天老爷，这可是模拟实战，不写出个三四种方案来根本不算答题，往日在广威将军府，二哥都会给最少一个时辰的时间来思考，这一炷香……不是开玩笑么！
  考场内的其他考生同样发出质疑声，而蓝衣考官不为所动，依然点燃了香炉里的线香。
  事到如今，抗议无用，武岳只好硬着头皮开始答题。
  考生们沉默不语，奋笔疾书，秦曜渊是最先坐下的人，也最先停笔。
  少年的答策试卷上，只有寥寥数语。
  香炉里的线香冒着袅袅白烟，他的目光穿透白烟，回到昨夜的梧桐宫中。
  少女从书中抬起弯弯眼眸，轻声道：
  “阿姊当然会来，即使天塌下来，也不比看着你脱颖而出重要。”
  香炉中升起的白烟被风吹散，飘向奔月楼的二楼庑殿。
  “老夫有一事不明……玉京公主为何会来监考武生？”
  李静容、江德量及几个武考的主考官围坐一桌，问话之人，正是华学院长李静容。
  另一长桌上，茶香四溢，秦秾华手执一本和武考无关的经书，头也不抬，只是唇边带着一缕浅笑。
  “我曾旁观过殿试，自然知道文考如何进行，反倒是武考，从未有过观摩的机会。诸位不必放在心上，按照既有流程取录便可。”
  话虽如此，可在场的考官们谁都无法保持平常心，大家都是成年人了，想事情自然要往深处想。
  公主特意选中武考来监考，是不是希望未来有机会往军队里安插自己人？
  她插手兵权又是为什么？
  为自己，还是为日后的九皇子？
  众人心思各异，一炷香时间很快就过去了，考生离开奔月楼，汇聚到中央考场参加第二场比试，而蓝衣考官收回一沓答卷，几位考官逐一传阅后，所有答卷都到了秦秾华桌上。
  江德量起身向秦秾华揖手，说出几位主考官统合意见后的评价：
  “八十九号的答策粗中有细，乃今日武考答辩中的最佳，虽考虑问题还不甚全面，但念及年纪不大，这块短板日后完全可以通过实践补上；九十一号考生的答策在今日武考中也可排入上流，只是过于重守，是守城良将，却无开拓之力。一百零四号……”
  秦秾华从被考官判定为差的答卷中抽出两份，问：“九十号和九十二号的评价为何是差？”
  江德量上前几步，从秦秾华手中重新看了这两份答策。
  “如何？”秦秾华抬起眼眸。
  江德量垂下视线，道：“九十号考生盲信个人实力，几乎无策略可言，九十二号考生和他恰好相反，招招阴毒，过犹不及。在下和诸位先生的意见是，此二人德轻行薄，不宜录取。”
  两份答策秦秾华都已看过，如江德量所说，两人的问题十分明显，一个过于刚直，一个过于阴毒。
  九十号的字迹她十分熟悉，上面的回答完全在她想象之中，九十二号的答策确实阴毒得令人防不胜防，让她想起上辈子一个老熟人，她死的时候，他已经在大理城门上吹了好几年的冷风，不知后来可好，看门的守卫有没有记得下雨时为那颗腊肉脑袋遮风挡雨？
  想起故人，秦秾华有些唏嘘。
  她开口问道：“九十二号是什么人？”
  江德量正要招人去查九十二号的身份，侍立玉京公主身后的瘦削内侍已经说道：“黎州安抚司的王斗星，年十七，父母双亡。”
  江德量神色吃惊，不由问道：“你是如何得知……”
  内侍抬起头来，那张惨不忍睹的脸让他一个大男人都忍不住避开视线。
  “我见过一次受试武生的名册。”
  内侍暗哑的声音像是有谁拿着锉子往他起毛的声带上反复抛光一般，光是听上几句，江德量和在座其他人就已不由皱起眉头。
  他难以想象，玉京公主是如何忍下这每日折磨的。
  玉京公主身边卧龙藏虎，连一个小小内侍都能过目不忘，江德量心情颇为复杂。
  另一边，秦秾华在脑海里搜索“王斗星”的信息。
  她很确信上一世经历的历史长河中，王斗星这个名字没有出现过。
  要不就是她死的太早，要不就是历史车轮滚到了她不知道的方向，但不管如何，这个叫王斗星的人让她想起故人，她会多几分关注。
  秦秾华把两份答策都递给身后的陆雍和，说：“你说呢？”
  “公主……”
  李静容皱起眉头，对她让一个宫廷内侍评判学子答策的行为很是不满。
  陆雍和面无波澜接过答策，快速浏览后，说：“九十号所作答策确实过于仰仗个人实力，但是否盲信，还尚不可知。九十二号答策虽诡谲恶毒，但孙子兵法就曾说过，兵者，诡道也。在许多时候，越是常人不会想出的计策，越能取得出奇制胜的效果。”
  “一个阉人，知道什么孙子兵法！”一名白须飘飘的考官神色不屑。
  秦秾华端起手旁的茶盏轻抿一口。
