091
十一月, 天气凉爽。
赵言一向喜欢有规划的生活，他花了半日时间制定今年年末的新规划。一切按照孙夫所提的道理来:拙用勤补，日就月将。
然而他忽然发现, 经过这次游学, 在他认知当中, 他能新掌握的东西忽然变少了。
赵言正在思考出路时，孙夫子寄来的信却是提前到了。
他从中就提到了这件事，问他是不是感觉没什么可学了, 找不到可以进步的空间。
接着他一语道破，说他思维还未转过来，直接点明告诉他:游学的目的是学习新知识, 汲取各地人写文章的长处，掌握的是科考的技巧；而这两年备考，应该抛弃原来的思维，把该巩固的知识巩固好, 不要再纠结着学什么新知识新技巧，只有在底子打好的基础上, 你才能把所学的技巧使用出来。
他在信尾又不放心地再次叮嘱:两年时间可长可短，不要再纠结于旁的事，该将注意力回归《四书五经》了, 每日复习的时候，可以再尝试运用上所学的技巧写一写诗赋和拟杂文。
总之信中强调的只有一句话:注意力回归。
赵言揉着眉头, 他这个性子太好学了, 也有缺陷, 他近来接纳的知识不少, 一时陷入这种迷茫和陷阱之中是正常的。幸好孙夫子点醒了他, 不然他也不知什么时候能反应过来。
前头寄的那封信可能还未到孙夫子手中, 赵言又着手写了一封寄过去，告诉他他已经懂了，并感谢夫子的提醒。
赵言只能又重新制定计划，才计划到一半，方仲礼和吴瀚相约过来了，他们表示想同他一起温习。
赵言点头应允，“可以，”
因而李松山修书一封，告诉他想来找赵言一起温习时，他也同意了。
李松山一向低调，他直接在赵言所在院子的巷子尾租了一家大院子。
他过来找他们时，不自在地道，“我家院子比这里大，买了几张桌子，你们要不要过来？”
若是不知道他的脾性，赵言可能会误以为他在炫耀。
吴瀚哇了一声，“我怎么没想到这个办法呢？”
赵言合上书，“那就去你那吧，”
李松山租的院子在巷子尾，关键是，去了他家的院子，耳边好歹能安静一些，他回来这些日子，不少人明面上找赵梨花聊天的，私底下却在讨论他婚事。
赵言告知了他阿姐一声，背上他的大书箱，沿着巷子去了李松山的院子。
吴瀚忽然想到一件事，“柳书宇还没来，我们要告知他一声吗？”
方仲礼一听这话就叹气，“他成亲以来，一直都在家拘着呢。”
“嗯？”赵言一时疑惑。
方仲礼尴尬地道，“柳书宇他爹娘，想抱孙子了。”
赵言和吴瀚面面相觑，吴瀚红着脸道，“那与温习有何关系？”
生孩子也不妨碍的吧。
赵言来了一句，“成亲了会分心是正常的事。”不过要看个人定力。
柳书宇成亲前还力争去游学，赵言相信他是个好学有定力之人。
他们几个未成亲的小子，不好再谈论此事，话题到此为止。
学习的环境能多舒适就该布置得多舒适，李松山是在赵言身上学到的。
李松山租的院落，比赵言家的大三倍不止，宽敞的院落，两边摆着常青盆栽，不见一片落叶。
他又专门辟了一间屋子做书房，屋中有一张宽大的圆桌，六张三脚圆板凳，上面还铺着一层布料，布料上是李松山挥笔画上的山林瀑布图，他还给树上了颜色，两边窗户大开，宽敞明亮，探出头还能看到院落中的景色。
赵言忽然发现，李松山也是个显山不露水的人啊。
吴瀚绕了一圈哇了两声，道，“松山，你可以啊。”
李松山面无表情地点点头，“你们喜欢就好，”
“喜欢，我们当然喜欢啊。”吴瀚道。
李松山看向赵言，赵言笑着点头，“真的挺喜欢的，布置得很好。”
让他忽然觉得，接下来的时间也不难熬了。
赵言要重新回归四书五经，他让吴瀚他们将帮忙背的笔记拿出来。
几摞堆放在桌上，一下占据了五分之二的地方。
他们互相对视了一眼，都从对方眼中看见了一个字:学！
柳书宇是三日后过来的，要说成亲后的他变化也不大，只是似乎更容易害羞了，身上又多了精心缝制的荷包一类物品。
吴瀚他们一开始还频频好奇地打量他，赵言问了他一句是不是也想娶媳妇了，他猛地摇头，老老实实做功课。
