异域神州道 第126节
一个二十个人左右的队伍正在茂密的林地之间艰难前行。帝国时代的道路如今早就连残渣都没有了，因为要抚平这个地区被破坏得太厉害的自然生态，精灵德鲁伊在此施展了高达八阶的自然神术，这里的植物生命力强盛得不可思议，就算努力开辟出来的道路也会很快就会在植被的破坏下消失，加之帝国崩溃，再也没有任何势力愿意在这些非核心地区花费精力，这里也就成了一片真正的荒芜地区。只有那些来往于平原和因克雷的商队在这里通过的时候才能给这里带来一些人烟气息。
这一行人中，有八个人身上穿着法师长袍，但是和传统的宽袍大袖布满金丝和宝石的长袍相比，他们的长袍要简朴得多，袖子也是紧贴在身上方便行动，衣袍上还有许多大大小小的口袋，这是因克雷的工匠法师们特有的装扮。毫无疑问，这是一队因克雷的法师，而他们自西向东而去，显然是要从大平原返回去因克雷。
而其他十来个人都是身着甲胄，佩戴着武器的，行动之间身手更要矫健得多，每个人的胸口上都有一个守护之手的高级神徽，这些赫然都是守护之手的圣武士，被雇佣而来沿途保卫这些因克雷的工匠法师。
即便是高阶法师，独自进入荒野之中也是非常危险的，魔网的震荡和神灵强行降临的余波不只是造成了长达十年的天灾，还半永久地改变了大陆的生态，野兽魔化和凶暴化的概率大大提升了，有些地区的世界法则都发生了严重偏移，危险性甚至让大法师都不敢深入。因此即便是因克雷和奥罗由斯塔这两个堪称大陆文明之巅的城市，相互之间的沟通往来也颇为不易。这种情况下的商旅往来一般都需要守护之手的武士们沿途护送，奥术师的奥术虽然强大，在经验，见识，应变等等地方却无法与他们相比，绝大多数奥术师只能算是掌握了强大力量的普通人。
“还没有到能使用魔像的地方吗？我的脚都快要断了……”走在队伍最中间的一个年轻法师终于忍不住了，开口求饶。
并不是这个看起来只有二十出头的小伙子不能吃苦，出身因克雷的法师就没有几个是娇生惯养出来的，只是今天他们已经在这种地方行走了八十多里路，增强体质的辅助奥术这个年轻人也已经用了三四次，肉体潜力和精神力都快被榨干了。
“还不能。”走在最前方的一个圣武士头也没回，轻描淡写但是很坚决地回答了他。“这里还处于元素暴躁区域，魔像的运转肯定会引来风元素注意，如果是雷元素来袭就危险了，引起的动静更有可能引来更强大的魔兽。”
“好吧……那我们什么时候能休息？”年轻法师继续有气无力地问。“我们上次经过这里的时候不是花了足足七天吗？这次非得要在两天内走完？”
“……还有三里左右就到我们上次留下的宿营地了。”旁边不远的一个老法师开口，他的脸上也早就全都是汗水，但身手依然矫健，完全能跟得上队伍。“正因为这里不适合使用魔像，所以我们必须尽快脱离这个地段。再坚持一下吧，争取能在天黑之前赶到。”
即便只是三里的路程，在这植被茂密的荒野之地走起来也是很花功夫的，幸好他们还是坚持了下来。当斩开一大从茂密的蕨类植物之后，暮霭下，一个山坳出现在众人面前，无论是圣武士还是工匠法师们都松了一口气，那个年轻人则是脚一软给跪了下来。
“就是这里了，上次我们留下的驻地都还在呢。运气不错，还没有被德鲁伊发现。”一个法师指着山坳最里的一个巨大岩石说，那个岩石的形状有些古怪，仔细看的话就知道绝不会是自然形成的。
圣武士散在外围侦查警戒，几个法师走上前去对着岩石用出了几个特定的奥术，那个巨大的岩石就开始慢慢膨胀变形起来，几分钟之后体积就扩大了近十倍，成为了一座巨大的岩石山崖将这山坳给彻底填满，然后上面露出了几个洞口。
“这是我们商队野外驻扎常用的岩石巢穴，用特定的炼金奥术法阵汇聚地元素而成，兼顾防御和隐匿的作用。只要有了这个，晚上基本上就不用警戒和守夜了，大家可以安心休息。”为首的工匠法师是个五十来岁的老人，满脸的皱纹和风霜的痕迹，介绍这个岩石山崖的时候忍不住有得意之色，不过旋即又叹了口气。“……只是那些精灵德鲁伊说这是破坏自然的行为，被发现了就会毁去，为此我们每隔几次就要重新布置一次。幸好这一次留了下来没有被发现。”
“来吧，大家都进去休息吧，今天实在太劳累了。”老法师引着众人就朝岩石洞口中走去，但为首的一个圣武士却摆了摆手，他从腰间抽出长剑插入地面，背对这个岩石巢穴半跪而下。
“以吾之剑，为吾信念，守护良善与无辜，亲人与友朋……”随着圣武士的祷言，一阵黄色光芒从他的长剑中绽放出来，瞬间将岩石山崖周围笼罩住，随即又消失不见。随后圣武士长身而起，重重地叹了口气，原本就满是倦态的脸上更多了几分疲累之色。
“高文先生，真是辛苦您了，不愧是有守护者称号的剑士。”老法师满面笑容，显然是对这位圣武士首领的举措极为满意。明明他已经说过了这个岩石巢穴非常安全，这位守护者依然要不惜耗费精神和体力祈求出守护之手的神术，他沿途中早就见识过了，这一道守护领域的神术兼具防护和警戒作用，甚至有一部分如同定序术一样的自动反应能力，其效果甚至比得上数个高阶奥术。在自身特定的领域当中，神术的效果确实是要比奥术更为强大而全面的。
“小心总是好的。”满脸疲累之色的圣武士正是高文，他挥了挥手，朝着其他几个圣武士做了几个守护之手之间所特有的沟通手势，其他圣武士才跟着法师们一起朝岩石巢穴中走去，只留下两个最外围的找了适合隐蔽之处藏身起来，依然没有放松警戒。
岩石巢穴的外壁至少有十米之厚，虽然是临时用奥术法阵的力量吸取地面的地元素而凝固生成，但坚硬厚实并不逊色于最好的花岗岩，足以抵挡绝大多数的魔兽袭击，就连弱小的地行龙也可以阻碍一二，因克雷的法师们走入其中，神情这才完全地松弛下来，包括那个最年轻的法师在内好几个人都是直接瘫倒在地上。
巢穴内部石壁依次发出柔和的光芒将内部照亮，这虽然主要是用来防护的临时居所，但内部该有的基础设施还是有的，通道进去之后就是一个大厅，中间有一个石质的长条方桌，十多个石质的椅子，大厅边缘还有一个类似炉灶的设施，几个还有精力的工匠法师走上前去娴熟地启动，暗红色的火焰就很快地从下面升腾起来，他们再从自己的折叠袋中掏出一些食物放在上面烘烤和煎煮，不一会食物的香味就弥漫开了。
“这还真是方便。”有几个圣武士还是第一次见到这种奥术庇护所，饶有兴趣地看着法师们摆弄，也忍不住点头赞叹。守护之手的圣武士经常要在野外护送商旅，餐风露宿是家常便饭，每个人都有极为丰富的野外生存经验，但这并不就是等于他们喜欢露宿野外。能在一天的奔波疲劳之后有这样一个安全温暖的休息处，吃上香气扑鼻热腾腾的食物，那肯定比在潮湿的树洞或者野外喝泥水啃干粮舒服上百倍。
“当然，这是我们普那斯工匠坊的作品，方便实用，消耗奥术资源也并不算多，启动一次最多也只消耗六环法师一次深入冥想的宝石，在因克雷也是广受欢迎呢，可说是野外旅行时必不可少的必备品。”地上的少年喘够了气，吃力地爬到石凳上坐着，脸上有毫不掩饰的骄傲，随后神色又变得有些怪异。“可惜平原区的法师们不识货，明明用奥术和大量护卫的方法既没效率又浪费，他们也死活不买这种装置，还讥刺我们这是低贱的方法……”
