第52章
  “此玉叫元玉,元,一元复始;源,源远流长;缘,金玉良缘。”陆妃一连说了好几个形容词,殿内的姑娘听得皆有些痴了。
  这三个词无一不是好词,她们又都是将要定亲的姑娘家,对这些极为敏感。眼神下意识地都扫向那方匣子,流露出一种渴望和羡慕的神情。
  陆妃的嘴角轻轻扬起一个细小的弧度,楚家姐妹却都觉得浑身发凉。楚惜宁眉头轻皱,转而对上陆妃那满脸暧昧的神情,不由得打了个哆嗦,脸上连忙挤出一丝笑意,轻声说道:“圆,团团圆圆。陆妃娘娘,这是要把玉佩送给陆姑娘,正好兄妹俩凑齐了,取其家人团圆之意。”
  楚惜宁的声音娇脆,脸上带着理所应当的笑容,其他的姑娘听了,脸上的表情也是一松。陆敏和陆妃娘娘是姑侄,这玉佩送给陆敏也是意料之中。
  陆妃脸上的表情一僵,她丝毫不掩饰地挑了一下眉头,颇有些不满地看向楚惜宁,似乎在无声地责怪她。转而又换上一张笑脸,轻轻摇了摇头:“不是哦,其实......”
  她似乎有话要说,只是还未说完,已经被外面冲进来的人打断了:“娘娘,八皇子忽然被虫子给咬了,您去看看吧!”
  陆妃的眼皮一跳,她一瞧来人是八皇子身边的奶嬷嬷之一,心底顿时生了一股子寒意,瞧了瞧满屋子她自己请来的贵女,着急地跺了跺脚。
  “来人啊,去景仁宫瞧瞧萧姐姐在做什么,让她招呼一下各位姑娘们!”她匆匆交代了几句,来不及再多留意,就提起裙摆块步离开了。
  殿内的人皆错愕了片刻,好半晌才回过神来,陆敏虽心里担心,面上却是丝毫不露。她连忙安排宫人将这些方匣子撤了下去,找话题和几位姑娘聊。楚家姐妹俩倒都是暗暗松了一口气,偶尔搭上几句话。
  萧妃倒是没来,只把景仁宫得力的姑姑派过来两位,仔细地安排几位姑娘坐马车回府。那边漪澜殿的瑾儿倒是过来了,和景仁宫的姑姑客气了几句,就把楚家姐妹俩带走了。
  作者有话要说:抱歉昨天处于无网状态,糟糕的一天。= =
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  ☆、079 勿买,更新错误
  “姑姑。”楚惜宁刚进了漪澜殿的大门,就瞧见楚雯站在厅外等着,不由得轻声唤了一句,脸上一直紧绷的神情也缓和了下来。
  楚雯的脸上自然绽开一抹亲和的笑容,像是一抹清风,顺便抚平了楚家姐妹俩心底的不安。
  “走吧,进去陪姑姑说说话。”楚雯上前几步,拉起欲行礼的二人,一手拉着一个慢慢踱进了殿内。
  温暖的柔荑握住自己的掌心,姐妹俩的脸上皆露出几分笑意。
  “姑姑,我吓得大气都不敢出!亏得有你在,说不准我都要哭了!”楚婉玉刚经历过十分紧张的气氛,忽然缓和过来,对于楚雯这个亲人颇有些迫不及待地想要亲近,说出来的话倒多了几分孩子气。
  楚雯不由得轻笑出声,伸手拍了拍她的肩膀。三人坐定,立马就有宫女端茶上糕点。楚雯挥了挥手,只留了瑾儿一人在身边伺候,其余的宫女都退了下去。楚家姐妹轮流着将方才秀芳宫发生的事儿说了一遍,楚雯的面色渐渐变得阴沉下来。
  她沉吟了片刻,手里把玩着茶盏盖,脸上露出一抹冷笑。
  “方才小五派人来说,陆家二少爷来了后宫。应该是陆妃召见的,他们陆家的心思也忒明显了些,根本不把他人放在眼里了!”楚雯抿了抿红唇,秀眉轻轻挑起,脸上露出几分幽冷的神色。
  楚惜宁的眼皮一跳,下意识地看向楚雯,瞧见她神色严厉,不由得暗暗心惊。原本以为陆妃只是以那块玉佩引出些流言来罢了,不想竟是把陆衡也召进宫来,难不成还想弄个“撞破□”的场景来?
