第37章
  朋友间可亲、可敬、可信,至此,阿雾才彻底赢得了唐音的友情。
  到得山下,阿雾随着唐音要回唐府换衣裳,与荣珢分别前,唤了他到一边儿说话。“七哥,你还想不想拜王师傅的师傅为师了?”
  阿雾这话问得绕口,但是荣珢却听得明白。王师傅就是教荣珢拳脚的人,他一直爱唠叨他出自武当珙桐子门下,他师傅是如何了得,师兄又是如何不凡,前兵马大元帅就是他师叔。将个荣珢哄得,直嚷着也要去武当拜师。
  其实王师傅倒也不是哄,是看荣珢的确是练武的苗子,可造之将才,这才起了惜才之心,想将他引荐给师傅,若是没有王师傅的引荐,金盆洗手多时的珙桐子只怕根本不会收荣珢。
  可惜这机会难得,荣三爷和崔氏却坚决不许。崔氏不许,是舍不得荣珢远离。荣三爷不许,是觉得珙桐子听起来江湖气重,荣珢年岁又不大,荣三爷觉得他还该再读几年书,知理知兵才好为将。
  “当然想。”荣珢很肯定,神情有些萧瑟。他闹了多少回,都被荣三爷坚决否定了。
  阿雾笑了笑,眼睛笑若弯月,“这回七哥可以如愿了。”
  荣珢看着阿雾一时愣了,半晌才道:“怎么说?”
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  “你回去同爹爹把这几日的事情前前后后都细细说给他听,指不定你就如愿了。”
  荣珢一听,脑子里顿时悟出了东西,笑着跳起来道,“好,阿雾,你且等着,等我学成回来守着你,准保再不让人把你抢了,你长得这样好看,今后长大了,还不知要招多少人喜欢,看哥哥我不把他们一个个打趴下,敢打我妹妹的主意……”
  阿雾脑门上流下三行汗,觉得荣珢比自己还跳跃,这都哪门子的事儿啊。
  荣珢自去了,阿雾则在后头看着他的背影笑,海阔凭鱼跃,天高任鸟飞,阿雾并不赞同荣三爷和崔氏对荣珢的束缚,他们是父母慈心,有时候反而害了孩子,阿雾同荣珢聊得多,也知道荣珢是个什么人,如今都十二岁了,再不出去,指不定就飞不起来了。
  阿雾行事,总是能一箭双雕的,就绝不只取一鸟,她越想越觉得得意。
  只可惜,得意得太早了。
  说回这荣三爷,听了荣珢的话后,果然立即同意了让他前去武当拜师,由王师傅护着。安国公也同意了,他就指望着孙子辈能出个将才,武当珙桐子他也听过,前兵马大元帅的名头可是响彻九霄的。
  这一回,荣三爷比荣珢还着急,前前后后,打点起来,不过五日功夫,荣珢就骑在了去武当的马背上。他都还没回过神来,像是被父亲赶出来一样的。但是心愿得遂,又高兴地打着呼哨,自走向了自己的人生。
  事后,荣三爷留了阿雾单独谈话,“你可真是个大胆的。”
  阿雾狡黠地笑了笑,“我知道爹爹和五哥是情不得已才应下的,我可忍不下这口气。”荣三爷是觉得荣玠再难入董祢的眼,这才权衡利弊,默认了安国公的安排。
  但既然阿雾舒服了董祢重新给荣玠一个机会,他自然不会为了将华姨娘迁回荣家祖坟的事情而耽误了荣玠。总有一天,安国公会主动提出迁葬的,荣三爷深信不疑。
  大太太那边,很快就查到了这件事是荣珢传出去的。老太太大发雷霆,大太太恨得咬碎了牙齿,当时老太太就要拿不友不悌,忤逆混账的荣珢。
  结果荣珢已经去了武当。
  崔氏原本还因为荣珢的事,同荣三爷闹着小别扭,手绢儿都哭湿了好几条,这会儿见安国公、老太太和大太太那恨不得吃了荣珢的样子,顿时觉得自家相公果然是英明神武,什么都料到了。
  荣珢这个“罪魁祸首”既然走了,老太太和大太太就是想闹也没对象,何况董大儒那边并没有表示要剔除荣珉的意思。
  但一旬之后,董大儒发了声明,怕有遗落之才,命落选的学子可再投文一试。众皆欢喜,这一回荣玠不负众望地进入了第三关。
  第三关是董大儒与众准弟子当面析辩理学,共择了三名弟子,分别是唐阁老的二公子唐瑜,字秀瑾,晋国公府三公子齐睿,字敏行,安国公府五公子荣玠,字慎之。
