一物降一物
李氏产女, 何忻大办洗三礼, 族人去了好些个不说, 何忻交际广, 连县太爷的太太都露了个脸, 就别提县里其他有名望的人家了。
于是, 何老娘回家又说, “你娘备的礼有些薄了，早知这样，该再添几样的。就是送玩具, 也该买几样新玩具给孩子送去，旧的多拿不出手啊。”
何子衿笑，“送都送了, 祖母又说这个。”她家又不是大户, 各人尽各人的心，何必与别家攀比。
何老娘喝口茶, 也不管何子衿听不听的懂, 径自絮叨, “等你爹中了举就好了。”又道, “今儿个开始考试了, 不知题目难不难，文章好不好做？”
何子衿见何老娘神不守舍的喃喃自语, 感慨：果然不论古今，考生家长都一个样啊。
就在何老娘好些天神不守舍的絮叨中, 县里传来桂榜的消息, 何恭果然落榜。何老娘有些失望，也不大失望，秀才都是考了五六年才中了，这举人老爷，自然更不好考。何老娘是想儿子去撞个大运，大运没撞着，也没啥，咱以后拼实力就是，还叮嘱何子衿，“你爹回来不许说秋闱的事，知道不？别惹你爹烦心。”
“知道啦！”何子衿大声应下，她根本不觉着父亲有什么烦心的，不中才正常好不好，她爹在念书上也就是个中等偏上水准。
何老娘道，“去厨下叫周婆子明天买些羊肉来，你爹爱吃羊肉。”
何子衿道，“我想吃牛肉。”
“牛？哪里有牛？杀牛要坐牢的！”这年头，牛是耕作牲畜，每头牛在官府都有记录，杀牛犯法。市面儿上极少见牛肉，偶尔有牛肉卖，都是出事故死的牛或是老死病死由官府验明正身的牛才能卖牛肉吃。
何子衿笑眯眯地，“早上周嬷嬷跟我说的啊，东边儿集市上有牛肉卖，这牛是不小心跌死的，才是两岁的牛，肉正好吃哦。”她从来不吃病死牛或是老死牛的肉的。
何老娘略一盘算，心下舍不得，黑脸道，“牛肉贵的很，有羊肉吃你就知足吧。没见闹饥荒的时候，人们连观音土都吃！行啦，吃羊肉！”死丫头消息怎地这般灵通，以后得交待周婆子，不能什么事都碎嘴的跟丫头念叨！
不再理会何子衿，何老娘掰着手指算儿子归家的日子。
何老娘心心念念的盼着儿子回家，也好安慰一二，谁晓得一盼四五日，还没见儿子的影儿，不由心焦。倒是同去的一位姓刘的落榜秀才上门说话，笑对何老娘道，“阿恭托我给您老带个信儿，让您别急，他要与弟妹脚程要慢些，估计得晚上那么一两天。”
何老娘忙问，“可是有事？”儿子不是那等贪玩儿的人，就是沈氏，也还算有分寸。知道家中有老母幼儿，怎会在外头耽搁呢？何老娘心下着急。
刘秀才笑，“好叫您老知道，可是大喜事，阿恭又要做父亲了，您老要做祖母了。弟妹有了身孕，不敢走快，故此阿恭与弟妹慢慢赶路，托我回来先跟您说一声，就是怕您着急呢。”
何老娘立刻转急为喜，脸上的笑简直止不住，“阿弥佗佛！”老天保佑媳妇有了身孕，她马上就要抱孙子了，老何家也要有后了！连忙谢过刘秀才，请刘秀才吃茶，还安慰刘秀才几句，“你们都年轻，这次不成，下次再去。恭儿考秀才也考了五六年呢，我想着，考功名，文章要好，也得有运道。两样齐全了，保准能中。”再留刘秀才用饭。
刘秀才道了谢，委婉辞饭，“我这也是刚回来，家里母亲惦记着呢。怕您老着急，先来您老这边说一声。这就得回去，待您老闲了，我来给您请安。”
何老娘忙令余嬷嬷送刘秀才出去，还送了刘秀才一篮子香梨带回家。
刘秀才一走，何老娘眉开眼笑的跟何子衿道，“丫头，你要有小兄弟了，高兴不？”
何子衿很会给何老娘泼冷水，“兴许是妹妹哩。”
“个死个头片子，你就不会说两句好听的。”何老娘斥何子衿一句，往地上“呸呸”两口，双手合什，面儿朝东，嘴里念念有词，“小孩子家，童言无忌童言无忌，菩萨保佑我得一男孙，延绵我何家香火……”