  楚婉玉也被吓到了,雪白的贝齿暗暗咬了咬下唇,眼眸里闪烁着怒气。
  “我也只是知会你们一声,心里有个数就行了。至于亲事还得母亲和嫂子们做决定,不止宁儿,玉儿的亲事也赶紧定下,免得陆王府定要娶个楚家女回去磋磨!”楚雯瞧着姐妹俩都煞白了一张脸,不由得轻声安抚,语气里依然透着几分严肃。
  女儿家亲事自然是重中之重,一失足成千古恨。陆王府又好面子,若是楚惜宁嫁了别人家,陆王府狗急跳墙硬要楚婉玉来代替的话,也不是不可能的。
  姐妹俩暗中捏了捏彼此的手,都慎重地点了点头。
  楚雯瞧见二人听进去了,脸上再次露出了笑容,她拉住楚婉玉的手道:“玉儿陪着姑姑坐坐吧,瑾儿带着大姑娘出去散散心!”
  楚惜宁微微愣了一下,对上楚雯那双含笑的眼眸,乖巧地点了点头,拍了拍妹妹的肩头便起身随着瑾儿出去了。
  “姑娘,这边请。”瑾儿冲着她行了一礼,低着头只管带路。
  楚惜宁瞧着无比熟悉的小路,心里稍微定了定。待到漪澜殿后花园里,瑾儿对着她打了个“请”的手势,便悄声退至了一边。楚惜宁抬起头眯着眼睛瞧,五皇子悠然地坐在凉亭里,瞧见她看过来,不由得举起手中的酒杯晃了晃。
  她脸上的表情一松,嘴角带着几分无奈的笑意,提起裙摆走了进去,不由得嗔怪道:“小五,谁再说你木讷我定跟他急,弄这么大阵仗当真是要吓死我!”
  五皇子一只手撑着下巴,脸上不再是往日的面无表情,相反带着几分笑意。修长的手指握住酒杯,眸光里透着些许的慵懒,低沉着嗓音说道:“我们天不怕地不怕的宁姑娘怎么会被吓到?是不是对于亭子里不是那个人而失望了?”
  两句语气强烈的反问,只是从他的口中说出,倒是带了几分调侃和惬意。
  楚惜宁的脸上露出几分惊诧的神色,下意识地打量着他的脸。往日白皙的脸颊,或许是因为喝了酒侵染上了几分绯红,就连看人的眸光都比平时带了些紧迫。
  “你醉了?”她的眉头轻轻挑起,伸手似乎要取走五皇子的酒杯,却被他轻易隔开。
  五皇子看了看手中抓着的火红色的衣袖,袖口处精致的花纹握在掌心,透着别样的触感。他紧了一下,又飞快地松开,将酒杯丢掷一边。抬起手撑着脸颊,偏过头看着她。
  “或许是真醉了,知道你去了秀芳宫,又遇上了陆家老二,我心里就觉得不踏实。后来......”他歪着头,忽然停了下来,只专注地盯着她看。
  楚惜宁有些不自在,垂下了眼眸取过一旁的茶壶,替自己倒了一杯茶,轻声问道:“后来怎么了?”
  “后来我便去做坏事儿了,你都不知道,八皇弟比我小三岁,但他欺负起人来绝对不含糊。可是今个儿,他被虫儿给咬了,竟然嚎啕大哭,没想到他也会哭......”五皇子轻哧了一句,脸上露出几分不屑的神色。
  楚惜宁的手一抖,滚烫的茶水喷溅出几滴,她连忙放下茶盏掏出锦帕细细地擦着。她自然知道五皇子以前过得不好,但是从小到大,却从未听他抱怨过一句。她不由得看向坐在对面一般大的少年,此刻有些醉态的模样,倒像是被人遗弃一般可怜。
  “他自然会哭,他才十岁罢了,还是个孩子。臣女今儿也得罪一回,有什么心事,说给表姐听听,表姐替你出出主意!”楚惜宁不忍瞧见他此刻的脆弱,不由得露出了几分嬉闹的笑意,抬手拍了拍他的肩头。
  五皇子抬起头瞧着她,轻轻眯起双眼,像是从上到下地审视一般。楚惜宁不由得头皮发麻,脸上的笑意也减了几分。
  “宁——”他张了张嘴,清晰地吐出了这个字,似乎下定了决心要说什么。楚惜宁也看着他,肃着一张脸,认真地等着他的下文。
  “宁表姐,别皱眉了,再皱等那个人回来你就变丑了!”他轻轻扬起嘴角,方才脸上的挣扎和纠结像是一阵风般,全部消散了,徒留下几分讥诮的笑意。
  楚惜宁瞪了他一眼,不由得伸手要去拧他的耳朵。两人的脸上同时露出几分笑意,心底却都松了一口气。
  有些青梅竹马只能是亲情和友情,如果越界了,误会那是别的感情,很可能谁都得不到幸福。
  楚惜宁知道他没说下去的话,也知道他暗中解救她的事儿,脸上却没露出多余的表情,只是轻笑着拍打他的肩膀,颇有几分豪气地说道:“小五,你帮我这么多次,下回有事儿的话知会一声,表姐必当竭尽所能!”