  此消息一出,荣三爷高兴地当即浮一大白,崔氏也欢喜得不知怎么才好。安国公是不管哪个孙子入选都好的意思,虽然略微有些遗憾,为何不是荣珉。
  老太太和大太太的脸阴沉得可以滴雨。却出乎阿雾意料地平静,这让阿雾的心里有丝不好的预感。
  果不其然,过得一月,朝廷忽然有旨意,因荣三爷编纂《通海典》有成,特旨充作副使,出使琉球。
  此旨一下,当时崔氏就晕倒了。
  阿雾觉察到大太太嘴角的一丝冷笑,事后托唐音代为打探,果然是大太太的娘家在其中使了手段,否则这等出使之事,万万轮不到一个才在翰林院待了一年的修撰。
  其实能出使外洋,若能平安返回,那都能加官进爵,是不小的功劳。
  但茫茫大海,云谲波诡,风嚎浪高,危船频翻。迄今为止,大夏朝建国已有六十余年,曾数次派使臣出使外洋,所回者不过十之一二。又高涛公,辗转海上二十余年,终回得故土,已是花甲之岁,妻已西归,女已他嫁,岁月蹉跎,心如死灰,再也未出任朝廷命官,留在家中著述教孙。
  也难怪崔氏一听荣三爷要出使外洋,就晕了。
  不过阿雾不怕,大太太千算万算,要拿荣三爷的命,但却算不到这一回出使外洋,将会极其顺利。只等荣三爷荣归了。
  荣三爷奉旨后,半月就要启程,崔氏病倒,一应衣物、器具的整理都由阿雾带着丫头准备,荣三爷和崔氏都感叹阿雾长大了。
  荣三爷去后,崔氏大病,阿雾悉心照料和安慰着她,说什么崔氏都听不进,阿雾只能用鬼神之说安慰,只道父亲是新科状元,正是鸿运当头的年月,自有天上文曲星照料,定不会有事。
  阿雾又劝崔氏去大慈寺许愿,点油灯。
  这一番话,崔氏果然听进去了一星半点,强打起精神,振作起来。禀了老太太要去大慈寺,这老太婆大概是如了愿,也就再未刁难。
  这日阿雾等了崔氏起身,道:“太太,让木姨娘和王姨娘都跟着去给爹爹祈祈福吧。”
  木姨娘去,崔氏没有意见,但是王氏做的事,太过可恶,她容不得,“你怎么想着还叫她去?”
  “女儿自有道理。何况到了如今这一步,她也知错了,也是个可怜人,太太就允了吧。”阿雾腻道。
  崔氏如今知道阿雾是个主意大的人,默了会儿不再说话,却也是同意了。阿雾知道崔氏是有些生气,但关于王姨娘,她还另有安排,只是不好跟崔氏说而已。
  崔氏一行到了大慈寺,她勉强支应着上了香,许了愿,只道若荣三爷平安归来,信女愿为佛塑金身。
  上了香后,崔氏等由知客僧领到客房暂作休息。大慈寺香火鼎盛,人来人往,并没有太多的客房供人休息,多是贵族女眷才有这待遇,但也不能各有独院。
  所以,崔氏在客院内遇到了不少熟人。其中便有上京舌头最长的妇人——安平侯金家的二太太罗氏。
  “哟,崔三太太也来上香呐。”罗二太太一见崔氏就提高了嗓门儿,周围的人本来还在议论,不知崔氏是谁。毕竟崔氏出门出得少,又温和低调,记不住她的人大有人在。
  罗二太太这一嗓子,意思是告诉大家她什么人都认识,这京里但凡有点儿位置的,没有她不认识的。
  崔氏向罗二太太见了礼。罗二太太瞧了瞧阿雾,应酬地赞了一句,眼睛就扫到了跟在崔氏后头的木姨娘和王姨娘,眼睛一亮,笑道:“哟,瞧瞧,这两位是谁,生得这般标致。”
  崔氏的脸沉了沉,“这是我家三爷的妾氏。”
  罗二太太啧啧赞道:“好标致的模样,荣三爷可真有福气。”
  一旁有人也看不得罗二太太如此说话了,上来同崔氏打了招呼,一同坐下,寒暄起来。
  阿雾在旁边听了罗二太太的话,也不着声,只是如今各位看官大概都知道了为啥那么多长舌妇,就这位罗二太太成了公认的京城舌头最长的妇人。
  实在是罗二太太自己忒讨人厌了,说话做事,专挑别人的痛楚,还恨不得踩上两脚,再打个转揉搓一番,生怕你不够痛。说了荣三爷的姨娘标致还不够,还要说出使外洋的荣三爷有福气。将个崔氏气得当即眼睛就花了。
