第 121 章
  大雨恍如海潮倒灌泼天而下, 细碎的电光夹带着惨然的亮白色在深浓的夜幕上腾跃翻搅,雷声轰隆中, 相府的后花园里草木疯了一般地摇摆动荡,脚踏之地都跟着震荡个不停, 好像要把整个花园都翻转过来。
  “少爷, 少爷……”
  小厮白泠跌跌撞撞地跟在楼至身后, 手里的伞早就被斜扯的寒风撕裂得支离破碎, 声嘶力竭的风雨雷电将他的呼喊完全淹没, 他又惊又急又怕, 滚不得滚到前头去拦住自家魔怔了一样的小主子。
  楼至奔到花圃边已经全身都湿透,大雨遮挡了他的视线, 唯有借着密集而下的电芒才能看清眼前的情景。
  那株牡丹不知何时竟长到了五尺之高, 团团硕大的花瓣大如圆盖,在风雨飘摇中不停落下,有些被狂风卷起,又很快被暴雨砸落进泥泞里, 纤细的茎在这样的摧残中显得格外羸弱,像是少女被扼住的颈项, 无助地奄奄一息着。
  楼至心疼坏了, 他立刻脱下外袍遮在牡丹上方, 就在这时,一道紫色惊雷猝然劈下, 轰隆炸响, 震得他眼前金光四溅, 楼至甚至有一种错觉,这雷电好像是直直对着牡丹劈来,因为他挡在这里,怒雷生生拐了个弯,劈中离他最近的一棵海棠树上,那树木瞬间燃起了火,又被瓢泼大雨浇熄,冒出滚滚白烟,呲呲作响。
  “我的天!”白泠几乎要疯了,他一边把自己湿淋淋的衣服也脱了下来要给楼至披,一边大喊,“少爷,您回屋去,这里交给我!”
  有白泠顶着外袍遮在头顶,楼至便蹲了下去,泥土混合着草木的味道扑鼻而来,中间还似有一缕若有若无的血腥之气。
  牡丹茎叶无力地垂落着,楼至解下头上的发带将花茎绑起,看着满地零落的花瓣怜惜地叹了口气,鲜红欲滴的牡丹,花瓣入泥被雨水冲刷后,蜿蜒出一条条血红的水沟,乍一看触目惊心,竟像是鲜血流了满地。
  “你要是个人,”楼至心疼地把牡丹揽在怀里,喃喃道,“这得多疼啊。”
  这场雷暴雨来得突然,去得也急切,园丁们很快过来接手了楼至的工作,将牡丹移植进一个大花盆里,修叶裁枝,好一番养护,最后又将花盆置放在楼至卧房的窗前,这大少爷才肯乖乖回了房去。
  “少爷,您可吓死小的了!”白泠伺候着自家少爷洗澡换衣,一边给楼至擦拭湿漉漉的长发一边忍不住抱怨,“再漂亮的花,它也是个死物,您的身子多金贵,要是为这个病了多不值当,幸好没惊动到老爷夫人……”
  “谁说花是死物了?”楼至坐在窗前,两手抱着个大海碗,里面盛着满满的姜汤,他刚沐浴,姜汤又正滚着,把他白皙如玉的一张脸薰得酡红,他一探头就能透过窗子看到外面亭亭玉立的牡丹,正在新雨之后的半空中随着微风轻摇款摆,心里十分满足,“花也是有生命的,他也会疼,也会高兴,你看,小牡丹在给本公子献舞呢,她在感谢我!”
  白泠忍不住翻了个大白眼:“少爷,老爷说了,不让您看那些精怪志异的话本子!”
  “嘿!”楼至回过头,轻轻踹了一脚白泠的小腿肚,“你这小子,居然会拐弯抹角教训本少爷了!”
  “您说一朵花在跳舞,可不是说她成了精么!”
  “能成精那可就太好了!”楼至把碗里的姜汤一饮而尽,他揶揄地对白泠笑了笑,“要是这牡丹能成精,本少爷就聘了她,做你家少奶奶!”
