秦秾华忍俊不禁：“我看啊，旁人也最羡慕梧桐宫的主子，这宫里的宫人个个都能言善道，最会说话。”
  “跟什么人学什么人呗！”乌宝说。
  寝殿内欢声笑语此起彼伏，安乐随和的气氛不仅在朔明宫中是独此一份，恐怕在普天之下的宫廷里，也是独此一份。
  话题渐渐转到“羡慕”一题上，秦秾华看着窗外夜色，久远的记忆忽然从脑海里翻腾起来。
  她开口道：“我小时候，闻过一碗蛋炒饭。”
  “蛋炒饭？公主说的可是碎金饭？”乌宝奇道：“奴婢还是第一次听到这个说法呢！”
  “夜深人静，若你孤身一人走在路上，闻到风中飘来的碎金饭香味，会想到什么？”
  “想到碎金饭……”乌宝挠了挠头。
  “我会想到家。”秦秾华笑道。
  “公主也有家，这梧桐宫便是公主的家！”乌宝大声道：“只要公主一声令下，别说碎金饭了，便是天上的星星，奴婢也要跳着去给公主摘下来！”
  殿内笑作一团，窗纱在夜风中微微摇曳。
  秦秾华望了窗户方向一眼，笑道：“渊儿，你也该去歇息了。”
  半晌后，轻轻一声响，似乎有什么人从窗户上落下，从后院渐渐远去了。
  “公主真厉害，你怎么知道九皇子在那儿的？”结绿不可思议地歪着头。
  秦秾华笑了笑：“猜的。”
  “也是……九皇子一向喜欢跟着公主，找他不如先找公主。”结绿说。
  公主洁面完毕后，结绿等人端着器皿离开了寝殿。
  走到院中，乌宝忽然把结绿叫住。
  “怎么了？”结绿疑惑道。
  “你说，我们要不要提醒公主，九皇子都十五岁了……再怎么说，也该避嫌了。还有那教导房事的宫女，咱们是不是也该提醒公主安排上了？”乌宝一脸纠结。
  “你操这份心做什么？”结绿讶异道：“主子相处融洽，我们高兴还来不及，哪有你反过来要求他们保持距离的？”
  “男女七岁不同席，我也是怕公主因此招致风言风语……”
  “让他们说去呗，公主什么时候怕过风言风语了？”
  “可是……”
  “你都能想到的事情，公主会想不到？”结绿打断他，不容置疑道：“公主不提出来，咱们就权当不知道，做好分内的事就好了。”
  乌宝被她说服，若有所思地走了。
  他走到自己那片韭菜田的时候，恰好看见一个黑影从他的韭菜田里直起腰来。
  “新来的那个！你大半夜的不睡，就为了来偷我的菜？！”乌宝怒喝道。
  “乌宝公公息怒。”陆雍和镇定自若道：“我见公公的韭菜长得十分高大，有些好奇罢了，并未偷公公的菜，请安心。”
  乌宝对他的解释无动于衷，不住挥手驱赶：“去去去，要研究自己也种一片去，别来觑视我的韭菜。”
  “……我也能开辟自己的菜地？”
  “只要公主同意就可以——不过，别种韭菜了，种点白菜吧，我吃够韭菜饺子了。”乌宝皱眉。
  陆雍和默默拱了拱手，转身回到自己的耳房。
  从位置上来看，他住的耳房恰好就在乌宝的耳房斜对面，两人之间，隔的正好是那片韭菜田。
  而其他宫人，都在这一处的对角，宫殿的另一方向。
  陆雍和最后看了一眼夜色里生机勃勃的韭菜田，反手关上了门。
  昏暗烛光下，他伸出右手，掌心之中，躺着一截人类的指骨。
  ……
  数日后的一个傍晚，秦秾华在梳妆镜前试戴她新得的一对耳环。
  这耳环上的烧蓝蝴蝶虽栩栩如生，但并不稀奇，稀奇的是蝴蝶下面坠的两粒绯色珍珠，这两粒珍珠色泽光润鲜艳，如晨露后新摘下的玫瑰花瓣，是重操旧业的郑松川前些日从海外给她捎回的罕见珍品。
  经过数年经营，郑松川已经收复了大部分曾经的地盘，等到海禁一开，她就能通过郑松川和极天商会，输入海外的无边财富。
  只是，现在还不到开海禁的时机，一切还需慢慢来。
  陆雍和袖手侍立一旁，安静得像是空气，狰狞可怕的面上漠无表情，仿佛对世间发生的一切都无动于衷，只有他自己才知道，贪婪的目光在少女雪白耳垂上锁了多久。
  “把窗纱拉开。”秦秾华戴好耳环，说。
  “喏。”
  陆雍和走到窗前，拉开洁白的帷幕——被公主叫做窗纱的东西。
  他去过许多地方，但只有公主才会在窗户前挂上帷幕。梧桐宫的新鲜东西包括但不限于窗纱一样，他越是了解，心中畏惧也就越深，梧桐宫还是和他此前想象中深不可测的模样一样，只是这深不可测的意味，却早已变了。
  玉京公主身边既有滴水不漏的女生男相侍女，也有心狠手辣的跛脚太监和行踪成谜的独眼内侍，还有十二岁即可拉开一百二十斤力弓的乖戾皇子，再加上如今的自己……在这些人之中，玉京公主似乎是唯一的正常人。
  但……真的是这样吗？
  瑰丽的夕阳肆意挥洒，在对镜自照的少女雪肌上染出一抹薄红，她专注打量着耳旁的稀世珍宝，深邃的眼窝仿佛盛着春花秋月，她为镜中难得一见的瑰宝赞叹，殊不知，她在旁人眼中也是难得一见的瑰宝。