****
赵言考中举人，从去年开始就有银钱领，他以前还存了不少，两年后的路费是凑够了且还有盈余。
他们目前居住的院子，赵梨花和张高前两年在他的劝解之下就买下来了，他们也算是彻底定居在洪来县了。
家中的土地也租给了张山，每年收个租子。他们一家人生活踏实安逸，尤其是赵言之后会在家呆上两年，赵梨花脸上的笑容多了不少，与他亲密的小豆子，更黏他了。
在吴瀚每日念叨着什么时候可以去京城的时候，时间恍然一下过去了。
在赵言十九岁生日这年，洪来县的冬天格外得冷。
年底赵梨花和张高要回张家过年，小豆子舍不得让他一个人留在这，拉着他衣摆道，“舅舅，若不然我留下来陪你吧？”
赵言揉了把他的小脑袋，“舅舅的好友会过来，不用担心舅舅。”
何况张老头和刘氏年纪愈大，每年也期盼着能见见这孩子。
小豆子肩膀瞬时塌下来，闷闷不乐。
赵言被他逗笑了，“别想那么多，好好回去给你爷他们拜个年。”
“好。”小豆子点头。
他们舅甥俩时常黏黏腻腻的，张高已经习惯了，只是该酸的还是得酸。
对比起游学那年在外头过年的日子，能待在家中，赵言已经很满足了。
想到明年的这个时候他已经出发去京城了，赵言兴致一来，带着小豆子出了门，买了红纸和年货以及鞭炮。
拎回来堆满了整张桌子，小豆子两只手扒拉着桌沿，“舅舅，你是这么过年的？”这么丰盛？比他回老家过年还要滋润。
亏他还担心呢，小豆子委屈地撇撇嘴。
赵言摸了摸鼻子，“咳，”
只是过了一会，赵言翻出好吃的递给他，他立即咧嘴笑了，“谢谢舅舅，”
小豆子放下心，他阿姐又拉着他说了不少话，“我给你做的新衣服，你过年那日洗漱完换上知道没？还有院里的公鸡，我叫你姐夫提前一日帮你处理好，你自己别忘了炖着吃，灶房里有土豆，用土豆炖着香……”
赵梨花如今也要仰着头才能看见他了。她就像对待小时候的他一样，扯了下他手腕两边的袖子，有些短了，她道，“等过完年，再给你做新衣服。”
赵言无奈笑，心中一暖，“知道了，阿姐。”
赵梨花并没有停，接着又提醒他过两日还会降温，让注意保暖别冻着了。
事后，小豆子拉着他舅舅，皱着鼻子道，“阿娘对你不放心哪，比对我还要不放心。”
赵言伸手捏他脸蛋，“你阿娘是关心我呢。”
这种关心，在他长时间离家在外有关系，赵梨花恨不得将这些年落下的都补给他。
小豆子哼唧了两声，接着又被赵梨花拉进去换新衣服了。
赵梨花和张高第二日便带着小豆子回了张家。
家中早已经打扫干净，赵言拎着年货进了灶房，还未开始烧火，门就被人敲响了。
“言哥儿，我们来陪你过年了！”来人是方仲礼和吴瀚，两人穿着喜庆的红色衣服。
“进来吧，”赵言眼底有笑意。
方仲礼和吴瀚他们，进了灶房便开始帮他的忙，一个洗菜，一个烧火，虽然有些忙乱，但慢慢熟悉之后，手下动作逐渐有条不紊起来。
方仲礼是第一回见他煮饭，他挨着他站，见他挽起袖子熟练地炒菜，轻拍了下他的肩膀，“也不知往后有哪个姑娘，会入言哥儿你的眼。”
赵言往锅里倒了两小勺水，笑了笑没说话。他还从未想过这事。
这顿晚饭虽比不上府里的，但都是方仲礼和吴瀚亲手帮忙做的，两人非常赏脸，下筷迅速。
赵言方才炒菜出了一身汗，他进去换了一身衣服才出来，手里还带了一小瓶兑了水的淡酒，问，“喝不喝？”
“喝！”吴瀚两眼冒红光。
赵言看向方仲礼，见他点头之后，给他们分别倒了小碗，约摸一人五口左右的量。
他又藏宝似的拿出一小碟花生米。
吴瀚当下夹了一个丢进嘴里，咔嚓两下咬碎，“你是提前准备好的吧？”
“嗯，”赵言承认了，“特意找你们来喝酒的。”年龄最小的他也已经十九岁了，所以尝一点没问题，何况兑了水已经喝不出酒味了，不会醉人。
往后，也不知还能不能像今日这般坐在一齐干脆地聊天喝酒。
吴瀚大大咧咧没听懂，方仲礼倒是懂，他们几人一路走来，往后必定会迈向不同方向，他低头抿了一口酒，可能兑的水太多了，味道极淡。
“还有吗？”方仲礼问。
