第37章
54.
那个远亲得知此事后，心里不安。虽然隔壁连人带屋一起烧掉了，但是他仍然觉得不放心，最后全家搬迁到了一个远一些的地方。后来一次他回湖南做客，给爷爷讲了这件事情。
老太太遇见的情况自然是与那位远亲不同的。这边的“孙媳妇”已经生过两次，并且都是青蛙子。那边的商人妻子是“中年得子”，生下的是肉团。
但是有一个共同点。那就是那位老人的孙子也是位做生意的商人。
不过那次老太太没有见到那位老人的孙子的面。
老太太也没有时间等那位老人的孙子出现，她还有自己的事要办。
她问清楚丈夫的直属亲戚的坟地所在后，就走向担货郎当年睡过的荒草地。虽然事情已经过去了几十年，但是那里的坟头还没有消失。
有人说，祖先的坟头如果年年见长，就像蒸笼中的馒头一样越来越高，越来越大，那就说明坟地的风水好，能荫及子孙。所以有些人每到清明或者过年，都会去先人的坟头上割草填土，人为地使它“年年见长”。
老太太去的荒草地里，那些坟墓还如刚建起一般大小。老太太忍不住啧啧称奇。多年已经没有后人管的坟墓，能“坚持”到这个份儿上，已属不易。
她按照那位老人所说的找到了担货郎的亲戚的坟墓。
老太太蹲在坟头边上唠叨起来，像平常的串门走亲戚一样说这说那，最后才说如果能给她丈夫带话就带几句，不能带就算了。然后，她又说出一些安慰担货郎的话。
不知不觉间，老太太在坟头边上待到了太阳落山。她这才想起自己回家还有一段很长的路要走。她不敢像担货郎那样就在这里躺下睡觉，多晚都得赶回去。于是，她揉了揉发麻的双腿，双手撑着膝盖站了起来。
“唉——”
一声叹息随风飘来，如同失去方向的叶子般，刚好撞在老太太的耳朵上。
老太太环顾四周，并没有看到任何人。
老太太以为自己幻听，朝坟里的亲戚说了一句告别的话，转身要走。
她刚转过身，就看见几步外的一棵茶树下站着一个漂亮的女子。那女子面容俊秀，但是穿着实在不敢恭维，灰不溜秋的一身长衣，跟太阳落山之后的天色差不多，看着就让人觉得压抑。那女子直愣愣地盯着老太太。
“唉——”
她发出一声叹息。
老太太问道：“妹子，你在这里干什么？”
她站在那里不动，回答道：“等你把话说完呢。”
“等我？”老太太不解。
“是啊。你叫坟头里的人给你带话，我也想请你帮我带衣。”那女子说道。
“带衣？给谁？我在这里不认识几个人。”老太太觉得奇怪。
“你认识的。不认识我也不会叫你带啊。”女子还是站在那里，不向老太太靠近。她一面说，一面将身上的灰色衣服脱了下来，露出雪白的皮肤。
老太太忙拦着她：“哎，你自己不穿衣服吗？我还以为你要人家带衣服给你穿呢。”
女子将衣服握在手里，伸向老太太，可是她的脚步仍然不向前迈出。
老太太只好朝她走过去，接过她手里的衣服，问道：“你叫我带给谁啊？”
“董静。”
“董静是谁？女的？”取“静”为名字的，基本上都是女的。
“男的。今天您看到的那个孕妇的丈夫。”女子说道。
“你这衣服是女人穿的，怎么带给他呢？再说，你怎么偏偏叫我带？我跟他们不是很熟，虽然有点儿亲戚关系。”老太太问道。手里的衣服有些滑腻，不知道是什么材料做成的。
“因为只有你到这里来啊。平时还有谁会到这里来！我这衣服带给他不是给他穿的，是另有用途。他知道的。”
