第43章
  一 边算着账,怀清一边儿琢磨,这些银子放在钱庄里利息低微,是不是考虑拿出去投资开店,可开什么店呢,怀清一时还真想不出来,医药行就别想了,有庆福堂在, 举凡开药铺的,都得有相当的勇气,个个环节的最佳资源都攥在余家手里,所获之利已经非常微小,实在没什么搞头,怀清兴趣缺缺,想着放下笔,叹了口气。
  甘草奇怪的道:“今年赚了这么多银子,姑娘该高兴才是,怎还叹上气了?”
  怀清道:“我是钱多愁的。”
  甘草愕然:“在邓州的时候,姑娘愁银子不够使,如今银子多了怎还愁?”
  怀清道:“银子哪有嫌多的,如今我倒理解那些贪官的心理了,贪了一百两,就想一千两,有了一千两,自然就想一万两,等一万两贪在手里,却又想若有十万两才好,如此贪欲横流最终走上不归路,我当以此为戒。”
  甘草挠了挠头:“姑娘说的奴婢越发听不懂了。”
  怀 清笑了:“听不懂就听不懂。”忽想起一事,跟甘草道:“你跟陈皮的事儿,我总说给你们办了,却一直拖着,你如今也十六了,陈皮更大些,他该娶,你该嫁,正 可成就好事,我前儿问了陈皮,陈皮说自小跟着哥哥,爹娘不知在哪儿呢,我今儿问问你,你可还记着以前的事儿,家在哪儿?有没有爹娘兄弟姊妹的?”
  甘草咬咬唇道:“甘草自小就跟着姑娘,之前的事莫说不记得,便记得也只当没有,他们既舍得卖了我,哪还是什么爹娘,从跟着姑娘那天起,甘草就只认主子不认爹娘了。”
  怀清心里一酸,点点头:“既如此,倒好办的多,回头叫人寻个黄道吉日,收拾新房,你跟陈皮成了礼也就是了。”
  不想甘草却道:“姑娘,奴婢一早就想好了,奴婢要伺候的姑娘嫁了,奴婢才嫁。”
  怀清一愣:“这是何必,我要是当一辈子老姑娘,你难道也不嫁?”
  甘草固执的道:“奴婢陪着姑娘。”
  怀清还要说什么,却听甘草道:“姑娘不必劝奴婢了,奴婢跟陈皮也说好了,他也是这个意思,如今大爷未娶,姑娘未嫁,奴婢跟陈皮着什么急。”
  怀清叹了口气:“照你这么说,我得把自己尽快嫁出去才成,不然,再若耽搁几年便你不着急,陈皮也要恨死我了。”
  银翘在旁边噗嗤一声乐了,甘草瞪了她一眼:“姑娘的亲事不着急,到底还小呢,倒是咱们家大爷该娶大奶奶了,若大奶奶进门,姑娘也不用这般累了。”
  说到这个,又勾起了愁事,怀清叹口气道:“今年是咱们在南阳过得第二个年了,也不知明年还在不在南阳了。”
  甘草道:“上回少东家不是说,大爷明年就要升迁了吗,想来明年过年必然不在南阳的。”
  怀清道:“他也不是吏部尚书,他说的话能信啊。”
  甘草道:“少东家虽不是吏部尚书,旁边可有四皇子呢,四皇子没吭声,指定这事儿就八九不离十了呗,只不过在南阳待了两年,一说走倒有些舍不得了。”
  怀清笑道:“你倒是个念旧的,有道是铁打的营盘流水的兵,南阳外头天大地大,说不准更好呢,行了,不想这些,过年呢。”
  今年的南阳更富足了,比起去年的温饱,南阳的百姓头一回尝到手里有钱的滋味儿,也有了别的心思,故此,吃的,喝的,玩的,乐的,临着城门的东大街往南,整整一条街成了最热闹的地儿。
