第42节
知若道：“铁叔叔，莫名不想让人知道这暴雨梨花针的来历，我也不想以后有人盯上我们梅庄，若有人发现您手上这东西，您……”
铁穆远摆摆手：“侄女儿尽管放心，铁叔叔我这点谨慎心还是有的。像我们这样常年在外的人，偶尔有一两次奇遇都是很正常的。”不用知若交代，他就是面对自己的妻儿都不会说出这护身暗器的真实来历，也没必要不是？怀璧其罪，多一个人知道就多一份风险，这几个孩子不是不明白这个道理，却是毅然将这么难得的东西送给他一只，只是因为他们单纯地担心他的安危，他又怎么可能因为自己的失误去增添他们的危险？
铁穆远离开好一会儿，知若还在暗暗感慨，其实她是很想将弩送几个给铁穆远的，无奈她有一颗特别理智的心。不是她不相信铁穆远，而是弩弓也是她的人拥有与众不同的实力之一，在她足够强大、大仇得报之前，弩弓不能外传。
铁穆远结交的人中不少权贵人物，王侯将相都有，她不能保证，其中就没有谋害她父母的大仇人。所以不但弩弓不能给铁穆远，还有许多事也不能让他知道。不是她过于谨慎，而是敌人太强大、也隐藏得太深了。一个不小心，不但他们姐弟几人，连铁穆远都会遭遇危险。
这些顾虑，她也直言告诉了明泽和明辉，好在两个弟弟都是聪慧过人的，在经历了家庭巨变后又成长得很快，比同龄人都要成熟很多。
傍晚时分，如冬回来了：“姑娘，您的方法真是有效，奴婢带着郎中赶到的时候，阿娟嫂说小虎的热度真的降下来了，脸也没有之前那样红得吓人。郎中是一个客人介绍的，好像蛮有水平，给小虎细细诊断了一下，开了六副药吃三日，说三日后再让阿娟嫂带小虎去他那里看看。奴婢将诊费和药费都付了，还给阿娟嫂留下五两银子，让她付了欠下的房租，再给小虎买些东西补补。
姑娘您是没有看到，那个恶妇房东多可恶，只不过是豆腐坊后面那么小一间漏雨的杂物房，硬是在那逼着阿娟嫂母子搬出去，三个月一百二十文的租金而已嘛，把她的良心都给卖了，听说阿娟嫂来洛城后一直在那恶妇的豆腐作坊里做事，可是干得最多，工钱最少的。”
如春也气愤了：“就在豆腐坊里做事，住在那还要这样追逼房租？不是很多作坊都提供吃住的吗？”
如冬撇嘴：“可不是？恶妇说小虎年龄小不会干活，自然是要收房租和饭钱的。可是有邻居偷偷告诉我，那恶妇一家经常指使小虎做这做那。他们家儿子还总是欺负小虎，这次小虎生病就是他害的。姑娘，等小虎好了，您能不能……能不能收留她们母子？他们太可怜了！或者留在在点点心做事也行啊。对了，阿娟嫂也说一定要报答您呢，即使为奴为婢也愿意。”
知若没有接如冬的话，反问道：“听你话里的意思，他们母子不是本地人，是从外地来的？”
如冬点头：“说是去年十月才从南边过来的，来投奔一个表姐，不料她那表姐家里出了事，好像是表姐夫欠了赌债什么的，全家逃走了，临街的小院子也卖给人家开豆腐坊。呃，就是那恶妇家。阿娟嫂无处可去，身上又只剩下二三十文钱，就留在豆腐坊做事了，租住了那间巴掌大的破杂物间。”
知若沉默了一会儿，让如冬找来莫忘：“你让人查一下那家豆腐坊，还有那对母子。”
第129章 留下
如冬很同情阿娟嫂母子俩，也不敢想像他们会是什么人安排来算计姑娘的棋子，但是她的想法一向简单：姑娘向来聪明，既是姑娘怀疑，一定有怀疑的理由，还是查探一下安全些，她之前不就从没想到过一起长大的如秋会背叛姑娘？
知若暗暗笑了笑，如冬就是这样一个忠心而简单的人，永远把她这个主子的喜恶和想法放在最前面。
莫忘的动作很快，第三日一早就将探回来的消息整理了送过来：“姑娘，那冯程氏名程仪娟，庆州青城程家沟人，她的儿子冯念祖今年七岁，小名小虎。据说程氏的丈夫三年前进京赶考，在路上病死了，程氏独自带着孩子生活，去年他们老家干旱，乡亲们都往外逃荒，谋求生路，她也带着小虎北上，来洛城投奔表姐，其后的事就同如冬说的一样了。
豆腐坊的当家叫张富贵，原本世代住在曲陵县的，也是以卖豆腐为生，去年年初张富贵分家出来，通过牙行牵线，买了程氏表姐家的小院子，就带着媳妇儿子迁到府城来了。姑娘，这两家应该都没有什么问题。不过，最好还是请顺风镖局的人往青城方向去时帮着打听一下比较好。”
知若点了点头：“嗯，有人过去白水镇时，给存仁大哥带个信。”孤儿寡母确实可怜，既是有缘碰上，只要没有疑点，她也不介意帮一把。
当程仪娟母子俩被领到知若面前时，知若的直觉告诉她，应该不用查了。
程仪娟一进门就拉着小虎跪下：“小虎快给尹大姑娘磕头，若不是尹大姑娘，我们母子肯定已经不在了……”小虎若是死了。她活着还有什么意思？
母子俩咚咚咚磕了三个响头，如冬和喜蝶拉都拉不住，“我们母子的命都是姑娘的，这三个头无论如何都要磕，否则老天都不能容。”
知若没有说话，只是不动声色地观察着母子俩的每一丝表情每一个动作，尤其是眼神。眼睛是最难以骗人的地方。
程仪娟脸上满满都是感激和激动。还有一点劫后余生的庆幸。瘦弱的小虎有一双明亮透彻的大眼睛，开始时有些怯怯的，但在知若关切地问了他几句话后。倒是放松了些，回答问题也很有条理。
程仪娟急切地说道：“求姑娘留下我们母子，我做针线、下厨都还行，呃。地里的活也能干。小虎虽然年纪小些，但帮着打杂、跑腿、打下手什么的都没有问题。”今日一早。她带着小虎去点点心求见“大少爷”，郭掌柜递给她二十两银子，说是大少爷交代给的，让他们母子俩回乡去。或者自己租一间像样一点的屋子，就不用留在那刻薄的张家了。她没有收银子，只求让他们母子当面谢过“大少爷”。郭掌柜想了一会儿。还是让马车送他们过来了。到了梅园，看到女装的如冬。她才知道恩人是位姑娘。
知若轻叹道：“阿娟嫂，郭掌柜和如冬应该都同你说了，我们梅庄只用签死契的人，小虎已经七八岁了，再熬几年就能帮你分担很多，你真的舍得让他终身为奴吗？用那二十两银子回乡也好，在洛城或附近县城定居下来也好，不是更合适吗？”