另外一个法师懒洋洋地趴在桌上，有气无力地接口：“好了，那些奥罗由斯塔的大爷们的德行你还不清楚吗？就算已经穷得连裤子都穿不上了，也要把外面的袍子精心打扮出帝国贵族的风范出来。”
“嗯，不过你们守护之手有兴趣吗？如果有的话我可以做主给你们优惠一点，我记得你们守护之手也是有法师成员的……”少年法师并不因此而泄气，反而转过去对着高文推销。
“谢谢了。我想我们并不需要。”高文淡淡回绝。早就听说过这些因克雷的法师就像行商小贩一样，和西海岸和奥罗由斯塔周围的贵族风范截然不同，现在才是第一次亲身体会到。不过这种市侩气息也要比那些贵族法师装模作样强上许多，至少有种满是生机的活力，不至于让人作呕。
“行了，普拉斯的小子，别再去打搅守护之手的朋友了。”一旁的老者敲敲桌面。“明天还要赶路呢，我们赶快吃点东西就先休息吧。”
很快的，准备好的浓汤和麦粥面包就端上桌来，早饿得头昏眼花的工匠法师们立刻冲上去狼吞虎咽，片刻之后吃饱的几个就直接趴在石桌上沉沉睡去，只有几个还能勉强拖着脚步走到其他专门的卧室里去。
只有为首的老法师和守护之手的圣武士们还清醒着，高文让三个吃完了东西的圣武士去给外面警戒的同伴换岗，又定下了守夜轮换的时间，这些圣武士们都是常年在野外跋涉的高手，体质非常强大，这一点疲累对他们来说不算什么。
而那个老法师则只是强撑着，一直等到高文布置完毕之后才开口说：“感谢守护之手的帮助，我们对于守护之手的认识也更深刻了。这次回到因克雷之后，我一定会向公爵大人禀报，请他同意增加守护之手在因克雷的神殿数量。”
“不用客气。因克雷公爵怎么做，当然有他自己的考量。而我们这一次既然接受了你们的委托，当然也会尽一切力量保护你们平安回到因克雷。”高文依然回答得不冷不热。如果是普通的圣武士，大概还会对这种许诺欣喜不已，但他作为西海岸守护之手上层之一，眼光自然不会那么短浅。因克雷的神殿势力相对薄弱，这固然是因克雷历史薄弱，从一无所有的蛮荒之地发展起来并没多少年，但因克雷公爵对各种信仰的刻意压制也是重要原因之一。工匠之神和守护之手相对来说就算是那边的主要信仰了，日光神殿斗神殿之类几乎都看不到。至于原因则不用说，因克雷公爵三代人筚路蓝缕从无到有地将那片高地经营起来，当然不希望有其他力量插手进来。
看看老法师那依然有些不太放心的神情，高文又补充说道：“而且这次我们派出这么多精英人手来护送你们返回因克雷，也并不只是因为你们的雇佣，也还因为有‘乾’帝国使节团的请求。所以你们大可以放心，不管你们运送的到底是什么，我们不会去关心。我们只会尽力履行职责，这既是我们守护之手的信条，也是对朋友的承诺。”
老法师长吁了一口气，点了点头，微微松了口气。他们这一行人身上折叠袋里的东西非常重要，不由得让他有些紧张。其实照理来说这应该是由公爵和阿德勒大法师一起亲自带回因克雷才合适，但那两位还要留在奥罗由斯塔处理西方使节团的欢迎仪式，他们也顾忌奥术学院的人借助学院的奥术序列暗中搞什么小动作，干脆就让他们这些人带着这些先走一步，把这些材料送回去先启动先期的准备工作再说。
不过仔细想想，他又觉得自己还真是小心过度了。既然公爵大人都放心让他们单独上路，那当然也是放心这一路上的安全性的，游荡的魔兽固然是有些危险，他们可也不是手无缚鸡之力的普通商人，折叠袋中的魔像足以抵挡一个中型食人魔部落的冲击，更别说还专门雇佣了守护之手的精锐圣武士们。
至于其他真正意义上的敌人，他还真的没考虑过。除了那些没头脑的野兽，在这片土地上还找不出对因克雷真正抱有敌意并且敢表露出来的人，能在魔兽横行的荒原之上开辟出一个伟大城市的高地男子汉，可不是那些沉迷歌剧酒肉的贵族法师们可比的，即便是奥罗由斯塔的那些帝国遗老们也最多只有在背后搞些小动作罢了。
想明白了这一点，老法师的终于完全地放松了下来，随之而来的就是难以抵御的倦意。他这把年纪还能比那些年轻人更撑的住，其实只是靠着强大的意志力，心情一松之下就再也没精神了，直接趴在桌上，就觉得一阵茫茫的昏沉黑暗涌了上来。
“诸位小心！有什么不对劲！”高文带着焦躁和戒备的大喊声传入耳朵里，几乎马上就被周围昏沉的睡意给淹没了过去，但总算老法师那多年磨练出来的警戒心和责任心异常地坚忍，挣扎着从黑暗中清醒过来。
“怎么回事？”老法师从座位上跳起来，脚下一个踉跄没能站稳又坐了回去。
“有敌意的高层次法则变动。”高文的脸色数变，显然是之前他布置下的那个守护神术有了反应。
“是有高级魔兽来袭吗？”其他几个圣武士立刻拔剑而起。
“……是人。”高文的脸色已经难看得无以复加，只有他才能清晰地感觉到，从外面的神术中反馈回来的信息可谓糟糕至极。“外面的几位兄弟已经死了……”
“什么？怎么会？”几个圣武士又惊又怒。“什么敌人能这样悄无声息地杀死查理他们？他们连警讯也没有发出来……”
高文没有回答，只是环视了这室内一圈之后问老法师：“这个岩石巢穴有几个出口？”
“只有两个。一个是我们之前进来的，一个是后面的小门。小门需要我们来操控开启。”老法师这时候正从折叠带中掏出一瓶药剂咕噜咕噜地喝下，随即脸上疲累之色马上一扫而空，反而显现出一种病态的振作状态。祛除疲劳激发精神的手段奥术师们当然是不缺的，炼金药剂也是奥术文化中的一部分，只是生命本质并不会因为这些手段而有所改变，这些东西效果惊人却都有着各种副作用，不到万不得已的情况下一般没有法师愿意使用。
“都给我起来，孩子们，有客人到了。”老法师不止是自己喝，还将剩余的药水全都灌进几个睡死过去的法师嘴里，不一会这些法师也都清醒了过来。而老法师自己则已经在药剂的作用下开始陷入一种不应该属于他这个年纪的亢奋，跃跃欲试地看着高文说：“守护者阁下，我们是不是该主动出去迎接那些来客？”
“最好是找个机会突围，这个巢穴已经成为了一座监牢。我甚至怀疑有人专门利用这个东西设下了陷阱，现在我们已经是瓮中之鳖。你最好让去试试那个另外的出口，如果能直接瓦解这个巢穴更好。”
虽然法师们全都清醒过来准备好了战斗，但高文的脸色没有转好半分，而是越来越凝重。这个岩石巢穴原本用来应对魔兽的坚硬外壳现在已经成为了桎梏他们的枷锁，足足数米的坚硬岩层，即便是他要硬突出去也不是件容易事。这种工匠法师们的炼金造物这时候终于显露出来了不成熟的弊端之处。
“不，我觉得我们应该……”老法师刚刚开口要反驳，忽然看到一个身影从通道中走了进来，正是之前在外面警戒的圣武士。
“嘿，你不是说他们都死了吗？”老法师扭头看向高文，面上的神情已经满是怀疑。“会不会是你的神术出错了？守护者阁下。”
而另一边的一个圣武士则是直接就走了上去，伸手搭向这个同伴的肩膀：“查理，你没事吧？你看起来……”
“离开他！”暴喝中，高文朝这个同伴冲去，手中长剑光芒疾闪。