  陆雍和的目光游弋在少女姣好的面容上，不知不觉就失了神。
  “公主！公主！”
  结绿着急的呼声打破了殿内的静谧，秦秾华看着结绿慌慌张张走来，依旧沉稳。
  “别急，出什么事了？”
  “六皇子和几位皇子私下说九皇子坏话时，被回宫的九皇子听见了……他们又打了一架……”
  “九皇子受伤了吗？”
  结绿一怔：“九皇子没受伤……”
  秦秾华笑了：“那你急什么。一群人也打不过一个人，说出去够丢脸的，只要他们不声张，我们也就当不知道。”
  “是……”
  结绿刚要退下，又听公主说道：“他们说什么话惹恼了九皇子？”
  “他们说……”结绿犹豫了一下，说：“说九皇子是胡人杂种……”
  “知道了，你下去吧。”秦秾华神色寻常。
  又过了一会，沐浴更衣过的秦曜渊带着一身水气走入寝殿，身后跟着一路追赶的乌宝。
  “哎哟，殿下，您等等奴婢，您这头发不擦干，着凉了可就是奴婢的罪过……”
  秦秾华从苦着脸的乌宝手中接过擦头的巾子，朝少年看了一眼：“过来。”
  少年顺从地蹲到妆凳前，秦秾华裹起他乌黑的湿发，轻轻按压着其中的水分。
  “需要凳子吗？”她问。
  少年闷声回答：“不用。”
  乌宝察言观色，知道之后是公主的教学时间，该让闲杂人等退场了，他看向沉默无言的陆雍和，说：“陆四，你去……”
  “留他下来吧。”
  公主出人意料的话语让在场三人都一同愣住了。
  少年从晃动的布巾下抬眸，微微弯曲的黑发半遮半掩着野狼似的眸子，锐利的眸光片片生寒，一动不动盯着已经垂下头来的陆雍和。
  “喏。”乌宝立即低头应声。
  秦秾华把湿润的巾子还给乌宝，起身走向书柜，从一尊窑变釉梅瓶中抽出一卷图纸。
  少女解开丝带，将宽阔的地图平铺于桌面。少年走来，从她身边望着辽阔天地。
  地图上，以朔为中心，朔之外有后夏，有梁国，有北齐，还有广阔的东胡草原。
  “今日，我们讲外患。”
  少女轻声说。
  “大朔建国不到百年，从未解决过外忧重重。我们虽与梁有同盟条约，但梁王锐意进取，是个雄才大略之主，我们不可放松警惕，需谨防着他反戈一击。”
  陆雍和垂头静立，仿佛和自己毫不相关。
  “北边的后夏新君刚立，据传性格残暴，杀人如麻。即使他无心挥兵南下，我们也必须遣将北上。”
  纤细指尖轻轻划过地图上一部分，如皎洁初雪落下。
  “金雷十三州，幽帝时期被后夏攻占，既是中原连接后夏的接合地带，又是通往西域的交通孔道，它的地理位置决定了金雷十三州和中原是唇亡齿寒的关系，自金雷十三州陷落，我们对西域诸国的影响日渐衰落，长此以往，大朔在西域原本的附属国也会纷纷倒向后夏。”
  “因此，金雷十三州必须光复，大朔与后夏，必有一场大战。”
  少女沉静的声音里有股令人信服的力量，好像只要跟着她，就能所向披靡。
  “北齐皇帝垂死病中，唯一的继承人是个痴肥的天残，北齐自顾不暇，短时间内，我们不必担忧来自北齐的威胁。至于东胡草原——”
  秦秾华的食指划过茫茫大草原，轻声说：“眼下的东胡草原，叫得出名头的游牧部落共有四部，分别是都密、库莫奚、乞伏和河满四部。大朔和东胡草原之间最重要的边境要地就是永顺关。”
  “永顺之后，再无要塞。永顺关历来都是兵家必争之地，若永顺失陷，中原沦落也只在顷刻之间。”
  “而西域诸国，虽距离中原颇远，但威胁依然不可小觑。前朝狐胡就是自西域而来，经金雷十三州，问鼎中原。西域诸国虽有不臣之心，但在光复金雷十三州之前，尚且不足为虑。”
  “我们今日主要说西域和草原。”秦秾华用手指圈起地图上的两处地方，说：“这两处地方生活的人，都被我们称为‘戎夷’。”
  “近千年来，中原和西域诸国、东胡四部和亲不断，我们用不公平的朝贡贸易和美丽的公主来维系国与国之间的和平，用看得见摸得着的利益，让周边诸国承认朔的宗主国地位。我们用沉重的代价，换来万国来朝的繁荣。”
  结绿忍不住低声喃喃：“……这样不对吗？”
  “对与不对，取决于你是何立场。”秦秾华说。
  她看向沉默不语的少年，说：“草原上的游牧部落千百年来不断骚扰中原，屡次掀起腥风血雨，若你为君，你该如何处置草原诸部？”
  “杀光，杀尽。”
  少年神色冷漠，开口所言却字字如刃，杀气重重。
  “你杀完都密、库莫奚、乞伏和河满四部，这片土地上要不了多少年又会冒出匈奴、突厥、契丹和女真四部，那时你又要如何自处？带着大军驻扎草原，杀到生命的尽头？”
  “……”
  “渊儿，敌人是永远杀不完的。”秦秾华语重心长道。