“我也只是猜想，三叔出手大开大合，未必愿意就在司里与某人一较强弱。”
  “哈，你可真是三叔的知己。”
  陆林北笑道：“三叔说我没法站在老司长的角度考虑问题，很对，职位越低，越容易将上面的事情想得简单，再让我想下去，我会猜三叔与联委会甚至星联都有暗中合作。”
  “反正是猜，干嘛不往大处猜呢？”枚忘真也笑了，“如此说来，我与关竹前计较反而小气了，她是第一光业集团的调查员，打败她有什么用？无非让集团换人而已。得有更大的计划，也不知道……三叔和老千肯定有计划，就是不肯对咱们说。”
  “很有可能，咱们做好自己的事情吧。”
  “我不喜欢被排除在外。”枚忘真缩在座椅上，让车子自动行驶，“我觉得三叔应该找你商量计划，让你管理密信设备，真是太浪费了。”
  “我知道的东西都是从三叔那里学来的，三叔若以为有必要，会找我的。”
  “知识能学，心态可学不来。”
  两人赶到出租房时，经纪人已经等在屋中，熟练地介绍房屋状况。
  房子位于一幢老楼的三层，比较破旧，窗户对着河道，能望见垃圾岛的一角，可惜，这样的景色只会让它贬值，而不是升值。
  两间卧室，一卫一厨，客厅兼餐厅，比走廊大不了多少，枚忘真道：“多一间卧室是给叶子准备的？他肯定会感动。”
  “备用，不一定给谁。”陆林北决定租下这套房子。
  经纪人麻利地办理手续，枚忘真告辞离去。
  屋子里有一些简单的家具，陆林北坐在客厅的椅子上发呆，回想昨晚的场景，越发觉得陈慢迟流露出来的恐惧是真实的。
  不知过去多久，外面传来敲门声，陆林北立刻起身去开门，以为是陈慢迟过来回答他昨晚的邀请，她当时没有给出明确答案，要回去考虑一下。
  门外的人却不是她，而是陆林北怎么也想不到的人物。
  “乔教授……”
  自从老司长去世，再没人要求陆林北去诊所，他只在葬礼上远远望见过乔教授的身影。
  “你怎么……怎么知道我住在这里？”
  “你一签约，系统里就会显示出来。”
  “系统？什么系统？你怎么能看到系统里的信息？”
  “哎呀，你的问题真多，计算机方面的事情，跟你说你也不懂，我也不懂，找老同学帮忙。”
  乔教授挤了进来。
  陆林北转过身，仍然处于惊讶中，“好吧，我不多问。请问乔教授找我有事？司里没再通知我继续治疗。”
  乔教授到处看看，“这里安全？”
  “应该安全吧，我刚租下来。”
  “不安全也无所谓，我来替老司长传话。”
  陆林北一愣，冒出一个念头：乔教授疯了。
  陈慢迟出现在门口，手里拎着一只皮箱，与乔教授对视片刻，问道：“他也要跟咱们住在一起？”
  第五十一章 来自地狱的任务
  陈慢迟选择一间卧室，拎箱子进去收拾。
  客厅太小，陆林北将乔教授请进另一间卧室，从这里能望见河面与垃圾岛的一角。
  卧室也不大，一张床占据近半面积，乔教授撇下嘴，“真够小的，居然能找到女人跟你同住——如果我还是心理医师的话，现在就能给你开一张‘恢复正常’的诊断证明。”
  “你从来就不是真正的心理医师。”陆林北指出这一事实。
  “嗯，我没有从业资格证明，但是我有‘权力的特许’，就是枚润恒，你们的老司长，他死了，我也失业了。”
  “原来乔教授还记得老司长之死。”
  “当然记得，葬礼我都参加了，你以为我有记忆问题？”
  “你说你来替老司长传话。”
  “生前说过的话，不可以吗？”
  “老司长去世快一个月了。”
  “我知道。”乔教授有点不耐烦，走到窗前向外望去，“你这里面对翟京最残破的场景之一。”
  “我知道。”
  乔教授转过身，“那个女人……”
  陈慢迟正好走来，站在门口说：“我要去买些吃的，你俩需要吗？”
  陆林北摇摇头，“我不需要，乔教授很快就走。”
  陈慢迟转身离去。
  乔教授道：“她有点奇怪，但是与你很配。”
  “说正事吧。”
  “其实也不算正事，枚润恒刚刚去世的时候，我犹豫要不要说，然后就给忘了，直到葬礼上我才重新想起来，找你没找到，你参加葬礼了？”
  “嗯，我与家族的人站在一起。”
  “怪不得，你们都穿同样的衣服，很难辨认。总之我想，枚润恒也算当代的一个人物，帮我不少忙，要求的回报却不多，我理应完成他的遗愿，不能说是遗愿，算是一个未完成的任务吧。”
  “老司长有任务交给我？”陆林北对此深表怀疑。
  “准确地说，老司长有一项任务，我决定交给你，他没反对。”
  “为什……请接着说。”陆林北不打算再提问题。
  “是这样，枚润恒是你们的老司长，威严、明达，无所不能，在我们这些老同学眼里，他是一个聪明而又圆滑的官僚，有时候会绕开应急司的行政体系布置任务，次数不多，只是偶尔，这样做有两个好处：一是能避开可能的内奸，二是能让他处于超然的地位，成功，是他深思熟虑，失败，没有任何书面文件能证明是他下令。”