  阿雾懒得应酬这些人,目的已经达到,就托辞崔氏身子不好,扶着她告辞而去。
  又说回三房的事情,如今崔氏身边就只剩下阿雾了,荣三爷出使,荣玠又去了白鹤院,荣珢更是远去武当,她又病着,于是三房的事情,崔氏的嫁妆、铺子等等事情,都全部落在了阿雾娇小的肩膀上。
  所谓能者多劳,阿雾不以为辛苦,反而没了崔氏的制约,手脚更能施展开来。
  阿雾照顾崔氏,紫砚照顾阿雾。她在一旁看着这些时日阿雾的辛苦,心下酸疼,毕竟是自己伺候的好些年的主子。
  崔氏病了,阿雾每日要问病端药,还要处理琐事,大太太那儿更是打压起三房来,不仅在崔氏请大夫一事上推三阻四,越发拖延。就为着阿雾得了教琴的师傅谷玉的青眼,大太太就辞退了谷玉,府里再不请琴艺师傅。
  白素心那儿,不知是不是大太太打了招呼,她也一个劲儿刁难阿雾,布置许多功课,哪怕就是通宵熬夜也完不成,以此为借口,禀了大太太处,告阿雾懒惰不堪,顽劣不可教,只道自己教不了这样的学生。
  如此一来,阿雾就再也无法上学了。大太太这是要把阿雾往蠢了整。阿雾也不理她,心想正好省得再去浪费时间。白素心那样的品行能教出什么好茬子来,阿雾可不信。
  当然这一应事情都是瞒着崔氏的,否则她的病只怕将更严重。
  这日紫砚正为阿雾整理铺盖卷,阿雾问道:“王姨娘最近如何?”
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  紫砚自然知道阿雾的意思,只道,“二老爷渐渐找她少了。”
  阿雾点点头,二老爷喜新厌旧,阿雾是早料到这一日的,二房又新纳了个小妾,也难怪王姨娘要失宠了。“她也是个蠢的,二老爷这样的人哪里值得依靠,偷吃也不知道找个好的。”阿雾刺道,说罢又交代了紫砚几句。
  紫砚这会儿连声也不吭就点了头。大房实在是做得太过了,居然歹毒要收三老爷的命。
  阿雾本也不打算走这一步棋的,毕竟不想大家弄得太难看,何况在以前大房和自家也并无太大冲突,可是不曾想大太太这会咬人的狗平时不吭声,一口咬来,就是要置人于死地。阿雾算是受教了,觉得自己的所作所为比起大太太,那真是小儿科,亏她自己还生怕是不是做得过了点儿。
  春日午晌,日头正好,王姨娘正坐在窗下绣花,见紫砚过来,起身打了个招呼,彼此已经热络到不需要虚礼的地步了。
  王姨娘为紫砚倒了杯茶,请她坐下,道:“姑娘今儿怎么得空过来?”王姨娘对紫砚恭敬里带着丝感激,若非紫砚照顾,如今只怕她连院子也出不得,闷也闷死了。
  “六姑娘去太太屋里了,我没什么事儿,索性来看看你。”
  “太太的病可好些了?”崔氏病重,王姨娘自然是知道的,只是崔氏不待见她,她着“戴罪之身”也不敢去凑。
  “哎,三老爷去了外洋,太太的病如何好的了,只怕,哎,只怕,可怜了她们……”紫砚说不出“孤儿寡母”几个字来,拿手娟印了印眼角,又道:“还有你,也真是可怜,三老爷在还能有个想头,如今……”
  “瞧姑娘说的,我是什么人,哪儿还能再有他想。”王姨娘是彻底惹了荣三爷的厌恶的,她自己明白。可是听紫砚如此一说,更是觉得荣三爷只怕回不来了,她还要早作打算才是,心里一时又盘算着,二老爷如今不大来找她了,就是来找她,也不庄重,喜欢在园子里硬来,王姨娘也烦他,何况二老爷手头紧,二太太又凶狠,跟着二老爷是完全没有指望的。
  王姨娘也不过图个解闷、解恨,才和二老爷胡来的。
  “我与姨娘也要好这么久了,说句不好听的话,姨娘还这般年轻,比我也不过才大上一、两岁,趁早赶紧为自己打算打算吧。”紫砚又叹息一声道:“这府里看着就咱们三老爷还好些,是个靠得住的,可惜好人没有好命。倒是二老爷那样的风流性子,却没个人敢说他。你想想当初的梅姨娘,可怜呀,二老爷那会儿多疼她,为了她连二太太都敢打,最后落得个什么下场?”