  从初八就热闹了起来,一年里,也就这个正月老百姓能得闲儿,往年不出门是因肚子还吃饱呢,哪有这些心思,如今却不一样了,老百姓手里有了钱儿,就想着出来逛逛。
  汝州府做小买卖营生的那些灵着呢,往年都绕着南阳县走,知道这地儿穷,还有山匪,来这儿赚不得几个银子,回头再让山匪劫了,不倒霉催的吗,如今南阳的药田,药材市,在汝州府可拔了尖,等明年伏牛山上的闸口一修好,南阳的药田就真成了铁打的摇钱树。
  去年在这儿赚了一笔好钱儿的早来了,恨不能占着好地儿多赚几个银子呢,去年没来的,闻着风也跑了来,南阳本地的商家也不傻,赶上这时候,谁跟银子有愁啊,一过初八就都开了门,早早就把灯笼扎好,挂在外头,指望着十五这天的大热闹呢。
  以前南阳没人过灯节,愁还愁不过来呢,谁有这闲心,如今不用官府号召,各买卖家瞅准商机,自动自发就把灯扎上了,不说四里八乡,就是临县以往都去汝州府赶集凑热闹的,如今都奔着南阳来了,一个是近,二一个,这里比汝州府更热闹。
  怀 济难得说要出来走走,怀清自然高兴,怀清大约了解哥哥的心态,当初兄妹俩来南阳的时候,那种萧条凋敝的样儿,怀清今儿还记着呢,街上少有行人走动,便偶尔 有一两个,也是呆滞麻木一脸愁绪,整个南阳县城除了引凤楼跟天香阁,其余皆是灰色的的,仿佛一个行将就木的老人,生活再无希望。
  而现在的南阳,却是一只初初破茧的蝶,正展开它炫丽的翅膀,美丽的南阳终于繁荣了起来,这是哥哥努力的结果,两年里哥哥几乎没在家吃过几顿踏实饭,或许,哥哥也知道即将离开,故此想再看看南阳。
  兄妹俩从东大街过去,怀清扯了扯他哥的袖子:“哥你看这个茶馆还在呢。”
  怀济抬头,果然,只不过当时简陋窄小的茶馆,已经阔出去一倍,门面招牌也都粉刷一新,不仔细瞧真认不出了呢。
  怀清道:“哥,我渴了。”
  怀济笑了,迈脚走了进去,老板娘迎上来:“瞧着两位有些面熟,想来是熟客,两位请这边坐,要吃什么茶?咱们这儿有暖胃的姜枣茶,这时候喝了最是好。”
  怀济看了怀清一眼:“就要一壶姜枣茶吧。”
  “好咧,一壶姜枣茶。”老板娘高声嚷嚷了一句,声音亮的整个茶馆都能听见,怀济低笑一声道:“小妹,这姜枣茶莫不是你出的主意。”
  怀清道:“我倒是给伏牛山里那位大娘写了个姜枣茶的法子,却不知这茶馆的老板娘怎么知道的,不过,这样也好,如今外地的客商多,大老远的来南阳,若能喝上一碗姜枣茶,暖了胃也就暖了心,心暖了,往后自然会多来。”怀济忍不住笑了。
  兄妹俩正喝茶呢,忽的一个汉子站在桌子旁边大声道:“张神医,您也来这儿喝茶啊……”
  怀清一愣,盯着这汉子看了一会儿没认出来,那汉子道:“小的是柳大虎,我这眼睛还是神医给治好的呢。”
  怀清才想起来,他是南阳的牢头,却见他没穿着衙差的衣裳,不禁道:“今儿不当差?”
  柳大虎忙摆手:“不当了,不当了,如今跟我婆娘在那边儿开了个酒馆,卖些吃食,比当差招人恨强多了,我这脾气压不住,又爱吃酒,这么着倒自在。”
  看见怀济一惊,忙要跪下磕头,怀清急忙站起来道:“这可该走了,回见啊。”说着扔下茶钱拉着她哥跑了。
  柳大虎一愣,挠了挠头,老板娘道:“大虎,你认识这两位客人啊?”
