第14章
  春渥脸上带着诧异又无奈的表情,替她把湿了的鞋袜褪下来,嘴里喃喃说着:“这是何苦呢。”
  “他为什么不上当?”她气急败坏地问春渥。
  春渥抬头看她,简直像在看一个傻子,“官家怕没有鞋替换吧!”
  她终于嗤地一声笑起来,脑子被水泡坏了才和他玩这种小把戏。他从来就不是肯吃亏的人,自己这样做,在他眼里又是傻事一桩。
  “嗳,我不要见他了。”她捂起脸,顺势倒在榻上,“赢不了就算了,还叫他看尽我的蠢相。我平常明明很聪明,遇见他就变得那么笨,真是八字犯冲……”
  春渥没接她的话,但是另一个声音响起来,“大婚前合过八字,我与皇后相得益彰,并不犯冲。”
  她慌忙撑起身,顿时觉得尴尬,无措地整了整衣裙道:“官家今日逗留涌金殿,臣妾不胜惶恐。请官家稍待,我这就命人准备酒水来。”
  他说不忙,冲她平摊开了双臂,“朝服穿了半晌,该换了。可否有劳皇后?”
  他面无表情,根本不容人拒绝。内殿又没有其他人在场,她心里紧张,磨磨蹭蹭过去,真红大袖下的手指抬起来,有些犹豫,最后还是覆在了他的腰带上。
  ☆、第26章
  她的指尖染蔻丹,猩红的颜色,仿佛雪地里的红梅,凄艳妩媚到极致。攀上他的金玉大带,慢慢舒张开两臂,环到他腰后解扣,姿势简直让人错以为她在拥抱他。
  凤池上出的那件事,像刺一样深深扎进心里,不去触碰,总觉彷徨难耐。若去触及,又怕一个闪失折断了,断在肉里,再也拔不出来。所以彼此都在迟疑,面对着面,也有意要避让开。
  他 低头看她,灵巧的脸,蛾翅般孱弱的眼睫,略微一颤都叫人心头激荡。大带解下来,放在榻头的香几上,她大概很紧张,咬着唇,慢慢把手覆在他的衣襟上。交领是 三寸宽的黑纱镶滚,绣平金夔龙和云雷纹。帝王之象历来强势,她攀上来,便奇异地中和了戾气,变得轻柔和缓,连那怒目的龙首也不那么可怖了。
  “皇后……”他嗓音有些沙哑,“今晚我歇在你这里。”
  她手上略一顿,把他的绛纱袍脱了下来,低声道:“臣妾初愈,恐怕力不从心,伺候不了官家。”
  他听后脸色渐冷,“是么?究竟是身体未愈,还是有别的原因?莫非皇后还在为那日的事耿耿于怀?”
  他明知故问,她只有且战且退,“那天是被吓得不轻,不过好在有官家,呛了两口水罢了,至少还有命活着。我这两日病得浑浑噩噩,一直没机会谢官家救命之恩……”
  他嘲弄地一哂,“这些都是题外话,你不问我为什么把船撑到湖心去么?”
  她想了想,含糊笑道:“这个就不必深究了吧,也许官家想带我去看某处奇景,是我误解了官家,一时心慌才不慎落水的。”
  她 取来燕服要替他穿上,他却把她的手格开了,“皇后百样俱好,只有一点,心口不一,叫我觉得失望。其实你我大可以开诚布公地谈一谈,也许解开了心头的结,夫 妻间相处也会更融洽。”他转过身,仰头看殿顶天花,语气并不凝重,反倒有些伤感,“我们不谈家国天下,我知道家国天下对你来说都不是顶要紧的。你来大钺, 入禁庭,究竟是为什么,我不说,你自己心里清楚。我封你为后,相处时间虽不长,也有几日了。你心里装着对我的怨恨,打算一直这样下去,到你死或我死的那一 天么?”
