第16章 杀手之王
  在一家赌馆里,李池要找的那个狄洪正在赌博。
  赌馆里乌烟瘴气,赌徒们简直是一群疯子,时而捶胸顿足,时而欢呼雀跃。
  狄洪输光本钱后,解下佩剑,卖了二两银子,但很快输了个精光。
  一个赌徒戏谑狄洪道:“脱下你的这件长袍给我,我可以给你五钱银子翻本。”
  狄洪已输红了眼,当即脱下长袍,换了五钱银子押了上去。不料,顷刻间又输了个干净。
  那赌徒笑着向狄洪道:“你还有什么值钱的东西?”忽然发现狄洪脖子上系着一个蝴蝶结,做工非常精细,便道:“将这蝴蝶结卖给我吧!我给你五两银子。”
  不料,狄洪阴沉着脸,不置可否。
  那赌徒便道:“十两!如何?”
  狄洪猛然大吼一声,如同半空响一个霹雳:“你就是给十万两,老子也不卖!”说完在一片惊疑的目光中离开了赌馆。
  狄洪没精打采地走进了一家酒店,有气无力地道:“掌柜的,来一碗烧刀子。先记着账,等有了钱加倍还你!”
  他要的是一文钱一碗的最劣质的烈酒,但店主还是皮笑肉不笑地道:“上次你赊的那一碗酒还没给钱呢!”
  狄洪赔笑道:“下一次一块算账!”
  店主蛮横地道:“你必须先把上一次的欠账结清!否则,没有下一次!”
  狄洪低声下气地道:“掌柜的,请您可怜一下吧!”
  店主的脸上如同罩上了一层寒霜:“本店是小本经营,资金周转不动。我可怜你,谁可怜我?”
  忽然,店主脸上的冰霜融化了,变得笑逐颜开,但是,店主的笑脸却不是对着狄洪的,而是迎上了一个进店的剽悍少年道:“钟爷,是什么香风把您吹来了?请坐!我请客!”
  那少年钟义今年十八岁,八岁时就杀过人,是当地一霸,寻常之人莫敢仰视。
  钟义并不理会店主,只斥责狄洪道:“看你身长八尺,竟然一副窝囊样子!活人还会被尿憋死?”
  狄洪愁眉苦脸地道:“没有挣钱的门路啊。我不会种田,也不会做买卖。”
  钟义一笑,看着狄洪:“那么,你会干什么?你就没有一技之长吗?”
  狄洪的脸色涨得通红,半天才迸出一句话:“我只会杀人。”
  “你会杀人?”钟义不禁大笑,笑得肆无忌惮。
  笑完之后,钟义很郑重地道:“杀人是没本钱的买卖,是一项最古老的职业,比女人卖身还要历史悠久。”他不无骄傲地宣称:“我就是以杀人为生!”
  店主不由打一个哆嗦,一时噤若寒蝉,大气不敢出。
  钟义微笑着对狄洪说:“既然咱们是同行,我就请你喝上一杯!”他向店主一挥手,声音中饱含威严:“来一大碗最好的酒!”
  店主不敢怠慢,亲自给狄洪倒上了一大碗上好的女儿红。
  狄洪一饮而尽,随后他很认真地对钟义说:“等我有了钱,我也请你喝酒。”
  钟义大笑:“我杀一个人不低于十两银子,还用你这可怜虫请酒?”
  店主睁大了眼睛,小心翼翼地道:“这年头,一条人命还不如一条狗值钱,您杀一个人竟能挣这么多钱!”
  忽然,店外鼓乐喧天,好似有人要迎接什么贵宾。
  店主向外一看,变色道:“是知府大人来了!”
  霎时钟义两眼发光:“肯定是来找我的!上次我替知府大人杀了一个人,得了白花花的一百两银子!”