赵言刚想说没有，吴瀚轻拍了两下桌子，“有，我带的包裹里还有，”本来他是怕碰上梨花阿姐他们，才没舍得拿出来。
赵言见两人都还想喝，心想一年难得一次，便依了他们。
“在我房间里，”赵言方要起来，吴瀚已经起身跑进去了。
吴瀚带的是从他爹那偷偷顺来的酒，也是很小的一白瓷瓶，瓷瓶外头点缀着红色的小花骨朵，酒塞一拔，酒香馥郁。
方仲礼嗅了嗅，“这是梅花酒吧？”
吴瀚点头，“应该是吧，”
倒进杯中，尝上一口，入口甘醇，绵长回甘，赵言眯着眼睛，似乎还有种铺面而来清冽的梅花香气，身体一下暖洋洋的，果然是好酒。
两瓶酒一分，他们喝了不过十口的量，前者极淡，后者香醇，醉是没醉，只是情绪被吊起来。
大冬天的，大堂的门敞开着，吃饱喝足之后，两人就这么坐在椅子上正对着院落，赵言贴心地给他们一人分了一床小被子。
一桌的残羹冷炙，空气中弥漫着淡淡的酒香、梅花香。
赵言起身，转身去灶房提了热水，替他们泡了杯花茶，“缓缓，还要守夜呢。”
“嗯，”吴瀚迷迷糊糊地坐起，“这日子实在太舒服了。”
方仲礼叹，“是啊，”
听他们谈论着，赵言又用盘子装好瓜果甜点一类的端出来。
他挽起袖子收拾碗筷，方仲礼他们掀开毯子站起来，过来帮他的忙。
用完晚饭，时间还早，赵言提议玩一个游戏，诗句接龙。
“好啊，具体怎么玩？”吴瀚和方仲礼好奇。
赵言说了规则，他不要求前后字一样，只要后一人诗句中有一字是前一人诗句中的最后一字就行。
过年的日子，图个开心。
这个规则很容易理解。最后赢的人可以惩罚输的人。
游戏第一回，赢的是赵言，他让他们做他教的俯卧撑十个。
“来，再来比。”吴瀚爬起来，兴致极高。
这一闹，不知不觉已经到了深夜，三人已经累了，安静等待新年的到来。
“言哥儿，过年好！”
新的一年，赵言收到了两个好友的祝福。
赵梨花和张高以及小豆子在张家住了三日才回来。
赵言早早地将家中打扫干净，笑眯眯地迎接他们回来。
只是他没想到，五日后，吴瀚一来就是一阵哭哭唧唧的，因为他偷酒的事被发现了，吴老爷揍了他一顿，之后得知酒是几人一齐喝的，且其中还有赵言，他又变得热情，问他还要不要，愣是让他带了两瓶过来。
吴瀚一时怀疑他是不是他爹亲生的。
赵言见状当下拒绝了，也就是喜庆日子尝一尝即可，平日少喝最好别喝。
吴瀚扭不过他，只好又将酒水拎了回去。
****
春暖花开的时候，赵言送小豆子去私塾，回来时碰到了碰到了一个算命的，拦住他给他卜了极好的卦象。
赵言一脸莫名，看着那算命的拄着拐杖离开的方向，又低头瞧了眼手中巴掌大的手刻的小鱼。
才一转身正好同他阿姐碰上。
赵言走过去摊开手道，哭笑不得，“阿姐，”
赵梨花方才也瞧见了这一幕，“他送你的？”
“嗯，还给我卜了个好的卦象。”赵言点头。
赵梨花从他手中接过来仔细看了看，很普通的一个雕刻物，只是细节之处处处用心，笑道，“那就收着吧，信则有，不信则无。”
赵言嗯了一声，他知道这事是巧合，不过若说把事情归结为运气或其它，其中最重要的他够努力。
这件事只是一个插曲。不过赵梨花看着他发呆的时候变多了，明显她自己说出来的话只是用来安慰他的。她还将那小木鱼用绳子串起来，让他随身带着。
上半年的时候，赵言拉紧了弦，等下半年六月之后，他更注重锻炼身体一类，尽量将身上的压力排解出来。
待到了八月份，刘偐参加了八月份的考试，因为提前向他们取了经，他这些年也一直刻苦，并未松懈，所以他吊着车尾过了。
赵言他们拎着礼物过去祝贺他，吃了他家的酒席。
九月上旬，他们收拾行李准备出发去京城。
去往京城的路途十分遥远，若是抛弃走水路，走官路大概要两个半月时间。
这时候吴瀚的优势便显现出来了，如此重大的考试，吴老爷直接修书一封到京城，让他大儿子提前租好房子，且房子要离考试院近。
吴老爷又另外去雇镖师，倒是没想到，李松山提前雇好了。
赵言忽然发现，他的小伙伴个个都是有能力的。