这一席话听得老太太莫名其妙，但是她不好意思再拒绝。
老太太拿着衣服往村子方向走，走出荒草地后回头一看，那个女子不见了，只有茶树边上的草丛传出一阵窸窸窣窣的声音。老太太心想，也好，借这个理由在这里住一晚，明天再回家。这时她突然想起忘记了问那个女子的名字。如果董静问起衣服是谁叫带过来的，那怎么办？
老人见老太太回来，关切地问找到那个坟头没有，并主动留她在这里住一晚。
老太太道：“要不是有人托我带东西给你孙子，我摸黑也是要赶回去的。”她告诉老人，坟头找到了，话也说得差不多了。
老人说董静已经回来了，待会儿给他就行。
老太太问，好好一个男孙儿，当初怎么就取了“静”字做名字呢？女孩子才取“静”字嘛，文文静静的。男孩子要调皮一点儿才好。
老人说，当初就是见他过分的调皮，都要上房揭瓦了，全村的人都怕了他，所以给他改了这个名字，希望他安静一点儿。
老太太笑道，这点倒是挺像我们家九坨。不过没事，九坨一结婚就好了。男人都需要给一点儿压力才能沉稳下来。
两位老人正聊着，一个精瘦焦黄的男子走了过来，他的嘴角有些溃烂，眼睛里露出痛苦的神色。
“这就是我孙儿董静。”老人介绍道。老人朝董静招手道，“这是我们家亲戚，平时少见，可是曾经还住在一个村。现在也不知道该称呼什么，姑奶奶，还是姨奶奶？”
老太太摆手道：“讲究那么多干什么，干脆叫奶奶就行。”
董静还算懂礼貌，很快就叫了一声“奶奶”。
老太太将衣服拿了过来，递给董静，说道：“喏，这是别人叫我带给你的。我也不知道那个人的名字，忘记问了。”
“女的？在牛背坡那里？”董静的眼睛里掠过一丝不易察觉的光。
“牛背坡？”老太太茫然。
老人忙解释，那个坟头所在地的地形像牛的背，所以叫牛背坡。
“哦，那就是了。就在那块坟地旁边。”老太太点头道。
“真他妈烦躁。”董静低声骂道，脸色也立即不好看了。但是他还是接过了滑腻的衣服。他擦了擦嘴角，似乎此时嘴角突然疼痛起来。
55.
老人见孙儿嘴疼，便叫董静凑过去让他看看。看完之后，老人搓着手说道：“越来越严重啦。我都说过了，你用癞蛤蟆皮试试。找一只三四两重的癞蛤蟆，把内脏什么的去掉，洗干净后晒干，然后剥下它的皮，将皮贴在你嘴角腐烂的地方，很快就能见效。水肿恶疮什么的，用这个偏方最效了。”
末了，老人摆手道：“算了，我说多少遍你都不会听。”
董静走了之后，老人给老太太安置住的房间。忙这忙那的，很快外面就万家灯火了。
由于天气炎热，即使晚上睡觉了，这里的房间都敞着门，只隔了一层纱布防蚊子。自从担货郎去世之后，老太太很少在外面借宿。离开了熟悉的环境，她怎么也睡不着，于是偷偷起床，准备去外面溜达一圈再回来。
她刚跨出门，就听见隐隐约约的蛙鸣声。这个季节听到蛙鸣并不稀奇，奇怪的是那蛙鸣声不是从外面传来的，而是就在这屋里。
循着声音找过去，她来到西北角的卧室前。这间房也是开着门的。
透过纱布朝里面看去，能看到一张床以及床上睡着的两个人。
一个人是董静，另一个自然是大着肚子的老人的孙媳妇。
那隐约的蛙鸣声正是从那个大肚子里传出来的。随着蛙鸣声的高低变化，那大肚子一起一伏。仿佛那肚子就是青蛙嘴边上一鼓一消的发声的泡儿。
老太太心中咯噔一下，急忙离开了那里，回到自己的房间。
56.