  五皇子轻笑了几声,并不应下,只抢过她手中的茶盏大口喝了凉茶,将心底被酒涌起的烦躁压下。
  八皇子被虫子咬了,陆妃娘娘着急上火,差些晕过去。皇上一连几日都宿在秀芳宫,似乎为了安抚陆妃。
  自姐妹俩回府之后,楚侯府就陷入了一片人仰马翻的忙碌之中。老夫人和薛茹整日凑在一处,拿着名册看这个又看那个,却总觉得不合适。又怕皇上被陆妃的枕边风影响,下旨定亲,一切就没有退路了。
  楚惜宁的心情反而平静了,即使真定了陆家,她也不会害怕。兵来将挡水来土掩,即使心底有几分不甘心。
  陆王府和楚侯府一系列的动作,自然有人察觉,不少人暗暗观望,看这一场拉锯战最终胜利的是谁。萧王府也采取了观望态度,当初陆王府输给了薛府,不知这次成败与否。
  两股势力正较劲厉害的时候,边疆传来了奏折。沈国公府的国公夫人廖氏忽然病发,其子沈修铭恳请回京。边疆这几年打仗一直断断续续,就连薛家兄弟俩轮流着都回来看过几次,偏生这位当初让人大跌眼镜的小霸王,却从不曾回京一趟。
  此刻边疆战事已经平息了一个多月,沈修铭又是立功之人,皇上当场便允诺了。
  立马朝堂的风向就变了,由当初紧盯着小儿女结亲的事儿上,一下子都集中到沈侯府。就连陆王府也偃旗息鼓了,静静地等着这位“霸王”的归来。
  苍国十八年十一月初五,年纪轻轻就升到正四品护军参将的沈修铭,带着自己的亲卫队回朝。
  城门大开,京都的大路两边围满了看热闹的人,都想一睹昔日小霸王成长后的风采。金属碰撞和整齐的脚步声响起,喧闹拥挤的人群安静了下来,眼睛都看向城门的方向。
  阳光普照,一个身穿铠甲的人骑着高头大马,穿过城门投射下的阴影,慢慢走近金灿灿的阳光之中。极尽的光亮投射到黑色的铠甲上,似乎要闪花别人的眼眸。士兵行进的声音越发清晰,马背上的人也越来越近。
  众人都屏住呼吸,伸长了脖子瞧着,皆发出了吸气声。直到军队走远,有人还愣在原地。他们的脑海里浮现出马上那人的脸,头盔下是一张涂满棕色油墨的脸,几乎来不及看清五官,只是那双迸射着厉光的眼眸,却深深地映入心底,让人不由得心生胆寒。
  不远处就是迎接的仪仗,皇上亲自下令由五皇子迎接沈参将。五皇子站在众臣之前,看着那个人利落地翻身下马,抱拳跪在眼前,脸上的油墨增添了几分男人的刚硬和冷冽。
  “沈参将,快请起!”五皇子连忙上前,刚碰到他的衣袖,跪在地上的人已经站起。
  众臣皆向着那人看去,沈修铭已不复当年那唇红齿白撒痴卖狠的小霸王了,他长成了一个真正的男人!经历过战场敌人鲜血的洗礼,此刻他也是个真正的霸王!迎接的队伍中,有几道目光围绕在他的身上,无论是其他八大家族的子弟,还是未能畅快杀敌的薛然,心中都涌起一股羡慕而又失落的心情。
  作者有话要说:终于更上了,霸王回归了~
  ☆、081 回国公府
  五皇子和沈修铭走在最前面,文武大臣殿后,沈修铭带来的士兵则留在最后,自然形成了一种保护的状态。夕阳渐渐落山,余晖洒在京都的大街小巷上,这一行壮观的队伍,却让围观的百姓铭记在心。
  对于此次沈修铭的归来,皇上显然十分重视,也为了表达对边疆战士的犒赏,宫里摆起了宴席。四品以上的文武官员皆在参宴的名单之内,大殿之上歌舞升平、觥筹交错。沈修铭洗掉了脸上骇人的油墨,露出了原本的面容。
  皇上冲着他举起了酒杯,脸上是淡淡的笑意,自然“少年有为、前程似锦”的夸奖是少不了的。沈修铭一身黑色锦衫,袖口上金线绣制的精致麒麟纹,似乎让他退去了军人的冷硬,再次回到富贵养成的翩翩公子哥儿一般。
  沈国公满面红光,脸上带着十足的喜气。周围的官员纷纷向他恭贺,能够教养出如此出色的儿子。两位王爷也来凑热闹,沈国公就更加高兴。
  沈修铭喝完了皇上赏赐的酒之后,就一直坐在位置上,对于四周官员的搭讪,也都在淡淡地应付着,有些心不在焉。众人也不以为意,毕竟沈修铭还未回国公府见过廖氏。
  带宴席散去,五皇子亲自送他出宫。直到身边没有那喧闹的气氛,二人才放松了下来。
  “小五!”沈修铭脸上半咸不淡的表情收敛了起来,转而露出一个轻笑,抬起手毫不客气地拍上他的肩膀。
  五皇子闷哼了一声,没料到他会搞突然袭击。脸上也多出了几分笑意,沉静的眼眸里带着几分狡黠的亮光,低声说道:“我还以为你会等着陆、楚两家定亲之后再回来呢!”