知道他是要去京城参加会考，小豆子一改不舍，只是为他鼓气，“舅舅，你可以考中的！”
“好，”赵言笑着点头，着手将包裹打了个结。
他们是九月初六出发的，按照吴老爷的说法，这日宜出行，是个好日子。
他们不是头一回出远门，却是头一回参加如此重大的考试，甚至之后可能还有机会面见皇帝 ，心中免不了一阵发怵。
一路走走停停，路程虽远，但有小厮打点妥当，并未受半点罪。
北方已经提前入秋，赵言一路加了好几件衣服 。
到达京城的时候，已经是十一月中旬了，不少离得近的学子，早早就在京城租了房子温习。
赵言他们算是比较靠后的一波，方一到居住的地方，颠簸了几月的他们，洗漱完便在床上一躺。
翌日，赵言见到了吴瀚的大哥，是个高大的男人，长相与瀚哥儿有三分相似，他的目光落在瀚哥儿身上，极其温和，“好好考，”
不要说吴老爷，就连吴舟他自己，也未曾想到，他那个娇气包弟弟，能走到今日，他以前甚至还想过，弟弟那么爱哭，他多为他挣些钱，省得被人欺负了。
想到这，他目光落在赵言身上，对他点了点头。
赵言惊讶之下又了然，对他笑了笑。
租的屋子中只有他们四人住着，而李松山又另外的地方住，他在京中也有人。
该学的他们也已经学完了，剩下的时间调整好情绪待考就是。只是赵言担心会出现以前的马政算题，他又着重给他们补了一下这方面的知识。
赵言私下还找人问了下租房子的价钱，随后记在了心中。
京城的冬天很冷，赵言过了二十岁的生日，年底是在吴瀚大哥府中过的年。吴舟怕他不自在，单独准备了一个院落让他们相聚，府中的长辈都未过来打扰他们，而瀚哥儿跑去跟他大哥大嫂那拜了年，又带着他们回到租的院子中。
会试在春二月，也叫作春闱，由礼部主持，主考官四人，分别是进士出生的大学士、尚书、副都御史以上官员；另有18名同考官，多由瀚林充当。
一共有三场，三日一场，同乡试类似。
今年扩了人数，录取人数由三百名增加到三百五十名。只是全国涌来的人数只争那几名，就算扩两百名也是不够的。
参加会试的都是全国各地的举人，竞争力更大，且如今个个身经百战，心态上大部分人都是没太大问题的，那么要看的便是他们的学识了。
二月初，在他们紧张期待之中，会试来了。
不止是考生，全京城人的情绪都被吊了起来。
考场设在内城的东南方。
会试比以往要严得多，进考场前要脱衣脱鞋检查，赵言觉得，能让他们进屋中检查已经是很人性化的事了。
古人穿的衣服，一般不露手脚，衣服一脱，白皙的皮肤甚至可以与女子相比。
为了方便官差检查，他还主动将鞋袜脱了，连抓髻的头发也让官差查看里头有无藏东西，他算是很配合的了。
进屋前，大部分考生还是紧张得白了一张脸，然而被检查之后出来时，脸色是又白又青，一个个哆嗦得捂紧了衣服，一边还要抱紧考篮，考篮也是很重要的，不能离开视线，否则被人丢了东西进去，那若是被发现了这场考试基本就毁了，官差可不会管是谁丢的，就算想管，你也没办法从这么多考生中揪出来是谁弄的，最后还得自己认栽。
赵言抱着考篮，跟着官差过去。一路上他也没瞧着瀚哥儿他们，而七绕八绕，他也总算到达了自己的考场和号房。
官差带他进去之后就离开了。
赵言仰头看了眼号房的房梁，又仔细检查了有无漏雨之处，幸运的是，他所在的号房除了有些异味，不存在其余的问题。
在这个考场中，他算是比较早进来的。
天还未黑下，听着断断续续的脚步声，他只能和衣躺下，很快就睡着了，只是一夜之中反反复复冻醒，睡得一点儿都不踏实。
翌日一早的天气极冷，赵言的手指都是僵的。待安置好，发卷前天色还是灰蒙蒙的一片。
接着是沉稳有力的脚步声响起，官差巡逻考场，监考官宣读考场规则。
待发卷那会，天色已经亮了。
赵言的号房靠后，趁着这间隙，他顺带活动了一下手腕关节和指关节，又扭了两下脖子，就这样反复热身。
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赵言一向喜欢有规划的生活，他花了半日时间制定今年年末的新规划。一切按照孙夫所提的道理来:拙用勤补，日就月将。