第二天早上，老太太觉得脑袋特别沉，心中已经清醒，但是爬不起来，眼皮也睁不开。老太太一惊，心想或许是昨晚见了不干净的东西，今早鬼压床了。老太太挣扎了一会儿，见没有用，便干脆安心躺在床上一动不动，听着隔壁的人说话和走动。她能根据说话声分辨哪个脚步声是老人的，哪个脚步声是董静的，哪个脚步声是孕妇的。
首先是孕妇的脚步声走到了老太太的房间，孕妇轻轻喊了声老太太，又在床边来回走了几步，然后出去了。
老太太听到她在隔壁对家人说话，好像是说老太太还没有醒。老人说，现在还早，让她多睡一会儿。
老太太希望别人快点儿过来叫醒她，但是做不了声，没有办法。
不知道等了多久，老人的脚步声来到了她床边，也喊了两声。老太太回答不了，但听见董静的脚步声也越来越近。
“恐怕是鬼压床了。”老人对董静说道，“这样喊是喊不醒的，你去推一推她。”
接着，老太太感觉到一双手隔着薄薄的被子推她。
她的身子如死静的水一样被这个动作拨动，终于不再僵硬，整个儿都能动了。“你们终于来了。你孙媳妇过来的时候我就想叫她推醒我。可惜我动不了。”老太太抚摸着胸口说道，她感觉胸口有点儿闷，腿也发麻。
要不要把昨晚听到蛙鸣的事情跟他们说？
老太太拿不定主意。
“你这是鬼压床。是不是昨天去牛背坡遇到不干净的东西了？”老人关切地问道。
57.
老太太立即想到了那个要她带衣服给董静的女人。她朝董静看了一眼，发现他嘴角的溃烂已经完全好了。
老人热心道：“你既然身子不太舒服，就晚点儿回去吧。留在这里吃个午饭再走。我买了一些青蛙，中午炒给你吃。”
老太太本想拒绝，可是脚下地的时候感觉发软，心想上午最好还是不要赶路，于是点头应承下来。
老人欣喜道：“对嘛。本是自家的人，千万别客气。”
董静有些不悦，说道：“您怎么买青蛙了？我不爱吃那个。”
老人道：“又不是给你吃的，今天有客人，是给客人吃的。”
董静不再言语。
老太太以为董静想到了青蛙子所以有些不悦，便也摆手道：“青蛙贵得很，做一般的菜就可以了。”
老人坚持道：“买都买了，还能都放了不成？再说了，也不需要别人帮忙，我自己来做这道菜。”
快到中午的时候，老人果然提了一个蛇皮袋出来，青蛙在袋子里蹦来蹦去，弄出窸窸窣窣的声音，偶尔还有一声蛙叫。老太太忍不住去看董静媳妇的肚子。她的肚子没有动。
老人的动作很利索，将蛇皮袋打开一个刚刚够伸手进去的口子，将手伸进去摸出一只青蛙来，然后伸出一只脚将蛇皮袋的口子踩住，将青蛙按在砧板上，用锋利的菜刀在青蛙颈脖处浅浅地划一刀，接着将青蛙的皮从划破的地方往下撕扯，一直撕扯到青蛙脚，使青蛙除了头部其他的地方都裸露出来。
紧接着，老人掏出青蛙的内脏，手起刀落，斩去青蛙的头和连着青蛙脚的皮。随手一扔，剥去皮砍掉头挖去内脏的青蛙就落在了菜盆里。菜盆里有清水。那青蛙还会在菜盆里像被杀前一样张开四肢游一会儿才真正死去。
对青蛙来说，这里就是剥皮地狱。
老太太看不下去了，以前她不少见杀青蛙的场面，每次都是胆战心惊，目不忍视。
她拉上董静媳妇聊天，问她老公做什么事情，赚的钱多不多之类的。
董静媳妇说，什么生意赚钱，她老公就做什么生意，没个定向。他要么闲在家里不做，一做就赚一笔可观的收入。这点比在外做生意的公公婆婆强多了。
老太太笑道：“难怪不见你公公婆婆的，原来是在外地做生意啊。”
董静媳妇道：“是啊。要不然董静怎么会这么有生意头脑呢。青出于蓝而胜于蓝。”
