对上。
  三人彼此打量,都是面上带笑,十分的客气。
  至于心中如何想,是不是正准备着一场“恶战”,唯有天知地知自己知。
  “将军,计划是否当变?”一名随行的参军上前,低声道,“桓汉天子在此,唐公洛……”
  张廉摇了摇头,止住参军的话。
  “殿下没有明示,见机行事就是。”
  “诺!”
  桓容同秦璟把臂,很是亲热的走进船舱。
  待宾主落座,宦者送上茶汤,又寒暄几句,桓容命人请来赵谊。
  三方面对面,当面说个清楚,也好让唐公洛放心,方便接下来的行动。
  赵谊被请到船舱,起初以为是桓容书信写好,交他带回唐公处。不承想,刚刚走进门,就见秦璟坐在船舱里。
  他知道秦璟与唐公洛有书信往来,并有雁门太守之言,证实秦璟确有意放过唐公洛一条性命。
  可无论如何想不到,秦璟会出现在桓汉天子的船上。
  他出发前往长广时,平叛的大军尚在青州边界。这才多少时间,大军主帅竟出现在长广!即便是快马加鞭,日夜不歇,也不该这么快。
  唯一的解释就是,秦璟和桓汉早有联络,甚至在建康给唐公书信之前!
  想到这里,赵谊顿觉有冷水当头泼下。
  心知此事于己无碍,反而有不小的好处。但是,想到素日来的印象,联系到长安和草原近年来的变化,赵谊下意识觉得,世人对琅琊王的了解还是太浅,对南边这位年轻的天子,同样缺少认识。
  观察赵谊的表情,就能推断出他在想些什么。
  桓容秦璟皆不以为意,更无心解释。等他行礼落座,开门见山,直入正题。
  “交于唐公的书信已经写好。”
  桓容命宦者捧上一只木盒,盒中装有两卷竹简。
  经过考量,桓容舍弃绢布和竹纸,选择将书信写在竹简上,主要是为表明郑重,让唐公洛相信,他不惜亲自南下,就为迎后者前往建康,可谓诚意十足。
  赵谊捧过木盒,没有打开,而是郑重的以绢布包裹,放在身前。
  “陛下之意,仆一定带到。”
  见他如此行事,桓容微笑点头。视线转向秦璟,显然在等他开口。
  “璟素来佩服唐公高义。”秦璟肃然神情,沉声道,“罪在他人,唐公起兵固然于法不容,于情实有可原。”
  两句话定下基调,有桓汉天子为证,自然不可能反悔。
  赵谊听罢,立即起身端正衣冠,双手交叠,平举在前,深深下拜。
  “仆代使君谢殿下!”
  桓容挑眉,心下十分明白,赵谊此举是在表示,唐公洛起兵反长安——准确来说是反秦策,而不是秦璟。
  果然,能在当世立足,不说有经天纬地之才,也绝对是个聪明人。
  事情的基调定下,接下来就是计划如何实行,双方联手,彼此又能得到多少好处。
  细节处无需桓容和秦璟出面,自有贾秉郗超和张廉等人“友好”协商,共同洽谈。
  谈到关键处,牵涉到最大的利益,彼此都不会让步,友好的气氛消失一空,满室冰霜雪雨,唇枪舌剑。
  桓容不开口,淡定的饮着茶汤。
  秦璟同样没出声,放下漆盏,夹起一块新鲜的蜜瓜。
  蜜瓜沾唇,殷红愈发醒目。顺着食道滑下,喉结上下滚动,半隐在领中,莫名带着一股禁-欲的气息。
  咕咚。
  桓容咽了一口口水,耳根隐隐发热。
  秦璟似有觉察,转头看过来,挑起眉尾,眼底染上笑意。不等桓容回过味道,又端起漆盏,缓缓饮下一口。
  轰的一声,桓容眼前发白。
  故意的,这人一定是故意的!
  刹那之间,船舱里似有无形的墙壁阻隔,形成泾渭分明的两个世界。
  一侧唇枪舌剑,撸胳膊挽袖子,就差扯开领口,一跃而起以力服人;另一侧同样气氛“火热”,一样有撸胳膊挽袖子甚至扯衣领的冲动,究其原因,却与前者截然不同。
  一场谈判下来,双方都没占到便宜,却无精疲力竭之感,反而棋逢对手,斗志昂扬,决定今夜好生准备,以期明日再战。
  桓容饮下两盏茶汤,仍浇不灭心头-热-火。
  看向气定神闲,笑容始终不变的秦某人,双眼微微眯起,忽然笑了。
  撩是吧?
  在他的船上,谁怕谁?!
  “朕同玄愔长久未见,甚是想念。今夜可能一叙?朕欲同玄愔秉烛夜谈,抵足而眠。”
  桓容说得光明正大,正直无比。
  满舱室的人,除了秦璟之外,都没听出这话有哪里不对。反而点头赞许,以为桓容此举是为缓和气氛,以免因谈判伤了彼此间的“和气”。
  身为一国天子,能有这份心胸,委实是难得。
  误会就此形成,至于真相,还是继续掩埋,不揭穿为好。