生来如此，没有理由，更不允许质疑和反抗。
  这才是天下至极的权力。
  只有真正掌握这样的极权，为己所用，才能立于不败之地。
  所以圣上就是可以这样杀死陈世钦的。
  甚至于，圣上就是应该这样杀死陈世钦。这才是最简单，最干净利落的办法。远比他都察院追查罪证查到油尽灯枯想要把陈世钦依律判罚来得便利，来得有用。
  而他偏偏不识时务。
  所以，如今让圣上艰难无比步履维艰的，其实并不是陈世钦，而是他甄贤。
  是他可笑的一点执念，一点虚妄，困住了圣上，使圣上有利剑在手却不能使用，不能放开手脚与陈世钦竞猎，才落到被自己的臣子们绝食示威的窘迫境地。
  这些人有恃无恐，正是因为笃定了圣上不会轻易就让他们死了。
  一个不会杀人的皇帝，就不会让人感到恐惧，进而便极易失去权威，反被弄权者扼住咽喉。
  在这个秩序的轮回中，恐惧本身即是权力，即是统治。
  所以古往今来的帝王都绝不会放开那把可以任意生杀的刀。
  可他偏偏不让圣上杀人。
  老师这是在怪他了，怪他带着圣上自讨苦吃。
  甄贤不禁苦笑出声来。
  他下意识抬眼看了看坐在一旁的胡敬诚。
  而今的胡敬诚一身布衣，把自己打扮得就像个安养天年的乡下老者，不知情者就这么瞧见他，绝不能想象他曾经竟是两省总督，在这圣朝最局势诡谲内忧外患的位置上一坐就是八年。
  那时在浙直，胡都堂正是终于等到靖王南下，借得皇帝那把杀人的刀，才将掣肘多年的祸患一举铲除。
  但这八年之间，两省黎民究竟吃了多少苦，究竟为这些既无从得知亦无从设想的权力角逐付出了多少代价，怕是也只有尸山血海与一双双流泪的眼睛才真正知道。
  而这些，在权力眼中，都不过是卷宗里的一串数字，是无可奈何，是可依照需要删改甚至抹去的“必要代价”。
  这还仅仅只是在浙直。
  再往上走，在京中，在君侧，又还有多少“代价”，是已经或将要淹没在这权力倾轧之中的……
  天子不可只见利弊而不见民，否则必是天下浩劫。
  一瞬间，甄贤眼中溢出一言难尽的自嘲。
  他终于喟然开口，一字字地问曹慜：“按照老师的说法，下作恶，可以皇权处置，那学生斗胆请问老师一句：若是皇权作恶，又该如何弹压？”
  曹阁老似从没有想过，他竟会当面把“皇权作恶”这样的话说出口，惊得脸色青铁，双手颤抖，僵了许久怒斥一声：“修文！”
  甄贤受了这一斥，却是半分也不肯退让。
  “老师今日劝我的，不正是让圣上以皇权绞杀无辜吗？可如若圣上当真变成了一个只要有所目的便可以绞杀无辜的人，陈世钦死或不死，还有什么关系？我们的主君比之陈氏何如？到那时候，老师又要期望于谁来‘有权当用’？天降神罚么？”
  他静静看着面前的两朝内阁首辅，他的恩师，略微仰起的脸无论如何也不肯低俯，唯有脸色显得格外苍白。
  “老师您或许……认为权衡之下理当如此。但我不这么认为。我不愿意，也不能让他变成那个样子。只要我还活着，就绝不会劝他去做那种事。所以老师也不必再劝我。”
  “他”所指者，自然是当今天子。
  曹阁老才骂出一个“你”字，也没有办法再继续骂下去，气得两眼发黑，好一阵激烈咳嗽，不得不靠在椅子里闭目许久，险些当场厥过去。
  甄贤与圣上之间的关系，朝中许多人都知道，曹阁老更是知道。
  他的这两个学生，怎么说，打小各是什么模样，他也都看在眼里。
  于甄贤而言，圣上的确是帝王，却又从来不止是帝王。
  然而于圣上而言，甄贤又究竟是什么？
  若要曹慜来说，他以为甄贤至今都仍不明白。
  曹阁老亦不禁苦笑。
  “你以为先皇究竟是为的什么才如此用心良苦？”
  甄贤眸色微漾。
  他知道这两年嘉斐大刀阔斧，立志于革新，更急于尽可能清除陈世钦的网络，着实触动了不少朝中旧贵的利益。
  碗里吃惯了的肉忽然没了，任谁都不会痛快。许多人因此对圣上颇有微词，都不过是因为仍然摸不清深浅，才隐忍不发。其他不论，这一回借着这人殉之事，闹得如此喧嚣，也可见一斑。
  又及，还有荣王殿下。
  自从荣王嘉钰手里攥住了锦衣卫，当年靖王府的旧人也都回了经历司、镇抚司，各个充任要职，锦衣卫虽不再受制于东厂，不再是缇骑过市厂卫一家，但所做之事，纵然有所收敛，其实与从前也并没有太多本质区别。
  圣上倚重荣王殿下，是用荣王嘉钰去做他甄贤做不到也绝不肯做的事。
  因为圣上要和陈世钦抢人。所以凡陈氏知道的，圣上都要知道；陈氏不知道的，圣上更要知道。
  为此不满者，又不知几何。便是他自己，若非圣上有意回避而偏又是荣王殿下牵扯其中，只怕也少不了要为此与圣上生出许多摩擦……
  如此说来，他或许早已在不知不觉间纵然默许过了，又有什么立场在老师面前高谈阔论。
  心口骤然一阵阻滞闷痛，甄贤默然恍惚了好一阵，眉头紧蹙。
  “圣上登基至今，或许确实略有激进，但——”
  他想要替嘉斐辩解些什么，但最终没能说出口。
  曹阁老唯有摇头苦笑。