  白泠也嘻嘻笑:“那少奶奶生出来的小少爷,是朵花还是个人啊?”
  楼至哈哈大笑:“这个本少爷也很好奇!”
  他向窗外伸出手,轻易就碰到牡丹被水洗净后越发明艳的花瓣,屈指挠了挠,戏谑地笑问,“小牡丹,你会生出来个花还是人啊?”
  窗外传来扑簌簌的枝叶相错的声响,好像在回应楼至的话。
  琼华宴上,圣上果然为楼至赐了婚,钦点为驸马,同时任命楼至为从六品户部郎中,年方十九的楼相公子一时风头无两。
  时年南方水灾,岭南一地受灾严重,数座城池被淹,无数百姓流离,朝廷令户部前往岭南赈灾,楼至作为户部郎中也一并随行,即日出发。
  “小牡丹,本少爷这就要出远门了,可惜你不能跟着我一起走,”楼至站在窗外,提着水壶,一边给牡丹浇水一边嘀嘀咕咕着,“这一趟远行,少则一月,多则三月,你会不会想我呀?”
  正在给楼至收拾行装的白泠笑道:“公子要是实在舍不得,可以把牡丹连盆一起带走,放在马车里……”
  楼至眼睛一亮:“好主意!”
  白泠哭笑不得:“您还当真呀公子?咱们这一路过去都不晓得是个什么情景,小的听说那边的人饿得都吃草根树皮了,要是见了您的花儿,怕是要连花泥都一并吞了!”
  白泠说的话还真不夸张,楼至这株牡丹世所罕见,茎高数寸,叶大如盖,鲜艳华美不可方物,连香味都比寻常花芬芳浓郁,自从移植到楼至窗前,这屋子连熏香都省了,那花香绵延悠长,白天闻着提神,夜里能助安眠,奇妙得很,白泠闻到那甜香味儿都恨不得摘下一片花瓣来尝一尝。
  也不枉楼至如珠似宝地待着,连换下来的花瓣叶子都不许旁人碰,而是自己亲手捡了,洗净晾干,再一片片夹在他所钟爱的书里。
  小院的门口处出现一道身影,衣带逶迤,优雅端庄,楼至一眼看见了母亲,忙放下水壶,整了下衣容,走上前去扶住楼夫人:“娘。”
  “又在弄你那花花草草,”楼夫人看到楼至身上还溅着花泥,嗔怪地点了点他的额头,“那东西让下人弄就好了,自己上手像什么样子!”
  “儿子就这么点心头好,”楼至笑嘻嘻,“娘堂堂丞相夫人,终日刻刀不离手,儿子喜欢摆弄花跟您爱雕刻的乐趣是一样的!”
  楼夫人笑着跟他进了屋:“东西都收拾好了?何日启程?”
  “明日就走。”
  楼至扶着母亲在窗边榻上坐下,楼夫人年届四十,望之却像二十如许,楼至实实在在遗传了她的好样貌,母子两个坐一处竟像是姐弟一般。
  楼夫人递给他一卷图纸:
  “这是工部今日送来的公主府的图纸,问你有没有什么需要修改增添的地方,你看一看。”
  楼至娶的是公主,大婚后是要住到公主府去的,他接过图纸漫不经心地看着:
  “都挺好,只要有地方给我种花,旁的我不挑。”
  “我要跟你说的正是这个,”楼夫人忙道,“昭阳公主有哮症,尤其对花粉过敏,因此府里不能多栽花木,你那些花,可是不能再移植过去了!”
  楼至立刻皱起眉:“偌大一个公主府,我只要划一个小小的园子,公主不方便接近花,别过去不就好了,皇宫里头不还有御花园呢!也没见皇上就把园子移平了!”