二十两银子虽不算太多，但他们母子俩省着一些用，大半年，甚至一年都没有问题。何况程仪娟还可以找活计做不是？有二十两银子的底气，压力没有那么大，可以找一个稳妥一些的活计或者其它生计。据她所知，若是针线活好一些，只做针线活都能负担他们母子两个的基本生活，若是绣功极好，就更轻松了。再过两三年，小虎也可以去做学徒，岂不比沦为奴藉好？
程仪娟摇头道：“我们已经欠下姑娘您极大的恩情，不可以再收姑娘的银子了，对了，上次姑娘给的五两银子我们用了差不多一两，余下的也都要还给姑娘的。”说着从怀里掏出用棉布帕子包着的碎银子。
“尹大姑娘，”程仪娟再磕了一个头，“我知道姑娘您不缺奴仆，或许也不在乎这二三十两银子，但是对我来说，姑娘是我们母子的救命恩人，这份恩情大于天，不是能用银子计算的。小虎跟着我终身为奴，失去的只是自由，但也是堂堂正正地做人，无愧于天地和自己；反之，如果我就这样教他心安理得地知恩不报，再白白接受姑娘的银子，那我让儿子失去的就是良心和脊梁了。”
“阿娟嫂你读过不少书吧？”知若有些动容，更有点小震撼。虽然她之前在点点心门前就感觉这妇人的气质不简单，这一番话更让她感慨其不只坚毅而已。
程仪娟点头：“我父亲曾经是进士出身，后来因为不适应官场的一些作风，处处遭人排挤，就带着母亲和我们姐弟辞官回乡，买了几十亩田地佃出去，在村里开私塾做了先生，我和弟弟也跟着学了几年。”
“哦？”知若奇怪地问道，“你还有一个弟弟？”如冬说过程仪娟的父母都不在了，现在只有小虎一个亲人。
程仪娟点头：“是，我们姐弟是双生子，不过在我们十五岁那一年，弟弟从县里学堂回村的路上遇到坏人，至今一点消息都没有，大家都说他肯定不在了，否则也不会那么多年不回家。自从弟弟出事，母亲大病一场，身子一日不如一日，不到半年就没了。父亲好歹撑了一年多，等到我成亲后，父亲也倒下了。”很长时间不敢去触碰的伤心事，她今日不知怎么了，一股脑儿说了出来。她或许真是那孤寡硬命，没了爹娘，没了弟弟，没了相公，前几日还差一点连儿子都没了。
知若几人也是感慨不已，经历这么多痛，阿娟嫂还能撑下来真是不容易，小虎就是她唯一的支柱吧？那日小虎眼看着不行了，她豁出去想让儿子吃一顿好的，等小虎没了，她肯定也就跟着倒下了。
“好吧，”知若感觉自己的眼眶有点潮潮的，赶紧转移话题，“既然你决定了，你们就留下吧，强婶会帮你们办身契。”
第130章 送财路
阿娟嫂母子俩没有什么东西，只是回了一趟豆腐坊同张富贵媳妇说了一声，取了两人的几件衣物、小虎爹的灵牌，以及用油纸包着藏在床下破洞里的户籍、路引、和一张婚书，用一块破旧蓝花粗布包了，就是他们的全部家当。
胖胖的富贵媳妇揉着眼睛：“阿娟啊，我舍不得你啊，以后可要常常回来看看。这位小哥，阿娟母子就同我的亲妹子、亲外甥一样，我以后可不可以去梅庄看望他们啊？”
六子看富贵媳妇的做派就讨厌，他那日可是同如冬一起过来的，当时这个肥婆强逼阿娟嫂母子搬出去，口口声声“不要死在我家里”“晦气”“短命扫把星”，就是“同亲妹子、外甥一样”？
六子正要出言讽刺两句，阿娟嫂先挡在了前面：“张家嫂子，我们母子是卖身为奴，可不是去做客。”这一家人什么德性她最是清楚，怎么可以因为自己让这样的苍蝇蚊子骚扰到姑娘。
富贵媳妇不以为意地挥挥手：“为奴有什么不好？我可是知道，尹家的奴仆待遇最好，月钱高着呢，我说妹子，春花出嫁的时候你若是不方便回来添妆，托人捎个话，我跑一趟也没什么。
阿娟嫂冷下了脸：“张家大嫂，三日前，当着左邻右舍的面，我可是将欠下的房租连本带利都还上了，这几日我没有上工，你说不给这个月的工钱我也没有要，我还有欠你什么钱吗？既已为奴，我自然也会谨守奴婢的本份，哪有奴婢在外面有私交的？”
围在门外看热闹的人中本来就有许多看不过眼的，听阿娟嫂这么一说。立马连声附和：“可不是？前几日还硬逼着人家孤儿寡母搬出去呢，今日倒是套起近乎来！”“一间堆杂物的破屋子，收人四十文的租金，还亲妹子呢，每日累死累活的，吃的比猪食还差，好像工钱也才给两百文吧？”“就是。还真好意思说。”……
被一向忍气吞声的阿娟嫂丝毫不给面子地回驳了几句。富贵媳妇白白胖胖的脸上涨红，一颤一颤，指着阿娟嫂却一时不知道要骂什么了。再听到周围人的议论，顿时恼羞成怒：“唧唧哇哇什么？你们是好人，怎么不见你们给这两个扫把星银子啊？猪食？你们倒是送些山珍海味来啊？”
六子瞪了富贵媳妇一眼，牵着小虎就往外走：“阿娟嫂。我们回吧，跟这种人有什么好说的？”
阿娟嫂抱着包袱赶紧跟上。走到门口，还不忘感谢左邻右舍在过去几个月中给他们娘俩的帮助。谁经常塞些吃的给小虎，谁又给了她五六成新的袄子让她改给小虎穿，小虎生病的时候。还有人给他介绍草药方子，借钱给她买药，她都记着呢。虽然都不多钱。但都是一份心意，这条巷子上大多都是穷人。
富贵媳妇便宜占不着。还惹来众人非议，气得不轻，却又不敢拉住阿娟嫂。大家都说梅庄上的几姐弟如今虽然不是官家，但还有京里的王爷和知府大人关照着呢，可不是他们这样的平头百姓可以招惹的。
直到马车驶出了好远，她才回过神来大骂道：“扫把星！贱货！养不熟的白眼狼！攀上高枝了不起吗？还不是狗奴才一个！”
邻居们摇摇头，相继散了，跟这样的人做邻居，他们也是倒霉啊！
刚走过来的一对母女脸上还带着些疑惑，奇怪地跨进院子，那年轻女孩奇道：“云姑姑你这是怎么了？谁攀上高枝了？对了，刚从这边出去的那马车是梅庄尹家的吗？怎么会到这地界来？”她应该不会看错的，那赶车的应该是小六子啊，她娘也看到了。
对，这母女俩正是牛三媳妇和如夏，而富贵媳妇是牛三的族妹，他们的爹是堂兄弟，所以如夏要称呼她姑姑。