  陆雍和朝老者投去冰冷目光，说：“孔子曰，‘古者言之不出，耻躬之不逮也’，越是有羞耻之心的人，越说话慎重，既担心自己是井底之蛙，也害怕言而无信，而先生出言毫不犹豫，是自信学识和才能胜过圣人，还是缺乏基础的羞耻之心？”
  “你——”
  在口头争执升级前，秦秾华轻轻放下茶盏。
  “兵法百家，百家相生相克，是直是诡都无妨。能打胜战，便是好将。”
  公主开口了，说话的老者也只能脸色难看地闭上嘴，一沓答策传回主考官手里，原本不被看好的九十和九十二号都被分去了“可”。
  江德量和楼下小跑上来的一名男子交谈后，趋步走到秦秾华的桌前几步站住。
  “回禀公主，第二场步射已经结束。”
  秦秾华问：“谁拔了头筹？”
  “……九十号考生。”
  此言一出，坐着的考官神色各异，其中，尤以主张九十号考生狂妄自大，应判为“差”的几位考官脸色难看。
  江德量低头道：“第三场比试为力试，公主若要观赛，需移驾东风楼。不知公主意下……”
  秦秾华刚要应答，醴泉走上二楼。
  众人只见一个独眼内侍和公主耳语一句后，公主抬头对他们笑道：
  “我有些急事，恐怕只能请诸位先行一步……”
  众人连说不敢，行礼后，纷纷退去。
  闲杂人等离开后，醴泉开口：
  “云南鹤庆府有变。”
  ……
  华学开阔的中央广场上，武考的最后一场比试正在进行之中。
  一百多名武生围着沿一字摆开的六个形状奇特的铁棍议论纷纷，主考的蓝衣考官抬手让众人安静，冷声道：
  “这六个杠铃，分别是一百、一百二、一百四、一百六、一百八、两百斤重，每人只有一次举重机会，请各位量力而行，选择场内你能举起的最重之物。”
  “如果是相同重量呢？”有人问道。
  “相同重量下，比举重高度。高者为优。”考官说。
  武岳打量六个杠铃，悄悄嘀咕道：
  “要过耳，我撑死也就能举起那个一百四十斤的……”
  “谁先来？”考官问。
  一名穿着布衣裋褐的男子举高右手，大声道：“我来！”
  “四十五号——”考官拿笔在手里的本子上勾了一下：“来吧。”
  裋褐男子走过前几个杠铃，一番徘徊后，选择了一百二十斤的杠铃，在考官的指导下，他吃力地举起了杠铃，但只到胸口位置就无法寸进。
  蓝衣考官摇了摇头，说：“下一个。”
  武岳打着给同伴探路的心思，自告奋勇走了出去：“我来！”
  一百四十斤他有把握，但一百六十斤说不定他也能行……
  武岳虽然犹豫，但没有犹豫太久。
  他走到一百四十斤的杠铃前，调整好姿势，在众目睽睽之下，一声大喝，使出吃奶的力气将杠铃高举至胸口位置。
  “喝啊——”
  再次大喝，他脸色涨红，慢慢打直的两臂把一百四十斤重的杠铃举过了头顶。
  围观人群发出阵阵惊叹之声。
  考官在本子上写了两笔，说：“九十一号，一百四十斤，过头顶一尺有余。”
  武岳砰地一声放下杠铃，在许多敬佩的目光下，红着脸回到秦曜渊和谭光之间。
  “我举一百四十斤没问题，谭光应该能举一百八的。”他急不可耐地开始给二人出主意：“殿……表弟举一百六或者一百八的……不不不，一百八还是冒险了些，还是一百六吧……表弟？表弟？你有在听我说话吗？”
  秦曜渊心不在焉，眼神一直往不远处的东风楼望。
  东风楼视野开阔，是观望此次比试的最佳地点，站在观景台前的考官不少，他寻找的人却不见踪影。
  谭光只看一眼便知其意，他开口道：“女子不便抛头露面，公主兴许是在我们看不到的地方观赛。”
  “是啊，这里这么多男子呢，公主大概是害羞了，没关系啊，虽然我们看不到公主，但公主看得到我们……”武岳附和。
  广场上的武生们环顾张望者不在少数，但无人开口向考官询问公主所在。
  他们都和谭光武岳二人的看法一样，公主不便抛头露面，一定是在某个他们看不见的地方默默观赛。
  只有秦曜渊。
  他知道，她不在这里。
  力试井然有序地进行着，一个时辰后，考官手里的名册只剩三个人还没有比试。
  “八十九号、九十号、九十二号在哪里？”考官环视全场。
  南蛮少年举起手，谭光也开口道：“八十九和九十号在这里。”
  “按照考号，八十九先来吧。”考官说。
  “老谭，老谭，一百八——你可以的！”武岳在身后为谭光鼓气，看着谭光走向一百八十斤的杠铃——只是他以为。
  谭光最后停下的位置，是二百斤的杠铃。
  目前为止，还没有人扛起过二百斤的杠铃，谭光的脚步一停，人群里立即响起嘈杂纷乱的议论之声。