老太太问道，什么难？
董静媳妇捂住嘴笑了一阵，说道：“就是他遗传了父母做生意的基因，但是做生意的本事又超过了父母的意思。”
老太太“哦”了一声，然后问道：“你们晚上睡觉的时候没有听到别的声音吗？或者半夜醒来的时候听到？”
董静媳妇拧眉问道：“什么声音？”
老太太暗示道：“比如动物的声音。”
她摇摇头，说：“没有啊。”
那个远亲得知此事后，心里不安。虽然隔壁连人带屋一起烧掉了，但是他仍然觉得不放心，最后全家搬迁到了一个远一些的地方。后来一次他回湖南做客，给爷爷讲了这件事情。
老太太遇见的情况自然是与那位远亲不同的。这边的“孙媳妇”已经生过两次，并且都是青蛙子。那边的商人妻子是“中年得子”，生下的是肉团。
但是有一个共同点。那就是那位老人的孙子也是位做生意的商人。
不过那次老太太没有见到那位老人的孙子的面。
老太太也没有时间等那位老人的孙子出现，她还有自己的事要办。
她问清楚丈夫的直属亲戚的坟地所在后，就走向担货郎当年睡过的荒草地。虽然事情已经过去了几十年，但是那里的坟头还没有消失。
有人说，祖先的坟头如果年年见长，就像蒸笼中的馒头一样越来越高，越来越大，那就说明坟地的风水好，能荫及子孙。所以有些人每到清明或者过年，都会去先人的坟头上割草填土，人为地使它“年年见长”。
老太太去的荒草地里，那些坟墓还如刚建起一般大小。老太太忍不住啧啧称奇。多年已经没有后人管的坟墓，能“坚持”到这个份儿上，已属不易。
她按照那位老人所说的找到了担货郎的亲戚的坟墓。
老太太蹲在坟头边上唠叨起来，像平常的串门走亲戚一样说这说那，最后才说如果能给她丈夫带话就带几句，不能带就算了。然后，她又说出一些安慰担货郎的话。
不知不觉间，老太太在坟头边上待到了太阳落山。她这才想起自己回家还有一段很长的路要走。她不敢像担货郎那样就在这里躺下睡觉，多晚都得赶回去。于是，她揉了揉发麻的双腿，双手撑着膝盖站了起来。
“唉——”
一声叹息随风飘来，如同失去方向的叶子般，刚好撞在老太太的耳朵上。
老太太环顾四周，并没有看到任何人。
老太太以为自己幻听，朝坟里的亲戚说了一句告别的话，转身要走。
她刚转过身，就看见几步外的一棵茶树下站着一个漂亮的女子。那女子面容俊秀，但是穿着实在不敢恭维，灰不溜秋的一身长衣，跟太阳落山之后的天色差不多，看着就让人觉得压抑。那女子直愣愣地盯着老太太。
“唉——”
她发出一声叹息。
老太太问道：“妹子，你在这里干什么？”
她站在那里不动，回答道：“等你把话说完呢。”
“等我？”老太太不解。
“是啊。你叫坟头里的人给你带话，我也想请你帮我带衣。”那女子说道。
“带衣？给谁？我在这里不认识几个人。”老太太觉得奇怪。
“你认识的。不认识我也不会叫你带啊。”女子还是站在那里，不向老太太靠近。她一面说，一面将身上的灰色衣服脱了下来，露出雪白的皮肤。
老太太忙拦着她：“哎，你自己不穿衣服吗？我还以为你要人家带衣服给你穿呢。”
女子将衣服握在手里，伸向老太太，可是她的脚步仍然不向前迈出。
老太太只好朝她走过去，接过她手里的衣服，问道：“你叫我带给谁啊？”
“董静。”
“董静是谁？女的？”取“静”为名字的，基本上都是女的。
“男的。今天您看到的那个孕妇的丈夫。”女子说道。
“你这衣服是女人穿的，怎么带给他呢？再说，你怎么偏偏叫我带？我跟他们不是很熟，虽然有点儿亲戚关系。”老太太问道。手里的衣服有些滑腻，不知道是什么材料做成的。
