第487节
  她立马说道:“是的,哥哥身边确实有这么一头圣兽,只是一直以来,我都当它是亲人,并没有像外人那般称呼它。”
  “其实它也没有什么特别的地方,只不过力大无穷,智高如人,听得懂我们说的话,不看外表的话,与人没有区别。”
  “但众人都觉得,这世上再没有像它这样如此独特的存在,它应该是为了救哥哥这个天之贵子,才会出现在这世上。”
  庄柔不止人挡杀人,嘴皮子上的工夫也是一流,想都不用想,便顺着对方的话玄之又玄的吹起来。
  反正这种事都能传出来,她就肯定哥哥知情,想要造势自然得往天命神迹上引,不需要所有人都真相信有这回事,有个借口就行了。
  明堂先生没有拆穿她的话,那圣兽他也没亲眼见过,本意也不是为了谈野兽的事。
  他轻抚胡须,面带笑意道:“民间还流传令兄带来三千勇猛之士,全是平日收留的可怜人,可看起来却不像寻常百姓,更像训练有素的兵士。”
  “不知令兄是否想趁着蝗灾谋事,用救灾收买人心?”
  庄柔有些好奇这个明堂先生,文人不是都喜欢说话绕圈子,他反而这么直白就问出来了。
  有话直说,不玩虚的文人难得遇上一个,她顿时来了兴致。
  于是,庄柔露出大吃一惊的神情,不可思议地说:“先生何出此言,就算嫌鸿业帝不思民生,无视百姓疾苦,也不用这么急着把别人强推出来。”
  “我能理解先生你忧国忧民之心,看到昏君无道,放任百姓活活饿死,也舍不得拿出粮食救灾。却百般宠爱那国师妖孽,实属气愤难耐。”
  “先生有想找人取而代之,还青梁一个青白日的心,也是人知常情。”
  她叹了口气,遗憾地摇了摇头,“可先生也不用如此病急乱投医,看到用微薄之力做善事的人,就急切的期盼他想当皇帝。”
  “哥哥虽然是太子,但从未真当成一回事,反而平易近人,常帮助无家可归的汉子,担心他们无处维生而去走了歪路,做了为害一方的混子。”
  “没想到这些热心肠,一心只想救灾的男子,会被先生误会别有用心,先生也想得太多了。”
  庄柔如炒豆子般噼里啪啦说了一堆,听得明堂先生和侍卫直发愣,不敢相信怎么有如此颠倒黑白的人。
  明堂先生不是没见过粗俗之人骂街,但那些只是俗不可耐之语,哪会像此女,句句诛心,有把你强拉下水之势。
  让人除了想大声反驳几句,我没有,根本没这回事,你别胡说之外,其它的解释都显得很无力。
  “公主真是机智过人,口齿伶俐。在下有一事相求,也是为这青梁百姓相求。”他拱手说道。
  庄柔笑道:“先生只管讲,只要是益民之事,我自当全力以赴,就算为了百姓替先生刺杀鸿业帝也无妨。”
  “……”明堂先生无语,半晌才说,“公主能否不要再行救灾之事了?”
  庄柔不解地问道:“先生是何意?难道朝廷就是想故意饿死穷苦百姓,嫌他们无用浪费粮食?”
  “可总不能指望着你们去种地,人可是国之根本,你们不会是失心疯了吧?”
  明堂先生不想和她纠结这些话,有种只要搭上话,就会进入她圈套的感觉,便只专心说自己想说的事。
  “听闻公主武艺高强,寻常人近不了身,所过之处无人能敌。有公主出现的地方,必会出现粮匪,他们烧杀抢夺无恶不作,当地百姓身受其害。”
  “如果公主不再劫富济贫,便是给青梁百姓做了份善事。不然公主一离开,粮匪便会变成土匪,不止抢粮还会杀人放火,为害一方。”
  庄柔瞧着他好笑地说道:“先生的意思,粮匪是因我而起,也是我煽动丰衣足食的百姓落草为寇?”
  “没有我,他们就能吃饱饭,不会为了活下去而去抢粮?”
  明堂先生没有被她的讽刺激怒,平静地说:“至少不会心生挑战官府的心思和胆量,粮匪有也会为数不多,不会像现在如野草般铲除不尽。之所以敢,很多时候是公主给他们的勇气。”
  “公主想必也知道,不少粮匪打的就是公主和令兄的旗号,称自己为义匪。公主只要不再逼粮商和当地官员放粮,别有用心者自然会退去。”
  这种话要是能说服自己,庄柔都得佩服他了,但是可惜了。
  她反问道:“先生,朝廷现在有何救灾的举动?”
  明堂先生答道:“朝廷已派出巡查大臣,待确定灾情之后,再按各地受灾之情拨粮治理蝗灾。”
  “那粮食下来之前,已经无粮的百姓要怎么办,以何为生?”庄柔问道。
  在来之前,明堂先生已经思索过此事,早有了准备,他例举了几个想法,凭他在青梁的名望,实施的机会很大。
  他向庄柔款款道来,他能到各地游说,让当地的富户多买下灾民为奴仆,减轻各户穷人的负担。
  有田地的灾民还可以用地换粮,等渡过这个关口后,可以重新租回卖出去的地,成为有依靠的佃农。
  佃农的粮种都是地主先供给,待到收获之后才扣除,可以解佃农的燃眉之急,不用担心无粮可种。
  还有一条门路,青壮年可投军,朝廷年初时下了旨意,今年要征四十万新兵。
  现在强征之后还有十余万人的缺口,去了那有吃有喝,还能建功立业,不失为一个好去处。
  至于老弱的百姓,可送回家乡,靠着乡亲邻里和族人帮衬,家中没有青壮年抢食,活到来年肯定行。
  庄柔有些意外,他说的有些道理,不失是个解决大量灾民的好法子,只不过全是站在高高在上的权贵那边提出来的。
  权贵富户用少量的粮,收购了大量的田地,得到卖身奴仆和失去了土地的佃农。
  而军中多了十几万终身军户,她可是知道在青梁国普通征兵,劳役几年之后,便能回家与亲人团聚。
  而像这种卖身般的投军者,除非立了大功,不然就得到五十有余,才能被几百钱打发回家。
  送死的时候都让他们先上,绝大多数都不能完好的回乡,可以说是以整条命换几年的活头。
  不过,这意思是鸿业帝想要征兵发动战争?