可惜已经有些迟了。就在同伴走过来询问的时候，这个走进来的圣武士的脖子陡然伸长，就像变色龙的舌头一样朝前猛地一伸，嘴巴长大到了极限，连脸颊都扯开了，然后一口就将询问关心他的同伴的手给咬了下来。
第二百一十一章 陷阱（二）
血光暴溅，圣武士那筋肉贲起，粗壮结实得好像能提起一头牛的胳膊在同伴的嘴里就好像一只麦秆一样，只是轻轻的喀嚓一声就被咬下了一大截。
原本这一口是要将这个圣武士的半个头给咬下来的，总算是这个圣武士也是身经百战的高手，听见了高文的提醒之后连忙朝后一退，原本拍向同伴的手也遮挡在前，这才只是被这一口咬掉了手。
剑光一闪，那个咬人圣武士的头还没来得及缩回去，就被冲来的高文一剑斩落。诡异的是那伸长变异了的脖子断面上却没有什么血流出来，那落在地面上的头颅居然还在大嚼咬下来的一截手臂，骨骼在牙齿的碾压下发出咯嘣咯嘣声。
剑光再闪，高文的第二剑居然是斩在了后退的那个圣武士的手臂上。原本那个圣武士只是从手腕处被咬断，高文这一剑却是将他的整个手肘都一起斩落。这个圣武士却没惨叫或者惊慌，只是捂着手肘和高文一起往后疾退。
这一切不过是发生在一两秒的时间里，等到法师们反应过来，就只看到高文拉着断手的圣武士已经回到自己这边，通道口的那个无头圣武士居然屹立不倒，还摇摇晃晃地走上前去把地下的头颅捡起来重新安放在自己那已经伸长了好几倍的脖子上，被切断的地方无声无息地重新结合在一起，那张已经撕裂了大嘴里还在咀嚼着刚才咬下来的断手，血浆从不断开合的牙齿中一股一股地涌出，顺着下颚滴得满地殷红，偏偏这张脸的上半部分完全正常，那圣武士的一双眼睛依然是炯炯有神地扫视着前方。
明明之前还是精悍干练的一个圣武士，现在却完全成为了一个超乎普通人想象的怪物。而地上被高文一剑斩下的那半截手肘这时候也忽然动了起来，就像一只怪异的蠕虫一样靠着自己的蠕动爬到了那个圣武士的脚下，然后被他捡起随手插在了自己的手上，那截断手居然也毫无阻碍地和他的肢体融合在了一起。
“是腐囊异化。”老法师的声音已经有些发抖。他的眼光不低，能分辨出眼前这样的异状到底是怎么回事。严格来说，面前这个圣武士已经不是活物了，只是一个死灵系八环奥术的载体。
若论名声，即便是威能最大破坏力最强的元素系奥术也远没有死灵系奥术那么大，那么让人恐惧。八环的阳炎爆能够将一个城市瞬间从物质层面完全抹去，但一个八环的腐囊奥术一旦传染开来，则是可以让方圆千里的人在无尽的恐惧和绝望中慢慢死去。即便是在帝国时代，使用高环的死灵系奥术也是需要严格监控的，归亡者更是将使用这种奥术的人视作绝对的死敌。
但真正让老法师恐惧的并不是这个奥术。这个奥术的恐怖之处在于可以大面积地散布开来，现在只是一个根源载体，他和这里的守护之手圣武士还能应付得过来，令他真正感到害怕的是这个奥术背后的使用者。
一个使用八环死灵奥术的大法师，这固然是让人绝望的存在，但即便只是一个八环奥术卷轴的使用者也足够让人畏惧，那不止是代表惊人的资源，更有可能说明了背后极有可能是一个庞大的势力。
尤其现在这还是一个对方处心积虑地设好了的陷阱埋伏的时候。
“是谁？到底是谁？胆敢对我们下手？不知道我们是因克雷的人吗？”老法师口沫横飞地咆哮起来，药剂的兴奋作用让他完全失去了该有的沉稳。“居然敢袭击我们？知道和因克雷开战的后果吗？知道因克雷的力量吗？”
愤怒中的老法师摸出了自己的折叠袋倒出了几个金属块。一脱离折叠袋的空间这几个东西就立刻恢复了原本的惊人体积和重量，砸在地面上发出碰碰的闷响。这是几个蜷缩着身躯的金属魔像，一落到地上就立刻展开了自己的身躯，两三米高的金属身躯，闪着寒光的巨大刀刃，身体上镶嵌的元素水晶和繁复的奥术花纹都在表达着超乎寻常的危险性。
其他同样喝了兴奋药剂的工匠法师也纷纷效仿，动手想要从折叠袋中拿出自己的魔像，高文连忙大声喝止：“那些东西没什么用！快去检查另外一个出口！如果还能用就马上突围！”
“对！快开启备用出口！”老法师也跟着大叫。他是失去了冷静，却没失去理智，这些魔像确实有强大的战斗力，但因克雷的战斗魔像基本上都是冲着对付魔兽而设计的，对于能释放八环奥术的存在来说实在没什么意义。
听到了命令的工匠法师们急忙忙地朝着后面的通道跑去。这个时候那个异化了的圣武士也一步一步地朝他们走来，而老法师刚刚扔出的钢铁魔像中的一个则先冲了上去。这些钢铁造物的爆发速度极快，几乎是眨眼间就冲到了这个异化怪物面前，四把金属长刀一下就深深地插进了他的身体里，同时那另一个魔像身上陡然射出四道耀眼的电光直射而去。
卡拉卡拉几声脆响，那个异化的圣武士双手朝中间随意一夹，让老法师自豪的因克雷魔像就像个劣质的积木玩具一样断裂成了几块，而另一个魔像发出的耀眼电光落在他身上几乎是毫无作用，只有穿着的衣物和皮甲瞬间碳化粉碎剥落，但下面的肌体连一点痕迹都没有。
筋肉蠕动中，切出躯体的几把长刀被挤压了出来，那个怪物般的圣武士看都没看地上的魔像残骸，也全然不理会另一个魔像再度激发过来的闪电，依然是不紧不慢地迈步朝前走来。
“我来拖住这个怪物，你们分几个人趁机从前门冲出去看看。”高文深吸了一口气，提剑单独迎了上去。对于这种法则性死灵奥术造出的怪物他也没有战而胜之的把握，这些靠着奥术能量和扭曲生命法则生成的东西单单从物理层面上几乎不可摧毁，只有归亡者和精灵德鲁伊的神术能有效克制，或者是高阶的元素力量也能造成伤害，他独自一人全身而退当然是没问题，但现在职责在身，他也只能尽全力去拖延一下。
就在高文靠近的同时，那个异化圣武士的动作也陡然加速，他的双脚忽然变得就像软体动物一样，用人类根本不可能做到的姿势在地上一撑，就径直朝着高文扑来，那张血盆巨口张得让半个脑袋都朝后面折叠过去，双手也瞬间拉长成了两条巨蟒一样的肢体，但是却不是对着高文而来，而是朝着侧后方站着的其他人抽去。
剑光陡闪，这怪物的头颅再一次在高文的剑下被斩落，同时高文的一只闪烁着斗气光芒的手也按到了这怪物抽出的手臂上。
异常沉重的力量。这看似已经没有了骨骼的软绵绵的手臂中流动着的力量至少有上万斤，这无疑早已经超出了这个圣武士肉体的极限，奥术将这个躯壳完全改造成了莫可名状的怪物。不过高文还是在接触之后的短短半眨眼的时间之内找到了这其中力量流动的轨迹，顺势狠狠地推了出去。
嘭的一下，整个巨岩巢穴都在震动，被高文推出的手臂偏离了原来的轨迹，狠狠地抽中了另外一只，然后这两只变得好像巨蟒一样的变异手臂一起砸在了地上，坚硬的岩石地面直接被砸出了两条壕沟，碎石飞溅。那个不断发射闪电的魔像只是被这变异手臂给擦到，就干干脆脆地碎裂成了几段落在地上。
趁此机会，四个圣武士绕开了这个怪物冲进了后面的通道中，无头的怪物似乎还想转身，但被高文的侧身一顶撞得踉跄开去，那异化了的双脚一下踩在了刚刚被斩落的头颅上，那头颅直接就那样融合到了那脚上，随即那脚也朝着高文抽来，镶嵌在上面的头还照样朝着他张开了血盆大口。