  她像被什么猛烈撞击了,撞得身子狠狠一震,“官家怎么会这么说呢……”
  “皇后不必装糊涂,你要 去艮岳,果真只是为了跟我游山玩水么?”他重新转回身,含笑盯着她,“皇后聪明一世糊涂一时,你在建安的一举一动我都知道,到了我眼皮子底下,反倒灯下黑 了?我说过,我对你极有耐心,这份耐心不是凭空而来,皇后不知有我的存在,我却对皇后神往已久。所以你有些想法,动些心思,我不会加以阻拦,甚至乐于成全 你。但是万事都有限度,不要超过底线,一切好商量。若做得过了头,我再好的耐性,怕也不会姑息的。”
  秾华被他说得寒毛直竖起来,不可思议地望着他,他一副胜券在握的样子,她忽然有了挫败的预感。
  他 可以纵容她,让她在他掌心搭台唱戏,无伤大雅的戏码乐于配合,但她若有任何非分之想,也狠得下心迎头痛击。看来在跨云亭时他就有怀疑了,难怪那时酒盏起起 落落,无非是担心她毒杀他。可就算离事实那么近,她也不能承认,摇头笑道:“官家心里早就认定了,哪里容我反驳?兜兜转转,还是为了云观。我与云观的渊 源,官家不是今日才知道,既然那么在意,当初何必封我为后。”
  她同他斗智斗勇,他不大喜欢,“我只是想试试,能不能把他从你心里连根拔除。但是我好像算错了,皇后虽年轻,执念却深得很。我许你凤冠霞帔,竟比不得人家口头的承诺。”他轻蔑地一笑,进了两步,把她逼到死角里,“皇后到底和他有多深的感情,不惜为他杀夫?”
  她心里鼓声大作,他这样直剌剌说出口,居然令她震惊。他显然非常生气,越逼越近,她不得不屈起手肘抵御他,“我何尝杀夫了,这样的罪名,臣妾担当不起。”
  他 一身雪白的中单,那样纤尘不染的样子,眼里却写满阴鸷。抓住她的手腕,高高按在墙上,她的大袖垂落到肩头,美玉雕成的手臂,圣洁得让人生出破坏欲。她害怕 了,惊恐地挣扎,像只被钉住了翅膀的蝶,怎么都挣脱不出来,呜呜咽咽说:“官家要做什么……放开我,你弄疼我了。”
  他却充耳不闻,外面大雨如注,一道光闪过,引来石破天惊的炸雷,炸得人耳内嗡鸣。她心里惶惑,抢夺之间鬓钗散乱,最后发现是徒劳,便哭着喊春渥,喊阿茸。
  前殿听见她呼救,错综的脚步声急促传来。他心头火起,回身喝了句滚,那些脚步声便顿住了,像炉中的香烟被吹了口气,立刻消失得无影无踪。
  她没了指望,反而可以冷静下来。知道他不会松手,便也不反抗了,软声道:“官家莫这样,我同云观曾经青梅竹马是不假,可如今他人都不在了,官何必再揪着不放呢!”
  他寡淡地勾起唇角:“你劝我看开,自己做到了么?我有时候想,是不是有了夫妻之实,就能够让你静下心来。”果然看见她讶异地瞠大了眼,他拢起眉道,“怎么?不成么?”
  她脸上先前一片惨白,听他这么说,红云顿时爬上了面颊,别过脸嗫嚅:“臣妾说过才病愈,今日身上仍有不适。官家若要……恐怕扫了官家的兴。”
  他慢慢放开钳制,双手落在她肩上,让视线与她齐平,“那么,皇后打算何时进幸?”
  他的脸近在眼前,似乎玩味的,又带着威胁的意思。她连呼吸都在颤抖,想起随她来钺的人,不敢唐突,怕害了她们。然而怎么办,他要是真有这种心思,她有什么拒绝的理由?她把一只手按在他胸前,感觉到他通通的心跳,颤声说:“官家一向不爱与人亲近的,如今可以了么?”
  他还记得环山馆露台上那个令人惊悸的瞬间,她脸上的神色是何等厌恶。现在的推脱之词虽然生硬,但是比之那时已经圆融多了。他笑了笑,“同别人或许不行,但换了皇后,倒可以试试。”
  她只觉得他可恨,如果手上有刀,一定毫不犹豫划花他的脸。刚想开口,他却自发让了一步,幽幽道:“若实在为难,我也不勉强你。但要和平共处,至少拿出些诚意来。皇后总是口头上说嫁与我,便会喜欢我,可是长久以来,我并没有看出皇后对我有半分喜欢……”
  她简直是一副杀身成仁的神情,踮起脚尖,以迅雷不及掩耳之势啄在他右边脸颊上。他呆住了,诧异地看着她,她红着脸,眼里噙着屈辱的泪,哀声说:“这样总可以证明我喜欢你了吧?我每常不敢和你靠得太近,怕你把我剥了皮挂在拱辰门上。”
  他脑子里乱成一团,他的本意不是这个,也没有做好准备,结果被她弄得措手不及。那绵软的触感定格在脸上,挥之不去。他抬抬手,花了很大的力气才克制住不去碰那里。那个被她吻过的地方像烫伤了似的,欲望烧灼起来。
  她抽噎两下,吸了吸鼻子,“官家息怒了么?官家、官家……”
  她 一叠声唤他,他心里五味杂陈,暗里不忿,亲他一下用得着这样勉为其难么?她那是什么表情?只是亲一下而已……一种硕大无朋的奇异的感觉笼罩住他,他拉着 脸,用探究的眼神审视她。她依旧是一副委屈的小模样,迟钝缓慢地捧过深衣,往他面前举了举,“臣妾与官家更衣,好么?”
