第2章
  谢韬比妻子冷静许多,他没有与母亲争论一句,沉默的退了出来。俗话说知儿莫若母,反过来亦然,谢韬深知母亲虽然年纪大了,近年来更是容不得人忤逆的性子,但断然没有到糊涂的地步。她连带锦言外出都不愿意,就怕别人知晓府中出了个痴傻的姑娘,忽然说要送人入宫,此举只怕别有深意。
  肯定不是要女儿进宫争宠,宫中已经有一个颇受宠幸的淑妃了。谢韬没耽搁,匆匆安慰了妻子几句,便进了宫求见太后。
  母亲既然不愿意细说,那他只有去找姐姐问个明白了。谢韬被带到偏殿等候了一会儿,一盏温热的茶都凉透了,才见到太后。
  这倒不是太后要故意晾着他。自从先皇骤然离世,新登基的少年皇帝却不能亲理朝政,谢蕴作为太后辅助儿子垂帘听政已经几年了。她平时政事繁忙,听闻弟弟来了,也不能及时抽身。
  金尊玉贵的太后,见到幼弟,难得流露出几分温和的笑意。她走进大殿,并未让弟弟对她行大礼,在屏退左右之后,如闲话家常一样,随口说:“弟弟今日前来,可是为了锦言的事情?”
  虽然太后态度亲和,但谢韬还是恭敬有加,不敢僭越。在家时,他和这个姐姐最是亲厚,但随着谢蕴久处深宫,两人早有了隔阂。今天要不是为了女儿之事,他也不会贸然入宫。他笑了笑,道:“真是什么都瞒不过娘娘。”
  “你放心,锦言进了宫,我会多加照看,不会让她受委屈的。”太后轻笑,眼一弯她眼角的纹路便不可避免的暴露出来,让她显现出几分老态。她不像那些精于保养的贵妇人,看起来总比实际年龄年轻,她操的心太多了,不可避免的暴露老态。
  谢韬心里升起一股说不清道不明的滋味,他记忆中的姐姐温婉可亲,但多年的妃嫔生涯,却再也找不回她鲜活的样子了。他的声音暗哑:“娘娘,这深宫之中,您是一步步走过来的,这里的女子过得都是什么日子,没有人比您更清楚了。锦言她……实在不适合……我只有这么一个女儿。”
  太后皱眉,她这个弟弟,数十年如一日的天真。“弟弟可知,当年先皇为何不选长成大皇子了,反而选我儿做了太子?”
  谢韬一愣,搞不懂怎么话题忽然转到这了。“自然是因为大皇子忤逆不孝。”
  “错了,是因为大皇子母家势大,先皇担忧外戚专权。”其实早在先皇立下太子之时,就选定朝中素有清流之名的太子太傅家的千金为太子妃。可惜先皇去的太早,他选的这位亲家运道也太差。
  在皇帝十六岁准备大婚之际,内定的太子妃病重,悄然无息的就没了。她的父亲急流勇退,颇为识趣地告老还乡。当年朝中大臣为争取皇后之位,在大殿上吵得面红耳赤。
  几方牵制,吵来吵去也没个结果,最后宫中只迎了太后娘家的姑娘为淑妃。立后之事一直拖到如今,眼看是拖不下去了。
  太后顿了顿,“之所以没能直接立锦仪为后,也是因为这个原因。我一直打算等锦仪生下皇子,再名正言顺的将她扶上后位。”但谢锦仪却一直未能怀上,要知道,她在太后的眼皮下,几乎都是独宠。
  “但这和锦言又有什么关系?”谢韬心里隐隐有了猜测,这让他脸色难看起来。
  “前几日,一个偶然被临幸过的小宫女怀孕了。”太后冷冷地道,“一个被临幸一次的宫女都能怀孕,锦仪却一直没有消息。再等一段时间,皇儿正式亲政,奏请立后的折子能堆满整个御案。我们谢家没有时间了。”
  太后已经说得如此直白,谢韬要是还不明白,他就枉为谢家人了。他离了座,走到太后身前,缓缓地跪下,道:“弟弟长这么大,从未求过姐姐。”锦言的神智绝对不可能做皇后,她最大的功用,无非是生下孩子,让做淑妃的锦仪抱养。“我只求锦言能平安康泰。”不会生下孩子之后,变成弃子。
  太后的神色柔和下来,她叹道:“锦仪和锦言都是我的亲侄女,我岂有不爱护之理?”