再度伸手托住这只脚借力将这个已经没有了怪物甩开，高文只感觉到一阵疲累。这怪物的动作算不得多么敏捷，但力量大得难以想象，而且他必须全力鼓动斗气才敢与之接触，否则单凭肉体他也抵挡不了腐囊系奥术那恐怖的侵蚀传染。
怪物在地上打了个滚又站住，不过并不是直立，而是双手双脚一起用一个扭曲的姿势趴在地上，其中一个脚上的头颅还在一合一张地开合着嘴巴。现在这个躯壳已经完全没有了半点人的模样。高文甚至不敢用剑将之斩开，否则断裂开的肢体四处挣扎弹动反而更为棘手。
几个压抑而憋闷的短暂惨叫声从圣武士们冲出去的通道中传过来，就好像是鸭鹅突然被人丢入了滚烫的热锅中又马上盖上了盖子。高文依然全神贯注地看着眼前的怪物，只有额头上的青筋跳动了一下。不需要再去看再去探查，他也知道刚刚冲出去的几个同伴已经死了，连惨叫都只能发出短短的一点，那是遇到了绝对压制性的力量。
“混蛋，混蛋，等我出去了一定要这个偷袭的混蛋好看……”老法师面目狰狞地念念有词，弓着身用手不断地在岩壁上挖掘，就像一只愤怒的大地鼠，而岩壁也在他的双手挖掘之下纷纷变形剥落，显然是用上了相应的奥术。这样的情况下强行在旁边开凿出一条新的通道来确实是个不错的想法，剩下的几个圣武士则都守护在他身边，满脸警惕，也是满脸无奈地看着高文独自一人和那个腐囊怪物缠斗。
咚咚咚，沉重而杂乱的脚步声从后面的通道中传来，似乎是那些冲上去开启备用出口的工匠法师们转回来了。
果然，几秒之后那些工匠法师们的身影就出现在了通道中，不过他们的身躯全都融合在了一起，好像他们原本就不是活人而是一堆黏土娃娃，现在被一个熊孩子随手捏合成了一团，偏偏他们的手脚还在自如行动，甚至是齐心合力地挪动，才把这个臃肿扭曲的巨大身躯给移了过来，而上面那些工匠法师的头颅也还在活动着，有的左右张望，有的凝视着虚空一片茫然，好像弄不明白自己为什么变成这样模样。
“混蛋！混蛋！我要把这个混蛋的皮活生生地扒下来，把他的肉一条一条地撕下来，骨头也一块一块地咬碎……”老法师只看了这个扭曲的大肉团一眼，眼泪鼻涕一下就全部下来了，但他手上的动作和运用的奥术并没有停下，反而是疯了一样地更加快速更加用力地挖掘起来，大块大块地岩石在他手上剥落下又扔向后方。他就这样像是发了疯一样地一边哭一边念叨一边挖掘，数息之间就已经在石壁上挖出了一个数米深的大洞。
“高文先生，你自己走吧，帮我们把消息带给公爵大人，公爵大人会帮我们报仇的！”老法师从挖出的洞里钻出来。他双眼满是血丝，面部的筋肉扭曲，眼泪鼻涕糊满了胡须，双手已经一片血肉模糊，看起就是个彻头彻尾的疯子，但他此刻说出来的话却非常地理智。“这至少是一个大法师设下的陷阱。我们几个是绝对走不掉的了，只有最强的高文先生你还有机会！这里最多还有两寸左右就能穿出去了！这是巢穴的侧面，多少会让外面的人出乎意料的。”
“别胡说了。同伴在此，同生共死！守护之手绝没有舍弃同伴的理由！”高文想都没想就直接回绝了老法师的要求。守护之手的信念既是他的力量，也是他的灵魂守则，这是已经超乎理性之上的东西了，绝没有丝毫妥协的余地。
也就是这一说话的空隙，那个异化了的怪物猛地弹起，他的肢体伸展拉长到了原本的三倍以上，如同巨大的软体怪物一样将自己的身体尽量舒展开来，将高文以及后面的老法师和圣武士们全都囊括在了攻击范围之内。另一边那个只是慢慢挪动的法师肉团也加快了速度，一起朝着这边滚动过来。
高文这次终于出剑了。只是这一次他并没有斩击，他用一个似乎是悬空而坐的姿势平伸着剑，剑尖刚好点在飞扑而来的怪物的身体最中央。散发着淡淡斗气光芒的长剑在怪物飞扑的巨大力量下立刻弯了下去，但并没有折断，高文全身的筋肉都绷紧到了极限，一些衣衫都被贲起的筋肉给撑破，他似乎将全身所有的力量都用这个古怪的姿势集中到了手中的剑上，那剑几乎已经弯曲成了一个半圆，但就是不折断，也还是刺不进那怪物的肌体。
一声大喝，高文的剑猛地一甩，这飞扑而来的怪物居然就凭着他用这个怪异姿势的一剑给生生扭转来方向，连同那伸展开的肢体都完全偏离了方向，整个地朝着另外一边扑了过去直接和那个法师合成的肉球撞到了一起，两个怪物顿时滚做了一团，那些扭曲的肢体也缠到了一起。
“快走！一起冲出去……”高文的声音刚刚喊到一半就哑了下去，连他整个人都一下软倒半跪在地，刚才那全力一剑已经让他脱力了。
剩下的几个圣武士互相对视了一眼，有两个摇了摇头，有几个互相看了看，然后其中两个转过去对老法师轻轻地说了两个词，老法师立刻用力地点了点头。并没有什么多余的言语，却好像互相之间极为默契地达成了什么共识，然后其中两个圣武士冲过来架起了高文，其他几个却带着老法师一起朝着外面冲去。
但这次他们冲出去换来的不过和上次一样的几声惨叫，憋闷而凄惨，最多还夹杂了老法师半声怒吼，然后就彻底安静了下来。
架起高文的两个圣武士并没有紧随其后，反而是趁机把高文拉到了那个老法师挖出来的深洞边，将他塞到了里面，然后将手放在了他的身上。口中同时念到：“以守护之手之名，将我们的生命和力量分享与同伴……”
一阵淡淡光芒在两个圣武士身上闪过，随即他们的脸色就变得苍白起来，神色间全是说不出的疲累，不过他们两个马上就强撑着站了起来，对洞中的高文说：“高文先生，那位老先生说得没错，只有你才是最有机会的，请别让我们死得毫无意义。”
“你们……”高文原本苍白的脸色正在飞快地转为正常，他刚刚要起身，就看见那两个同伴转身就朝那一边正在蠕动的怪物群冲了过去。
刚才的撞击和肢体纠缠并没有让这那两个奥术造出的肉体怪物合二为一，恰恰相反，发觉相互阻碍了各自的行动的情况下他们居然自行分裂了，那些工匠法师所组成的大肉团分裂成了四个，基本上是两个工匠法师为一部分，只是有些是多了几只手有些是少了两条腿，而那个圣武士躯壳则是从腰部分为了两半，成为了两个只靠着两个肢体支撑行动的软体动物一样的形态。这些死灵系的奥术怪物没有智慧可言，却有着低等动物一般的强大掠食本能，分开解除了纠缠状态之后立刻朝着这边涌了过来。
两个冲上前去的圣武士与其说是想要拖延一下这些肢体怪物，不如说就是纯粹来送死的。两个工匠法师的合体肉团猛地朝前一扑，几乎就在碰到他们的同时，他们的生命力就被这些怪物所携带的庞大奥术能量所淹没了。没有血肉横飞，没有呻吟惨叫，只是就那样一扑一碰，他们立刻就成为了这些扭曲肉体中的一部分，甚至他们的表情都没有丝毫的痛苦，只有一片茫然，而且之前那有些苍白的肤色居然还开始红润起来。
“你们……”目睹这一切的高文眼中已经满是血丝，用神术过渡而来的体力和生机也需要有几个呼吸的调整过程，他措手不及之下也来不及阻止这一切。但当发生的都已经发生，再是愤然悲凄也没有丝毫的作用，唯一能做的也确实只剩下不能让这一切没有意义。