  刚才明明谈得剑拔弩张,就因为那潦草的一吻,所有的恩怨居然顷刻化解了。她为他束上大带,又蹲踞在榻旁,替他换上了云头履。接下来无事可做,两两对立着,气氛明显变得尴尬。
  该说些什么呢,似乎没有什么可说的。沉默了很久,才听他低语:“艮岳的事,过去就过去了。”
  她 垂眼道好,现在再纠结谁对谁错,实在不是明智之举。他这样的人,恐怕宁可错杀一千,也不愿意放过一个的。自己虽没真正动手,但有了这个意图,最后技不如 人,也只得认命。不过很离奇,他既然洞察了,为什么不来处置她?甚至这事连太后都不知道,这样一个没有恶果的警告,便已经能够算作惩罚了么?
  “官 家……”她思量了很久,其实在他面前撒娇讨巧都是无用,他太敏感,心思细腻的程度恐怕是她无法想像的。是不是换个策略呢,就像刚才那样,随意些,不要刻 意,也许更得他欢心吧!她看他一眼,说得有些艰难,“你先前的话,我不敢否认。我是难忘云观,他对于我不单是朋友,更是可以相依为命的家人。我小时候常常 思念母亲,是他陪在我身边。他说‘你至少还有爹爹,我的爹爹和孃孃远在千里外,骨肉不得相见,我比你更可怜。你要是害怕,我们可以做伴,以后就不会孤单 了’……可后来我爹爹死了,他也死了,我怎么能不伤心呢!但伤心归伤心,我至今没有做过任何伤害官家的事。不管你信不信,我问心无愧。”
  他侧着头细听,那嗓音涓涓流水一样,缓慢淌进他心里,“然后呢?”
  她黯然道:“我与官家结缡是一辈子的事,今后会自省,与官家和睦相处,尽心侍奉官家。”
  窗外吹进浩浩的风,吹起了他们的衣裾,吹起了袍衫的大袖,猎猎的,恍惚置身在半空中。他点了点头,“如此甚好,但现在我还不能肯定皇后是否出自真心,且看吧。我这人向来恩怨分明,皇后若以诚待我,我绝不叫皇后受半点委屈。”
  她低头缠绕腰间的宫绦,“那么官家说的,我不知有你,你却……神往已久,又是什么意思?官家曾经来过建安,曾经见过我么?”
  他突然有些难堪,支吾道:“这件事……改日再提。”外面雨停了,他转身往外走,边走边道,“你身子还未痊愈,就好好歇着吧!我回福宁宫去了……皇后留步,不必相送。”
  她怔怔跟出去,本想送他到阶下的,可他越走越快,押班和黄门需急蹉步子才能追赶上他。
  待出了庆宁门便命内侍都散了,一个人走在宫墙下,心里像被什么填塞起来,塞得满满当当的。她的疑问让他忐忑,但是忐忑过后又想起之前的小细节,一种不明不白的喜悦从眼角眉梢溢了出来,连压都压不住。
  为什么欢喜?他的唇角仰得不由自主。其中缘由他隐约知道些,也懂得窈窕淑女君子好逑的道理。他抬起手掖了下脸颊,回想那个吻,轻盈的,风一样掠过去。她鬓角的香气神奇地保留下来,到现在都依稀可辨。
  他舒展眉心极目远眺,雨后的天空清新明丽。一行白鹭飞过,忽然放晴了。
  ☆、第27章
  钺人对七夕有极高的热情,初七才是正日子,初六便已经筹备起来了。以彩绸装饰画楼,晚风吹过,站在涌金殿门前看,禁庭再也不是单调森严的,多了三分灵动,变得极富朝气与想象力。
  阿茸进门时,手里捏了两朵含苞的莲花,一纵一纵到她面前,把花递予她,“圣人快看,双头莲。”
  她蹲在窗前灌溉谷板,粟种已经发芽了,长了寸来高,密密猛猛的鲜嫩的绿,怕倾倒了,拿稻草圈起来。她开始做房舍篱笆,手上忙得很,抽空回头看了一眼,“双头莲?明明是对接起来的。”
  七夕节各种新奇的东西层出不穷,像双头莲,谁找见谁就能觅得好姻缘。但是真正的双头莲哪里去找?于是动手做,把花枝剖开对镶,借以自慰。
  阿茸鼓起两颊,“我祈愿圣人能觅得如意郎君。”
  秾华笑道:“打嘴!我的如意郎君在紫宸殿中坐着呢,还要上哪里去觅?”