然而他忽然发现, 经过这次游学, 在他认知当中, 他能新掌握的东西忽然变少了。
赵言正在思考出路时，孙夫子寄来的信却是提前到了。
他从中就提到了这件事，问他是不是感觉没什么可学了, 找不到可以进步的空间。
接着他一语道破，说他思维还未转过来，直接点明告诉他:游学的目的是学习新知识, 汲取各地人写文章的长处，掌握的是科考的技巧；而这两年备考，应该抛弃原来的思维，把该巩固的知识巩固好, 不要再纠结着学什么新知识新技巧，只有在底子打好的基础上, 你才能把所学的技巧使用出来。
他在信尾又不放心地再次叮嘱:两年时间可长可短，不要再纠结于旁的事，该将注意力回归《四书五经》了, 每日复习的时候，可以再尝试运用上所学的技巧写一写诗赋和拟杂文。
总之信中强调的只有一句话:注意力回归。
赵言揉着眉头, 他这个性子太好学了, 也有缺陷, 他近来接纳的知识不少, 一时陷入这种迷茫和陷阱之中是正常的。幸好孙夫子点醒了他, 不然他也不知什么时候能反应过来。
前头寄的那封信可能还未到孙夫子手中, 赵言又着手写了一封寄过去，告诉他他已经懂了，并感谢夫子的提醒。
赵言只能又重新制定计划，才计划到一半，方仲礼和吴瀚相约过来了，他们表示想同他一起温习。
赵言点头应允，“可以，”
因而李松山修书一封，告诉他想来找赵言一起温习时，他也同意了。
李松山一向低调，他直接在赵言所在院子的巷子尾租了一家大院子。
他过来找他们时，不自在地道，“我家院子比这里大，买了几张桌子，你们要不要过来？”
若是不知道他的脾性，赵言可能会误以为他在炫耀。
吴瀚哇了一声，“我怎么没想到这个办法呢？”
赵言合上书，“那就去你那吧，”
李松山租的院子在巷子尾，关键是，去了他家的院子，耳边好歹能安静一些，他回来这些日子，不少人明面上找赵梨花聊天的，私底下却在讨论他婚事。
赵言告知了他阿姐一声，背上他的大书箱，沿着巷子去了李松山的院子。
吴瀚忽然想到一件事，“柳书宇还没来，我们要告知他一声吗？”
方仲礼一听这话就叹气，“他成亲以来，一直都在家拘着呢。”
“嗯？”赵言一时疑惑。
方仲礼尴尬地道，“柳书宇他爹娘，想抱孙子了。”
赵言和吴瀚面面相觑，吴瀚红着脸道，“那与温习有何关系？”
生孩子也不妨碍的吧。
赵言来了一句，“成亲了会分心是正常的事。”不过要看个人定力。
柳书宇成亲前还力争去游学，赵言相信他是个好学有定力之人。
他们几个未成亲的小子，不好再谈论此事，话题到此为止。
学习的环境能多舒适就该布置得多舒适，李松山是在赵言身上学到的。
李松山租的院落，比赵言家的大三倍不止，宽敞的院落，两边摆着常青盆栽，不见一片落叶。
他又专门辟了一间屋子做书房，屋中有一张宽大的圆桌，六张三脚圆板凳，上面还铺着一层布料，布料上是李松山挥笔画上的山林瀑布图，他还给树上了颜色，两边窗户大开，宽敞明亮，探出头还能看到院落中的景色。
赵言忽然发现，李松山也是个显山不露水的人啊。
吴瀚绕了一圈哇了两声，道，“松山，你可以啊。”
李松山面无表情地点点头，“你们喜欢就好，”
“喜欢，我们当然喜欢啊。”吴瀚道。
李松山看向赵言，赵言笑着点头，“真的挺喜欢的，布置得很好。”
让他忽然觉得，接下来的时间也不难熬了。
赵言要重新回归四书五经，他让吴瀚他们将帮忙背的笔记拿出来。
几摞堆放在桌上，一下占据了五分之二的地方。
他们互相对视了一眼，都从对方眼中看见了一个字:学！
柳书宇是三日后过来的，要说成亲后的他变化也不大，只是似乎更容易害羞了，身上又多了精心缝制的荷包一类物品。
吴瀚他们一开始还频频好奇地打量他，赵言问了他一句是不是也想娶媳妇了，他猛地摇头，老老实实做功课。
****
赵言考中举人，从去年开始就有银钱领，他以前还存了不少，两年后的路费是凑够了且还有盈余。