  钟义刚说完,知府走了进来。
  钟义起身,向知府打招呼。
  但是,知府对钟义正眼也不瞧,却向狄洪施礼道:“下官刚得到狄大侠光临本城的消息,特地前来迎接。还请狄大侠赏脸,到府衙一叙。”
  钟义和店主面面相觑,皆是目瞪口呆!
  狄洪随着知府来到了府衙的客厅,却见一位华服少年等候在这里。
  知府向狄洪介绍华服少年道:“狄大侠,这是秦王殿下!”
  狄洪向秦王李池拱了拱手,长揖不拜。
  李池并没有责怪狄洪的无礼,他向知府一摆手,知府知趣地退了出去。
  屋里只有李池和狄洪了,李池目视狄洪,微笑道:“狄大侠号称‘杀手之王’,为何穷困至斯?”
  “因为我要价太高,无人雇用得起我。”狄洪淡淡地说。
  李池问:“你出价多少?”
  狄洪答道:“白银十万两。”
  李池吃了一惊,问:“能否降价?”
  “不能!倘若降价,我的身价也就下降了!宁可穷困潦倒,也决不降价!”狄洪道:“并且,我向来是先收足了人家的钱,再替人杀人。”
  李池两眼发光,赞赏地道:“你能坚持自己的原则,想必是个可以托付大事的人!”当即从怀中取出了十万两银子的银票,交给了狄洪,道:“请您十天后再来这里,听我交待任务。”
  狄洪道:“没问题!”却将那张十万两银子的银票塞入了脚底。
  李池惊问道:“你为何把银票放在那个地方?”
  狄洪淡淡地道:“没钱的时候,钱欺负我!因此,我一旦有了钱,就欺负回来,把它踩在我的脚底!”
  李池不禁笑了。
  然后,李池目视狄洪道:“请允许我冒昧地问一下:有了这十万两银子后,在这十天内,您有什么打算?”
  狄洪毫不犹豫地回答:“如何花掉这十万两银子!”
  狄洪首先在全城最高档的酒楼宴请了钟义,并慨叹道:“我们做杀手的,成天脑袋系在腰带上,谁也不能保证能见到明天的太阳。”
  钟义注视狄洪,道:“我出道以来,一共杀了二百六十一人,狄大侠既然号称‘杀手之王’,必定杀人无数了?”
  “我只杀过六个人。”狄洪饮了一口酒,道:“最艰苦、最危险的一次是深入大漠,穷追‘沙漠之狐’吕迪数千里,饿了吃狼肉,渴了喝狼血,最终我与他厮杀于悬崖,都耗尽了内力,我打定主意要与他同归于尽,便强拉着他跳下了悬崖。结果我掉在了一棵树上,幸免于死,他则摔了个粉身碎骨。”
  虽然狄洪以平静的语气讲来,但是钟义却听得惊心动魄。
  十天后,狄洪如约来到了府衙,与等候在这里的秦王李池相见。
  李池首先问道:“狄大侠,十万两银子还剩多少?”
  狄洪答道:“已挥霍一空了。”
  李池大奇:“为何不留下一些以备后用?”
  狄洪淡淡地道:“在每次出手前,我都把自己当成一个死人!死人留下钱财是没有意义的。”
  李池双目中透出赞赏之意:“不给自己留退路,才能一往无前、全力以赴,最大可能地完成刺杀任务!现在我才明白你为何会成为江湖上最为出色的杀手了。”
  他交给狄洪一张路线图道:“已为你备好一匹快马,一把宝剑。你立即动身,沿途自会有人照料你的饮食起居。三天后,你将抵达乱石岗。”
  说到这里,李池又交给狄洪一幅画像道:“届时这画像上的美貌少女也将经过这里,她就是你要杀的目标。当然,她身边必定有很多高手。”
  李池并没有告诉狄洪,画像上那位美貌少女就是未来的太子妃武媚儿。
  但是,狄洪也没有问。
  因为,行业有行业的规距。作为杀手,是不可向雇主问一些不该问的东西的。
  就在狄洪答应出手的那一刻,李池就断定:这一次,武媚儿死定了!