  阿茸吐了吐舌头,“其实我常有种错觉,觉得你还未出嫁,咱们只是搬了个住处,和以前一样的。”渐说声音渐小,“圣人不知,宜圣阁中梁贵妃这两日频繁出入福宁宫,好像同官家走得很近。”
  她手上顿了下,叹了口气道:“她也是没办法,官家不理人,她进宫两月余,毕竟是来联姻的,不能给个名分就打发了。”
  “还待如何?非要生皇子么?”
  她想了想道:“应该是吧!生了皇子,将来传继宗祧,两国成了亲家,就可千秋万世共享太平了。”
  阿茸歪着脖儿说:“那圣人呢?也当早日生下皇子才好。”
  她讪讪红了脸,“生什么?别胡说!”忙转了话题问,“宫外热闹么?”
  阿茸笑道:“热闹极了,我听说车马盈市,罗绮满街。州桥夜市上的货卖摊子摆得那么长……”她两手一比,仿佛能描述出所谓长的意义,“卖各种七夕的小玩意儿,像水上浮,还有果食将军。”
  她有些艳羡,然而入了大内,即便听得见一墙之隔外热闹的人声,墙内仍旧是寂静的。她可以坐在殿里剪方胜,可以把小豆小麦泡在水里玩“种生”,却不能离开这禁庭半步。
  这 时徐尚宫进来回话,纳了福来看她的谷板,“圣人的粟种发芽发得好,不像陈贤妃的,高低错落不成个样子。”一面说一面搀她,把手里册子递上来,“前朝相公参 议,说宫中内人巨盛,奏请官家遣散,放她们回乡与爹娘团圆。官家允了,这是大内所有十八岁上宫人名册,送来请圣人裁度。”
  她在竹榻上坐下,舒展广袖捧起册子细看,每位宫人名字的旁边都写明了出处,其中还有东宫曾经的御女数十人。
  她把册子合起来道:“大内宫人共有三千,这册上罗列三百五十八人,除各阁女官,照准。东宫如今还有多少人当值?”
  徐尚宫道:“自怀思王薨后,东宫几乎废弃了。只因官家尚无皇嗣,东宫只有两个小黄门看守,平时并不准人出入。”
  她听后惘惘的,“据说怀思王薨于东宫,到如今也未查出真凶。”
  对于这事,宫中众人都是讳莫如深。政权斗争下的牺牲品,成王败寇,过去了,尘封了,就没有人再愿意提及。徐尚宫的笑容里含着悲悯的味道,“那时婢子还在尚义局做司赞,对东宫的事略有耳闻,究竟怎么样,并不清楚,不敢妄下断言。”
  她转过眼来看徐尚宫,“你见过怀思王么?”
  徐尚宫摇头道:“怀思王那时贵为太子,婢子只是个卑微的宫人,无福得见。”
  她微微一叹,知道不该再多言了,便问阿茸,“你今年多大了?”
  阿茸眨着眼说:“婢子今年十五,就算年满十八,圣人也不能遣我出宫。我六岁便进中瓦子伺候圣人,宫外已经没有家人了。”
  倒是一副赖定的模样,秾华垂着眼慢吞吞说:“年纪不小了,应当找门良配嫁出去。我曾听过有个宫人在落叶上题诗,顺水飘到宫外被朝中官员拾得,成就了一段姻缘,若能落在你身上多好。”
  阿茸笑道:“这样文绉绉的事我做不了,题诗我也不会,将来就等着圣人替我做主吧!”