  楼夫人狠狠拍了下楼至的手:“口没遮拦!御花园是御花园,在公主府里,自然事事以公主为重,”
  尚公主在别人眼里是何等荣耀风光的事,楼夫人却忧心大于高兴,楼至自小惯养,相貌才华在京城世家公子里皆是翘楚,自然性子也比旁人傲气几分,那昭阳公主听说也是个骄纵的,这样两个人处一处,总得有一个要让步才能相安,她苦口婆心道,“你虽是驸马,但也为人臣,切忌收敛性子,公主金枝玉叶,凡事你多忍让,千万别与她相争……”
  楼至不耐烦地合上图纸,虽没说话,脸上的表情却很是不好看了。
  好容易等楼夫人说了许多话才离开,楼至赌气地把图纸一摔:
  “娶个公主这样麻烦,早知道琼华宴上就该拒了才是!”
  白泠吓了一跳:“少爷!这话可说不得!”
  “我这还在自己家里呢?就这也说不得,那也说不得了?”
  楼至这样气性是有原因的,他爱花成癖无人不知,皇帝点他做探花时都拿这点打趣过,否则以他的才名,理该中状元才是。
  这张图纸,分明就是昭阳公主的下马威,皇家姻亲里打压防备屡见不鲜,那公主是要告诉他,从此以后公主府中以她为尊,即使楼至是丞相之子探花之身,那也别想越过她!公主府中不许栽花种草,分明也是借此警告他不许沾花惹草,两人亲还没成,芥蒂就这样深,这个驸马还有什么当头!
  楼至那天气得连饭都不吃,午后就躺在小榻上迷迷糊糊睡着了,恍惚中好像有道人影立在他床头,正专注地看着他,楼至却怎样都看不清那人的面貌,只隐约感到他的目光分外深邃,隐含万语千言。
  “你是谁?”楼至问。
  “我是韶花之主,”那人声音温润,十分好听,在静谧的室内,有种扣人心弦的韵味,他俯低了身子,楼至只觉得阵阵淡雅的清香萦绕身侧,熟悉得令他熏熏欲醉,“蒙你数次搭救,我感恩不尽,你可有什么心愿想要达成?”
  “心愿?”那人的气息离得极尽,话语里的柔和透出几分悱恻,楼至脑中一片空白,只下意识地记得自己睡前还在生气,于是晕乎乎地说,“我不想娶公主,我不要娶公主……”
  那人轻轻叹息一声,好像又说了什么,楼至却再没听见,沉沉地进入了更深的梦乡。
  第二日,楼至随着赈灾的队伍南下,一路疾行,进入岭南地界后也是七日之后。
  队伍行到甘罗山,那是岭南境内最高的山峰,山道险峭,两峰之间有浮桥相连,战战巍巍,看上去甚是惊心,偏偏天空在此时突然暗了下来,黑压压的乌云中,隐有闷雷滚滚,眼看一场雷雨又要降临。
  “柳大人,”楼至策马来到户部尚书身侧,这是他的顶头上峰,赈灾也由此人全权指挥,“快要下雨了,不如先在此地扎营,等大雨过后再赶路不迟。”
  柳大人看了看天色,摇头道:“不妥,我们处在两峰之间,那山顶上全是碎石,万一被冲了下来,躲都躲不掉!还是加快速度渡过浮桥,这雨一时半刻可能还落不下来,赶时间要紧!”
  楼至心中有一种不祥的预感,但是柳大人说的也有道理,只得协助柳大人安排队伍过桥,人好过,马车难行,何况车上装的还是沉甸甸的银子,压得那浮桥吱吱嘎嘎,像是要断气似的。
  “快快,再快点!”
  楼至不断大声催促着,雷声越来越响,座下的马匹烦躁地喷着气,眼看所有的马车都过了浮桥,楼至心中一定,就在此时,黄豆大的雨点噼里啪啦砸了下来,他赶紧驱马踏上浮桥,不经意向下看了一眼,立时一阵头晕目眩,冷汗爬了满背。
  楼至长到这么大才知道,自己原来是惧高的!