高文闭眼微微地喘息调整了一下，将两个圣武士过渡而来的力量和体力完全地与自身相融。这是守护之手的特有神术，信徒相互之间的体力可以互相传递使用，并不是奥术那样的压榨潜能，运用起来没有丝毫阻碍和副作用。呼吸之间，之前损耗的体力已经完全补充了回来，他持剑迈步，猛地朝那个老法师挖掘出来的洞窟底部冲去。
这一行人中，有八个人身上穿着法师长袍，但是和传统的宽袍大袖布满金丝和宝石的长袍相比，他们的长袍要简朴得多，袖子也是紧贴在身上方便行动，衣袍上还有许多大大小小的口袋，这是因克雷的工匠法师们特有的装扮。毫无疑问，这是一队因克雷的法师，而他们自西向东而去，显然是要从大平原返回去因克雷。
而其他十来个人都是身着甲胄，佩戴着武器的，行动之间身手更要矫健得多，每个人的胸口上都有一个守护之手的高级神徽，这些赫然都是守护之手的圣武士，被雇佣而来沿途保卫这些因克雷的工匠法师。
即便是高阶法师，独自进入荒野之中也是非常危险的，魔网的震荡和神灵强行降临的余波不只是造成了长达十年的天灾，还半永久地改变了大陆的生态，野兽魔化和凶暴化的概率大大提升了，有些地区的世界法则都发生了严重偏移，危险性甚至让大法师都不敢深入。因此即便是因克雷和奥罗由斯塔这两个堪称大陆文明之巅的城市，相互之间的沟通往来也颇为不易。这种情况下的商旅往来一般都需要守护之手的武士们沿途护送，奥术师的奥术虽然强大，在经验，见识，应变等等地方却无法与他们相比，绝大多数奥术师只能算是掌握了强大力量的普通人。
“还没有到能使用魔像的地方吗？我的脚都快要断了……”走在队伍最中间的一个年轻法师终于忍不住了，开口求饶。
并不是这个看起来只有二十出头的小伙子不能吃苦，出身因克雷的法师就没有几个是娇生惯养出来的，只是今天他们已经在这种地方行走了八十多里路，增强体质的辅助奥术这个年轻人也已经用了三四次，肉体潜力和精神力都快被榨干了。
“还不能。”走在最前方的一个圣武士头也没回，轻描淡写但是很坚决地回答了他。“这里还处于元素暴躁区域，魔像的运转肯定会引来风元素注意，如果是雷元素来袭就危险了，引起的动静更有可能引来更强大的魔兽。”
“好吧……那我们什么时候能休息？”年轻法师继续有气无力地问。“我们上次经过这里的时候不是花了足足七天吗？这次非得要在两天内走完？”
“……还有三里左右就到我们上次留下的宿营地了。”旁边不远的一个老法师开口，他的脸上也早就全都是汗水，但身手依然矫健，完全能跟得上队伍。“正因为这里不适合使用魔像，所以我们必须尽快脱离这个地段。再坚持一下吧，争取能在天黑之前赶到。”
即便只是三里的路程，在这植被茂密的荒野之地走起来也是很花功夫的，幸好他们还是坚持了下来。当斩开一大从茂密的蕨类植物之后，暮霭下，一个山坳出现在众人面前，无论是圣武士还是工匠法师们都松了一口气，那个年轻人则是脚一软给跪了下来。
“就是这里了，上次我们留下的驻地都还在呢。运气不错，还没有被德鲁伊发现。”一个法师指着山坳最里的一个巨大岩石说，那个岩石的形状有些古怪，仔细看的话就知道绝不会是自然形成的。
圣武士散在外围侦查警戒，几个法师走上前去对着岩石用出了几个特定的奥术，那个巨大的岩石就开始慢慢膨胀变形起来，几分钟之后体积就扩大了近十倍，成为了一座巨大的岩石山崖将这山坳给彻底填满，然后上面露出了几个洞口。
“这是我们商队野外驻扎常用的岩石巢穴，用特定的炼金奥术法阵汇聚地元素而成，兼顾防御和隐匿的作用。只要有了这个，晚上基本上就不用警戒和守夜了，大家可以安心休息。”为首的工匠法师是个五十来岁的老人，满脸的皱纹和风霜的痕迹，介绍这个岩石山崖的时候忍不住有得意之色，不过旋即又叹了口气。“……只是那些精灵德鲁伊说这是破坏自然的行为，被发现了就会毁去，为此我们每隔几次就要重新布置一次。幸好这一次留了下来没有被发现。”
“来吧，大家都进去休息吧，今天实在太劳累了。”老法师引着众人就朝岩石洞口中走去，但为首的一个圣武士却摆了摆手，他从腰间抽出长剑插入地面，背对这个岩石巢穴半跪而下。
“以吾之剑，为吾信念，守护良善与无辜，亲人与友朋……”随着圣武士的祷言，一阵黄色光芒从他的长剑中绽放出来，瞬间将岩石山崖周围笼罩住，随即又消失不见。随后圣武士长身而起，重重地叹了口气，原本就满是倦态的脸上更多了几分疲累之色。
“高文先生，真是辛苦您了，不愧是有守护者称号的剑士。”老法师满面笑容，显然是对这位圣武士首领的举措极为满意。明明他已经说过了这个岩石巢穴非常安全，这位守护者依然要不惜耗费精神和体力祈求出守护之手的神术，他沿途中早就见识过了，这一道守护领域的神术兼具防护和警戒作用，甚至有一部分如同定序术一样的自动反应能力，其效果甚至比得上数个高阶奥术。在自身特定的领域当中，神术的效果确实是要比奥术更为强大而全面的。
“小心总是好的。”满脸疲累之色的圣武士正是高文，他挥了挥手，朝着其他几个圣武士做了几个守护之手之间所特有的沟通手势，其他圣武士才跟着法师们一起朝岩石巢穴中走去，只留下两个最外围的找了适合隐蔽之处藏身起来，依然没有放松警戒。
岩石巢穴的外壁至少有十米之厚，虽然是临时用奥术法阵的力量吸取地面的地元素而凝固生成，但坚硬厚实并不逊色于最好的花岗岩，足以抵挡绝大多数的魔兽袭击，就连弱小的地行龙也可以阻碍一二，因克雷的法师们走入其中，神情这才完全地松弛下来，包括那个最年轻的法师在内好几个人都是直接瘫倒在地上。
巢穴内部石壁依次发出柔和的光芒将内部照亮，这虽然主要是用来防护的临时居所，但内部该有的基础设施还是有的，通道进去之后就是一个大厅，中间有一个石质的长条方桌，十多个石质的椅子，大厅边缘还有一个类似炉灶的设施，几个还有精力的工匠法师走上前去娴熟地启动，暗红色的火焰就很快地从下面升腾起来，他们再从自己的折叠袋中掏出一些食物放在上面烘烤和煎煮，不一会食物的香味就弥漫开了。
“这还真是方便。”有几个圣武士还是第一次见到这种奥术庇护所，饶有兴趣地看着法师们摆弄，也忍不住点头赞叹。守护之手的圣武士经常要在野外护送商旅，餐风露宿是家常便饭，每个人都有极为丰富的野外生存经验，但这并不就是等于他们喜欢露宿野外。能在一天的奔波疲劳之后有这样一个安全温暖的休息处，吃上香气扑鼻热腾腾的食物，那肯定比在潮湿的树洞或者野外喝泥水啃干粮舒服上百倍。
“当然，这是我们普那斯工匠坊的作品，方便实用，消耗奥术资源也并不算多，启动一次最多也只消耗六环法师一次深入冥想的宝石，在因克雷也是广受欢迎呢，可说是野外旅行时必不可少的必备品。”地上的少年喘够了气，吃力地爬到石凳上坐着，脸上有毫不掩饰的骄傲，随后神色又变得有些怪异。“可惜平原区的法师们不识货，明明用奥术和大量护卫的方法既没效率又浪费，他们也死活不买这种装置，还讥刺我们这是低贱的方法……”
另外一个法师懒洋洋地趴在桌上，有气无力地接口：“好了，那些奥罗由斯塔的大爷们的德行你还不清楚吗？就算已经穷得连裤子都穿不上了，也要把外面的袍子精心打扮出帝国贵族的风范出来。”
