“吃着，能解暑。不过最好吃慢点，免得伤着脾胃。”
  少年狐疑地看着他。旁边他的同伴揶揄道：“市面上一个中等大小的西瓜才三个铜板，你给他十个铜板，再多吃一个又无妨。”
  少年闻言，迫不及待地吃起了西瓜。另一边，祁砚已经开始着手制作西瓜沙冰。这地里的西瓜又甜果汁又特多，不做点新奇的玩意儿，简直对不起来瓜田里的这一趟。
  第16章棉布鸟窝
  祁砚本来计划要做冰镇西瓜汁，可这里条件实在有限，他遂改变了主意，开始制作简易的沙冰。
  他从男人那儿拿到了地下冰窖里的冰水，便把切好的一片瓜的果肉小心地剔下来，让果汁一滴不漏地融进冰块里，将晶莹剔透的冰块染得鲜红。
  把一片瓜的汁水和果肉全部放进冰水之后，小鸟用翅膀卷起小勺，将果肉和冰块一起捣烂，捣成西瓜红色的碎碎冰，再同果肉搅拌在一起，变成浅红色的晶亮碎泥。
  在瓷碗里倒腾了一会儿，一碗简单的西瓜碎冰就做好了，并且还在不断冒出肉眼可见的淡色寒气。小鸟推着小碗，摇摇晃晃地朝着男人跑去。突然——
  秃子光溜溜的大脑袋出现在小鸟面前。
  “嘿嘿，小鸡，给我也尝一口吧！”
  秃子眨巴眨巴眼睛，紧紧地盯住鸟儿碗里的西瓜碎冰。他庞大的身体横在田间小道之上，挡住鸟儿的去路，小眼睛里冒出渴望的光芒。
  小鸟撇撇嘴，转过头不理他，他便死乞白赖地抓住盛放着碎冰的瓷碗，不让它离开。
  这么僵持了一会儿，还是男人走过来化解了尴尬。
  “你若是想吃的话，要么帮忙干活，要么拿钱来买吧。”他对秃子说道，“先前你吐瓜子欺负小红的事情，我还没和你算账。”
  “唉，天太热，我实在不能干活了。”
  秃子只能眼巴巴地看着，自己两个付了铜板的同伴一人捧着一小碗西瓜碎冰，吭哧吭哧地埋头咀嚼，吃得津津有味。这两人美滋滋的吃相终于引得他再也熬不住，从随身带着的布包里掏出一把铜板，放在小鸟面前。
  “咳咳，六个铜板，都够吃两个大西瓜了。”秃子看见手里分到的一小瓢碎冰，心疼得嘟囔了起来。
  “咕叽！”祁砚冲他翻了个白眼。这不是还有加工费的成本算在里边了吗！你知道本鸟用笨拙的小翅膀亲手做出的这样一碗沙冰有多不容易吗！
  由一个价值三铜板的西瓜制成的沙冰，最后一共从三个偷瓜贼那儿赚了十二个铜板，价值变成了原来的四倍。三个年轻人在瓜田里吃饱喝足之后，在司冬墨的准许之下从田里离开。
  临走前，那个瘦高少年中暑的状况好转了不少，由于受到了好心的照顾，这腼腆的少年还主动和男人说笑了两句。
  而相对厚脸皮的秃子则把无赖进行到底，他冷不防从小鸟手里抢走了最后一点沙冰，把它们整个倒进了口中，然后溜之大吉。
  “咕咕！”小鸟冲着他狂奔而去的背影叫了几声。这家伙真是半点也不讨人喜欢，好在下一秒男人便出现在它的旁边。看到司冬墨的俊脸，祁砚的心情变得好了起来。
  男人默默地数了数今天意外赚到的铜板：“一共赚了二十二个。”三个西瓜换了二十二个铜板，这惊人的交易让男人眉眼笑得弯弯的。他揪了揪小鸟的头毛：“小红真厉害，回家给你做蛋汤。”他把铜板和小鸟一起揣进兜里，往回走去。
  小鸟缩在男人的荷包里，周围叮呤啷铛的都是铜钱碰撞的声音。这铜板和人民币1元的硬币差不多大，鸟儿随手捡了一枚来看，发现上面刻了一个“朱”字，还画着一只鸟形的图腾。
  祁砚猜测，就像人民币上印着伟人的头像或者著名的山水一样，这铜板上整齐刻着的字符和图案花纹这铜板上的应该与发行它的国家有密切关系。
  他现在所在的这个国度，不会就叫“朱”吧？还是说，这里是古代，那么或许是封建王朝的皇帝的姓氏是“朱”？
  一边猜想着，小肥鸟一边躺在铜板堆里，惬意地打起滚来。因着体型缩小的缘故，他不但有了吃不完的巨大西瓜，就连躺在钱堆里睡大觉的梦想也实现了！
  被铜板们挤压着肥肥的小身子，鸟儿咂巴着小嘴，浅浅地笑了。
  在田里干完最后一点农活，男人带着小鸟回到家里去。进屋之后，他们发现卧房的门半开着，司冬墨的母亲已经从重病的昏迷中苏醒了。
  “娘，您醒了？”
  他母亲正在厨房里烧开水。看到干了一天农活的养子出现在面前，她温和地笑了笑：“诶，娘没事了。”
  司冬墨转身走到熬药的锅旁边，拿起了母亲吃饭的碗。
  “这锅里头是从年江上边采来的百灵根，吃了很有效的，娘要不再吃一点。”
  妇人点了点头，慢慢坐在厨房门口的竹椅上。司冬墨给她盛了一碗汤药，一面递到她手里，一面仔细地观察着母亲的脸色。
  “咕叽！”
  一只火红色的小鸟从司冬墨的头发丝儿里钻了出来，对妇人细声细气地打了个招呼。