  “楼大人,快过来呀!”柳大人早已先行过了桥,站在那头不停对他招手。
  身后的侍卫也在催促:“楼大人,您快点!”
  浮桥之下是百丈悬崖,滚滚江水浊浪滔滔,头上是瓢泼大雨电闪雷鸣,前后的人都在吆五喝六催促他,冲天的喧哗叫喊声仿佛都炸在脑子里,楼至眼前一黑,身子一软,竟然直直从马背上翻了下去——
  “楼大人!!!”
  丢人啊!
  楼至在闭上眼睛的那一刻羞愧地想,自己一世英名,竟然会以这样一种方式退场,没人招没人惹的,就这么落下了百丈悬崖。
  也不知消息传回京城,那些个世家公子们要怎样笑话他?还有他爹娘,又该是怎样的伤心?还有他的小牡丹,以后谁来照料,唯一的好处是,他不用娶那个刁蛮骄横的公主了……
  ————
  楼至在一阵潺潺的水声中醒来,他睁开眼睛,发现自己置身在一间精致典雅的房间内,室内灯火通明,却不见旁人。
  想起先前掉下浮桥的一幕,楼至霍然起身,低头一看,自己身上穿着雪白的中衣,撩开袖子,手臂上有许多参差不齐的伤痕,因他起身的动作,浓郁的药香弥漫开来,他身上许多地方都开始隐隐作痛,这痛却让楼至高兴起来,他没死!
  楼至掀开被子,拿起挂在床头的衣服穿上,走出房间。
  这是一座颇为宽敞的庄园,景致极美,雕廊画栋,廊下有一方小池,也不知接引哪里的活水,发出清灵的声音,正是楼至先前听到的水声。
  庄园里有许多厢房,楼至住的是院落最中央的一间,然而一路寻过去,却没见到半个家佣仆人,也不知主人究竟是谁,怎么能独自把这么大一个地方打理得井井有条。
  熟悉的花香随着微风扑鼻而来,楼至快走两步,顺着抄手游廊的栏杆看向阶下,丛丛牡丹艳若云霞,映照着幽幽的烛火,说不出的风华雅致。
  原来这里的主人也爱牡丹,楼至心中一喜,沿着廊阶一路走过去,直到走到最北边的房间,发现那里的门虚虚掩着,他立在门前轻声咳了咳:“请问这里有人吗?”
  “你醒了?”清淡温雅的声音响起,屏风后转出一人,楼至一抬头,怔住了。
  眼前的少年一身绮罗锦衣,两绺乌发垂肩,体态如柳,肤白胜雪,貌若冠玉,手中持着一朵盛开的牡丹,红花玉颜相得益彰,美得如同一幅画。
  楼至许久无言,少年漆黑的明眸渐转疑惑:“你怎么不说话?”
  楼至猛地回神,脸上的惊艳之色掩都掩不住,他拱着手笑道:
  “在下京城楼至,日前在甘罗山不慎跌落悬崖,是恩公救了我?请问恩公名姓,救命之恩无以为报,恩公日后若有差遣,楼至在所不辞。”
  少年摇了摇头:“你无须叫我恩公,也不必报答我什么,既然你醒了,就走吧。”
  楼至一愣,怎么也没想到这少年立刻就要赶他走,当即有些无措:“可我还不知道你的名字……”
  少年歪了下头,那神情竟是一派孩子似的天真,他抿了抿嘴唇,好像自己的名字很难启齿一般,带了点微恼,随手关上了房门,从门内再次重复了一句:“你走吧,快走。”
  明明是赶客,那声音却无比温和,楼至纳闷地又杵了好一会,思索片刻后他决定先去办正事,然后再踅回来谢人,刚走出两步,楼至又回身,不好意思地敲门:
  “恩公,美人恩公!这里是什么地方?我要往岳安城去……那该怎么走?”
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  最近身体实在太差了,三椎快要废了……请大家多多包涵,抱歉抱歉还是抱歉……