他们目前居住的院子，赵梨花和张高前两年在他的劝解之下就买下来了，他们也算是彻底定居在洪来县了。
家中的土地也租给了张山，每年收个租子。他们一家人生活踏实安逸，尤其是赵言之后会在家呆上两年，赵梨花脸上的笑容多了不少，与他亲密的小豆子，更黏他了。
在吴瀚每日念叨着什么时候可以去京城的时候，时间恍然一下过去了。
在赵言十九岁生日这年，洪来县的冬天格外得冷。
年底赵梨花和张高要回张家过年，小豆子舍不得让他一个人留在这，拉着他衣摆道，“舅舅，若不然我留下来陪你吧？”
赵言揉了把他的小脑袋，“舅舅的好友会过来，不用担心舅舅。”
何况张老头和刘氏年纪愈大，每年也期盼着能见见这孩子。
小豆子肩膀瞬时塌下来，闷闷不乐。
赵言被他逗笑了，“别想那么多，好好回去给你爷他们拜个年。”
“好。”小豆子点头。
他们舅甥俩时常黏黏腻腻的，张高已经习惯了，只是该酸的还是得酸。
对比起游学那年在外头过年的日子，能待在家中，赵言已经很满足了。
想到明年的这个时候他已经出发去京城了，赵言兴致一来，带着小豆子出了门，买了红纸和年货以及鞭炮。
拎回来堆满了整张桌子，小豆子两只手扒拉着桌沿，“舅舅，你是这么过年的？”这么丰盛？比他回老家过年还要滋润。
亏他还担心呢，小豆子委屈地撇撇嘴。
赵言摸了摸鼻子，“咳，”
只是过了一会，赵言翻出好吃的递给他，他立即咧嘴笑了，“谢谢舅舅，”
小豆子放下心，他阿姐又拉着他说了不少话，“我给你做的新衣服，你过年那日洗漱完换上知道没？还有院里的公鸡，我叫你姐夫提前一日帮你处理好，你自己别忘了炖着吃，灶房里有土豆，用土豆炖着香……”
赵梨花如今也要仰着头才能看见他了。她就像对待小时候的他一样，扯了下他手腕两边的袖子，有些短了，她道，“等过完年，再给你做新衣服。”
赵言无奈笑，心中一暖，“知道了，阿姐。”
赵梨花并没有停，接着又提醒他过两日还会降温，让注意保暖别冻着了。
事后，小豆子拉着他舅舅，皱着鼻子道，“阿娘对你不放心哪，比对我还要不放心。”
赵言伸手捏他脸蛋，“你阿娘是关心我呢。”
这种关心，在他长时间离家在外有关系，赵梨花恨不得将这些年落下的都补给他。
小豆子哼唧了两声，接着又被赵梨花拉进去换新衣服了。
赵梨花和张高第二日便带着小豆子回了张家。
家中早已经打扫干净，赵言拎着年货进了灶房，还未开始烧火，门就被人敲响了。
“言哥儿，我们来陪你过年了！”来人是方仲礼和吴瀚，两人穿着喜庆的红色衣服。
“进来吧，”赵言眼底有笑意。
方仲礼和吴瀚他们，进了灶房便开始帮他的忙，一个洗菜，一个烧火，虽然有些忙乱，但慢慢熟悉之后，手下动作逐渐有条不紊起来。
方仲礼是第一回见他煮饭，他挨着他站，见他挽起袖子熟练地炒菜，轻拍了下他的肩膀，“也不知往后有哪个姑娘，会入言哥儿你的眼。”
赵言往锅里倒了两小勺水，笑了笑没说话。他还从未想过这事。
这顿晚饭虽比不上府里的，但都是方仲礼和吴瀚亲手帮忙做的，两人非常赏脸，下筷迅速。
赵言方才炒菜出了一身汗，他进去换了一身衣服才出来，手里还带了一小瓶兑了水的淡酒，问，“喝不喝？”
“喝！”吴瀚两眼冒红光。
赵言看向方仲礼，见他点头之后，给他们分别倒了小碗，约摸一人五口左右的量。
他又藏宝似的拿出一小碟花生米。
吴瀚当下夹了一个丢进嘴里，咔嚓两下咬碎，“你是提前准备好的吧？”
“嗯，”赵言承认了，“特意找你们来喝酒的。”年龄最小的他也已经十九岁了，所以尝一点没问题，何况兑了水已经喝不出酒味了，不会醉人。
往后，也不知还能不能像今日这般坐在一齐干脆地聊天喝酒。
吴瀚大大咧咧没听懂，方仲礼倒是懂，他们几人一路走来，往后必定会迈向不同方向，他低头抿了一口酒，可能兑的水太多了，味道极淡。
“还有吗？”方仲礼问。
赵言刚想说没有，吴瀚轻拍了两下桌子，“有，我带的包裹里还有，”本来他是怕碰上梨花阿姐他们，才没舍得拿出来。