“嗯，不过你们守护之手有兴趣吗？如果有的话我可以做主给你们优惠一点，我记得你们守护之手也是有法师成员的……”少年法师并不因此而泄气，反而转过去对着高文推销。
“谢谢了。我想我们并不需要。”高文淡淡回绝。早就听说过这些因克雷的法师就像行商小贩一样，和西海岸和奥罗由斯塔周围的贵族风范截然不同，现在才是第一次亲身体会到。不过这种市侩气息也要比那些贵族法师装模作样强上许多，至少有种满是生机的活力，不至于让人作呕。
“行了，普拉斯的小子，别再去打搅守护之手的朋友了。”一旁的老者敲敲桌面。“明天还要赶路呢，我们赶快吃点东西就先休息吧。”
很快的，准备好的浓汤和麦粥面包就端上桌来，早饿得头昏眼花的工匠法师们立刻冲上去狼吞虎咽，片刻之后吃饱的几个就直接趴在石桌上沉沉睡去，只有几个还能勉强拖着脚步走到其他专门的卧室里去。
只有为首的老法师和守护之手的圣武士们还清醒着，高文让三个吃完了东西的圣武士去给外面警戒的同伴换岗，又定下了守夜轮换的时间，这些圣武士们都是常年在野外跋涉的高手，体质非常强大，这一点疲累对他们来说不算什么。
而那个老法师则只是强撑着，一直等到高文布置完毕之后才开口说：“感谢守护之手的帮助，我们对于守护之手的认识也更深刻了。这次回到因克雷之后，我一定会向公爵大人禀报，请他同意增加守护之手在因克雷的神殿数量。”
“不用客气。因克雷公爵怎么做，当然有他自己的考量。而我们这一次既然接受了你们的委托，当然也会尽一切力量保护你们平安回到因克雷。”高文依然回答得不冷不热。如果是普通的圣武士，大概还会对这种许诺欣喜不已，但他作为西海岸守护之手上层之一，眼光自然不会那么短浅。因克雷的神殿势力相对薄弱，这固然是因克雷历史薄弱，从一无所有的蛮荒之地发展起来并没多少年，但因克雷公爵对各种信仰的刻意压制也是重要原因之一。工匠之神和守护之手相对来说就算是那边的主要信仰了，日光神殿斗神殿之类几乎都看不到。至于原因则不用说，因克雷公爵三代人筚路蓝缕从无到有地将那片高地经营起来，当然不希望有其他力量插手进来。
看看老法师那依然有些不太放心的神情，高文又补充说道：“而且这次我们派出这么多精英人手来护送你们返回因克雷，也并不只是因为你们的雇佣，也还因为有‘乾’帝国使节团的请求。所以你们大可以放心，不管你们运送的到底是什么，我们不会去关心。我们只会尽力履行职责，这既是我们守护之手的信条，也是对朋友的承诺。”
老法师长吁了一口气，点了点头，微微松了口气。他们这一行人身上折叠袋里的东西非常重要，不由得让他有些紧张。其实照理来说这应该是由公爵和阿德勒大法师一起亲自带回因克雷才合适，但那两位还要留在奥罗由斯塔处理西方使节团的欢迎仪式，他们也顾忌奥术学院的人借助学院的奥术序列暗中搞什么小动作，干脆就让他们这些人带着这些先走一步，把这些材料送回去先启动先期的准备工作再说。
不过仔细想想，他又觉得自己还真是小心过度了。既然公爵大人都放心让他们单独上路，那当然也是放心这一路上的安全性的，游荡的魔兽固然是有些危险，他们可也不是手无缚鸡之力的普通商人，折叠袋中的魔像足以抵挡一个中型食人魔部落的冲击，更别说还专门雇佣了守护之手的精锐圣武士们。
至于其他真正意义上的敌人，他还真的没考虑过。除了那些没头脑的野兽，在这片土地上还找不出对因克雷真正抱有敌意并且敢表露出来的人，能在魔兽横行的荒原之上开辟出一个伟大城市的高地男子汉，可不是那些沉迷歌剧酒肉的贵族法师们可比的，即便是奥罗由斯塔的那些帝国遗老们也最多只有在背后搞些小动作罢了。
想明白了这一点，老法师的终于完全地放松了下来，随之而来的就是难以抵御的倦意。他这把年纪还能比那些年轻人更撑的住，其实只是靠着强大的意志力，心情一松之下就再也没精神了，直接趴在桌上，就觉得一阵茫茫的昏沉黑暗涌了上来。
“诸位小心！有什么不对劲！”高文带着焦躁和戒备的大喊声传入耳朵里，几乎马上就被周围昏沉的睡意给淹没了过去，但总算老法师那多年磨练出来的警戒心和责任心异常地坚忍，挣扎着从黑暗中清醒过来。
“怎么回事？”老法师从座位上跳起来，脚下一个踉跄没能站稳又坐了回去。
“有敌意的高层次法则变动。”高文的脸色数变，显然是之前他布置下的那个守护神术有了反应。
“是有高级魔兽来袭吗？”其他几个圣武士立刻拔剑而起。
“……是人。”高文的脸色已经难看得无以复加，只有他才能清晰地感觉到，从外面的神术中反馈回来的信息可谓糟糕至极。“外面的几位兄弟已经死了……”
“什么？怎么会？”几个圣武士又惊又怒。“什么敌人能这样悄无声息地杀死查理他们？他们连警讯也没有发出来……”
高文没有回答，只是环视了这室内一圈之后问老法师：“这个岩石巢穴有几个出口？”
“只有两个。一个是我们之前进来的，一个是后面的小门。小门需要我们来操控开启。”老法师这时候正从折叠带中掏出一瓶药剂咕噜咕噜地喝下，随即脸上疲累之色马上一扫而空，反而显现出一种病态的振作状态。祛除疲劳激发精神的手段奥术师们当然是不缺的，炼金药剂也是奥术文化中的一部分，只是生命本质并不会因为这些手段而有所改变，这些东西效果惊人却都有着各种副作用，不到万不得已的情况下一般没有法师愿意使用。
“都给我起来，孩子们，有客人到了。”老法师不止是自己喝，还将剩余的药水全都灌进几个睡死过去的法师嘴里，不一会这些法师也都清醒了过来。而老法师自己则已经在药剂的作用下开始陷入一种不应该属于他这个年纪的亢奋，跃跃欲试地看着高文说：“守护者阁下，我们是不是该主动出去迎接那些来客？”
“最好是找个机会突围，这个巢穴已经成为了一座监牢。我甚至怀疑有人专门利用这个东西设下了陷阱，现在我们已经是瓮中之鳖。你最好让去试试那个另外的出口，如果能直接瓦解这个巢穴更好。”
虽然法师们全都清醒过来准备好了战斗，但高文的脸色没有转好半分，而是越来越凝重。这个岩石巢穴原本用来应对魔兽的坚硬外壳现在已经成为了桎梏他们的枷锁，足足数米的坚硬岩层，即便是他要硬突出去也不是件容易事。这种工匠法师们的炼金造物这时候终于显露出来了不成熟的弊端之处。
“不，我觉得我们应该……”老法师刚刚开口要反驳，忽然看到一个身影从通道中走了进来，正是之前在外面警戒的圣武士。
“嘿，你不是说他们都死了吗？”老法师扭头看向高文，面上的神情已经满是怀疑。“会不会是你的神术出错了？守护者阁下。”
而另一边的一个圣武士则是直接就走了上去，伸手搭向这个同伴的肩膀：“查理，你没事吧？你看起来……”
“离开他！”暴喝中，高文朝这个同伴冲去，手中长剑光芒疾闪。
可惜已经有些迟了。就在同伴走过来询问的时候，这个走进来的圣武士的脖子陡然伸长，就像变色龙的舌头一样朝前猛地一伸，嘴巴长大到了极限，连脸颊都扯开了，然后一口就将询问关心他的同伴的手给咬了下来。
第二百一十一章 陷阱（二）