  但现在蝗灾严重,就算征满了兵士,他也没粮开战。
  这便是天意吧。
  而且庄柔并不赞同明堂先生的办法,那只是借着救灾的名义,趁机敛财罢了。
  真想救人,开仓救粮不就行了,大户有的是粮。
  她其实并不知道明堂先生到底在青梁有多有名气,但可以借着他做一件事。
  “先生,你担心我哥哥还不如注意一下宫里,皇上如此疼爱国师,说不定哪天就把皇位传给他了。”
  明堂先生愣了一下,这是根本不可能的事。
  庄柔却神神秘秘地说道:“明堂先生难道不知道,国师是皇上的亲儿子?妖妃生的。”
  “什么!”明堂先生浑身一震,此事他可是从来没听说过。
  第829章 洗刷过的清爽
  明堂先生离开土地庙时,走的很匆忙,仿佛家里着了火一般,让侍卫抽着马儿拉着车飞奔而去。
  庄柔站在土地庙外看着他们离开,决定去打听一下,这明堂先生到底是什么来历。
  流民大多大字不识一个,哪能知道什么明堂先生,还以为是谁爱搞小明堂,那可不是什么好人,还提醒她可别上了当。
  见他们是指望不上了,庄柔找了个有学堂的小镇子,给了那干瘦的教书先生半小口袋豆子,他便把明堂先生的祖宗几代都透了个彻底。
  就连那些不知真假,流传在众人口中的花坊趣事也没放过。
  庄柔听了之后才知道,明堂先生是青梁国大世家宫家的人。
  这宫家历经几百年的风雨,地位从来没有动摇过,出过十几位大学者,大儒三位,但凡摸过书本的人,都知道宫家的大名。
  而青梁学子无不为能在宫家的清省学堂求学为荣,就连皇子也有惯例,必须在清省学堂求学两年。
  只要在这里上学,就有机会和皇子成为同窗,运气好的话,未来的国君就是你的同桌。
  虽然宫家无人在朝中为官,却能教导皇子和权贵之子,能与王公大臣促膝长谈,更会被请入宫中为皇帝解惑。
  更别提,满朝的文武大臣,有不少都是在清省学堂求学过的学子。
  不为官却拥有无比强大的底蕴,这便是青梁宫家。
  而这几十年,宫家最有希望成为大儒的人,便是被称为明堂先生的宫明轩。
  他教出来的学生,已有官居一品的大臣,其它的官员权贵更是数不胜数。
  这样的人,很难让庄柔相信,能说出那种不用多想,很随意就打发了流民的法子。
  如果是认真的,那就意味着他心中民不如国。
  相比起流民,国师是鸿业帝亲儿子,还给大臣下毒虫,意图夺取皇位的事对他来说,要重要得多。
  而且教主也没闲着,没让宫家做了漏网之鱼,也给他们下了虫卵,连他身边的侍卫也没放过。
  当虫子从侍卫眼眶中钻出来时,明堂先生的脸变得可真白,不过也比不上从他眼眶中钻出虫子时来得精彩。
  庄柔本来只是为了给教主找点小麻烦,却收获了一个大世家的善意,果然是善有善报,这种事以后可以多做一些。
  她也不知道宫家会做什么举动,这种世家也不会老实的认下一个红发异族皇帝。
  除非宫家世世代代几百年的清名不要了。
  这种事想想就不可能。
  “看来我也应该去见一见哥哥了,说不定有什么我能帮上忙的地方。”庄柔嘀咕道。
  明堂先生就算不过来,只要她知道哥哥来了青梁,也会跑过去见他,哪里还会停留在此地。
  庄柔把几个相熟为她做事的流民叫到了土地庙,把剩下的豆子都分了。
  这庙给她们也守不住,更没什么值钱的东西,看得上就拿走。
  等处理完了东西,庄柔就骑上马离开了此地。
  她走后一直没回来,等众人确认她真的离开后,官府和粮匪全都有了动作。
  一个要剿匪,一个则想要做肆意妄为威风凛凛的土匪。
  走后流民和官府会发生什么事,庄柔并不在意,灾年大家都提着脑袋过活,选了什么样的路,就要付出什么样的代价。
  她从明堂先生那得知,哥哥之前在三江郡的琉江县出现,只要去那就知道人在哪儿了。
  庄柔其实有些好奇,鸿业帝对哥哥跑来救灾是什么想法,难道真不想杀他?
  派来杀自己的人倒是很多,三天两天不断,也不知道什么时候才能消停。
  三江郡离她所在的地方有些远,那是受灾的郡中离宁阳城最远的一处,但离大昊反而要近些,哥哥最先出现在那也很正常。
  庄柔走了十几天水路,给江中又添加了几具水鬼后,才来到了三江郡。到达此郡第一座县城后,就发现事情有些不对。
  流民太少了。
  不!不是流民太少,而是他们没有在外四处游荡。
  那种无所事事,肚子又饿得难受,到处游走试图寻点什么东西裹腹的人,没有了。