  ☆、第3章 旨意
  深秋刚过,谢家三姑娘进宫的旨意便下来了。
  想来太后为了避免夜长梦多,竟等不及过完年。
  二夫人措手不及,不得不连夜把给女儿备的嫁妆一件件重新归整。她从来没想到自己的女儿会进宫,那自女儿出生开始收集的嫁妆,便不是那么合适了。
  陪嫁铺子都换成田产,更多的东西被折合成银票,整数的用个不起眼的盒子装好,考虑到锦言的智力,暂且先将盒子放在家中。其他零碎散钱,以后需要打赏人的金银裸子则分装了好几匣子,带着进宫去。
  至于那些攒了几年准备打陪嫁家具的好木头,却是用不上了。除了皇后太子妃,谁能名正言顺抬嫁妆入宫?
  什么皇妃,说到底,还不都是妾。二夫人翻着女儿的嫁妆单子,忍不住又哭了一场。
  不过哭归哭,哭完还是得把女儿打扮得漂漂亮亮送进深宫里头去。
  谢锦言即将穿过垂花门的时候,她坐在软轿里,忍不住掀起帘子回头看了一眼,谢韬夫妇都在廊下看着她。即使父母未对她明言,她也模糊地知道,自己这一去,约莫是难得回来了。谢锦言想,她走了之后,那个柔弱的娘亲,应该不会再哭了吧。
  其实她心里偷偷的松了口气,对于这个陌生的家,她奇怪的没有一丝留恋。好像……她本来就不属于这里一样。
  谢锦言不同于普通秀女由八品采女一步步往上爬,一入宫就被封为五品才人。但有谢锦仪封淑妃在前,又有李将军之女被封为贤妃,对比之下她就显得丝毫不起眼了。
  谢锦言本应该随着作为淑妃的堂姐住,但进了宫,小轿拐了个弯,把她送进了漪澜小筑。漪澜小筑离御花园不远,不算偏僻,但因为各宫几乎都不会经过这边,平日里少有人来,又是个安静的所在。她被封为才人,这个品级是没有资格去正宫向太后请安的,所以她大可安稳的呆在小筑。可见太后对如何安排她,还是上了心的。
  诡异的是,被特意安排入宫的谢锦言并没有被召见,她甚至没有见到太后的面。红绣和碧绮暗自奇怪,她俩私下打探一番,只得到皇帝身体不适,这段时日都在恒华殿养病的消息,再细问,那些收了钱的宫女内侍,只摆着一张笑脸,不肯多言了。
  宫中情况不明,她们一屋子丫鬟没有主子授意更不敢乱走,偏偏谢锦言那个模样,也不可能发号施令。
  闷在屋中一个月余,碧绮最是沉不住气,她把手里的的针线一丢,带有几分不满地嘟囔道:“这算什么呀?巴巴的把我们姑娘送进宫来,往这什么小筑一搁,就抛之脑后了。”才人不能作为一宫之主,可也不至于分到一个小小的偏院居住,即使修的精致玲珑,也不可能改变这是个小偏院的事实,地方还没谢锦言在家中居住的绣楼大。