血光暴溅，圣武士那筋肉贲起，粗壮结实得好像能提起一头牛的胳膊在同伴的嘴里就好像一只麦秆一样，只是轻轻的喀嚓一声就被咬下了一大截。
原本这一口是要将这个圣武士的半个头给咬下来的，总算是这个圣武士也是身经百战的高手，听见了高文的提醒之后连忙朝后一退，原本拍向同伴的手也遮挡在前，这才只是被这一口咬掉了手。
剑光一闪，那个咬人圣武士的头还没来得及缩回去，就被冲来的高文一剑斩落。诡异的是那伸长变异了的脖子断面上却没有什么血流出来，那落在地面上的头颅居然还在大嚼咬下来的一截手臂，骨骼在牙齿的碾压下发出咯嘣咯嘣声。
剑光再闪，高文的第二剑居然是斩在了后退的那个圣武士的手臂上。原本那个圣武士只是从手腕处被咬断，高文这一剑却是将他的整个手肘都一起斩落。这个圣武士却没惨叫或者惊慌，只是捂着手肘和高文一起往后疾退。
这一切不过是发生在一两秒的时间里，等到法师们反应过来，就只看到高文拉着断手的圣武士已经回到自己这边，通道口的那个无头圣武士居然屹立不倒，还摇摇晃晃地走上前去把地下的头颅捡起来重新安放在自己那已经伸长了好几倍的脖子上，被切断的地方无声无息地重新结合在一起，那张已经撕裂了大嘴里还在咀嚼着刚才咬下来的断手，血浆从不断开合的牙齿中一股一股地涌出，顺着下颚滴得满地殷红，偏偏这张脸的上半部分完全正常，那圣武士的一双眼睛依然是炯炯有神地扫视着前方。
明明之前还是精悍干练的一个圣武士，现在却完全成为了一个超乎普通人想象的怪物。而地上被高文一剑斩下的那半截手肘这时候也忽然动了起来，就像一只怪异的蠕虫一样靠着自己的蠕动爬到了那个圣武士的脚下，然后被他捡起随手插在了自己的手上，那截断手居然也毫无阻碍地和他的肢体融合在了一起。
“是腐囊异化。”老法师的声音已经有些发抖。他的眼光不低，能分辨出眼前这样的异状到底是怎么回事。严格来说，面前这个圣武士已经不是活物了，只是一个死灵系八环奥术的载体。
若论名声，即便是威能最大破坏力最强的元素系奥术也远没有死灵系奥术那么大，那么让人恐惧。八环的阳炎爆能够将一个城市瞬间从物质层面完全抹去，但一个八环的腐囊奥术一旦传染开来，则是可以让方圆千里的人在无尽的恐惧和绝望中慢慢死去。即便是在帝国时代，使用高环的死灵系奥术也是需要严格监控的，归亡者更是将使用这种奥术的人视作绝对的死敌。
但真正让老法师恐惧的并不是这个奥术。这个奥术的恐怖之处在于可以大面积地散布开来，现在只是一个根源载体，他和这里的守护之手圣武士还能应付得过来，令他真正感到害怕的是这个奥术背后的使用者。
一个使用八环死灵奥术的大法师，这固然是让人绝望的存在，但即便只是一个八环奥术卷轴的使用者也足够让人畏惧，那不止是代表惊人的资源，更有可能说明了背后极有可能是一个庞大的势力。
尤其现在这还是一个对方处心积虑地设好了的陷阱埋伏的时候。
“是谁？到底是谁？胆敢对我们下手？不知道我们是因克雷的人吗？”老法师口沫横飞地咆哮起来，药剂的兴奋作用让他完全失去了该有的沉稳。“居然敢袭击我们？知道和因克雷开战的后果吗？知道因克雷的力量吗？”
愤怒中的老法师摸出了自己的折叠袋倒出了几个金属块。一脱离折叠袋的空间这几个东西就立刻恢复了原本的惊人体积和重量，砸在地面上发出碰碰的闷响。这是几个蜷缩着身躯的金属魔像，一落到地上就立刻展开了自己的身躯，两三米高的金属身躯，闪着寒光的巨大刀刃，身体上镶嵌的元素水晶和繁复的奥术花纹都在表达着超乎寻常的危险性。
其他同样喝了兴奋药剂的工匠法师也纷纷效仿，动手想要从折叠袋中拿出自己的魔像，高文连忙大声喝止：“那些东西没什么用！快去检查另外一个出口！如果还能用就马上突围！”
“对！快开启备用出口！”老法师也跟着大叫。他是失去了冷静，却没失去理智，这些魔像确实有强大的战斗力，但因克雷的战斗魔像基本上都是冲着对付魔兽而设计的，对于能释放八环奥术的存在来说实在没什么意义。
听到了命令的工匠法师们急忙忙地朝着后面的通道跑去。这个时候那个异化了的圣武士也一步一步地朝他们走来，而老法师刚刚扔出的钢铁魔像中的一个则先冲了上去。这些钢铁造物的爆发速度极快，几乎是眨眼间就冲到了这个异化怪物面前，四把金属长刀一下就深深地插进了他的身体里，同时那另一个魔像身上陡然射出四道耀眼的电光直射而去。
卡拉卡拉几声脆响，那个异化的圣武士双手朝中间随意一夹，让老法师自豪的因克雷魔像就像个劣质的积木玩具一样断裂成了几块，而另一个魔像发出的耀眼电光落在他身上几乎是毫无作用，只有穿着的衣物和皮甲瞬间碳化粉碎剥落，但下面的肌体连一点痕迹都没有。
筋肉蠕动中，切出躯体的几把长刀被挤压了出来，那个怪物般的圣武士看都没看地上的魔像残骸，也全然不理会另一个魔像再度激发过来的闪电，依然是不紧不慢地迈步朝前走来。
“我来拖住这个怪物，你们分几个人趁机从前门冲出去看看。”高文深吸了一口气，提剑单独迎了上去。对于这种法则性死灵奥术造出的怪物他也没有战而胜之的把握，这些靠着奥术能量和扭曲生命法则生成的东西单单从物理层面上几乎不可摧毁，只有归亡者和精灵德鲁伊的神术能有效克制，或者是高阶的元素力量也能造成伤害，他独自一人全身而退当然是没问题，但现在职责在身，他也只能尽全力去拖延一下。
就在高文靠近的同时，那个异化圣武士的动作也陡然加速，他的双脚忽然变得就像软体动物一样，用人类根本不可能做到的姿势在地上一撑，就径直朝着高文扑来，那张血盆巨口张得让半个脑袋都朝后面折叠过去，双手也瞬间拉长成了两条巨蟒一样的肢体，但是却不是对着高文而来，而是朝着侧后方站着的其他人抽去。
剑光陡闪，这怪物的头颅再一次在高文的剑下被斩落，同时高文的一只闪烁着斗气光芒的手也按到了这怪物抽出的手臂上。
异常沉重的力量。这看似已经没有了骨骼的软绵绵的手臂中流动着的力量至少有上万斤，这无疑早已经超出了这个圣武士肉体的极限，奥术将这个躯壳完全改造成了莫可名状的怪物。不过高文还是在接触之后的短短半眨眼的时间之内找到了这其中力量流动的轨迹，顺势狠狠地推了出去。
嘭的一下，整个巨岩巢穴都在震动，被高文推出的手臂偏离了原来的轨迹，狠狠地抽中了另外一只，然后这两只变得好像巨蟒一样的变异手臂一起砸在了地上，坚硬的岩石地面直接被砸出了两条壕沟，碎石飞溅。那个不断发射闪电的魔像只是被这变异手臂给擦到，就干干脆脆地碎裂成了几段落在地上。
趁此机会，四个圣武士绕开了这个怪物冲进了后面的通道中，无头的怪物似乎还想转身，但被高文的侧身一顶撞得踉跄开去，那异化了的双脚一下踩在了刚刚被斩落的头颅上，那头颅直接就那样融合到了那脚上，随即那脚也朝着高文抽来，镶嵌在上面的头还照样朝着他张开了血盆大口。
再度伸手托住这只脚借力将这个已经没有了怪物甩开，高文只感觉到一阵疲累。这怪物的动作算不得多么敏捷，但力量大得难以想象，而且他必须全力鼓动斗气才敢与之接触，否则单凭肉体他也抵挡不了腐囊系奥术那恐怖的侵蚀传染。
