黄符虎眉梢一抽，深服自家大帅敢骂当朝亲王的脾气。
  转念一想也是，大晋朝都要完了，还什么王不王的，将来龙帅封王拜将，身份和今日的蜀亲王之于大晋也是旗鼓相当。
  却说李境一入府宅，被婢娥与护院拥簇着的蜀王妃便从内苑赶来，这位年近半百的妇人神色间犹可见六神无主的恐惧，夫妇相见，泪洒当场。
  “阿母！”李涵兰不着痕迹地挤开欲上前安慰的李容芝，投入蜀王妃的怀抱中。
  王妃一见幼子归来，且喜且惊，问李境道：“王爷可是已经退敌了？”
  李境面色沉着地摇摇头，要王妃引自己去母亲房中。路上听王妃言，才知这伙贼兵入城后只围了府，未踏入府门半步，母亲幸未受到太多惊扰。
  待跨入堂门，窗下竹帘遮荫，一阵宁雅的安神香扑鼻而来。
  李境活了半百年纪，骨气铮铮的一个王，从刀海荆丛进入这静谧清轩，却有乳燕回林之感。
  他转入寝室，见榻上慈母，更为泪下，三步并作两步走去，跪膝于脚踏，执起郗太妃皱纹遍布的双手道：“孩儿不孝，令母亲受惊了。”
  郗太妃自来蜀中，受儿子儿媳悉心奉养，人添两寿，气色反比在京时更好。今日她的神思是清醒的
  ，即命容芝将他父亲掺起，自己也在嬷嬷的搀扶下靠着引囊倚坐在床头。
  老太妃声音低絮：“为娘这一把岁数了，没什么紧要，难为你惦记……外头的事我都听说了，私心里，不愿你为为娘回来涉险，你既回了，我又怕你想不明白，所以着急。”
  李境拭泪道：“母亲但请吩咐，儿子无不依从。”
  郗太妃向屋中望了一眼，众人会意屏退下去，只剩这对母子在房中。
  郗太妃始才摇摇头，叹道：“我老了，管不得许多大事。只是有一劝：如今局势，再争下去，只怕吾子性命难保。王朝更迭，自古有之，阿境当年心怀大义，二则是担心为母在后宫卷入夺嫡的倾轧，是以自请入蜀，避免了大晋的一场内斗。既然当年能让一步，今日……
  “卫家子夺回洛阳，有收复之功，至于阿缨那孩子对老妇的恩情，你亦是知晓的。
  “剑悬颈上，何如四世同堂做一逍遥田舍翁，我了解阿缨的心性，她不至于对我们赶尽杀绝。”
  李境听到母亲的前半段话时，苦笑连连，心道人为刀俎，如今他就是再想争斗，只怕大势已去。
  只是心头依旧难服，当年他让的到底是自家兄弟，卫觎才多大年纪，将军百战死，没有打仗辛苦就要篡位的道理。
  待听到最后一句，李境忽地抬目：“四世同堂？”
  提起此事郗太妃便有些不悦，撇开他的一只手，“你长媳已有了两个月的身孕，你不知吗？他两口子惦记我，跋山涉水地往回赶，遭逢流匪时阿荷差点出事！”
  “这……”李境惶惶站起来，本来觉得前路灰暗，突然一个新生命的降临，给他带来了一线喜出望外的曙光。
  意识到自己是要做祖父的人了，李境攥了下掌心，“容芝这孩子怎么不曾说呢？”
  郗太妃有些说累了，半阖眼道：“你须记得，嫡子必居堂奥中。”
  母亲这是怪罪他偏心幼子了，可这两个儿子都是嫡子，李境手心手背都是肉，轻轻向母亲解释：“母亲，阿兰只是跳脱一些，心性是不错的。”
  郗太妃眯上了眼，仿佛小憩着了。
  李境见状，不敢再多言，轻手轻脚而出。
  到了堂外，见除了王妃在此守着，两个儿子皆不在，一问得知李容芝去瞧周氏了，李境便命长史去唤人至书房说话。