  “也不看看这是什么地方?还管不着你那张嘴。”红绣心里也有几分烦躁,她和碧绮一样,全家人都揣在二夫人手里,原本她俩是被安排做陪嫁丫鬟的,二夫人承诺,只要她们伺候的好,日后便让她们做个有头有脸的管家娘子,生下孩子就脱了奴籍,算作良家子。
  谁想到现在随主子进了深宫。她们是不可能和其他宫女一样满了二十五就出宫嫁人,是要一辈子跟在谢锦言身边的,谢锦言备受冷落,她心里也是不安的。
  “慌什么?手里的活别停,眼看要入冬了,得赶快把姑娘的冬衣制好。这宫里虽然有份例,但姑娘贴身的衣物,还是要我们自己做。”云嬷嬷捻着针,说话不急不缓。她一开腔,红绣和碧绮都不敢吭声了。
  云嬷嬷是谢锦言的教养嬷嬷,原先就是从宫中出去的,据说年轻的时候还伺候过当年备受先皇宠幸的丽太妃,不知怎么被二夫人请来做了谢锦言的教养嬷嬷。她年约五十,本来已经卸了差事准备养老了,要不是谢锦言是她看着长大的,二夫人又放下身段请她,她是绝对不会再到宫中的。
  云嬷嬷看了看书案前认真练字的锦言,欣慰的笑了笑,“有时候受冷落,也不见得是件坏事。”
  是夜,万籁俱寂。隔着床帐,谢锦言感到红绣走来走去吹熄了屋内的灯。室内暗了下来,红绣似乎又守了一会儿,才放下垂帘,去了外间的小榻上休息。
  屋内再也没了动静,谢锦言翻身,掩嘴打了个秀气的哈欠,一直以来脑子轻微的疼痛让她不得安眠,她已经习惯在所有人安歇之后再入睡了。自打进了宫,她头疼的毛病忽然又加剧,折腾起来倒是睡的更晚些。由此导致白日里精神头不足,精明的云嬷嬷还是察觉到了,请了太医又重新开了药。
  就连太后也发了口谕,让她好好养身子,还特赦过年宫中摆宴她不用撑着病体前往了。每晚睡前吃了安神药之后谢锦言的症状缓解,多躺一会儿又能睡着,就是早晨起得晚了些,白日里的行动没受到影响,但太后发了话,她却只能“安心”养起病来。
  云嬷嬷知道,太后不愿锦言示于人前,是怕别人察觉她的情况,丢了谢家的脸面。不得不说,太后和府中的老太太不愧是母女,这点顾忌也一模一样。云嬷嬷心有不平,锦言能跳能笑的一个大姑娘,总不能一辈子都拘着她吧?
  但云嬷嬷人微言轻,却是不敢真正抱怨什么。上头的命令不能不听,只得绞尽脑汁哄着小主子不出门。除了人少的时候,能偶尔到御花园边缘转转,谢锦言的活动范围也只有这个院子了,她比在谢府中还不得自由。
  这人被关着,时间一长,没病也要憋出病来。云嬷嬷忧虑极了,她觉得有负二夫人所托。
  云嬷嬷的忧虑谢锦言是不知道的,无知也有无知的好处,小筑内最没有心里负担的,约莫就是她了。等夜色渐浓,头疼有所舒缓,她慢慢睡熟了。
  半梦半醒之间,似乎有轻微的脚步声由远及近。是谁来了?是嬷嬷还是红绣碧绮?
