林珩 第94节
  车厢内,蔡欢靠着软枕闭目养神,眉心微微蹙着,显然被事情困扰。
  禾与苗对视一眼,都是心中惴惴,想开口却不知该说些什么。
  阳光透过车窗洒落在蔡欢身上,为她罩上一层光晕。两名婢女目光被吸引,不知不觉竟然看呆了。
  马车穿过森林边缘,雪下堆积石子,难免有些颠簸。
  蔡欢睁开双眼,坐正身体望向窗外。嫌木窗遮挡视线,索性完全推起,任由冷风灌入车内。
  寒意侵袭,她却感到畅快,单臂搭上车窗,另一只手探出窗外,五指张开,似要抓住看不见的冷风。
  “夫人,小心受寒。”婢女担心道。
  “无碍。”蔡欢略仰起头,任由风吹在脸上,嘴唇有些发白,目光却格外明亮,“归蔡之后,再不会有轻松的日子。”
  蔡侯能审时度势,朝中的氏族却不好对付。办不成公子珩交代的事,蔡难以久存,注定落到郑一样的下场。
  蔡欢在林珩面前信誓旦旦,事后回想起来,难免为自己捏一把冷汗。
  “晋烈公霸道,公子珩凶狠,晋之强有目共睹。蔡不复往昔,唯有夹缝求生。我能早生二十年,或是晚生二十年,晋侯宫内或能争得一席之地。现如今,有心也是无力。”
  “夫人,还有两位女公子。”
  “她们?不成的。”
  蔡欢摇了摇头。
  她昨夜曾经试探,答案在预料之中,却也令她失望。
  “空有美貌而无智,在国内被捧着,送到晋国只有死路一条。”蔡欢落下车窗,窗扇遮挡住日光,车厢内陡然变得昏暗。
  “联姻走不通,送美人无大用,只能在入贡上费心思。”
  蔡欢靠向车壁,回忆在营盘中所见,思及攻陷岭州城的神兵利器,心中逐渐有了谋划。
  金铜要有,绢、粟和麦不能少。
  最重要的是匠人。
  让公子珩满意,蔡国才能安稳。
  拖延的时间未必长,总好过什么都不做,每日等着屠刀落下。
  “端看兄长是不是能狠得下心。”蔡欢低声自语,眉心缓慢舒展。
  难题已有答案,接下来便是如何实行。
  好在她不是孤身返回蔡国。
  想到同行的晋国甲士,蔡欢翘起嘴角。不承想有一天她竟要借晋人之势,在蔡国朝堂上演一出狐假虎威。
  “可笑,可悲。”
  风过平原,骑士护卫马车驰向西南,向蔡国边境急速行去。
  晋国大军也在加速。
  数万人日夜兼程,途经数座空旷的城池,郑人由悲痛到愤懑再到麻木,终将面对现实。
  郑人心情复杂,对未来充满迷茫。每当看到囚车内的氏族,他们又会满心愤怒。
  战场厮杀,落败是技不如人。但郑国灭亡的原因不只是战争,郑侯和满朝氏族才是罪魁祸首。
  “粟米供养,就养出这样一群酒囊饭袋,尸位素餐之徒!”
  每每思及此,郑人都会目露凶光,瞪着囚车咬牙切齿。
  这种气氛下,小氏族们不敢出声,庆幸早早亮明身份,否则生死难料。
  大军行至粟水河畔,林珩下令停止前进。
  玄鸟旗下,黑衣公子手持马鞭,鞭指冰冻的河面,朗声道:“昔日孝公伐郑大胜,于此处祭河伯。我今灭郑,理应再祭。”
  冷风平地而起,呼啸着席卷河道。
  风裹着碎雪扶摇直上,刹那凝成龙卷,顶端直冲天际。
  “凿冰,祭河伯。”
  林珩一声令下,奴隶踏上冰面,挥舞着器具开凿。霎时间碎冰飞溅,钝响声不绝于耳。
  关押郑国氏族的囚车被打开,车内的小氏族一个接一个被拉出来,拖拽到冰面上,成排按跪在地。
  手持骨刀的巫行至近前,抓住一名郑国氏族,一刀贯穿他的胸膛。随后高举染血的骨刀,高声道:“祭!”