  “应急司的确有内奸。”陆林北不愿讨论第二个“好处”。
  “对，就是枚润恒的身边人，有够讽刺的，我能理解他为什么会死得那么突然。”乔教授居然笑了一声，好像这是一件颇为有趣的事情，“这些年里，我帮过他几次小忙。”
  “比如让我去飞船受审。”陆林北冷冷地说。
  “对，一个小把戏，当时星联将你列入名单，可联委会不想被本星球居民认为是服软，所以需要名单上的所有人‘自愿’上船，枚润恒设计方案，我来执行一部分，但是稍做变通，挺成功，直到登船之前，你都没有怀疑吧？”乔教授显出一丝得意之色。
  “没有，乔教授和老司长特意设置的方案，我怎么可能看穿？”
  乔教授对话中的讽刺全不在意，面露微笑，似乎陷入回忆中。
  “乔教授？”陆林北不得不叫他一声。
  “哦。在那不久之后，枚润恒又让我帮忙，还是小忙，所以我接受了，可是刚刚才开一个头，他就先走了，我一直在想，这个忙是否要继续……”
  “开一个头？乔教授不会在说毛教授吧？”陆林北已经有点明白了。
  “可不就是他？你都猜出来了？”
  陆林北摇摇头。
  “我想你也没这么聪明。我跟你说过没有，毛空山受邀参加地球之旅，探询古代人类毁灭之谜？”
  “说过。”
  “枚润恒对这件事很感兴趣，与毛空山约定，让他将旅途中的所见所闻写份记录，每天发送过来。枚润恒是个老滑头，不想直接与毛空山建立联系，所以需要一个中间人。”
  “我看乔教授挺合适。”陆林北插进一句话。
  “枚润恒也是这么想的，我拒绝了，因为我不是你们这行人，做不好，还容易惹麻烦。”
  “所以乔教授将‘麻烦’转给别人。”
  “你是内行，虽然是新人，还有一点小毛病，终归是内行，做这种事情比我强得多。”
  看着这位冒充心理医师的社会学教授，陆林北无话可说。
  “而且你还有一个身份可供掩护：毛空山研究家族历史，你正好是他理想的研究对象。毛教授对你的经历很感兴趣，上次没来得及细谈，非常遗憾，所以他愿意向你发送旅行记录，唯一的条件是你得回信，解答……”
  “慢着。”
  “怎么？”
  “先不说我是否接受任务——老司长已经去世，我拿到记录之后交给谁？”
  “这是你们应急司的内部事务，我怎么会知道？”乔教授一脸诧异，“枚润恒让我帮个忙，我帮了，就是这样，从现在开始，这件事与我再无关系。”
  “与我也无关系，我不接受任务，如果这也能算是任务的话。你说过，这会是一桩麻烦，老司长已死，连目的都不明确，麻烦之中还有麻烦，所以我不接受，我自己的麻烦已经够了。如果你觉得心里不安，就去另找他人吧。”
  “我没什么不安的。另找他人是不可能的，我将你的邮箱告知毛空山，他应该已经发出第一封信，你没收到？”
  “什么邮箱？”
  “你在《母星领地》那款老游戏里不是有一个角色吗？自然就有邮箱。”
  “你怎么知道……”
  “找人帮忙，他既然能找出你的租房信息，也能查到你用真实身份登记的角色。你是间谍，不会对这种事情感到意外吧？”
  “我级别低，接触不到黑客技术。”陆林北真怀疑对方能否听出哪怕是一丁点的讽刺。
  果然，乔教授露出深以为然的微笑，“收到信件之后，你看谁顺眼，就将它交给谁吧。话说回来，《母星领地》真是一款很老很老的游戏了，想不到还有年轻人在玩。想当初，我们几十个同学，来自不同院系，从各个角度研究这款游戏，想破解它的核心代码，一劳永逸地成为游戏主宰者，结果没有成功，那是我们一生中最大的失败。”
  “真可惜。”
  “嘿，一款游戏而已，我连游戏账号都忘得干干净净。看来你不打算请我吃饭，我也没打算请你，所以，再见。”乔教授伸出手。
  陆林北等了一会，才勉强伸手，“我不接受任务。”
  “随你，我的任务到此结束。”乔教授突然低头向下吼道：“枚润恒，我不欠你！”然后他用正常声音解释道：“他肯定是在地狱里。”
  来到走廊上，乔教授又道：“这个女孩不错，看上去像是能让人分手之后伤心欲绝，所以——如果你们分手了，你觉得不……太好，可以找我给你免费治疗，我的联系方式和地址……”
  陆林北将门关上，仍听到外面的声音，“或者你问毛空山，他知道怎么联系我……”
  大概是为避嫌，陈慢迟一直没回来，陆林北枯坐一会，实在忍不住好奇，通过体内芯片进入游戏。
  体内芯片没有画面，只能听到一些数据，并下达一些基础指令。
  游戏中的领地居然升级了，他很快明白过来，肯定是陆叶舟偷偷在玩，顺便带着“下属”领地战士赚取经验值。
  既然进入游戏，陆林北先进行一些必要的操作，然后才进入邮箱。