  微凉粗糙的触感从脸颊传来,轻轻划过她的眉眼鼻子,一直到嘴唇才微微停顿了一下。锦言不适的偏了偏头,躲避那让她觉得痒痒的碰触。
  空中有几不可闻的叹气声。第二天清晨,谢锦言醒来的时候,照旧发了一会儿呆。碧绮掀开帘子见主子闭着眼睛,身子却不住的翻来覆去,忍不住好笑道:“主子,该起了。”
  这时云嬷嬷也进了屋,她没理会那些随侍在旁的小宫女,皱着眉对碧绮说:“虽说让你们夜里点一些安神香,但这屋里的味儿也太浓了,熏着人反倒不美,下次注意适量。”
  点香这事,碧绮是随口吩咐了小宫女去做,她并没有经手,此时面对云嬷嬷的责怪,也只能应了。
  云嬷嬷借机又敲打了碧绮一番,她冷眼瞧着,红绣和碧绮这两个丫头一个稳妥、一个跳脱。她年纪大了,指不定什么时候就去了,她不能陪主子一辈子,只想把这两人再好生调/教,日后让她们伴着谢锦言。
  这边训着人,谢锦言觉得没意思,她自己下了床,小宫女见状连忙递了软鞋过来,又伺候她穿戴。京城已经是极冷了,屋里有上好的银霜炭日夜燃着,倒不觉得冷,去了外面,一股寒气却逼人得紧。
  谢锦言吃完早膳,觉得从头到脚都熨贴了,她走到窗前,让人支起窗子,目不转睛地看起外面的雪花。
  屋内温暖如春,屋外银装素裹,好似两个世界一般,她看着外面的雪越下越大,便有些跃跃欲试,“嬷嬷,我们去堆雪人吧。”
  云嬷嬷摇头,道:“外面多冷呀,主子喜欢雪人,让小太监去外面给你堆,你喜欢什么样的都能给你堆出来。你在屋里头看着就好了。”
  谢锦言失望的“哦”了一声,没吭声了。别人堆得有什么意思?她才不要呢。
  云嬷嬷见她失落,心有不忍,便道:“现在风雪大,等天晴了,咱再出去玩。”
  谢锦言点了点头,还是没露出笑影。云嬷嬷只当她还惦记着出去玩的事,遂开口道:“主子昨晚睡得可好?我瞧着你吃了胡太医开的药,精神好多了。早知如此,应该早请了他来给你医治。”
  谢锦言可不管什么胡太医、李太医的,她只知道刚开始吃那苦苦的药汁的时候她直犯恶心,现在虽然已经习惯那种味道了,但还是有所抗拒。她皱了皱眉,回道:“嬷嬷,我已经好了,可不可以不吃药了?”
  云嬷嬷温声笑道:“停药之事,可不是我说了算。主子暂且忍忍,等病情不再反复,头疼不犯了,就不吃了。”
  “我已经不疼了,真的!”谢锦言急道,“嬷嬷昨晚不是来看我了吗?我睡得可香了。”
  她昨晚并没有来看锦言,云嬷嬷心里疑惑,面上还是不动声色,问道:“你睡得好好的,怎么知道是嬷嬷来看你了?”
  谢锦言没有发现自己说的话前后矛盾,她嘟囔:“我感觉到了,有人摸我脸呢。”
  摸她的脸……这怎么可能?即使是守夜的宫女,挺多掀开帘子看看,哪里会做出这样冒失的事情,惊醒了主子怎么办?
  “主子是睡迷糊发梦了吧?”云嬷嬷好笑,也不再与她争辩,有时候谢锦言较真起来,让人招架不住,跟个孩子似得做了梦说出来,还非要你相信她所说的都是真的,“除了梦见嬷嬷来看你,还梦见谁了?”
