“旱季来了”
  在南金州府城以北约莫五里地的楚马仕河（洛杉矶河）的右岸，看着河面逐渐下降的水位线，又看了看天色，刘安福叹道。
  刘安福，今年四十四岁，与大夏国皇帝尼堪同岁，三年前从家乡凤阳迁到这里，在经历了海上的惊涛骇浪以及葬身鱼腹的担心外，对这万里之外、大洋彼岸的陌生的土地是怀着既兴奋又忐忑的心情的。
  凤阳府附近，原本是江淮地区少有的土地肥沃的平原地带，不过在明末时由于干旱、蝗灾、流贼、兵灾导致十室九空，刘安福一家早早就迁到了扬州，不过扬州作为南直隶腹心地带之一，没有一寸土地是多余的，刘安福一家只能在当地帮大户人家打短工为生。
  大夏国占据整个江北之地后，按照规定，他一家是可以回到原籍，并能分到一定数量的土地的，按照凤阳府当下的人口，他这一家子还能分到不少土地。
  不过在听说如今的大夏国已经找到海外仙境“瀛洲”时，那里的土地肥沃、从未有耕种过时，刘安福不顾家人的反对，主动报名移民瀛洲。
  来到瀛洲后，他们这些江淮一带的移民全部安置在南金州。
  此时，沿着楚马仕河两岸，金州省的官府已经组织力量为他们建起了房舍，还是老模样，百户为一个村落，他们这个村落大多是原籍凤阳刘庄村的，大多数姓刘，便依旧叫做刘庄村。
  不过，来自刘庄村的只有四十户，剩余六十户全部是当地土人，以前的楚马仕人。
  以前的楚马仕人，除了渔猎，也能简单进行一些耕种，不过除了将种子埋在地上静等作物生长外，他们就不再过问了，到时候能收获多少完全靠天意。
  他们不会选择种子，不知道将种子埋藏多深，不会精耕细作，不知晓浇水灌溉，不会翻土培土，不知道除草、除虫，还处于农业社会的最原始阶段。
  刘安福一家却不同，他可是种地的老把式，非但如此，还能自己制作除了铁器以外的大多数农具。
  他有两儿一女，这也是他愿意不远万里来到这里的主要原因，因为他担心他家里这么多丁口，就算分了田地也不够吃。
  其实他想多了，但无论如何他一家子来到了这里，新金州，后世的大都市洛杉矶，美国第二大城市。
  大夏国铁了心想要将后世的大都市变成遍地是农田的地方。
  在他的前面，河岸中间，有一道使用了水泥的渠道，那是从上游河道高处引过来的，在他的身后便是一望无际的大平原，全部是农田，如今正刚开始旱季，不过也是麦穗快要成熟的时期，像这样的干旱天气，再有一个月就能收获了。
  除了与水稻轮作的麦田，在山坡处、贫瘠处还有玉米田、棉田、花生田、土豆田。
  来到美洲后，刘安福很快就发现了，这里的土地确实是没有耕种过，不过并不是特别肥沃的土地，捏一把滴油的那种，饶是如此，比起家乡凤阳耕种了几千年的土地还是好上很多。
  这样的土地，在完全不施肥的情形下，连续耕种十年也没问题，之后，采取歇田、轮作，种植肥田作物，堆肥等作业可以让土地保持肥力上百年，那之后，便要在每一次耕种时施肥才行。
  此时的大夏国依旧没有解决化肥的问题，不过由于北美洲北部西海岸堆积了几千年的鸟兽粪便，用上几百年也无问题，故此便暂时取代了化肥以及难以全面供应的农家肥，但农户需要向鸟粪公司购买。
  刘安福在新的刘庄村落户后，立即感受到了官府的善意。
  修建的房舍、农具、牲畜、种子等物是以贷款形式提供给他们的，田地是无偿分给他们的，不过在收获后按照贷款协议规定需要分年向官府偿还贷款而已。
  来到此地后，刘安福又开荒一亩地，种了烟叶，所有的烟叶除了自己所用的，全部卖给了官府下辖的烟草公司。
  与官府出产的卷烟相比，刘安福更愿意吸食自己卷的粗叶子，但他依旧需要向商户购买铜烟袋。
  眼下的他正坐在河堤最高处，他的两边，一边是水渠、河道，一边是道路、田地，他吸着自卷的烟卷，心情十分愉悦。
  官府果然像承诺的那样不收赋税，而是用平价向他们收购粮食，他在这三年里，他已经用出产的粮食、棉花、土豆、玉米卖给官府偿还了全部贷款，现在，不远处那一大片五十亩上号的水浇地全部是他的了，除此之外，在更远的小山附近，他还有十亩土豆、玉米、棉花田。
  还有那一处两进的院落，完全用砖瓦建起来的院落也是他的了。
  在他的怀里，藏着两张纸片，那是他几十亩土地和房舍的契书。
  前面，从海面上吹来的风让金灿灿的麦田波澜起伏，放眼望去，满眼全是醉人的金色。
  刘安福一时有些痴了。
  恍惚中，他轻轻摸了摸胸前，那薄薄的两片盖着官府大印的纸片还在。
  “都是自己的”
  一想到以前自己在凤阳乡下那几亩薄田，更多时间主要靠给大户人家做长工过活的日子，他既兴奋又有些忐忑，生怕失去这一切。
  “皇上说的不错，咱庄户人家需要的就是这种雨水不多但灌溉充分的土地，这样的土地才是上好的土地，不怕旱涝之灾，而又靠着大海，也没有完全无雨的担心”
  “与江南相比，这一点也不差啊”
  “爹！”
  正想着，远处传来一声。
  不多时，一个后生来到了他面前。