怪物在地上打了个滚又站住，不过并不是直立，而是双手双脚一起用一个扭曲的姿势趴在地上，其中一个脚上的头颅还在一合一张地开合着嘴巴。现在这个躯壳已经完全没有了半点人的模样。高文甚至不敢用剑将之斩开，否则断裂开的肢体四处挣扎弹动反而更为棘手。
几个压抑而憋闷的短暂惨叫声从圣武士们冲出去的通道中传过来，就好像是鸭鹅突然被人丢入了滚烫的热锅中又马上盖上了盖子。高文依然全神贯注地看着眼前的怪物，只有额头上的青筋跳动了一下。不需要再去看再去探查，他也知道刚刚冲出去的几个同伴已经死了，连惨叫都只能发出短短的一点，那是遇到了绝对压制性的力量。
“混蛋，混蛋，等我出去了一定要这个偷袭的混蛋好看……”老法师面目狰狞地念念有词，弓着身用手不断地在岩壁上挖掘，就像一只愤怒的大地鼠，而岩壁也在他的双手挖掘之下纷纷变形剥落，显然是用上了相应的奥术。这样的情况下强行在旁边开凿出一条新的通道来确实是个不错的想法，剩下的几个圣武士则都守护在他身边，满脸警惕，也是满脸无奈地看着高文独自一人和那个腐囊怪物缠斗。
咚咚咚，沉重而杂乱的脚步声从后面的通道中传来，似乎是那些冲上去开启备用出口的工匠法师们转回来了。
果然，几秒之后那些工匠法师们的身影就出现在了通道中，不过他们的身躯全都融合在了一起，好像他们原本就不是活人而是一堆黏土娃娃，现在被一个熊孩子随手捏合成了一团，偏偏他们的手脚还在自如行动，甚至是齐心合力地挪动，才把这个臃肿扭曲的巨大身躯给移了过来，而上面那些工匠法师的头颅也还在活动着，有的左右张望，有的凝视着虚空一片茫然，好像弄不明白自己为什么变成这样模样。
“混蛋！混蛋！我要把这个混蛋的皮活生生地扒下来，把他的肉一条一条地撕下来，骨头也一块一块地咬碎……”老法师只看了这个扭曲的大肉团一眼，眼泪鼻涕一下就全部下来了，但他手上的动作和运用的奥术并没有停下，反而是疯了一样地更加快速更加用力地挖掘起来，大块大块地岩石在他手上剥落下又扔向后方。他就这样像是发了疯一样地一边哭一边念叨一边挖掘，数息之间就已经在石壁上挖出了一个数米深的大洞。
“高文先生，你自己走吧，帮我们把消息带给公爵大人，公爵大人会帮我们报仇的！”老法师从挖出的洞里钻出来。他双眼满是血丝，面部的筋肉扭曲，眼泪鼻涕糊满了胡须，双手已经一片血肉模糊，看起就是个彻头彻尾的疯子，但他此刻说出来的话却非常地理智。“这至少是一个大法师设下的陷阱。我们几个是绝对走不掉的了，只有最强的高文先生你还有机会！这里最多还有两寸左右就能穿出去了！这是巢穴的侧面，多少会让外面的人出乎意料的。”
“别胡说了。同伴在此，同生共死！守护之手绝没有舍弃同伴的理由！”高文想都没想就直接回绝了老法师的要求。守护之手的信念既是他的力量，也是他的灵魂守则，这是已经超乎理性之上的东西了，绝没有丝毫妥协的余地。
也就是这一说话的空隙，那个异化了的怪物猛地弹起，他的肢体伸展拉长到了原本的三倍以上，如同巨大的软体怪物一样将自己的身体尽量舒展开来，将高文以及后面的老法师和圣武士们全都囊括在了攻击范围之内。另一边那个只是慢慢挪动的法师肉团也加快了速度，一起朝着这边滚动过来。
高文这次终于出剑了。只是这一次他并没有斩击，他用一个似乎是悬空而坐的姿势平伸着剑，剑尖刚好点在飞扑而来的怪物的身体最中央。散发着淡淡斗气光芒的长剑在怪物飞扑的巨大力量下立刻弯了下去，但并没有折断，高文全身的筋肉都绷紧到了极限，一些衣衫都被贲起的筋肉给撑破，他似乎将全身所有的力量都用这个古怪的姿势集中到了手中的剑上，那剑几乎已经弯曲成了一个半圆，但就是不折断，也还是刺不进那怪物的肌体。
一声大喝，高文的剑猛地一甩，这飞扑而来的怪物居然就凭着他用这个怪异姿势的一剑给生生扭转来方向，连同那伸展开的肢体都完全偏离了方向，整个地朝着另外一边扑了过去直接和那个法师合成的肉球撞到了一起，两个怪物顿时滚做了一团，那些扭曲的肢体也缠到了一起。
“快走！一起冲出去……”高文的声音刚刚喊到一半就哑了下去，连他整个人都一下软倒半跪在地，刚才那全力一剑已经让他脱力了。
剩下的几个圣武士互相对视了一眼，有两个摇了摇头，有几个互相看了看，然后其中两个转过去对老法师轻轻地说了两个词，老法师立刻用力地点了点头。并没有什么多余的言语，却好像互相之间极为默契地达成了什么共识，然后其中两个圣武士冲过来架起了高文，其他几个却带着老法师一起朝着外面冲去。
但这次他们冲出去换来的不过和上次一样的几声惨叫，憋闷而凄惨，最多还夹杂了老法师半声怒吼，然后就彻底安静了下来。
架起高文的两个圣武士并没有紧随其后，反而是趁机把高文拉到了那个老法师挖出来的深洞边，将他塞到了里面，然后将手放在了他的身上。口中同时念到：“以守护之手之名，将我们的生命和力量分享与同伴……”
一阵淡淡光芒在两个圣武士身上闪过，随即他们的脸色就变得苍白起来，神色间全是说不出的疲累，不过他们两个马上就强撑着站了起来，对洞中的高文说：“高文先生，那位老先生说得没错，只有你才是最有机会的，请别让我们死得毫无意义。”
“你们……”高文原本苍白的脸色正在飞快地转为正常，他刚刚要起身，就看见那两个同伴转身就朝那一边正在蠕动的怪物群冲了过去。
刚才的撞击和肢体纠缠并没有让这那两个奥术造出的肉体怪物合二为一，恰恰相反，发觉相互阻碍了各自的行动的情况下他们居然自行分裂了，那些工匠法师所组成的大肉团分裂成了四个，基本上是两个工匠法师为一部分，只是有些是多了几只手有些是少了两条腿，而那个圣武士躯壳则是从腰部分为了两半，成为了两个只靠着两个肢体支撑行动的软体动物一样的形态。这些死灵系的奥术怪物没有智慧可言，却有着低等动物一般的强大掠食本能，分开解除了纠缠状态之后立刻朝着这边涌了过来。
两个冲上前去的圣武士与其说是想要拖延一下这些肢体怪物，不如说就是纯粹来送死的。两个工匠法师的合体肉团猛地朝前一扑，几乎就在碰到他们的同时，他们的生命力就被这些怪物所携带的庞大奥术能量所淹没了。没有血肉横飞，没有呻吟惨叫，只是就那样一扑一碰，他们立刻就成为了这些扭曲肉体中的一部分，甚至他们的表情都没有丝毫的痛苦，只有一片茫然，而且之前那有些苍白的肤色居然还开始红润起来。
“你们……”目睹这一切的高文眼中已经满是血丝，用神术过渡而来的体力和生机也需要有几个呼吸的调整过程，他措手不及之下也来不及阻止这一切。但当发生的都已经发生，再是愤然悲凄也没有丝毫的作用，唯一能做的也确实只剩下不能让这一切没有意义。
高文闭眼微微地喘息调整了一下，将两个圣武士过渡而来的力量和体力完全地与自身相融。这是守护之手的特有神术，信徒相互之间的体力可以互相传递使用，并不是奥术那样的压榨潜能，运用起来没有丝毫阻碍和副作用。呼吸之间，之前损耗的体力已经完全补充了回来，他持剑迈步，猛地朝那个老法师挖掘出来的洞窟底部冲去。