富贵媳妇撇了撇嘴：“可不就是梅庄的，也不知道那扫把星母子走的什么狗屎运攀上了尹家，不但给那小兔崽子请郎中看病，如今还收下了那两扫把星，啧啧啧。我还想着将秋月也送去做丫鬟呢，秋月长的好又伶俐，只要做上大丫鬟，我们家同寿和同喜读书考学的银子就不用愁了不是？这万一再被尹家少爷看上了，做个姨娘什么的，哇，那我们张家可就发了。啊呀呀，不行不行，我一定要想法子带秋月去梅庄走一趟。”她越想越是生气，那一向好脾气的冯氏怎么突然硬气起来？还真是养不熟的白眼狼，攀上高枝就翻脸不认人！
她是真心认为去尹家为奴也算“攀高枝”了，瞧瞧眼前这如夏一家可不就是个好例子？一家子赎身回来后，建房屋买田地，成了村里数一数二的富户，甚至还花银子打点关系，送儿子牛家宝进了一个好学堂，简直把她羡慕死了。还有这个侄女儿如夏，白白嫩嫩、娇娇俏俏，言谈举止比那大地主家的姑娘还要有气派，说到底只不过是尹家大姑娘的贴身大丫鬟而已。哼，如果她家秋月有这个机会，肯定比如夏更有前途。
牛三媳妇一愣，真的是梅庄？好好的怎么会收留南边来投亲的那一对母子？
等富贵媳妇粗粗说了事情的经过，牛三媳妇和如夏脸上立马溢满对富贵媳妇的赞同，那母子俩可不就是走了狗屎运？跑到铺子里去偷蛋糕，非但没有被毒打一顿或者送官，尹家还帮她请郎中、付房租，现在更收留了那母子俩？
呃，这还真有点像是在京里时那个尹大姑娘会做的事，不过现在的尹大姑娘，牛三媳妇想到被驱逐那日尹知若眼里的冰冷，不由地打了个冷颤，难道是时间长了，尹知若心里的愤恨淡化了，又恢复了本性？那么他们一家真是太冤枉了！在尹家吃的好喝的好，攒钱也快，可现在。处处掐着银子花用不说，还只见出不见进，眼看着积蓄在减少。唉，好在现在牛三找到了一条发家的路子，说不定，呵呵，他们牛家以后比尹知若还有钱呢。
牛三媳妇想到发家眼睛发亮的时候。富贵媳妇也正好看着她们母子俩兴奋地拍了一下大腿：“对啊。你们娘俩就站在我面前，我还瞎张罗着想什么办法，真是昏了头！哈哈哈。大嫂子、侄女儿，你们可得好好拉秋月一把，以后秋月出息了，肯定不会忘了你们的好。”她以前只顾着妒忌。还真没想到请他们帮忙，可不是白白浪费了那么多时间？
如夏愣了愣：“拉秋月一把？姑姑。秋月怎么了？”这个堂姑不会又曲里拐弯要银子吧？
富贵媳妇亲热地拉起如夏的手：“侄女儿，你以前不是那尹大姑娘的贴身大丫鬟吗？还是从小一起长大的呢。你帮姑姑去说和说和，让秋月也去梅庄，去给尹大姑娘做丫鬟。就凭我们秋月的机灵劲儿，再有你们的举荐，不要多久肯定就能做上一等大丫鬟。一个月二两银子呢，啧啧。我们一家起早贪黑也没挣这么多。”
“啊？”如夏撇嘴道，“姑姑你想得忒容易了，姑娘身边的大丫鬟哪有那么容易做的？都要从三等、四等小丫鬟一步步做起，还要是家生子。我刚刚听一个以前的姐妹说，现在梅庄的奴仆都是从开城那个什么集散市场一整批买回来训练筛选的。这府城牙婆子手上的人，梅庄都看不上呢。”随随便便就能做到一等大丫鬟？这个姑姑也太看得起她那个上不了台面的女儿了！秋月长的是还不错，可惜小家子气、眼皮子浅，言行又粗俗，送去做粗使丫鬟都会被强婶和桂妈妈给直接拒绝了吧？如果秋月只有六七岁人家或许还想着能教一教，但那丫头都十二岁了好吧？
富贵媳妇不高兴了：“做丫鬟而已，机灵、讨喜不就行了，有什么不容易的，我们家秋月比你还嘴甜一些呢。至于什么家生子，不就是要知根知底的意思？所以我才请你们帮忙举荐嘛，你们以前一家子不都是什么大管事、大丫鬟，秋月是你表妹，只要你们肯帮秋月担保，不就同什么家生子一样了？说一千道一万，就看你们肯不肯拉秋月一把了。”
这种人怎么说不通呢？真是不可理喻！如夏蹙起眉头，正要辩驳，被她娘拉住了。牛三媳妇笑道：“这还真不是我们想帮就能帮上忙的，云妹子你不知道那些大户人家的规矩，再信任的人，解了奴籍放出去后，就不会再相信了。好了妹子，你也别说我们不拉秋月一把，我们今儿来是给你们送财路的，你们多挣了银子，秋月哪里还需要去给人家做奴婢？好好养着，以后嫁户好人家，岂不更有前途？
听到送财路，富贵媳妇的脸上稍稍缓和了一些：“什么财路？能每月挣二两银子么？”
牛三媳妇满脸堆笑，张开一个巴掌：“何止二两？只要你们人手够，动作麻利，一个月能有这个数呢。只是，我之前不知道那程氏母子俩走了，没有她帮手，你们恐怕接不下这活，除非再找一个手脚快做菜好的人来，还要可靠的人。”别看富贵媳妇这粗俗样子，厨艺还是非常不错的，而那程氏的手艺也委实不错，上次他们家起房子设宴，就是富贵媳妇带着程氏去帮忙掌厨的，当然，要了一两银子，还拿走了几大碗剩菜，都是肉菜。
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p.s.：感谢duyijian书友的桃花扇！感谢广寒宫主a书友的香囊！感谢亲爱的们的粉红票！谢谢啦！尧尧每次想努力一把的时候，身体就跟我过不去，不只文的更新渣，连感谢都没有及时，又欠下好多了。其实尧尧都有看到并记在心里的，只是一拖到晚了，急着上传完去睡觉没来得及写感言部分而已，泪，医生反复交代，熬夜和受凉是大忌。
第131章 财路
“五两？”富贵媳妇眼睛睁得铜铃般大，“做什么啊？要做菜，手脚快？莫不是做厨子？大嫂子你们要开酒楼吗？好啊好啊，没有问题，我应付的过来。”这一家人钱太多了不懂行情吧？她一个表妹的相公在酒楼里跑堂，听说酒楼里最好的厨子一个月也才二两银子好吧？管他呢，反正一开始就说了是五两，以后就算他们知道行情了要改，她也不依。
如夏忍不住翻了个白眼，酒楼大厨？这个女人还真敢想！就她那水平和见识，很多食材见都没见过好吧？更别提做了。说起来她给尹家的厨娘打下手只怕人家都看不上，还到酒楼做大厨？也就在村里做几个简单席面还算过得去，横竖应付粗人的嘴罢了。