赵言见两人都还想喝，心想一年难得一次，便依了他们。
“在我房间里，”赵言方要起来，吴瀚已经起身跑进去了。
吴瀚带的是从他爹那偷偷顺来的酒，也是很小的一白瓷瓶，瓷瓶外头点缀着红色的小花骨朵，酒塞一拔，酒香馥郁。
方仲礼嗅了嗅，“这是梅花酒吧？”
吴瀚点头，“应该是吧，”
倒进杯中，尝上一口，入口甘醇，绵长回甘，赵言眯着眼睛，似乎还有种铺面而来清冽的梅花香气，身体一下暖洋洋的，果然是好酒。
两瓶酒一分，他们喝了不过十口的量，前者极淡，后者香醇，醉是没醉，只是情绪被吊起来。
大冬天的，大堂的门敞开着，吃饱喝足之后，两人就这么坐在椅子上正对着院落，赵言贴心地给他们一人分了一床小被子。
一桌的残羹冷炙，空气中弥漫着淡淡的酒香、梅花香。
赵言起身，转身去灶房提了热水，替他们泡了杯花茶，“缓缓，还要守夜呢。”
“嗯，”吴瀚迷迷糊糊地坐起，“这日子实在太舒服了。”
方仲礼叹，“是啊，”
听他们谈论着，赵言又用盘子装好瓜果甜点一类的端出来。
他挽起袖子收拾碗筷，方仲礼他们掀开毯子站起来，过来帮他的忙。
用完晚饭，时间还早，赵言提议玩一个游戏，诗句接龙。
“好啊，具体怎么玩？”吴瀚和方仲礼好奇。
赵言说了规则，他不要求前后字一样，只要后一人诗句中有一字是前一人诗句中的最后一字就行。
过年的日子，图个开心。
这个规则很容易理解。最后赢的人可以惩罚输的人。
游戏第一回，赢的是赵言，他让他们做他教的俯卧撑十个。
“来，再来比。”吴瀚爬起来，兴致极高。
这一闹，不知不觉已经到了深夜，三人已经累了，安静等待新年的到来。
“言哥儿，过年好！”
新的一年，赵言收到了两个好友的祝福。
赵梨花和张高以及小豆子在张家住了三日才回来。
赵言早早地将家中打扫干净，笑眯眯地迎接他们回来。
只是他没想到，五日后，吴瀚一来就是一阵哭哭唧唧的，因为他偷酒的事被发现了，吴老爷揍了他一顿，之后得知酒是几人一齐喝的，且其中还有赵言，他又变得热情，问他还要不要，愣是让他带了两瓶过来。
吴瀚一时怀疑他是不是他爹亲生的。
赵言见状当下拒绝了，也就是喜庆日子尝一尝即可，平日少喝最好别喝。
吴瀚扭不过他，只好又将酒水拎了回去。
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春暖花开的时候，赵言送小豆子去私塾，回来时碰到了碰到了一个算命的，拦住他给他卜了极好的卦象。
赵言一脸莫名，看着那算命的拄着拐杖离开的方向，又低头瞧了眼手中巴掌大的手刻的小鱼。
才一转身正好同他阿姐碰上。
赵言走过去摊开手道，哭笑不得，“阿姐，”
赵梨花方才也瞧见了这一幕，“他送你的？”
“嗯，还给我卜了个好的卦象。”赵言点头。
赵梨花从他手中接过来仔细看了看，很普通的一个雕刻物，只是细节之处处处用心，笑道，“那就收着吧，信则有，不信则无。”
赵言嗯了一声，他知道这事是巧合，不过若说把事情归结为运气或其它，其中最重要的他够努力。
这件事只是一个插曲。不过赵梨花看着他发呆的时候变多了，明显她自己说出来的话只是用来安慰他的。她还将那小木鱼用绳子串起来，让他随身带着。
上半年的时候，赵言拉紧了弦，等下半年六月之后，他更注重锻炼身体一类，尽量将身上的压力排解出来。
待到了八月份，刘偐参加了八月份的考试，因为提前向他们取了经，他这些年也一直刻苦，并未松懈，所以他吊着车尾过了。
赵言他们拎着礼物过去祝贺他，吃了他家的酒席。
九月上旬，他们收拾行李准备出发去京城。
去往京城的路途十分遥远，若是抛弃走水路，走官路大概要两个半月时间。
这时候吴瀚的优势便显现出来了，如此重大的考试，吴老爷直接修书一封到京城，让他大儿子提前租好房子，且房子要离考试院近。
吴老爷又另外去雇镖师，倒是没想到，李松山提前雇好了。
赵言忽然发现，他的小伙伴个个都是有能力的。