  过不多时，李涵兰也找父亲，打听到他和大哥在书房单独说话，少年目光一闪，带着随身的幕僚过去。
  等他到了书房，偌大的室宇内却又不见人。
  天气本就燥热，一想到外有强兵围困，李涵兰用洒金扇一下下敲着掌心，颇有些心慌烦闷，向空无一人的院落看一眼，关上书房大门，忍不住低声抱怨：
  “本以为那帮流民可以成事，在王府外装腔作势闹一闹，老人经不住吓，若能一下子惊过去，也算为我除了个障碍，免得这老妇偏心李容芝，将来坏我前程，我这才把城中防御图遣人给了他们。谁知如此巧合，来个什么天师教……韩远，蜀国大好家业，难道是因本世子葬送了……”
  名叫韩远的幕僚压住声音：“世子万不可如此作想。端看洛阳军在府外围而不犯，便知那姓卫的贼子仍有忌惮。
  “要知蜀地丘陵崎岖，幅员广阔，对方想把这片疆域全数纳入囊中，也非朝夕之事，他们拿住王爷，无非是想谈条件。既然如此，便还有得谈。”
  主仆二人说了几句，眼下究竟也无好法，李涵兰满脸烦躁地一开门去了。
  风入旷室，里间垂地的帘角轻轻拂动。
  ……
  “大帅，出来了。”
  龙莽叼着根草梗拄刀守在王府外，听到禀报，下意识抬头看了眼天，心说蜀王不是孝顺吗，这也才进去不到一
  个时辰，怎就出来了。
  他一转身，便见蜀王一脸煞冷，提着一把宝剑而出，通体金黄的剑鞘雕镌着盘龙衔宝珠，显然来历不俗。
  李容芝面色微显苍白地跟随在后。
  龙莽身后甲兵齐声出刀。
  龙莽盯着蜀王手里那把剑，不慌不忙地拧掌心下的刀锷，冷笑道：“王爷何意，当真看不明形势，敬酒不吃吃罚酒？”
  李境却再无入府时的硬傲之气，若仔细看，会发现他的背脊微微躬曲，不过一个时辰而已，李境那双眼睛仿佛沧桑衰老了十岁。
  他盯着手中这把当年父皇御赐的宝剑，神色似哭似笑，半晌，单臂横剑于龙莽面前，哑声道：“西蜀降了。”
  短短四字，无异雷霆。
  却又饱含着一种外人不明其故的迟暮落寞的绝望。
  龙莽还未想明白这老小子前后的反差怎么如此大，后脚跟出来的李涵兰听到这一句，失声惊叫：“父王何出此言？”
  他快行几步，到阶下才看到大哥的一只手掌上包裹白纱，有鲜红的血色慢慢渗出。
  他迟疑地停住步子，“大哥，你怎么……”
  李境霍然侧目，视线死死落在此子身上。
  那凶狠的眼神是李涵兰从未见过的，他不由打了个哆嗦，目光呆呆转向父亲手中的那把宝剑上，恍惚想起——
  父王有一把皇祖父所赐的尚方宝剑，一直藏于书房密室之中，他一直想让父王将此剑传给他，怕被长兄抢了先。
  书房……密室……刚刚……
  李涵兰浑身一个激灵，脸上血色刷地退去，扑通跪地，“爹！”
  “逆子！枉我疼你一场，本以为是偶有顽劣，不承想养出个弑亲灭祖的小畜生！”
  李境血目欲眦，想起片刻前亲耳所闻的言语，肝胆如催，无地自容。
  原来适才，李境与李蓉芝父子二人正在密室当中。当李境听到李涵兰在外说的那些话，一瞬仿佛天塌，气血冲脑，无论如何也不敢相信，这些恶毒之言，竟出自平常乖巧伶俐的幼子之口。
  他足足滞怔半晌，等李涵兰扬长而去方才反应过来，愤而拔剑，欲斩此畜于剑下。
  却是李容芝情急下抓住剑刃，跪地相拦，道祖母年岁已高，若孙儿横死的消息传入耳中，怕她老人家受不住。李境这才强抑怒气。
  他也始才明白，西蜀之祸何曾源于外贼，分明是祸起萧墙。