想到这里如夏就郁闷起来，自从离开梅庄，吃的穿的用的都大大不如从前，以前虽然是丫鬟，但做的都是轻省活，或者动动嘴使唤小丫鬟就可以。如今倒是事事都要自己动手，还被爹娘逼着做荷包绣花换钱。好在她已经十七岁了，各方面条件在牛家村以及附近几个村落都是数一数二的，名声比几个地主家的姑娘都强些，爹娘还指望将她嫁入哪个官家做妾，将来帮衬弟弟们呢，这才咬着牙买了一个粗使婆子，没有让她做洗衣做饭那些粗活，以继续保持她那双手的白白嫩嫩。
饶是这样，如夏还是觉得委屈极了，尤其今日看到如秋在侯府当家做主的风光，更是既羡慕又不甘，几个月后，如秋若是生下庆元侯爷的庶长子。地位就更稳当了，就是抬成贵妾也不是不可能。
不行，如夏握了握拳，她即使不能也嫁一个侯爷，总不能比如秋差太多不是？这次她爹攀上文大管事，若把事情做好了，说不定就能得到京里那位贵人的抬举。听说那位贵人身后是太子呢。接近太子的机会。呃，小些，但那位贵人。还有太子身边那些得力的重臣府上，都是机会啊……
对对对，爹的事重要，不管是赚银子。还是她以后的亲事，都看爹这次能不能让文大管事、甚至京里那些人的满意了。
如夏赶紧回了神：“当然不是去酒楼做了。姑姑不知道可以去打听打听，酒楼厨子哪里有这么高的月钱？”
原来都知道行情啊，富贵媳妇讪讪地“嘿嘿”了一声：“那是，那是。侄女儿你倒是赶紧说说呀，到底是要我们做什么？能做多久？”反正是做厨子，反正能拿5两银子。到什么地方做有什么关系？做厨子多好啊，一家人吃的都省下了。吃的还都是好东西。
牛三媳妇赶紧拉住了正要再开口的如夏，对一脸迫不及待的富贵媳妇说道：“妹子急什么？我们进去再说。”
“对对对，进去说，进去说。”富贵媳妇恍悟，谁家的财路不是掩着捂着，哪能在这外头说？被人听去怎么办？
张富贵今日带着两个儿子回曲陵县了，春花秋月这时候也还在外面卖豆腐呢，富贵媳妇赶紧关了院门，将牛三媳妇和如夏带去了自己的屋子，关起门谈她们的秘密财路。
事情是这样的：外地的一个大富商看上了洛城南郊的鹅头山，准备买下来建山庄，到时候山上会住着很多人，张富贵一家就是过去负责所有人的吃饭问题。
牛三媳妇解释道：“也是你们运气好，负责建山庄的大管事正好同我们当家的有旧，又说需要知根知底、嘴严、厨艺好的人，当家的不就立马想到了你们一家？还说到时候山上需要的豆腐、豆浆什么的你们就自己做了，另外算钱。”
这么好？富贵媳妇眼睛咕噜噜地转：“那其它肉啊、菜啊什么的采购是不是也就让我们一起负责了？”
如夏撇了撇嘴：“姑姑你的心还真大！你们又没做过采买，懂什么？连账本都不会看，能记账不？你就是想做，文大管事他们也不会相信你们啊。山上的一应采买都是交给我娘的，所以我爹娘才能拉拔你们一把，让你们负责厨房和供应豆腐。是了，现在那冯娘子不在，要请一个帮手的银子可是要你们自己负责的，还必须保证可靠，嘴严实。”
牛三媳妇点头，正色道：“嘴严实很重要，包括你们一家，在山上不能瞎打听，看到的听到的都要烂在心里，不能外传。那山庄的主人很有背景的，要是想让我们这样的人消失，比捏死一只蚂蚁还容易。妹子，你们要想清楚愿不愿意去，人家给那么高的月钱，还包吃包住的，要求自然也很严厉，这点我要同你们说清楚，免得到时候怨我和牛三。”
富贵媳妇听到那句“比捏死一只蚂蚁还容易”，禁不住打了个冷颤，不过很快就醒神回来：“知道知道，大嫂子放心，我们一家人嘴最严实了。还有，我们不需要请人帮手的，春花的手艺是我手把手教的，可不比冯娘子差，有春花和秋月帮我足够了。”笑话，一家人吃住不要钱，每个月净挣五两银子，对了，还有卖豆腐的钱，去哪里找这么好的事？不就是少说话少打听吗？那些富贵人家他们自然是不敢惹的。反正牛三夫妇俩不是也在山上当差吗？他们跟在后面做，小心点就是了，有什么难的？
“那就好，”牛三媳妇点头，“等富贵回来，你们再商量一下，拿定了主意让大外甥跑我家一趟给个准信，十日之后会有马车来接你们。我们就先走了，到时候我和牛三、家和都要山上，我们也要好好准备一下呢。”
“诶，诶，没有问题，”富贵媳妇乐的合不拢嘴，“大嫂子尽管放心。”她想了想，还是决定把那个死了爹娘的外甥女接过来，也带山上打杂去，她家秋月可也要像如夏一样好好养着才是。
出了张家小院，如夏悄声问她娘：“娘，如秋的提议，您不再想想？”
牛三媳妇皱了皱眉：“傻妮子你怎么还在想这事？你们几个从小一起长大，如冬能不能做出那些新奇点心你不知道？而且如冬那丫头自小就是个死心眼，你觉得她会背叛大姑娘？大妮啊，大姑娘现在的心思深得很，京里有景王爷和那个铁镖头做靠山，眼前还有知府大人撑着，连庆元侯老夫人都被弄去家庙了，你还敢相信如秋的话？她真有把握的话，早就自己联系上如冬了，他们庆元侯府的脸面不比我们一家人大？大妮你要记住娘的话，如秋一向就鬼心思多，同她保持来往可以，但别被她当筏子使了。”
如夏听她娘这么一分析，虽有些不服气，但还是想通了：“好吧娘，那我到时候就给她回话，说你和爹要出去当差，我要照顾宝儿，我们短时间内没有精力经营点心铺子。”
牛三媳妇点头：“嗯，就这么说。那如秋也是心大，挺着肚子还不消停，她再做生意，能做的过许家大姑娘么？人家是正妻、候夫人，又有娘家的银子撑着，有丰厚的嫁妆，她拿什么比？好好养胎生下长子才是正经。”
如夏笑道：“如秋说她已经请郎中看过了，这一胎肯定是儿子，不过娘，也幸好侯爷要娶的是商家女，若是官家姑娘，只怕不能容许如秋肚子里这个儿子落地。”
牛三媳妇“哼”了一声：“庆元侯府现在的名声那样，在京里都快被传成破落户了，想娶个官家姑娘只怕也不容易呢。也只有在洛城这儿，还能得意一些。”