知道他是要去京城参加会考，小豆子一改不舍，只是为他鼓气，“舅舅，你可以考中的！”
“好，”赵言笑着点头，着手将包裹打了个结。
他们是九月初六出发的，按照吴老爷的说法，这日宜出行，是个好日子。
他们不是头一回出远门，却是头一回参加如此重大的考试，甚至之后可能还有机会面见皇帝 ，心中免不了一阵发怵。
一路走走停停，路程虽远，但有小厮打点妥当，并未受半点罪。
北方已经提前入秋，赵言一路加了好几件衣服 。
到达京城的时候，已经是十一月中旬了，不少离得近的学子，早早就在京城租了房子温习。
赵言他们算是比较靠后的一波，方一到居住的地方，颠簸了几月的他们，洗漱完便在床上一躺。
翌日，赵言见到了吴瀚的大哥，是个高大的男人，长相与瀚哥儿有三分相似，他的目光落在瀚哥儿身上，极其温和，“好好考，”
不要说吴老爷，就连吴舟他自己，也未曾想到，他那个娇气包弟弟，能走到今日，他以前甚至还想过，弟弟那么爱哭，他多为他挣些钱，省得被人欺负了。
想到这，他目光落在赵言身上，对他点了点头。
赵言惊讶之下又了然，对他笑了笑。
租的屋子中只有他们四人住着，而李松山又另外的地方住，他在京中也有人。
该学的他们也已经学完了，剩下的时间调整好情绪待考就是。只是赵言担心会出现以前的马政算题，他又着重给他们补了一下这方面的知识。
赵言私下还找人问了下租房子的价钱，随后记在了心中。
京城的冬天很冷，赵言过了二十岁的生日，年底是在吴瀚大哥府中过的年。吴舟怕他不自在，单独准备了一个院落让他们相聚，府中的长辈都未过来打扰他们，而瀚哥儿跑去跟他大哥大嫂那拜了年，又带着他们回到租的院子中。
会试在春二月，也叫作春闱，由礼部主持，主考官四人，分别是进士出生的大学士、尚书、副都御史以上官员；另有18名同考官，多由瀚林充当。
一共有三场，三日一场，同乡试类似。
今年扩了人数，录取人数由三百名增加到三百五十名。只是全国涌来的人数只争那几名，就算扩两百名也是不够的。
参加会试的都是全国各地的举人，竞争力更大，且如今个个身经百战，心态上大部分人都是没太大问题的，那么要看的便是他们的学识了。
二月初，在他们紧张期待之中，会试来了。
不止是考生，全京城人的情绪都被吊了起来。
考场设在内城的东南方。
会试比以往要严得多，进考场前要脱衣脱鞋检查，赵言觉得，能让他们进屋中检查已经是很人性化的事了。
古人穿的衣服，一般不露手脚，衣服一脱，白皙的皮肤甚至可以与女子相比。
为了方便官差检查，他还主动将鞋袜脱了，连抓髻的头发也让官差查看里头有无藏东西，他算是很配合的了。
进屋前，大部分考生还是紧张得白了一张脸，然而被检查之后出来时，脸色是又白又青，一个个哆嗦得捂紧了衣服，一边还要抱紧考篮，考篮也是很重要的，不能离开视线，否则被人丢了东西进去，那若是被发现了这场考试基本就毁了，官差可不会管是谁丢的，就算想管，你也没办法从这么多考生中揪出来是谁弄的，最后还得自己认栽。
赵言抱着考篮，跟着官差过去。一路上他也没瞧着瀚哥儿他们，而七绕八绕，他也总算到达了自己的考场和号房。
官差带他进去之后就离开了。
赵言仰头看了眼号房的房梁，又仔细检查了有无漏雨之处，幸运的是，他所在的号房除了有些异味，不存在其余的问题。
在这个考场中，他算是比较早进来的。
天还未黑下，听着断断续续的脚步声，他只能和衣躺下，很快就睡着了，只是一夜之中反反复复冻醒，睡得一点儿都不踏实。
翌日一早的天气极冷，赵言的手指都是僵的。待安置好，发卷前天色还是灰蒙蒙的一片。
接着是沉稳有力的脚步声响起，官差巡逻考场，监考官宣读考场规则。
待发卷那会，天色已经亮了。
赵言的号房靠后，趁着这间隙，他顺带活动了一下手腕关节和指关节，又扭了两下脖子，就这样反复热身。
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