“因为只有你到这里来啊。平时还有谁会到这里来！我这衣服带给他不是给他穿的，是另有用途。他知道的。”
这一席话听得老太太莫名其妙，但是她不好意思再拒绝。
老太太拿着衣服往村子方向走，走出荒草地后回头一看，那个女子不见了，只有茶树边上的草丛传出一阵窸窸窣窣的声音。老太太心想，也好，借这个理由在这里住一晚，明天再回家。这时她突然想起忘记了问那个女子的名字。如果董静问起衣服是谁叫带过来的，那怎么办？
老人见老太太回来，关切地问找到那个坟头没有，并主动留她在这里住一晚。
老太太道：“要不是有人托我带东西给你孙子，我摸黑也是要赶回去的。”她告诉老人，坟头找到了，话也说得差不多了。
老人说董静已经回来了，待会儿给他就行。
老太太问，好好一个男孙儿，当初怎么就取了“静”字做名字呢？女孩子才取“静”字嘛，文文静静的。男孩子要调皮一点儿才好。
老人说，当初就是见他过分的调皮，都要上房揭瓦了，全村的人都怕了他，所以给他改了这个名字，希望他安静一点儿。
老太太笑道，这点倒是挺像我们家九坨。不过没事，九坨一结婚就好了。男人都需要给一点儿压力才能沉稳下来。
两位老人正聊着，一个精瘦焦黄的男子走了过来，他的嘴角有些溃烂，眼睛里露出痛苦的神色。
“这就是我孙儿董静。”老人介绍道。老人朝董静招手道，“这是我们家亲戚，平时少见，可是曾经还住在一个村。现在也不知道该称呼什么，姑奶奶，还是姨奶奶？”
老太太摆手道：“讲究那么多干什么，干脆叫奶奶就行。”
董静还算懂礼貌，很快就叫了一声“奶奶”。
老太太将衣服拿了过来，递给董静，说道：“喏，这是别人叫我带给你的。我也不知道那个人的名字，忘记问了。”
“女的？在牛背坡那里？”董静的眼睛里掠过一丝不易察觉的光。
“牛背坡？”老太太茫然。
老人忙解释，那个坟头所在地的地形像牛的背，所以叫牛背坡。
“哦，那就是了。就在那块坟地旁边。”老太太点头道。
“真他妈烦躁。”董静低声骂道，脸色也立即不好看了。但是他还是接过了滑腻的衣服。他擦了擦嘴角，似乎此时嘴角突然疼痛起来。
55.
老人见孙儿嘴疼，便叫董静凑过去让他看看。看完之后，老人搓着手说道：“越来越严重啦。我都说过了，你用癞蛤蟆皮试试。找一只三四两重的癞蛤蟆，把内脏什么的去掉，洗干净后晒干，然后剥下它的皮，将皮贴在你嘴角腐烂的地方，很快就能见效。水肿恶疮什么的，用这个偏方最效了。”
末了，老人摆手道：“算了，我说多少遍你都不会听。”
董静走了之后，老人给老太太安置住的房间。忙这忙那的，很快外面就万家灯火了。
由于天气炎热，即使晚上睡觉了，这里的房间都敞着门，只隔了一层纱布防蚊子。自从担货郎去世之后，老太太很少在外面借宿。离开了熟悉的环境，她怎么也睡不着，于是偷偷起床，准备去外面溜达一圈再回来。
她刚跨出门，就听见隐隐约约的蛙鸣声。这个季节听到蛙鸣并不稀奇，奇怪的是那蛙鸣声不是从外面传来的，而是就在这屋里。
循着声音找过去，她来到西北角的卧室前。这间房也是开着门的。
透过纱布朝里面看去，能看到一张床以及床上睡着的两个人。
一个人是董静，另一个自然是大着肚子的老人的孙媳妇。
那隐约的蛙鸣声正是从那个大肚子里传出来的。随着蛙鸣声的高低变化，那大肚子一起一伏。仿佛那肚子就是青蛙嘴边上一鼓一消的发声的泡儿。
老太太心中咯噔一下，急忙离开了那里，回到自己的房间。
56.