可不是？如夏的心情顿时好了不少，今天看着如秋那副模样还真是不舒服呢，还有临出门时侯府大姑娘秋嫣然那一句“也是尹知若的丫鬟啊！”
铁穆远摆摆手：“侄女儿尽管放心，铁叔叔我这点谨慎心还是有的。像我们这样常年在外的人，偶尔有一两次奇遇都是很正常的。”不用知若交代，他就是面对自己的妻儿都不会说出这护身暗器的真实来历，也没必要不是？怀璧其罪，多一个人知道就多一份风险，这几个孩子不是不明白这个道理，却是毅然将这么难得的东西送给他一只，只是因为他们单纯地担心他的安危，他又怎么可能因为自己的失误去增添他们的危险？
铁穆远离开好一会儿，知若还在暗暗感慨，其实她是很想将弩送几个给铁穆远的，无奈她有一颗特别理智的心。不是她不相信铁穆远，而是弩弓也是她的人拥有与众不同的实力之一，在她足够强大、大仇得报之前，弩弓不能外传。
铁穆远结交的人中不少权贵人物，王侯将相都有，她不能保证，其中就没有谋害她父母的大仇人。所以不但弩弓不能给铁穆远，还有许多事也不能让他知道。不是她过于谨慎，而是敌人太强大、也隐藏得太深了。一个不小心，不但他们姐弟几人，连铁穆远都会遭遇危险。
这些顾虑，她也直言告诉了明泽和明辉，好在两个弟弟都是聪慧过人的，在经历了家庭巨变后又成长得很快，比同龄人都要成熟很多。
傍晚时分，如冬回来了：“姑娘，您的方法真是有效，奴婢带着郎中赶到的时候，阿娟嫂说小虎的热度真的降下来了，脸也没有之前那样红得吓人。郎中是一个客人介绍的，好像蛮有水平，给小虎细细诊断了一下，开了六副药吃三日，说三日后再让阿娟嫂带小虎去他那里看看。奴婢将诊费和药费都付了，还给阿娟嫂留下五两银子，让她付了欠下的房租，再给小虎买些东西补补。
姑娘您是没有看到，那个恶妇房东多可恶，只不过是豆腐坊后面那么小一间漏雨的杂物房，硬是在那逼着阿娟嫂母子搬出去，三个月一百二十文的租金而已嘛，把她的良心都给卖了，听说阿娟嫂来洛城后一直在那恶妇的豆腐作坊里做事，可是干得最多，工钱最少的。”
如春也气愤了：“就在豆腐坊里做事，住在那还要这样追逼房租？不是很多作坊都提供吃住的吗？”
如冬撇嘴：“可不是？恶妇说小虎年龄小不会干活，自然是要收房租和饭钱的。可是有邻居偷偷告诉我，那恶妇一家经常指使小虎做这做那。他们家儿子还总是欺负小虎，这次小虎生病就是他害的。姑娘，等小虎好了，您能不能……能不能收留她们母子？他们太可怜了！或者留在在点点心做事也行啊。对了，阿娟嫂也说一定要报答您呢，即使为奴为婢也愿意。”
知若没有接如冬的话，反问道：“听你话里的意思，他们母子不是本地人，是从外地来的？”
如冬点头：“说是去年十月才从南边过来的，来投奔一个表姐，不料她那表姐家里出了事，好像是表姐夫欠了赌债什么的，全家逃走了，临街的小院子也卖给人家开豆腐坊。呃，就是那恶妇家。阿娟嫂无处可去，身上又只剩下二三十文钱，就留在豆腐坊做事了，租住了那间巴掌大的破杂物间。”
知若沉默了一会儿，让如冬找来莫忘：“你让人查一下那家豆腐坊，还有那对母子。”
第129章 留下
如冬很同情阿娟嫂母子俩，也不敢想像他们会是什么人安排来算计姑娘的棋子，但是她的想法一向简单：姑娘向来聪明，既是姑娘怀疑，一定有怀疑的理由，还是查探一下安全些，她之前不就从没想到过一起长大的如秋会背叛姑娘？
知若暗暗笑了笑，如冬就是这样一个忠心而简单的人，永远把她这个主子的喜恶和想法放在最前面。
莫忘的动作很快，第三日一早就将探回来的消息整理了送过来：“姑娘，那冯程氏名程仪娟，庆州青城程家沟人，她的儿子冯念祖今年七岁，小名小虎。据说程氏的丈夫三年前进京赶考，在路上病死了，程氏独自带着孩子生活，去年他们老家干旱，乡亲们都往外逃荒，谋求生路，她也带着小虎北上，来洛城投奔表姐，其后的事就同如冬说的一样了。
豆腐坊的当家叫张富贵，原本世代住在曲陵县的，也是以卖豆腐为生，去年年初张富贵分家出来，通过牙行牵线，买了程氏表姐家的小院子，就带着媳妇儿子迁到府城来了。姑娘，这两家应该都没有什么问题。不过，最好还是请顺风镖局的人往青城方向去时帮着打听一下比较好。”
知若点了点头：“嗯，有人过去白水镇时，给存仁大哥带个信。”孤儿寡母确实可怜，既是有缘碰上，只要没有疑点，她也不介意帮一把。
当程仪娟母子俩被领到知若面前时，知若的直觉告诉她，应该不用查了。
程仪娟一进门就拉着小虎跪下：“小虎快给尹大姑娘磕头，若不是尹大姑娘，我们母子肯定已经不在了……”小虎若是死了。她活着还有什么意思？
母子俩咚咚咚磕了三个响头，如冬和喜蝶拉都拉不住，“我们母子的命都是姑娘的，这三个头无论如何都要磕，否则老天都不能容。”
知若没有说话，只是不动声色地观察着母子俩的每一丝表情每一个动作，尤其是眼神。眼睛是最难以骗人的地方。
程仪娟脸上满满都是感激和激动。还有一点劫后余生的庆幸。瘦弱的小虎有一双明亮透彻的大眼睛，开始时有些怯怯的，但在知若关切地问了他几句话后。倒是放松了些，回答问题也很有条理。
程仪娟急切地说道：“求姑娘留下我们母子，我做针线、下厨都还行，呃。地里的活也能干。小虎虽然年纪小些，但帮着打杂、跑腿、打下手什么的都没有问题。”今日一早。她带着小虎去点点心求见“大少爷”，郭掌柜递给她二十两银子，说是大少爷交代给的，让他们母子俩回乡去。或者自己租一间像样一点的屋子，就不用留在那刻薄的张家了。她没有收银子，只求让他们母子当面谢过“大少爷”。郭掌柜想了一会儿。还是让马车送他们过来了。到了梅园，看到女装的如冬。她才知道恩人是位姑娘。
知若轻叹道：“阿娟嫂，郭掌柜和如冬应该都同你说了，我们梅庄只用签死契的人，小虎已经七八岁了，再熬几年就能帮你分担很多，你真的舍得让他终身为奴吗？用那二十两银子回乡也好，在洛城或附近县城定居下来也好，不是更合适吗？”