  柳大虎道:“什么客人,这是咱们南阳的青天大老爷跟他妹子张神医。”
  老 板娘一拍大腿:“我说怎么瞅着面熟呢,可不吗,那年张大人刚来南阳的时候微服私访,也是在我这儿喝的茶,哎呀,这话怎么说的,平常天天盼着大人来了,好好 磕个头,没有张大人,哪有如今的好日子,不想大人来了,倒成了睁眼瞎,还收了大人的茶钱,叫我这心里怎么过得去呢。”
  柳大虎道:“婶子您这话说的,张大人还能稀罕您这一碗茶啊。”
  老板娘道:“稀不稀罕是我的一份心意,昨儿我还跟你叔说,盼着张大人能长长久久在咱们南阳县里头呢。”
  柳大虎笑了:“婶子这话好没道理,婶子想让张大人当一辈子知县啊。“
  老板娘道:“也不是这话,只遇上这么位青天大老爷难啊,真要走了,不知来一位什么样儿呢,若跟前头那几任似的,咱们这刚过上的好日子,可不就到头了吗。”
  柳大虎道:“那也不一定,大人即便走,想也会安置好,婶子就只管放心吧……”
  ☆、第64章
  兄妹俩回来,怀济叹了一声:“这一晃都在南阳待两年了。”
  怀清道:“莫不是哥得了信儿?”
  怀济沉默半晌道:“上回老太君过寿,叶大人跟我提了句兖州知府出缺的事儿。”
  怀清愣了一下:“叶大人的意思,哥能直接升任兖州知府?”可为什么是兖州,怀清心里不能不多想。
  叶之春怀清接触的不多,虽说跟皇上的情分深厚,能做到如今的一方大员,也绝不会是平庸之辈,相反,能这么多年始终如此,叶之春的城府不可谓不深,哥哥一个七品知县升任知府,自然是连跳数级的好事,却细想来其中或许另有深意。
  当 然,叶之春器重哥哥,这个从伏牛山闸口一事就能看出来,若没有叶之春的上奏,皇上如何会知道南阳,更别提伏牛山了,若说升迁,眼面前儿梁荣一走,汝州知府 正好出缺,怀济在南阳当了两年知县,若直接升任汝州知府,只会有利无害,说不定,还能给叶之春做出一个亮眼的政绩来。
  叶之春却避开汝州,把哥哥调到了兖州府,兖州府可是直隶辖下,哥哥到了兖州就成了外来的和尚,且上头没有叶之春这么个巡抚撑着,可以想见这个孤立无援的官儿难当,便哥哥把兖州府治理的再好,也跟叶之春无关。
  而从哥哥升任南阳知县那天起,就算拜在了叶之春门下,作为叶之春门下却跑到兖州府当知府,这事儿怎么想怎么诡异,也令怀清不得不往若瑶身上联系。
  叶之春毕竟是当爹的,若瑶还是他格外疼爱的女儿,便叶之春不知道若瑶的心思,还有叶夫人呢,叶夫人这个后母当得绝对称职,虽说不会跟若瑶促膝长谈,若瑶的心思叶夫人该知道一二,故此,叶之春知道若瑶喜欢怀济也在情理之中。
  且,如今想来仿佛有迹可循,当初若瑶在南阳一住小半个月,叶之春都没说什么,却从去年起,若瑶再也没来过南阳。
  并非若瑶不想来,去年开春的时候,若瑶便说要来,后来是叶大人说老太君跟前没人陪着说话儿,此事才不了了之,而怀济难得去一趟邓州府给老太君拜寿,若瑶偏偏那天被她爹叫了过去。
  这一桩桩一件件都说明,叶之春知道了若瑶的心思,而叶之春的做法,也相当决绝,一边加紧让若瑶加入皇家的事,一边儿把她哥远远调到兖州,兖州离着邓州可比京城还远,莫说若瑶跟怀济,便自己也不可能常去叶府了。
  想到此,怀清顿时明白过来,这或许就是叶之春的目的,他不禁不想怀济跟若瑶见面,也不想自己再跟若瑶有所接触,这是想一刀斩断若瑶跟怀济的缘分。
  叶之春把若瑶嫁给慕容曦,可以理解,却连自己都防着,这不得不令怀清心寒,老太君是把自己当孙女了,可在叶之春眼里,自己跟怀济始终是外人,想必怀济也想通了此中关节,故此,这些日子才如此闷闷不乐。
  即便知道这些,怀清也不知道怎么安慰哥哥,只得岔开话题:“哥若离开南阳,谁来接任,叶大人可说了?”