  谢锦言一脸茫然,说:“除了嬷嬷,没有别人啊。”
  “好好好,咱们不说这个了,主子来看看给你做好的新衣裳,可漂亮了。”云嬷嬷边说边去开柜子,没注意到谢锦言的神色有些不对。
  这些时日以来,别说碧绮把谢锦言当成小孩哄,云嬷嬷又何尝不是?她们的身份终归有别,无法作出二夫人那样毫不掩饰的关切。
  谢锦言看着云嬷嬷展开那几件新衣,上好的料子,上面还有金线彩丝绣的花样,看起来十分华贵,摸上去柔软极了,比她身上穿得还有过之而无不及。
  以前见了新衣裳,她会很高兴,但此刻,不知为何,谢锦言却有些闷闷不乐,为什么嬷嬷不相信她呢?红绣、碧绮她们也一样,没有一个人愿意信她。
  明明她说的都是真的。
  ☆、第4章 夜探
  夜深露重。
  重重垂帘下,只有湘妃色床幔前的两盏宫灯,还散发着微弱的光线。灯芯噼啪爆了个火花,清晰可闻。内室的帘子被悄无声息的掀开,一个笼罩在阴影里的人影走了进来。
  地上铺着厚实的地毯,他的步子又放得极轻,这次谢锦言依旧是半梦半醒,却没有听到脚步声,直到那微凉的手指抚上她的脸颊,她被冰得一激灵,忽然清醒过来。她弯起嘴角,这次总算可以抓住嬷嬷了,还说没来看她,明明每晚都来的。
  一睁眼,她便呆住了。床前站着的,是个男人,他的脸在昏黄的光线下,晦暗不明,只隐约窥见模糊的轮廓。他似乎没料到谢锦言会忽然醒来,高大的身影笼罩着她,半响没有说话。
  “你……是采花贼吗?”谢锦言嗫嚅。她好像听红绣提过,半夜跑进姑娘家闺房的男人,就是采花贼,但是……花不是在院子里吗?为什么要跑到她房里来采。可惜当时她把这个问题问出口的时候,红绣面上绯红,没有回她。或许她可以问问这个男人,让他告诉她。
  “……我不是。”男人终于开口了,他的嗓音暗哑,吐字极慢,短短几个字似乎耗费了他很大的力气,他慢慢矮下身子,让两人的视线持平,“我只是来看你。”
  听到他说不是,谢锦言有些失望,她奇怪的看着他,又问:“你是谁?为什么要来看我?”
  她的反应不似作伪,是真的认不出他了。男人说不出心里是喜是悲,他忽然站直了身体,朝外喝道:“金福,掌灯。”
  这一声把谢锦言吓了一跳,也把外间守夜的小宫女吓醒了。她一慌正要大喊,却被人堵住了嘴,“别嚷嚷,当心惊了圣驾。”
  屋内的灯具一盏盏被点亮,温暖的烛光蔓延开来,谢锦言眯了眯眼适应了光线,那一直在床前未动的男人,又靠了过来。他面上无甚表情,声音却依旧徐缓:“现在,可看得清楚明白?可……认得我?”
  自然是看得清,屋内的一切都被照得纤毫毕现,就连角落里都能看得分明。但眼前这个男人……谢锦言看着他,眉头渐渐拧起一个疙瘩,她迟疑地喊:“阿慎?”
  这一声在男人耳中,简直如同天籁,他几不能自控。难道她遗忘了所有人,却唯独只记得他?
  是不是代表,在她心目中,他还是有些分量的?只要不让她见到那个人……
  不让她见到,她的眼中就只会有他一人了!
  在男人幽深的注视下,谢锦言硬生生打了一个寒颤。男人似乎察觉到了自己的失态,连忙掩饰的笑了笑。
  他一笑就显得琥珀色的眼眸温润柔和,让人有如沐春风之感。
  谢锦言顿时放松下来,她想起母亲教导的礼尚往来,也回了他一个笑容。
  男人笑意加深,又陪她颠三倒四说了会话,才离去。
  皇帝深夜来此,惊醒了小筑内的所有人。大家本以为他会留宿,不料他只对谢锦言留下一句“明日再来看你”,便匆匆走了。
  大家看了看外面的天色,发现经过一番折腾,天际已经隐隐泛白,方恍然大悟,皇上过了一会儿也该上朝了。
  等皇上走后,谢锦言床上一倒,果断去睡回笼觉了。但主子能睡,做侍婢的却不能这么做,不过小筑内没有一个人有怨言,他们喜滋滋的忙着手里的事,做事的效率比往日还更好些。
  其中最开心的,大约就是碧绮了,她和红绣两人呆在小厨房里,做起了谢锦言最喜欢吃的糕点。
  活忙完一段,让烧火的小宫女看着火候,碧绮和红绣开始闲扯起来,“瞧着皇上对咱们姑娘的态度,倒像是熟识。”