二十两银子虽不算太多，但他们母子俩省着一些用，大半年，甚至一年都没有问题。何况程仪娟还可以找活计做不是？有二十两银子的底气，压力没有那么大，可以找一个稳妥一些的活计或者其它生计。据她所知，若是针线活好一些，只做针线活都能负担他们母子两个的基本生活，若是绣功极好，就更轻松了。再过两三年，小虎也可以去做学徒，岂不比沦为奴藉好？
程仪娟摇头道：“我们已经欠下姑娘您极大的恩情，不可以再收姑娘的银子了，对了，上次姑娘给的五两银子我们用了差不多一两，余下的也都要还给姑娘的。”说着从怀里掏出用棉布帕子包着的碎银子。
“尹大姑娘，”程仪娟再磕了一个头，“我知道姑娘您不缺奴仆，或许也不在乎这二三十两银子，但是对我来说，姑娘是我们母子的救命恩人，这份恩情大于天，不是能用银子计算的。小虎跟着我终身为奴，失去的只是自由，但也是堂堂正正地做人，无愧于天地和自己；反之，如果我就这样教他心安理得地知恩不报，再白白接受姑娘的银子，那我让儿子失去的就是良心和脊梁了。”
“阿娟嫂你读过不少书吧？”知若有些动容，更有点小震撼。虽然她之前在点点心门前就感觉这妇人的气质不简单，这一番话更让她感慨其不只坚毅而已。
程仪娟点头：“我父亲曾经是进士出身，后来因为不适应官场的一些作风，处处遭人排挤，就带着母亲和我们姐弟辞官回乡，买了几十亩田地佃出去，在村里开私塾做了先生，我和弟弟也跟着学了几年。”
“哦？”知若奇怪地问道，“你还有一个弟弟？”如冬说过程仪娟的父母都不在了，现在只有小虎一个亲人。
程仪娟点头：“是，我们姐弟是双生子，不过在我们十五岁那一年，弟弟从县里学堂回村的路上遇到坏人，至今一点消息都没有，大家都说他肯定不在了，否则也不会那么多年不回家。自从弟弟出事，母亲大病一场，身子一日不如一日，不到半年就没了。父亲好歹撑了一年多，等到我成亲后，父亲也倒下了。”很长时间不敢去触碰的伤心事，她今日不知怎么了，一股脑儿说了出来。她或许真是那孤寡硬命，没了爹娘，没了弟弟，没了相公，前几日还差一点连儿子都没了。
知若几人也是感慨不已，经历这么多痛，阿娟嫂还能撑下来真是不容易，小虎就是她唯一的支柱吧？那日小虎眼看着不行了，她豁出去想让儿子吃一顿好的，等小虎没了，她肯定也就跟着倒下了。
“好吧，”知若感觉自己的眼眶有点潮潮的，赶紧转移话题，“既然你决定了，你们就留下吧，强婶会帮你们办身契。”
第130章 送财路
阿娟嫂母子俩没有什么东西，只是回了一趟豆腐坊同张富贵媳妇说了一声，取了两人的几件衣物、小虎爹的灵牌，以及用油纸包着藏在床下破洞里的户籍、路引、和一张婚书，用一块破旧蓝花粗布包了，就是他们的全部家当。
胖胖的富贵媳妇揉着眼睛：“阿娟啊，我舍不得你啊，以后可要常常回来看看。这位小哥，阿娟母子就同我的亲妹子、亲外甥一样，我以后可不可以去梅庄看望他们啊？”
六子看富贵媳妇的做派就讨厌，他那日可是同如冬一起过来的，当时这个肥婆强逼阿娟嫂母子搬出去，口口声声“不要死在我家里”“晦气”“短命扫把星”，就是“同亲妹子、外甥一样”？
六子正要出言讽刺两句，阿娟嫂先挡在了前面：“张家嫂子，我们母子是卖身为奴，可不是去做客。”这一家人什么德性她最是清楚，怎么可以因为自己让这样的苍蝇蚊子骚扰到姑娘。
富贵媳妇不以为意地挥挥手：“为奴有什么不好？我可是知道，尹家的奴仆待遇最好，月钱高着呢，我说妹子，春花出嫁的时候你若是不方便回来添妆，托人捎个话，我跑一趟也没什么。
阿娟嫂冷下了脸：“张家大嫂，三日前，当着左邻右舍的面，我可是将欠下的房租连本带利都还上了，这几日我没有上工，你说不给这个月的工钱我也没有要，我还有欠你什么钱吗？既已为奴，我自然也会谨守奴婢的本份，哪有奴婢在外面有私交的？”
围在门外看热闹的人中本来就有许多看不过眼的，听阿娟嫂这么一说。立马连声附和：“可不是？前几日还硬逼着人家孤儿寡母搬出去呢，今日倒是套起近乎来！”“一间堆杂物的破屋子，收人四十文的租金，还亲妹子呢，每日累死累活的，吃的比猪食还差，好像工钱也才给两百文吧？”“就是。还真好意思说。”……
被一向忍气吞声的阿娟嫂丝毫不给面子地回驳了几句。富贵媳妇白白胖胖的脸上涨红，一颤一颤，指着阿娟嫂却一时不知道要骂什么了。再听到周围人的议论，顿时恼羞成怒：“唧唧哇哇什么？你们是好人，怎么不见你们给这两个扫把星银子啊？猪食？你们倒是送些山珍海味来啊？”
六子瞪了富贵媳妇一眼，牵着小虎就往外走：“阿娟嫂。我们回吧，跟这种人有什么好说的？”
阿娟嫂抱着包袱赶紧跟上。走到门口，还不忘感谢左邻右舍在过去几个月中给他们娘俩的帮助。谁经常塞些吃的给小虎，谁又给了她五六成新的袄子让她改给小虎穿，小虎生病的时候。还有人给他介绍草药方子，借钱给她买药，她都记着呢。虽然都不多钱。但都是一份心意，这条巷子上大多都是穷人。
富贵媳妇便宜占不着。还惹来众人非议，气得不轻，却又不敢拉住阿娟嫂。大家都说梅庄上的几姐弟如今虽然不是官家，但还有京里的王爷和知府大人关照着呢，可不是他们这样的平头百姓可以招惹的。
直到马车驶出了好远，她才回过神来大骂道：“扫把星！贱货！养不熟的白眼狼！攀上高枝了不起吗？还不是狗奴才一个！”
邻居们摇摇头，相继散了，跟这样的人做邻居，他们也是倒霉啊！
刚走过来的一对母女脸上还带着些疑惑，奇怪地跨进院子，那年轻女孩奇道：“云姑姑你这是怎么了？谁攀上高枝了？对了，刚从这边出去的那马车是梅庄尹家的吗？怎么会到这地界来？”她应该不会看错的，那赶车的应该是小六子啊，她娘也看到了。
对，这母女俩正是牛三媳妇和如夏，而富贵媳妇是牛三的族妹，他们的爹是堂兄弟，所以如夏要称呼她姑姑。