  刘根，二十四岁，刘安福的大儿子，已经成家，按说他家里需要重新分户了，那样的话就能多一些土地，不过由于他的二儿子刘基进了瀛洲海军学校读书，小女儿刘珠也在金州高等师范学校读书，平日里家里也就老大夫妇以及老两口，便暂时没有分家，算起来他夫妇加上大儿子、二媳妇都是壮劳力，四个壮劳力，拾掇六十亩田地，以当下中国人的勤劳，还是不成问题的。
  何况，他家里还养着一头能耕地的母牛，去年母牛还下了崽儿，又是一头母牛，他老刘家眼看就要发了。
  “何事？”
  “爹，乡长过来了，说是要集中外出务工一个月，农忙时再回来，再次农闲时又聚起来”
  “做啥？”
  “听说又有移民来了，无非是在楚马仕东西那两条大河修建水渠，堰塘等，另外还要部分人参与烧制砖瓦等物，以为将来的移民做准备”
  “你的意思呢”
  “爹”，刘根朝他爹凑了凑，“眼看就要收麦子了，又来了这么一出，就怕突然下雨坏了农时，何况最近俺还想贷款买一匹马代步，准备跟着村里的老兵去楚马仕山打猎……”
  “啪”，刘安福一脚将刘根踢倒在地，还指着他骂道：“才享了几天福便忘了这好日子是怎么来的了？我等来之前，是何人帮我等建起了房舍，准备了种子、牲畜？”
  刘根摸了摸自己的胸前，不满地说道：“俺也就是发发牢骚而已，您老人家何苦踢俺？”
  刘安福没有理他，问道：“乡长还说没说伙食如何安置的？”
  刘根说道：“还能怎样，还不是管饭不管工钱”
  刘安福骂道：“你个狗日的，若是在大明，一年白使唤你几个月，还要自己带粮食，若是摊到送税粮，就是全家死绝！我等上天眷顾，碰到一个没有税赋、劳役的官府，那是几世修来的福气，我决定了，留你妈在家看家，你我都去，你媳妇也带上，帮着做饭”
  父子二人回到家里，刘安福又想到什么，说道：“官府也不太容易，我等的存粮还有很多，带上一百斤吧”
  “爹！”
  刘安福止住了刘根的惊呼，又说道：“你赶紧将一应用具准备好，加上粮食，我去那些土人家里”
  这时他老婆说道：“不劳你出动了，人家村长早就一家家都说了”
  刘安福却摇摇头，“霍克等几户都是划到我家，按照官府的说法，那甚‘传帮带’的，村长事多，岂能一一说清？俺还是再跑一趟吧”
  说完，他推开院门来到了靠近自己的那户人家，一个以前的纳瓦霍奴隶转过来的土人农户，虽然在刘安福一家的帮助下勉强学会了种地，不过终究没有来自中原人的勤劳，更没有中原人的技能，故此，粮食产量多半只有中原农户的大半，有的甚至只有一半，还清官府的贷款后，剩余的粮食也只能够他们自己吃用。
  霍克，一个三十岁的纳瓦霍农户，在上次与阿帕奇人的战斗被俘，像他这样的人，对于先黑脚人一步进入奴隶社会的阿帕奇部落来说，可是重要的资源，祭祀时作为牺牲，战斗时作为炮灰是肯定的，在捕捉野牛时，也要作为诱饵跑在前面。
  来到大夏后，官府不仅为他组织了家庭，还分了田地，不但如此，还让汉人农户帮扶他们。
  听说官府又要将青壮聚集起来修水渠、堰塘时，霍克二话没说就同意了，刚才村长已经来过了，当时他也是随口应了一声，不过他很看重的刘安福过来时，他却是郑重地点了点头。
  霍克膝下有两个年幼的儿女，刘安福对他说道：“霍克，你一人去就行了，你婆娘就留在家里带娃，还有一个月就要收麦子，放心，你家的俺会帮着收的”
  说到这里他狠狠瞪了他一眼，“若俺是你这样的青壮汉子，一个人就能拾掇五十亩土地！你家有两口壮劳力，三年了还要左邻右舍帮扶，羞也不羞！”
  说完，啐了一口就走了。
  霍克却丝毫不以为意，还亲自将他送出屋外。
  回到院子里，他对他老婆说道：“明日我就要外出了，你有什么事自己弄不过来的，就去隔壁找老刘的老婆……”
  正说着，他的隔壁突然传来一阵哭声。
  他心理一凛，隔壁的那户阿帕奇农户刚刚死了男人，只留下一个妇人带着几个娃儿，如何能外出帮官府务工？
  他赶紧来到那户人家，见刘安福正在同那妇人说话。
  “村长真是这么说的？太不近人情了，你放心，等会儿俺同他去说”
  “刘大叔，不是我不愿意去帮忙，实在走不开，呜呜呜”
  “你放心，你家的额度我家会帮忙完成的……”
  “算我一个！”
  刘安福、妇人转过身来，只见霍克正站在篱笆院外面，一脸严肃地说道。
  那日，刘安福一连走了十余户人家，都是他家需要帮扶的。
  像他这样的人还不少。
  当乡长，一位在美洲退伍的老兵得知此事后深为感动，他免去了刘庄村村长的职务，让刘安福代替，还主动向像那妇人这样的人家为自己考虑的不周道歉。
  次日，刘安福、刘根、刘根媳妇出动，他带了一百五十斤粮食，除了自己三人的，还算上了霍克那份。
  当乡长来到刘庄村时，正是晨曦初露的时候，像刘安福这样的人还不少，乡长更加感动了，他大声说道：“乡亲们，不需要你等准备粮食!官府再就准备了，并在年初做了预算，都让你等带了，岂不是让官府的粮食都烂在仓里了？赶紧放回去！”
  晨曦中，李自成的青壮出发了，大多数都是一脸坚毅的神色。