第二天早上，老太太觉得脑袋特别沉，心中已经清醒，但是爬不起来，眼皮也睁不开。老太太一惊，心想或许是昨晚见了不干净的东西，今早鬼压床了。老太太挣扎了一会儿，见没有用，便干脆安心躺在床上一动不动，听着隔壁的人说话和走动。她能根据说话声分辨哪个脚步声是老人的，哪个脚步声是董静的，哪个脚步声是孕妇的。
首先是孕妇的脚步声走到了老太太的房间，孕妇轻轻喊了声老太太，又在床边来回走了几步，然后出去了。
老太太听到她在隔壁对家人说话，好像是说老太太还没有醒。老人说，现在还早，让她多睡一会儿。
老太太希望别人快点儿过来叫醒她，但是做不了声，没有办法。
不知道等了多久，老人的脚步声来到了她床边，也喊了两声。老太太回答不了，但听见董静的脚步声也越来越近。
“恐怕是鬼压床了。”老人对董静说道，“这样喊是喊不醒的，你去推一推她。”
接着，老太太感觉到一双手隔着薄薄的被子推她。
她的身子如死静的水一样被这个动作拨动，终于不再僵硬，整个儿都能动了。“你们终于来了。你孙媳妇过来的时候我就想叫她推醒我。可惜我动不了。”老太太抚摸着胸口说道，她感觉胸口有点儿闷，腿也发麻。
要不要把昨晚听到蛙鸣的事情跟他们说？
老太太拿不定主意。
“你这是鬼压床。是不是昨天去牛背坡遇到不干净的东西了？”老人关切地问道。
57.
老太太立即想到了那个要她带衣服给董静的女人。她朝董静看了一眼，发现他嘴角的溃烂已经完全好了。
老人热心道：“你既然身子不太舒服，就晚点儿回去吧。留在这里吃个午饭再走。我买了一些青蛙，中午炒给你吃。”
老太太本想拒绝，可是脚下地的时候感觉发软，心想上午最好还是不要赶路，于是点头应承下来。
老人欣喜道：“对嘛。本是自家的人，千万别客气。”
董静有些不悦，说道：“您怎么买青蛙了？我不爱吃那个。”
老人道：“又不是给你吃的，今天有客人，是给客人吃的。”
董静不再言语。
老太太以为董静想到了青蛙子所以有些不悦，便也摆手道：“青蛙贵得很，做一般的菜就可以了。”
老人坚持道：“买都买了，还能都放了不成？再说了，也不需要别人帮忙，我自己来做这道菜。”
快到中午的时候，老人果然提了一个蛇皮袋出来，青蛙在袋子里蹦来蹦去，弄出窸窸窣窣的声音，偶尔还有一声蛙叫。老太太忍不住去看董静媳妇的肚子。她的肚子没有动。
老人的动作很利索，将蛇皮袋打开一个刚刚够伸手进去的口子，将手伸进去摸出一只青蛙来，然后伸出一只脚将蛇皮袋的口子踩住，将青蛙按在砧板上，用锋利的菜刀在青蛙颈脖处浅浅地划一刀，接着将青蛙的皮从划破的地方往下撕扯，一直撕扯到青蛙脚，使青蛙除了头部其他的地方都裸露出来。
紧接着，老人掏出青蛙的内脏，手起刀落，斩去青蛙的头和连着青蛙脚的皮。随手一扔，剥去皮砍掉头挖去内脏的青蛙就落在了菜盆里。菜盆里有清水。那青蛙还会在菜盆里像被杀前一样张开四肢游一会儿才真正死去。
对青蛙来说，这里就是剥皮地狱。
老太太看不下去了，以前她不少见杀青蛙的场面，每次都是胆战心惊，目不忍视。
她拉上董静媳妇聊天，问她老公做什么事情，赚的钱多不多之类的。
董静媳妇说，什么生意赚钱，她老公就做什么生意，没个定向。他要么闲在家里不做，一做就赚一笔可观的收入。这点比在外做生意的公公婆婆强多了。
老太太笑道：“难怪不见你公公婆婆的，原来是在外地做生意啊。”
董静媳妇道：“是啊。要不然董静怎么会这么有生意头脑呢。青出于蓝而胜于蓝。”
老太太问道，什么难？
董静媳妇捂住嘴笑了一阵，说道：“就是他遗传了父母做生意的基因，但是做生意的本事又超过了父母的意思。”
老太太“哦”了一声，然后问道：“你们晚上睡觉的时候没有听到别的声音吗？或者半夜醒来的时候听到？”
董静媳妇拧眉问道：“什么声音？”
老太太暗示道：“比如动物的声音。”
她摇摇头，说：“没有啊。”