富贵媳妇撇了撇嘴：“可不就是梅庄的，也不知道那扫把星母子走的什么狗屎运攀上了尹家，不但给那小兔崽子请郎中看病，如今还收下了那两扫把星，啧啧啧。我还想着将秋月也送去做丫鬟呢，秋月长的好又伶俐，只要做上大丫鬟，我们家同寿和同喜读书考学的银子就不用愁了不是？这万一再被尹家少爷看上了，做个姨娘什么的，哇，那我们张家可就发了。啊呀呀，不行不行，我一定要想法子带秋月去梅庄走一趟。”她越想越是生气，那一向好脾气的冯氏怎么突然硬气起来？还真是养不熟的白眼狼，攀上高枝就翻脸不认人！
她是真心认为去尹家为奴也算“攀高枝”了，瞧瞧眼前这如夏一家可不就是个好例子？一家子赎身回来后，建房屋买田地，成了村里数一数二的富户，甚至还花银子打点关系，送儿子牛家宝进了一个好学堂，简直把她羡慕死了。还有这个侄女儿如夏，白白嫩嫩、娇娇俏俏，言谈举止比那大地主家的姑娘还要有气派，说到底只不过是尹家大姑娘的贴身大丫鬟而已。哼，如果她家秋月有这个机会，肯定比如夏更有前途。
牛三媳妇一愣，真的是梅庄？好好的怎么会收留南边来投亲的那一对母子？
等富贵媳妇粗粗说了事情的经过，牛三媳妇和如夏脸上立马溢满对富贵媳妇的赞同，那母子俩可不就是走了狗屎运？跑到铺子里去偷蛋糕，非但没有被毒打一顿或者送官，尹家还帮她请郎中、付房租，现在更收留了那母子俩？
呃，这还真有点像是在京里时那个尹大姑娘会做的事，不过现在的尹大姑娘，牛三媳妇想到被驱逐那日尹知若眼里的冰冷，不由地打了个冷颤，难道是时间长了，尹知若心里的愤恨淡化了，又恢复了本性？那么他们一家真是太冤枉了！在尹家吃的好喝的好，攒钱也快，可现在。处处掐着银子花用不说，还只见出不见进，眼看着积蓄在减少。唉，好在现在牛三找到了一条发家的路子，说不定，呵呵，他们牛家以后比尹知若还有钱呢。
牛三媳妇想到发家眼睛发亮的时候。富贵媳妇也正好看着她们母子俩兴奋地拍了一下大腿：“对啊。你们娘俩就站在我面前，我还瞎张罗着想什么办法，真是昏了头！哈哈哈。大嫂子、侄女儿，你们可得好好拉秋月一把，以后秋月出息了，肯定不会忘了你们的好。”她以前只顾着妒忌。还真没想到请他们帮忙，可不是白白浪费了那么多时间？
如夏愣了愣：“拉秋月一把？姑姑。秋月怎么了？”这个堂姑不会又曲里拐弯要银子吧？
富贵媳妇亲热地拉起如夏的手：“侄女儿，你以前不是那尹大姑娘的贴身大丫鬟吗？还是从小一起长大的呢。你帮姑姑去说和说和，让秋月也去梅庄，去给尹大姑娘做丫鬟。就凭我们秋月的机灵劲儿，再有你们的举荐，不要多久肯定就能做上一等大丫鬟。一个月二两银子呢，啧啧。我们一家起早贪黑也没挣这么多。”
“啊？”如夏撇嘴道，“姑姑你想得忒容易了，姑娘身边的大丫鬟哪有那么容易做的？都要从三等、四等小丫鬟一步步做起，还要是家生子。我刚刚听一个以前的姐妹说，现在梅庄的奴仆都是从开城那个什么集散市场一整批买回来训练筛选的。这府城牙婆子手上的人，梅庄都看不上呢。”随随便便就能做到一等大丫鬟？这个姑姑也太看得起她那个上不了台面的女儿了！秋月长的是还不错，可惜小家子气、眼皮子浅，言行又粗俗，送去做粗使丫鬟都会被强婶和桂妈妈给直接拒绝了吧？如果秋月只有六七岁人家或许还想着能教一教，但那丫头都十二岁了好吧？
富贵媳妇不高兴了：“做丫鬟而已，机灵、讨喜不就行了，有什么不容易的，我们家秋月比你还嘴甜一些呢。至于什么家生子，不就是要知根知底的意思？所以我才请你们帮忙举荐嘛，你们以前一家子不都是什么大管事、大丫鬟，秋月是你表妹，只要你们肯帮秋月担保，不就同什么家生子一样了？说一千道一万，就看你们肯不肯拉秋月一把了。”
这种人怎么说不通呢？真是不可理喻！如夏蹙起眉头，正要辩驳，被她娘拉住了。牛三媳妇笑道：“这还真不是我们想帮就能帮上忙的，云妹子你不知道那些大户人家的规矩，再信任的人，解了奴籍放出去后，就不会再相信了。好了妹子，你也别说我们不拉秋月一把，我们今儿来是给你们送财路的，你们多挣了银子，秋月哪里还需要去给人家做奴婢？好好养着，以后嫁户好人家，岂不更有前途？
听到送财路，富贵媳妇的脸上稍稍缓和了一些：“什么财路？能每月挣二两银子么？”
牛三媳妇满脸堆笑，张开一个巴掌：“何止二两？只要你们人手够，动作麻利，一个月能有这个数呢。只是，我之前不知道那程氏母子俩走了，没有她帮手，你们恐怕接不下这活，除非再找一个手脚快做菜好的人来，还要可靠的人。”别看富贵媳妇这粗俗样子，厨艺还是非常不错的，而那程氏的手艺也委实不错，上次他们家起房子设宴，就是富贵媳妇带着程氏去帮忙掌厨的，当然，要了一两银子，还拿走了几大碗剩菜，都是肉菜。
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p.s.：感谢duyijian书友的桃花扇！感谢广寒宫主a书友的香囊！感谢亲爱的们的粉红票！谢谢啦！尧尧每次想努力一把的时候，身体就跟我过不去，不只文的更新渣，连感谢都没有及时，又欠下好多了。其实尧尧都有看到并记在心里的，只是一拖到晚了，急着上传完去睡觉没来得及写感言部分而已，泪，医生反复交代，熬夜和受凉是大忌。
第131章 财路
“五两？”富贵媳妇眼睛睁得铜铃般大，“做什么啊？要做菜，手脚快？莫不是做厨子？大嫂子你们要开酒楼吗？好啊好啊，没有问题，我应付的过来。”这一家人钱太多了不懂行情吧？她一个表妹的相公在酒楼里跑堂，听说酒楼里最好的厨子一个月也才二两银子好吧？管他呢，反正一开始就说了是五两，以后就算他们知道行情了要改，她也不依。
如夏忍不住翻了个白眼，酒楼大厨？这个女人还真敢想！就她那水平和见识，很多食材见都没见过好吧？更别提做了。说起来她给尹家的厨娘打下手只怕人家都看不上，还到酒楼做大厨？也就在村里做几个简单席面还算过得去，横竖应付粗人的嘴罢了。