  怀济道:“叶大人虽未说,听他话里的意思是让我举荐。”
  怀清点点头,想来叶之春也不想毁了如今南阳的局面:“哥哥想推荐谁?”
  怀济道:“哥想来想去唯有一人妥当,县丞赵成栋。”
  这才刚过初八,虽说南阳如今热闹,可这山上也冷的刺骨,尤其还不能唧唧索索的,毕竟张怀济这个上司就在眼前,赵成栋忍不住开始怀念他婆娘熬得姜汤,这会儿要是喝上一碗,浑身就暖和了,这大正月里跑山上来干啥。
  赵成栋暗暗搓了搓手,忽听怀济道:“赵大人,如今伏牛山的药田,共有七百六十倾,这些都是南阳老百姓的命,有了这些药田,老百姓才不挨饿,待明年这半山的闸口建好,便再无旱涝之忧,只保着这些山田,南阳的老百姓就能过上好日子。”
  赵成栋愣了一下,仿佛明白的张怀济之意,顿时热血沸腾起来,刚才还觉冷的刺骨,这么一会儿就仿佛抱上一个热火罐。若自己所猜的不错,莫非张怀济想举荐自己升任南阳知县?
  赵 成栋前头也曾想过这件事儿,毕竟当了这么多年县丞,谁不想往上升一升,张怀济来之前,自己还想怎么寻个门路送点儿礼,离开南阳这块穷地儿,可谁想张怀济一 来,原先穷的叮当响的南阳,硬是变成了富庶之地,本说人多地少,张怀济硬是能变废为宝,把山上的荒田用来种药。
  有周半城跟庆福堂帮着,这件难如登天的事竟然成了,现在就是让赵成栋走,赵成栋也的赖这儿。
  张怀济刚来的时候,赵成栋还觉这是个来顶雷的倒霉蛋儿,可后来赵成栋才瞧明白,人家不是倒霉蛋儿,人是来南阳镀金的。
  说白了,南阳知县就是块跳板,不过这块跳板可不是谁都能借力的,首先,上头得有巡抚大人撑着,下头还得有周半城这样得财主,舍得出银子帮忙,再有,还得跟余家这样的家族牵上头,有了这三样还不行,还得有本事,想得出这么些生财的道儿,才能把南阳变个样儿。
  当 然,最重要还得清廉,要跟梁荣似的,就知道往自己口袋里划拉,又怎会管老百姓的死活呢,所以,两年前的南阳知县,就是给人张怀济量身定做的阶梯,不过,之 前南阳是个烫手山芋,谁也不敢接,如今的南阳却是个聚宝盆,南阳知县也再不是人人躲着避着的官了,都恨不能争抢着来南阳。
  赵成栋 自然也想捡这个便宜,一是南阳如今都这样,往后自然更不用说,好日子在后头呢,二一个,南阳是张怀济的起家的地儿,自然格外看重,即便张怀济走了,南阳也 刻在了他心里,而张怀济的仕途,不用想也知道肯定一帆风顺,将来不管张怀济居何官位,都不会置南阳与不顾,有张怀济这个通天的门路照应着,南阳的官儿格外 好当,所谓一动不如一静,赵成栋自然更动心。
  只可惜,自己没门路,恐怕谋不到这个官,故此,也只动了动心思,便撂下了,哪想这么个大馅饼忽悠一下就砸自己脑袋上了。
  赵成栋真觉跟做梦似的,还怕自己猜错了,磕磕巴巴的道:“张,张大人这是……”
  张怀济道:“赵大人,这一县的老百姓,怀济就托付给赵大人了。”说着抱拳深深一鞠躬,赵成栋忙扶着他:“张大人您这是从何说起啊……”
  张怀济道:“不瞒赵大人,过了年,怀济想必要离开南阳了,吏部虽未发公文,也十之八九,巡抚大人让我举荐继任之人,怀济想来想去还是赵大人最为妥当,赵大人在南阳多年,南阳大小的事儿比怀济还要清楚,更深知百姓疾苦,赵大人若接任怀济,实乃南阳百姓之福。”
  赵成栋眼角都有些潮润,心里也着实佩服张怀济,虽说人家是来镀金的,可这金镀的,老百姓吃饱了,朝廷受益了,就连自己都升官了,而人家却一心想着百姓。
  赵成栋心里明白,怀济这些话是想让自己当一个清正廉明的官,想到此,赵成栋开口:“张大人放心,下官保证万事以南阳的百姓为要,当好南阳的一方父母,张大人这份提携之恩,成栋至死不忘。”
  怀济刚下轿还没进县衙呢,就见老孙头正套车,门冬正往车里搬行李,怀济问:“怎么大晌午的套上车了?”