  王姨娘低了头不吭声,她最近也算是看穿了二老爷,没得手时,什么骗死人的鬼话都敢说,结果一个也没兑现。
  “看起来,咱们府里就剩大老爷还可以指望了,他是世子爷,今后整个国公府都是他的。只可惜大太太管得太严,屋里只有两个通房,又都是年老色衰的。不过,这世子爷还真是个长情的,就这样还顾着那两个通房。前儿,我听说他们屋里的香椽姑娘的老子娘子啊在后南门买了幢宅子养老,可真是羡慕死人了,都说是大老爷私下补贴香椽的。”香椽就是大老爷那两个年老色衰的通房之一。
  王姨娘一听,心里越发不平静起来,如今她手紧得很,冯道婆那会儿讹了她不少钱,还害得她落到如斯境地。可惜,二老爷是个金玉其外的,拿不出一毫钱。
  大老爷王姨娘自然是知道的,过年时家里吃团圆饭,姨娘也可以坐一桌,她也见过,偶尔院子里也能碰上一回,是个面白体胖的中年男人。一身气派得很,真不愧是世子爷,打赏人也大方。拿向山家的说,不知得了大老爷多少好东西,成日里穿金戴银,好不风光。
  王姨娘是姨娘,自有她打听消息的渠道,关于府里爷们儿的风流趣事,她知道得不一定就少。亏大太太那样的精明人,院子里头都知道那石山家的被大老爷弄上手了,她却还不知道。
  王姨娘又跟紫砚打听了些府里的新鲜事,紫砚每每有意无意地都扯到了大老爷身上,又说了些过往二老爷偷嘴吃的那些媳妇、丫头的下场,哪一个没被二太太往死里整。专挑吓人的说给王姨娘听。
  当然阿雾同紫砚在这里是打了埋伏的,府里其实除了三个老爷,还有如今的年轻一辈的爷们儿,比如大房的大爷等,但紫砚都只字不提。王姨娘却也被绕了进去,也或者根本就是她也做如此想,年轻一辈儿的爷们上头都有老子管着,自己做不了主,就算一时贪自己新鲜,好上了,到时候上头一说话,谁又敢护着她?
  不得不说,王姨娘在这事上也是看得极清楚的。
  阿雾这边又双管齐下,绝了二老爷和王姨娘的私会,惹得她空闺寂寞,孤枕难眠起来。先时跟着荣三爷那会儿还不觉得,到后来被二老爷挑弄得春心荡漾,这会儿突然断了门路,就跟抽大烟似的,戒不掉。
  没多久,紫砚那边就有消息来说,王姨娘同大老爷好上了。
  是有一日王姨娘在园子里头崴了脚,牵扯出来的事情。当时两个人就在假山里头弄上了,亏得大老爷平日那样一个成日板着脸的人,居然也做得出光天化日下就偷吃的丑事。
  当然具体的情况,阿雾并不打听,她才不管王姨娘是如何勾上大老爷的,她又不回去学,但心里只赞王姨娘好手段。
  不过也能想明白,那大老爷平日吃的不是老就是粗,被王姨娘这等又香又嫩的媚物一勾,哪儿能不上心。上回阿雾在园子里看到的向山家的媳妇,长相普通,还粗俗不堪,大老爷这样的货色都下得了嘴,那王姨娘就更不在话下了。
  如今倒好,二太太家里买来的这个瘦马,叫荣府的三个爷们儿都弄上过手,这要传出去,还不知怎么丢人呐。阿雾庆幸的是,好在荣三爷出使外洋了,到时候就算是漏出去,也影响不了他什么,总是他兄弟丢人,居然趁着弟弟不在的时候,偷他的妾室。
  这当口王姨娘同大老爷正是如胶似漆的时候,大老爷哪里经历过这等脂粉阵仗,简直恨不能将个脑袋埋在王氏的胯里再不用抬起来。
  这当口自然也是阿雾认为的,打铁趁热,过时不候的当口。
  也亏得二老爷那么肯配合,有一日在外头喝了酒回来,想起了王姨娘那一身的风情骚意来,叫下头的人去给王姨娘传信。可王姨娘如今哪里还肯同他歪缠,前头一次、两次拒了二老爷,二老爷现在也不大爱找她了,也不知今日怎么又想起她来了。
  那传话的人语气强硬,只道王姨娘若是得罪了二老爷,可没好果子吃,王姨娘想了想,也对,不能跟二老爷正面硬抗,便去了园子里头。
  王姨娘本想随便哄一哄二老爷,再托口说崔氏哪儿有事找便可开溜,哪知道二老爷今日喝了酒,脾气上了头,见王姨娘一而再、再而三的拒绝自己,哪里受得了,在园子里就用上了强。听说弄得王姨娘一个劲儿地哭叫。
  哎哟,哪知道就那么巧了,被逛园子的二太太撞上,哭天抢地地当场就闹了起来。二老爷见状赶紧送了王姨娘,提起裤子就走了。只王姨娘一个人衣衫不整地跌在地上哭得泪人儿似的。
  二太太正是要拿住这狐狸精,又恨三房连个姨娘都管不住,让人去叫了崔氏讨说法。