想到这里如夏就郁闷起来，自从离开梅庄，吃的穿的用的都大大不如从前，以前虽然是丫鬟，但做的都是轻省活，或者动动嘴使唤小丫鬟就可以。如今倒是事事都要自己动手，还被爹娘逼着做荷包绣花换钱。好在她已经十七岁了，各方面条件在牛家村以及附近几个村落都是数一数二的，名声比几个地主家的姑娘都强些，爹娘还指望将她嫁入哪个官家做妾，将来帮衬弟弟们呢，这才咬着牙买了一个粗使婆子，没有让她做洗衣做饭那些粗活，以继续保持她那双手的白白嫩嫩。
饶是这样，如夏还是觉得委屈极了，尤其今日看到如秋在侯府当家做主的风光，更是既羡慕又不甘，几个月后，如秋若是生下庆元侯爷的庶长子。地位就更稳当了，就是抬成贵妾也不是不可能。
不行，如夏握了握拳，她即使不能也嫁一个侯爷，总不能比如秋差太多不是？这次她爹攀上文大管事，若把事情做好了，说不定就能得到京里那位贵人的抬举。听说那位贵人身后是太子呢。接近太子的机会。呃，小些，但那位贵人。还有太子身边那些得力的重臣府上，都是机会啊……
对对对，爹的事重要，不管是赚银子。还是她以后的亲事，都看爹这次能不能让文大管事、甚至京里那些人的满意了。
如夏赶紧回了神：“当然不是去酒楼做了。姑姑不知道可以去打听打听，酒楼厨子哪里有这么高的月钱？”
原来都知道行情啊，富贵媳妇讪讪地“嘿嘿”了一声：“那是，那是。侄女儿你倒是赶紧说说呀，到底是要我们做什么？能做多久？”反正是做厨子，反正能拿5两银子。到什么地方做有什么关系？做厨子多好啊，一家人吃的都省下了。吃的还都是好东西。
牛三媳妇赶紧拉住了正要再开口的如夏，对一脸迫不及待的富贵媳妇说道：“妹子急什么？我们进去再说。”
“对对对，进去说，进去说。”富贵媳妇恍悟，谁家的财路不是掩着捂着，哪能在这外头说？被人听去怎么办？
张富贵今日带着两个儿子回曲陵县了，春花秋月这时候也还在外面卖豆腐呢，富贵媳妇赶紧关了院门，将牛三媳妇和如夏带去了自己的屋子，关起门谈她们的秘密财路。
事情是这样的：外地的一个大富商看上了洛城南郊的鹅头山，准备买下来建山庄，到时候山上会住着很多人，张富贵一家就是过去负责所有人的吃饭问题。
牛三媳妇解释道：“也是你们运气好，负责建山庄的大管事正好同我们当家的有旧，又说需要知根知底、嘴严、厨艺好的人，当家的不就立马想到了你们一家？还说到时候山上需要的豆腐、豆浆什么的你们就自己做了，另外算钱。”
这么好？富贵媳妇眼睛咕噜噜地转：“那其它肉啊、菜啊什么的采购是不是也就让我们一起负责了？”
如夏撇了撇嘴：“姑姑你的心还真大！你们又没做过采买，懂什么？连账本都不会看，能记账不？你就是想做，文大管事他们也不会相信你们啊。山上的一应采买都是交给我娘的，所以我爹娘才能拉拔你们一把，让你们负责厨房和供应豆腐。是了，现在那冯娘子不在，要请一个帮手的银子可是要你们自己负责的，还必须保证可靠，嘴严实。”
牛三媳妇点头，正色道：“嘴严实很重要，包括你们一家，在山上不能瞎打听，看到的听到的都要烂在心里，不能外传。那山庄的主人很有背景的，要是想让我们这样的人消失，比捏死一只蚂蚁还容易。妹子，你们要想清楚愿不愿意去，人家给那么高的月钱，还包吃包住的，要求自然也很严厉，这点我要同你们说清楚，免得到时候怨我和牛三。”
富贵媳妇听到那句“比捏死一只蚂蚁还容易”，禁不住打了个冷颤，不过很快就醒神回来：“知道知道，大嫂子放心，我们一家人嘴最严实了。还有，我们不需要请人帮手的，春花的手艺是我手把手教的，可不比冯娘子差，有春花和秋月帮我足够了。”笑话，一家人吃住不要钱，每个月净挣五两银子，对了，还有卖豆腐的钱，去哪里找这么好的事？不就是少说话少打听吗？那些富贵人家他们自然是不敢惹的。反正牛三夫妇俩不是也在山上当差吗？他们跟在后面做，小心点就是了，有什么难的？
“那就好，”牛三媳妇点头，“等富贵回来，你们再商量一下，拿定了主意让大外甥跑我家一趟给个准信，十日之后会有马车来接你们。我们就先走了，到时候我和牛三、家和都要山上，我们也要好好准备一下呢。”
“诶，诶，没有问题，”富贵媳妇乐的合不拢嘴，“大嫂子尽管放心。”她想了想，还是决定把那个死了爹娘的外甥女接过来，也带山上打杂去，她家秋月可也要像如夏一样好好养着才是。
出了张家小院，如夏悄声问她娘：“娘，如秋的提议，您不再想想？”
牛三媳妇皱了皱眉：“傻妮子你怎么还在想这事？你们几个从小一起长大，如冬能不能做出那些新奇点心你不知道？而且如冬那丫头自小就是个死心眼，你觉得她会背叛大姑娘？大妮啊，大姑娘现在的心思深得很，京里有景王爷和那个铁镖头做靠山，眼前还有知府大人撑着，连庆元侯老夫人都被弄去家庙了，你还敢相信如秋的话？她真有把握的话，早就自己联系上如冬了，他们庆元侯府的脸面不比我们一家人大？大妮你要记住娘的话，如秋一向就鬼心思多，同她保持来往可以，但别被她当筏子使了。”
如夏听她娘这么一分析，虽有些不服气，但还是想通了：“好吧娘，那我到时候就给她回话，说你和爹要出去当差，我要照顾宝儿，我们短时间内没有精力经营点心铺子。”
牛三媳妇点头：“嗯，就这么说。那如秋也是心大，挺着肚子还不消停，她再做生意，能做的过许家大姑娘么？人家是正妻、候夫人，又有娘家的银子撑着，有丰厚的嫁妆，她拿什么比？好好养胎生下长子才是正经。”
如夏笑道：“如秋说她已经请郎中看过了，这一胎肯定是儿子，不过娘，也幸好侯爷要娶的是商家女，若是官家姑娘，只怕不能容许如秋肚子里这个儿子落地。”
牛三媳妇“哼”了一声：“庆元侯府现在的名声那样，在京里都快被传成破落户了，想娶个官家姑娘只怕也不容易呢。也只有在洛城这儿，还能得意一些。”
可不是？如夏的心情顿时好了不少，今天看着如秋那副模样还真是不舒服呢，还有临出门时侯府大姑娘秋嫣然那一句“也是尹知若的丫鬟啊！”