何子衿：……
何老娘对着菩萨念叨片刻，当即立断，与刚送完刘秀才回来的余嬷嬷道，“明儿咱们去芙蓉寺里烧香，好求菩萨保佑子衿她娘能给子衿添个弟弟。”又严厉叮嘱何子衿，“以后不许提妹妹的话，知道不！”
何子衿嘟嘟嘴，何老娘道，“你听话，给你买好果子吃。”
何子衿刚想说，总是弟弟弟弟的，倒叫她娘压力大。她话还没开口，何老娘已道，“去跟周婆子说，买些牛肉来堵这馋丫头的嘴。”
如此意外之喜，何子衿自然照单全收，她奉承何老娘两句，“祖母真好，我给祖母捶肩吧。”殷勤的给何老娘敲背。何老娘得知沈氏有孕这等喜事，也不与何子衿计较，笑，“以后有了弟弟，你就是做姐姐的，可得疼他。”
“像姑妈那样呗。”
何老娘听的喜笑颜开，“对，对。”觉着没白给何子衿买牛肉吃，又回忆起儿女少时的趣事，絮絮叨叨的同何子衿说了半日。
何子衿同何老娘拜完菩萨，直待第三天，何恭方与沈氏到了家。
何恭是挽着沈氏的手进门的，甫进何老娘的屋，二人刚要见礼，何老娘已道，“不用这些礼数了，恭儿，还不扶你媳妇坐下，可不许站着，这一路车马劳累，快歇歇。”又吩咐余嬷嬷，“给子衿她娘端杏仁茶来。”接着便是一通嘘寒问暖，委实令沈氏受宠若惊。
何子衿偷笑，“祖母念叨小弟弟好几天啦。”何老娘约摸是盼孙子盼的太久了，沈氏终于有孕，何老娘也顾不得再摆婆婆排场。
何老娘听到“小弟弟”三字就不由欢喜，觉着那二斤牛肉的钱没白瞎，又抱怨沈氏，“你素来是个细心人，怎么这次倒大意起来。这么远的道，叫你跟着去州府，幸而祖宗保佑，不然若有个万一，可怎生是好呢。”
一朝了身孕，沈氏自也喜悦，笑，“不瞒母亲，这一二年，好几回倒险些弄错了误会。这回我也没入心，不料竟真的是有了。”闺女都这样大了，沈氏也盼着再生孩子，悄悄吃药调理不说，也偷偷请大夫把过脉，好几次险闹乌龙，幸而沈氏沉得住气。这些事，以前自不会叫何老娘知晓，如今有了身孕，再说说便无妨了。
何老娘笑，“还是州府风水好，你看，一去州府就有这样的好消息。”又问，“几个月了，胎相可还好？”
沈氏含笑望向丈夫，何恭笑，“快三个月了，大夫说胎相稳固，只要多休息，无甚大碍。”秋闱失利啥的，早被妻子的怀孕之喜所取代。
以往何老娘若是瞧见沈氏与儿子这般眉来眼去，定要心里来火的，如今沈氏有了身孕，何老娘别一番思量，暗道，还是得小夫妻和睦，才能多生几个孙子出来，给他们老何家旺一旺香火。这般想着，何老娘格外的和颜悦色，笑，“那就好，还是请平安堂张大夫过来给你媳妇把把脉，我也安心。我这里还有些燕窝，恭儿这考完了，不用再吃这个，你拿去吃，补一补身子。”
沈氏连忙道，“大夫说我身子挺好的，母亲留着吃吧，我这又不老又不小的，哪里用吃这样贵重物。”
何老娘笑，“不为你自己，也得为我孙子想一想。这也不是给你是，是给我孙子吃的。”
何子衿重重的咳嗽两声，颇为不满的表示，“孙女还在这儿的啊！”
一屋子人俱是笑了，何老娘笑，“我这里有好果子，你想吃什么，只管开口，就是不准去贪嘴吃燕窝，你小孩子家，不能吃那些滋补的东西，当心流鼻血。”还小小恐吓何子衿一回，“上次你姑祖母来不是说了么，你大表叔就是吃燕窝，流了半宿的鼻血呢。”
真当她傻呢，何子衿翻白眼，“姑祖母说的是大表叔吃人参炖鸡汤吃的流鼻血。”
何老娘板起脸，不打算再跟何子衿讲理，“话忒多，再不听话给你缝上。”
何子衿趴在何老娘耳畔，嘀嘀咕咕说了两句，何老娘拍她屁股一下，“知道了，忒个啰嗦。”
何恭笑，“娘同子衿真是投缘。”祖孙感情多么好啊！