  徐尚宫乘兴打了两句岔,复领册子办事去了。春渥从外间进来,端了几样时兴的点心,什么水晶皂儿、黄冷团子,摆在她面前,“晚间又没吃饭,眼下进一点儿罢!”
  她摇摇头,仍旧盘弄她的茅草房子。隔了会儿才想起来,“我听太后说官家爱吃甜食,娘替我准备准备,我给官家送去。”
  时 候已经不早了,天色将暮,想必他的政务也办得差不多了。自那天后,又有好几日没有见到他。可能彼此都觉得难堪吧,就这么不来不去倒也好,可她终归是皇后, 不说禁中娘子们,太后那里盯得也紧,长此以往终不免落得一身罪过。梁贵妃跑得勤,自己太懒散了不像话,借着送点心走一遭,也算尽心了。
  春 渥听了很高兴,忙命阿茸去准备,又上来替她抿头换衣裳,低声嘱咐:“去和官家示好,两个人和和气气的。上次你亲他一下,他想是不好意思了,这阵子都没来看 你。一国之君终究也是男人,官家从来没有御幸过后宫,这上头恐怕不比你老道。你再不主动,推来推去情义就淡了。若让贵妃捷足先登,那情况可大不妙。”她尴 尬地笑了笑,“男人和女人一样,总会对第一个亲近的人另眼相看。你是皇后,岂能落了下乘?古来多少不受宠的皇后凄惨收场,你要引以为戒。”
  春渥说的是大白话,可正经商讨这个实在叫人难为情。她捂着脸说:“我知道了,别再说了,羞人答答的。”
  “那今晚就留宿柔仪殿罢。”她替她整了整衣襟,“官家不是曾问你何时能进幸么,我看择日不如撞日,就今天罢!”
  她飞红了脸,嗔道:“我就不该把话全告诉你,叫你来耻笑我。”
  春渥打趣道:“我可不敢,圣人面前卖弄,不要命了么!我还不是为你,见你这么艰难,我心里疼得厉害。”
  秾华被她说得有些伤感,低头道:“娘,我把你和阿茸带到大钺来,是我做错了。今天宫中要放人出去,我想让你带着阿茸回绥国去。阿茸没有家人,你有。你替我安顿她,找个好人家把她嫁了,让她太太平平过一生。”
  春 渥却摇头,“多亏当初你爹爹的救助,如今我家里的人过得很好,我没有什么不放心的。比起他们来,我更舍不下你。你若嫁了个普通人,过上平凡幸福的日子,我 就可以回去与他们团聚了。可是你这样叫我牵肠挂肚,我怎么把你扔在大内,让你没有一个知心的人?”她在她肩上拢了拢,“你要是真想让我和阿茸回绥国,就先 生个太子出来吧!孩子落了地,我们即刻便走。”
  她简直哭笑不得,搪塞道:“我记在心里了,这就去柔仪殿自荐枕席。就算官家把我丢出来,我也死皮赖脸不走,可好?”说着抿嘴笑着,一路往福宁宫去了。
  近来天愈发热了,太阳下山后仍是蝉鸣阵阵。青石板经过一天的炙烤,踏上去后热气从脚底心直窜上来。风里带着热浪,从庆宁宫到福宁宫,路虽不远,也走得满身黏腻。
  押班在檐下和小黄门说话,御前当值的都练就了眼观六路的本事,瞥见有人进来,定睛一看是皇后,忙上前揖手行礼。她点了点头,“录景,官家人在哪里?”
  录景将她往台阶上引,一面道:“官家在福宁殿中……适才梁娘子到访,眼下还在。臣先前进去送茶,官家与娘子正在下棋。”
  她 脚下渐慢,“贵妃也在……”终于顿下来,立在在丹墀上裹足不前了。想把食盒交由他转呈,细思量有些小家子气。可进去相见,他又在和持盈下棋,恐也没有时间 搭理她。说不清怎么回事,心里涩涩的,嘴角沉重,再也提不起来了。可到底不能打退堂鼓,既然到了殿前,哪怕是请个安,也强似转身就走。便对录景道,“你去 替我通禀一声,若官家见我,我再进去。若官家正忙,我这里几样点心你替我送去,给官家和梁娘子做消遣。”