  沈修铭的面色一僵,眉头也跟着皱起,不满地锤了他一拳。五皇子脸上的笑意立马消失,皱着脸弯腰咳嗽。
  身后跟着的宫女太监似乎听到了动静,立马冲了上来,瞧见五皇子和沈参将在说话,并无异常才作罢。
  “哼,陆衡那小子就不是个好鸟,靠着爹娘当龟孙子!”直到那些宫人再次距离远了些,沈修铭才轻声开口,只是话语里透着十分的不屑。
  五皇子瞧着他刻意贬低陆衡,知道沈修铭是心里不痛快,但笑不语地轻咳了两声。
  沈修铭抬头看见他欲笑不笑的模样,脸上的神色微微不自在了些许,偏过头继续说道:“我可没说其他人!”
  五皇子还是没忍住笑出了声,即是别离了三年变成杀伐果断的参将,沈修铭在提及亲事一块儿依然还是那样放不开。
  两人重聚,不再像原先那样一直都由沈修铭主导话题,他们都已经慢慢长大。
  五皇子一直把他送到宫门处,待沈修铭出来的时候,看着不远处沈国公府的马车,微微一愣。
  “傻站着作甚,回府了!”沈国公掀开马车的帘幕,朝他招了招手。
  沈修铭不再迟疑,大步走到马车前跳了进去。
  父子俩同乘一辆马车而归,沈国公的脸上是浓浓的喜气,他看着已然长大的儿子,心底的欢喜更增了几分,不由得抬手拍了拍沈修铭的肩膀:“好小子,不愧是我沈家的儿郎!”
  沈修铭轻轻点了点头,脸上多了几分笑意。夜风吹起马车边上的帘幕,他侧过头看着车外并没有说话。
  沈国公心底有些失落,自从沈修铭去了边关参军之后,廖氏不顾任何人的劝阻,直接搬去了庄子上,只偶尔年节回来小住几日。这回廖氏病发得严重了,才重回国公府里来,沈修铭的心里不是不怨恨的。
  “这次回来,在府上多待些日子,把亲事定下来。”沈国公看着儿子日益变宽的肩膀,眼神里迸出一道精光。
  沈修铭下意识地回头,轻轻眯起眼眸,不由得带着些许审视的意味。对于“亲事”二字,他现在是敏感的很,只要有人提及到自己身上,就会不由自主带着一种胁迫。
  沈国公自然察觉到他眸光里的探寻,下意识地撇过头避开他的目光,带着几分急切地说道:“你年纪也不小了,总得定下来让我和你娘放心!”
  沈修铭撇了撇嘴,再次偏过头不去看他,状似不经意地说道:“再说吧!”
  “混小子,你又昏头了!过了年岁哪还有好姑娘等着你,当初萧家——”沈国公一时有些激动,想起沈修铭参军前的事儿,差点和萧王府成了亲家,结果还是便宜了薛家。不由得脱口而出,脸上还带着几分惋惜的神色。
  沈修铭的眉头紧皱,不由得低声辩驳道:“都是些陈年旧事了,爹你提它作甚?”
  沈国公也自知失言,但是被沈修铭这么一说,又觉得他没大没小,不由得沉着脸转了话题:“你娘身子不好,你的亲事又不能拖,实在不行让你大嫂去说说。方才宴席上,我看陆王爷对你赞赏有加,颇有几分中意的样子,他家的姑娘也……”
  “爹,你怎知我就看上了京都的贵女?”沈修铭越听他往下说的话,眉头皱得越紧,不由得打断他的话,语气里透着些许的不耐。