何老娘一听儿子的话，心道：儿子啥都好，就是眼神儿不好。
沈氏：真是一物降一物啊。
于是, 何老娘回家又说, “你娘备的礼有些薄了，早知这样，该再添几样的。就是送玩具, 也该买几样新玩具给孩子送去，旧的多拿不出手啊。”
何子衿笑，“送都送了, 祖母又说这个。”她家又不是大户, 各人尽各人的心，何必与别家攀比。
何老娘喝口茶, 也不管何子衿听不听的懂, 径自絮叨, “等你爹中了举就好了。”又道, “今儿个开始考试了, 不知题目难不难，文章好不好做？”
何子衿见何老娘神不守舍的喃喃自语, 感慨：果然不论古今，考生家长都一个样啊。
就在何老娘好些天神不守舍的絮叨中, 县里传来桂榜的消息, 何恭果然落榜。何老娘有些失望，也不大失望，秀才都是考了五六年才中了，这举人老爷，自然更不好考。何老娘是想儿子去撞个大运，大运没撞着，也没啥，咱以后拼实力就是，还叮嘱何子衿，“你爹回来不许说秋闱的事，知道不？别惹你爹烦心。”
“知道啦！”何子衿大声应下，她根本不觉着父亲有什么烦心的，不中才正常好不好，她爹在念书上也就是个中等偏上水准。
何老娘道，“去厨下叫周婆子明天买些羊肉来，你爹爱吃羊肉。”
何子衿道，“我想吃牛肉。”
“牛？哪里有牛？杀牛要坐牢的！”这年头，牛是耕作牲畜，每头牛在官府都有记录，杀牛犯法。市面儿上极少见牛肉，偶尔有牛肉卖，都是出事故死的牛或是老死病死由官府验明正身的牛才能卖牛肉吃。
何子衿笑眯眯地，“早上周嬷嬷跟我说的啊，东边儿集市上有牛肉卖，这牛是不小心跌死的，才是两岁的牛，肉正好吃哦。”她从来不吃病死牛或是老死牛的肉的。
何老娘略一盘算，心下舍不得，黑脸道，“牛肉贵的很，有羊肉吃你就知足吧。没见闹饥荒的时候，人们连观音土都吃！行啦，吃羊肉！”死丫头消息怎地这般灵通，以后得交待周婆子，不能什么事都碎嘴的跟丫头念叨！
不再理会何子衿，何老娘掰着手指算儿子归家的日子。
何老娘心心念念的盼着儿子回家，也好安慰一二，谁晓得一盼四五日，还没见儿子的影儿，不由心焦。倒是同去的一位姓刘的落榜秀才上门说话，笑对何老娘道，“阿恭托我给您老带个信儿，让您别急，他要与弟妹脚程要慢些，估计得晚上那么一两天。”
何老娘忙问，“可是有事？”儿子不是那等贪玩儿的人，就是沈氏，也还算有分寸。知道家中有老母幼儿，怎会在外头耽搁呢？何老娘心下着急。
刘秀才笑，“好叫您老知道，可是大喜事，阿恭又要做父亲了，您老要做祖母了。弟妹有了身孕，不敢走快，故此阿恭与弟妹慢慢赶路，托我回来先跟您说一声，就是怕您着急呢。”
何老娘立刻转急为喜，脸上的笑简直止不住，“阿弥佗佛！”老天保佑媳妇有了身孕，她马上就要抱孙子了，老何家也要有后了！连忙谢过刘秀才，请刘秀才吃茶，还安慰刘秀才几句，“你们都年轻，这次不成，下次再去。恭儿考秀才也考了五六年呢，我想着，考功名，文章要好，也得有运道。两样齐全了，保准能中。”再留刘秀才用饭。
刘秀才道了谢，委婉辞饭，“我这也是刚回来，家里母亲惦记着呢。怕您老着急，先来您老这边说一声。这就得回去，待您老闲了，我来给您请安。”
何老娘忙令余嬷嬷送刘秀才出去，还送了刘秀才一篮子香梨带回家。
刘秀才一走，何老娘眉开眼笑的跟何子衿道，“丫头，你要有小兄弟了，高兴不？”
何子衿很会给何老娘泼冷水，“兴许是妹妹哩。”
“个死个头片子，你就不会说两句好听的。”何老娘斥何子衿一句，往地上“呸呸”两口，双手合什，面儿朝东，嘴里念念有词，“小孩子家，童言无忌童言无忌，菩萨保佑我得一男孙，延绵我何家香火……”
何子衿：……