  怪他纵子溺子，方有今日自食恶果。
  他养的两个儿子，一个包藏祸心，怙恶不悛，一个因他之故，少小离家，磨尽圭角，无心皇位……这锦绣江山再壮丽，原是他命中所无，母亲所言不错，他再执着下去，又有何益。
  “阿父，孩儿知错了！孩儿是一时糊涂，求阿父谅我这一次！”
  李涵兰还在地上涕泗横流，砰砰磕头，额头已然血肉模糊一片。
  “哥、哥你帮阿兰求求情好么，我真的知错了，我不敢了……”
  李容芝低瞥着眼睫，如若罔闻。
  “住口！”李境断喝一声，“自今日起，我非汝父，我也没有你这等狼心狗肺之子。”他抽剑出鞘，“我今日不取你性命，断也不能容你！”
  说着手起剑落，生生斩下李涵兰的一条臂膀，血溅五步。
  李涵兰惨呼一声，厥着白眼昏死过去。
  这家丑外扬的一幕，看得洛北军都有些神情奇异。龙莽看了一出好戏，低头将滚落在脚底下的断臂踢开，自蜀王手中接过那把血珠淋漓的尚方宝剑。
  他目视北方。
  大司马，幸不辱命。
  “西蜀归降！西蜀归降！”
  一匹传信的快马飞驰在洛阳天街上，过往百姓闻听，或茫
  然或惊讶。
  待这个捷报传入皇宫西阁，君臣为之振奋。
  “什么？西蜀降了——”同样的消息传入建康，却引起一片愕然恐慌。
  那可是李氏嫡系的宗亲啊！
  荆州怠于值守，西蜀又已叛降，南朝江山折损了半面又半面，如今举目四顾，哪里还有自保之力？
  “丞相呢？怎么不见丞相？”有人寻不到主心骨，慌然发问。
  “——听说他家五郎日前已悄然北上，去了洛阳！王家脚踏两只船，看守江南世家不许北渡，自家却首鼠两端，如何还能倚重！”
  谢止到达洛阳这一日，在城门阙楼下，遇到了一身风尘的王璨之。
  建康距洛阳的路程，较之从襄樊到洛阳远出一倍，二人同日到达，便说明王五郎早于谢二郎很多日便出发了。
  这两名昔日并称为建康双玉的年轻郎君对视一眼，皆未言语。
  也许在新君的改革下，他们这一代，将是最后的华族。
  但既然被世代打压的寒族都能逆流而上，闯出一番天地，顺遂已久的士族中没理由找不出一二绝代人物，投入焕然一新的环境中，适应并撑起自家门阀。
  有人脱下一袭华袍，掩盖的是丑陋的一地鸡毛，但必定也有人一身风骨铮铮尚在。
  他们一道去往宫城外呈报，不多时，禁军统领出来，直接引他们进入宫中。
  不过接待谢止王璨之的，却非大司马或女君当中的任何一个。西阁之中，沈阶和严兰生二人，一左一右立于墀前，迎接他们将在未来共事的两位同僚。
  王璨之与谢止一左一右自阁门入，恰与对方直面相对。
  谢止望着青衣男子狭长沉锐的双眼。
  王璨之对上手持竹扇含笑晏晏的玉姿郎君。
  一道明媚耀眼的阳光，自敞开的菱窗投射在两方之间的地面，这道微尘浮动的倾斜光柱，隐约如同一条分庭抗礼的分界，又像一种微妙互补的平衡。
  没有露面的两位主子，这会儿正腻在太极宫的合德殿。
  自簪缨生辰之后，他们便不宿在东宫了，而是一同搬到了真正的皇帝寝宫。
  白昼还长，挂在帐顶的帘纱已重重落下。
  卫觎玄光色的直裰长衫中门开敞着，影绰绰露出遒健流畅的肌肉线条，他从身后把着女子，正轻声哄：“强援尽去，江左已拆之不成片瓦，最后一战，我须亲去。想我时，便这么着。”