  满身鲜血的氏族被投入冰窟,溅起微弱的水花,转瞬不见踪影。
  人群短暂静默,旋即如滚水沸腾。
  目睹氏族被丟进河中,想到他们素日的作为,郑人无不解气。
  “祭!”
  一刀接着一刀,转眼间有五名氏族落水。
  眼看就要轮到自己,淳于简和向寻脸色大变。
  两人对视一眼,都是后悔不已。尤其是向寻,一时间的犹豫竟要性命不保。
  巫持刀走近,染血的刀身闯入眼帘。
  两人头皮发麻,奋力抬头看向公子珩,高声叫嚷:“公子,仆非郑人!”
  林珩不为所动,对巫示意继续。
  淳于简被按住肩膀,眼看刀锋逼近胸膛,惊惧之下破音,拼命叫道:“公子,仆是少国人,有寻矿冶炼之法!”
  林珩依旧不感兴趣。
  晋国匠人技艺高超,在诸侯国间数一数二。少国早被楚所灭,国君氏族名不见经传,寻矿冶炼谈何出类拔萃。
  “杀。”
  不打算听其废话,林珩手一挥,巫的刀尖刺穿淳于简的外袍。
  电光火石间,向寻意识到淳于简根本没说到重点,强压下咳嗽高声道:“恶金,仆能寻恶金!”
  “恶金?”林珩终于动容。
  “正是!”两人忙不迭点头,唯恐慢一点就被丢进水里。
  巫没有继续动作,单手扣住淳于简的肩膀,等待林珩吩咐。
  “带他们过来。”林珩下令。
  “诺。”
  巫松开手,几名甲士走上前,将两人拖向岸边。
  生死间走过一遭,淳于简和向寻两腿发软,脚步踉跄,当场扑倒在马蹄前。
  “尔等所言确实?”
  林珩的声音从头顶传来,两人连忙点头,快速说道:“不敢欺瞒公子,仆能寻矿,也能冶炼。”
  “好。”
  一个字落地,林珩翻身下马。
  “牵两头羊来。”
  河面上已无郑国氏族,巫匍匐在冰上,片刻后挺起双臂,高声唱颂祭词。
  羊牵至冰面,林珩拔出佩剑,一剑穿透羊颈。
  “代以牺牲。”
  两头羊被抛入河内,林珩转身走向河岸,抵近两人身前,森冷的剑锋划过两人的脸颊,留下细长的血痕。
  “免死,以羊代之。敢出谎言,醢杀。”
  寒风凛冽,鼓起黑色袖摆。
  公子持剑而立,剑锋滴血,恍如一尊杀神。
  淳于简和向寻悚然不已,不敢有片刻迟疑,当即起誓:“天地鬼神为证,仆绝无半句虚言!”
  审视两人片刻,林珩收剑还鞘,踩着马镫落上马背。
  大军再度启程,沿着粟水东进,一路向丰城行去。
  淳于简和向寻被送上车,不再是囚车,而是一辆简陋的马车。
  两人蜷缩在车内,透过车窗望向河面,目及飞溅的殷红,不由自主打了个哆嗦,连忙收回视线,再不敢多看一眼。
  第六十八章
  大军一路疾行,数日后抵达丰城。
  彼时,这座边境城池已大变模样。
  斑驳的土墙被推倒,石砌高墙拔地而起。
  城围三阙,女墙后矗立三层箭楼,远望似出鞘的利剑,威慑广阔的平原。
  城内道路四通八达,主干道砌入石砖。
  城内建筑布局独树一帜,以南北为中轴,东西分割形成四坊。每坊设有坊墙,凌晨开启,日暮落锁。
  夜间实行宵禁,以鼓声为号。
  一旦坊门关闭,除了巡逻的甲士,不允许任何人私自走动。
  城墙尚未全部竣工,坊内屋舍仍在建造。
  每日金乌初升,城门前都会大排长龙,主要是从周围乡邑赶来的村人,或推车或背篓,多数结伴而行,向城内运送石料和木材。往来数次就能换得一家人吃用的粟,偶尔还能换到盐和布。
  城内西坊聚集大量商人,大多来自邻国,也有远道而来。晋国和郑国起兵事,仍抵挡不住他们赚钱的步伐。
  城外不再是一马平川,大量的矿屋散落在边境。
  往来运送石涅的车辆络绎不绝。车队有专属的木牌,由专人查验登记,每日进行核对,确保不出任何差错。