  门冬道:“姑娘要进京呢。”
  怀济愣了一下,快步走了进去,刚迈进院子正跟怀清打了碰头,怀济忙道:“怎这时候要进京?”
  怀清也不想啊,若不是若瑶送了一封信,自己还想看南阳的灯呢,如今却不成了,若瑶信里说,叶之春跟皇上说了,要把若瑶嫁给六皇子为妃,皇上虽未下旨,十有八九要成了,若瑶信里急的不行,字里行间露出些许轻生的念头,怀清怕她想不开,这才急忙进京。
  本还说今年在南阳躲了清净,却不想临到了也没躲过去,只不过,这些事不好跟怀济说,说了没用不说,她哥再跟着想不开就更麻烦了。
  想到此,怀清便打了谎:“是叶夫人的身子不大好,叫我过去。”
  怀济一听是叶夫人也不敢拦了,忙道:“路上小心些。”怀清看了他一眼方匆匆而去。
  怀清赶到京城的时候正是正月十四,进了京,怀清心倒定了,记得爷爷曾经跟她说过,出了事尽量往坏里头打算,真到了坏的时候,又得往好处想。
  怀清觉得如今的局势已经坏的不能再坏了,故此,只能往好里头想,便也不着急了,想到叶之春,怀清就不想住进叶府,人家千方百计的想跟自己划清界限,自己做什么还贴上去,她张怀清别的没有,这点儿骨气还是有的。
  若不是若瑶跟哥哥两情相悦,怀清也不会进京,从心里说,她还是希望若瑶能成为自己的嫂子。这件事既不能从叶之春这头下手,就只有一条道了,那就是慕容曦。
  怀清让老孙头寻了个客栈住下,反正自己是男装,又带着牛蒡,住客栈也不会有人怀疑,次日一早怀清便去了六王府。
  六王府气派的朱红色大门真把她震了一下,心说真是王府啊,这门槛高的寻常人够都够不着,到了这时候,怀清才发现,别说找慕容曦了,或许自己连六王府的大门都进不去。
  自己要直接说找慕容曦,肯定让看门的给赶出来,想来想去,怀清还是决定打陈丰的旗号,毕竟陈丰是一个下人,可信些,不至于被赶出来。
  想 到此,嘱咐了牛蒡几句,牛蒡上去跟守门的说了两句,守门的往怀清这边儿看了两眼,琢磨陈总管的侄子?从南阳来的?没听说陈总管有南阳的侄子啊,而且,陈总 管的侄子怎么姓张呢,这哪儿挨着哪儿啊,当自己好糊弄不成啊,两眼一瞪,推了牛蒡一把:“去,去,哪凉快哪儿待着去,什么不好冒充,敢冒充我们陈总管的亲 戚,慢说我们陈总管没你们这样的亲戚,便有,也不该什么南阳来的,识相的赶紧走,再不走叫府尹衙门的人来,把你们抓去下大牢。”
  牛蒡只能回来:“姑娘,他说咱们是冒充的,让咱们赶紧走,不然叫衙门抓咱们下大牢。”
  怀清不禁叹了口气,想了想,把自己手上的手链叫牛蒡拿过去:“把这个给他,让他转给陈丰,说清楚咱们客栈的招牌,剩下的看运气吧。”