何老娘对着菩萨念叨片刻，当即立断，与刚送完刘秀才回来的余嬷嬷道，“明儿咱们去芙蓉寺里烧香，好求菩萨保佑子衿她娘能给子衿添个弟弟。”又严厉叮嘱何子衿，“以后不许提妹妹的话，知道不！”
何子衿嘟嘟嘴，何老娘道，“你听话，给你买好果子吃。”
何子衿刚想说，总是弟弟弟弟的，倒叫她娘压力大。她话还没开口，何老娘已道，“去跟周婆子说，买些牛肉来堵这馋丫头的嘴。”
如此意外之喜，何子衿自然照单全收，她奉承何老娘两句，“祖母真好，我给祖母捶肩吧。”殷勤的给何老娘敲背。何老娘得知沈氏有孕这等喜事，也不与何子衿计较，笑，“以后有了弟弟，你就是做姐姐的，可得疼他。”
“像姑妈那样呗。”
何老娘听的喜笑颜开，“对，对。”觉着没白给何子衿买牛肉吃，又回忆起儿女少时的趣事，絮絮叨叨的同何子衿说了半日。
何子衿同何老娘拜完菩萨，直待第三天，何恭方与沈氏到了家。
何恭是挽着沈氏的手进门的，甫进何老娘的屋，二人刚要见礼，何老娘已道，“不用这些礼数了，恭儿，还不扶你媳妇坐下，可不许站着，这一路车马劳累，快歇歇。”又吩咐余嬷嬷，“给子衿她娘端杏仁茶来。”接着便是一通嘘寒问暖，委实令沈氏受宠若惊。
何子衿偷笑，“祖母念叨小弟弟好几天啦。”何老娘约摸是盼孙子盼的太久了，沈氏终于有孕，何老娘也顾不得再摆婆婆排场。
何老娘听到“小弟弟”三字就不由欢喜，觉着那二斤牛肉的钱没白瞎，又抱怨沈氏，“你素来是个细心人，怎么这次倒大意起来。这么远的道，叫你跟着去州府，幸而祖宗保佑，不然若有个万一，可怎生是好呢。”
一朝了身孕，沈氏自也喜悦，笑，“不瞒母亲，这一二年，好几回倒险些弄错了误会。这回我也没入心，不料竟真的是有了。”闺女都这样大了，沈氏也盼着再生孩子，悄悄吃药调理不说，也偷偷请大夫把过脉，好几次险闹乌龙，幸而沈氏沉得住气。这些事，以前自不会叫何老娘知晓，如今有了身孕，再说说便无妨了。
何老娘笑，“还是州府风水好，你看，一去州府就有这样的好消息。”又问，“几个月了，胎相可还好？”
沈氏含笑望向丈夫，何恭笑，“快三个月了，大夫说胎相稳固，只要多休息，无甚大碍。”秋闱失利啥的，早被妻子的怀孕之喜所取代。
以往何老娘若是瞧见沈氏与儿子这般眉来眼去，定要心里来火的，如今沈氏有了身孕，何老娘别一番思量，暗道，还是得小夫妻和睦，才能多生几个孙子出来，给他们老何家旺一旺香火。这般想着，何老娘格外的和颜悦色，笑，“那就好，还是请平安堂张大夫过来给你媳妇把把脉，我也安心。我这里还有些燕窝，恭儿这考完了，不用再吃这个，你拿去吃，补一补身子。”
沈氏连忙道，“大夫说我身子挺好的，母亲留着吃吧，我这又不老又不小的，哪里用吃这样贵重物。”
何老娘笑，“不为你自己，也得为我孙子想一想。这也不是给你是，是给我孙子吃的。”
何子衿重重的咳嗽两声，颇为不满的表示，“孙女还在这儿的啊！”
一屋子人俱是笑了，何老娘笑，“我这里有好果子，你想吃什么，只管开口，就是不准去贪嘴吃燕窝，你小孩子家，不能吃那些滋补的东西，当心流鼻血。”还小小恐吓何子衿一回，“上次你姑祖母来不是说了么，你大表叔就是吃燕窝，流了半宿的鼻血呢。”
真当她傻呢，何子衿翻白眼，“姑祖母说的是大表叔吃人参炖鸡汤吃的流鼻血。”
何老娘板起脸，不打算再跟何子衿讲理，“话忒多，再不听话给你缝上。”
何子衿趴在何老娘耳畔，嘀嘀咕咕说了两句，何老娘拍她屁股一下，“知道了，忒个啰嗦。”
何恭笑，“娘同子衿真是投缘。”祖孙感情多么好啊！
何老娘一听儿子的话，心道：儿子啥都好，就是眼神儿不好。
沈氏：真是一物降一物啊。