第30章
  尔后便跳出来一堆人,说某事某日见过江承晔与这女子私下相会。
  原本这些都是个人说辞,没甚真凭实据。一阵风波过去就也罢了。
  偏偏彼时江家已是二房三房在府中掌权。叔叔婶婶们非但不帮着江承晔开脱,反而火上浇油。
  好在后来有涪安侯世子楼卿言出言担保,一口咬定当时江承晔并未与那女子私会,而是与他在一起,事情才有了转机。不然江承晔的声誉,怕是会受到极大影响。
  不过,就算事件平息之后,江承晔的心里也受到了很大创伤。
  江云昭清楚记得,江承晔曾经神色疲倦地告诉她,那些诗词,都是他想练字之时顺手拿了搁在桌案上的册子临摹的。而那些人之所以敢言之凿凿地诬蔑于他,便是因为他在纸张上随手落了款。
  这一次江承晔未曾在临摹之物上署上姓名,那人却是将江承晔写了名字的字帖给顺走了!
  虽说时间对不上,这次提前了好几年。可是两件事莫名地相似,让她不敢大意。
  想到红茭打翻的那个花瓶,江云昭双眉紧拧,唤来蔻丹,问道:“红茭近日可曾与什么人来往密切?”
  蔻丹茫然地摇了摇头。
  红螺正巧拿着燕窝粥进屋,顺口说道:“少爷不喜屋里太多丫鬟,就红菱红茭两个伺候着。她们忙得要死,平日里除了和负责看管笔墨纸砚的毛二家的说几句话,哪有空闲与人来往?”
  “毛二家的?”江云昭问道:“这人是谁?”
  蔻丹倒是知晓此人,便道:“她是西郊那个庄子的毛二管事的媳妇儿。平日府里一些不甚重要的杂物买来后会交由她保管。寻常用的文房四宝便属其中。少爷书房的东西,自然要从她手里去领。”
  “只是这样?她与二三房的人可有甚么关联?”
  听江云昭这样问,两个丫鬟又仔细想了想。最后红螺不太肯定地说道:“奴婢记得,有人说过大少爷身边不太爱说话的那个阿宁,好似是毛二远房的表弟。不过也不太确定。因为只是听人这样提过一两次,毛二家的与阿宁平日里没怎么打过交道,这话有几分可信,就也不甚清楚了。”
  江云昭却是恍然大悟。
  她这次想明白先前觉得不对劲的地方是什么了。
  二房的马氏和江云珊一如既往,不住地在闹出动静与大房对抗。而江承珍,却诡异地十分安静。
  这不合理。
  她知晓江承珍有多么嫉妒江承晔的世子之位。
  江云昭仔细思量了会儿,暗道二房现在最着紧的就是与马长程见面一事,便道:“你们悄悄放出话去,就说爹爹与娘亲明日也不会同意马家舅爷与静园的那两位见面。再给我盯仔细了红茭,看看她今晚和明早都见过谁、递过什么东西、说了哪些话。”
  她又特意吩咐红螺:“你赶紧去寻吴婶,让她知会吴管事一声,就说今晚开始,务必好生留意一下从府里出去的东西。无论大小,一律仔细查了。一定要将哥哥的字帖和字画统统扣住,万万不可外传,切记!”
  蔻丹和红螺对视一眼,有些明白过来江云昭的用意。当即神色一凛,应声说道:“姑娘放心。奴婢省得。”
  第二日一早,秦氏本打算吩咐守着静园的婆子们,让她们过了辰时之后,故意放出些空子给马长程去钻。待到他与马氏夫妻见面后,悄悄留心他们的举动,看看他们到底打了什么主意。
  谁知这个命令还没发下去,郑妈妈便进到屋里来,低声将江云昭昨晚放出的话轻轻说了。
  “你确定消息是蔻丹透露出去的?”秦氏拿着茶盏的手顿了顿,说道:“没有昭儿的吩咐,她断然不会如此。昨日可曾发生过什么事情?”
  “也没什么大事。不过少爷的一本字帖不见了,去姑娘房里问过。后来便听说了那些话。”
  秦氏斟酌了下,说道:“守静园的婆子,晚些再让她们做那事吧,不急于这一时半刻的。待昭儿的事情告一段落了,再做打算。”
  江云昭吩咐的事情很快有了回应。
  蔻丹给她削果子吃的时候,红螺就行了过来,悄声说道:“姑娘,今儿天刚刚亮的时候,奴婢去厨房里烧水,正巧遇见了红菱。她跟奴婢闲聊时候说起,昨夜少爷心情不佳,胡乱写画了大半宿,竟是把纸近乎用光。今日本该轮到她去毛二家的那里领东西,早上刚睁开眼,却发现红茭已经穿戴齐整,说是让她多睡会儿,竟是替她去了。”
  蔻丹听闻,头也不抬地说道:“这可是蹊跷了。平日里也没见她这样积极。”
  “可不是说呢。红菱还说昨夜两人都睡得一样迟,如今红茭这样体谅她,下次怎么着也要想法子偿还一次。”
  江云昭知晓,那件事定然与红茭和江承珍脱不了干系了。
  只是吴婶和吴管事那边还没回话,想来是江承晔的东西还没查出来,到底不能够完全安心。
  因着前世的事情无法说出,她正细思该如何让江承晔重视红茭这番动作,李妈妈突然来禀,说是有客到了。
  来人竟是楚国公夫人与楚世子、楚姑娘。
  ☆、第41章 重礼
  秦氏听闻楚国公夫人亲自拜访时,颇为惊讶。
  因为两家的关系虽然不错,私下里却并不甚亲密。除去参加宴请外,国公夫人主动登门前来,这可是头一遭。
  而楚国公府的世子楚明彦虽然与江承晔关系不错,却是因为曾经跟着同一位大家读过书。偶尔见面,也多半是要一起研习文章,来往并不是特别频繁。
  秦氏不知楚夫人为何如此,在郑妈妈和红锦的服侍下换了见客的衣裳后,便出去相迎。好歹在楚夫人坐的轿子到达垂花门之前赶到了那里。
  楚夫人下轿之后看到秦氏明显一愣,歉然道:“我原想着你在病重不宜挪动,故而未曾让人提前通禀,只是进门的时候递上拜帖。谁知你还是匆忙赶了过来。倒是我的不是了,应当提前说声让你不必出来。”
  她的身份高于秦氏,如今这般客气,秦氏更加摸不着头脑,却也不便直接相询,只是笑道:“客来主迎本是应当。您这样说,倒是着实客气了。”
  楚夫人看她如此反应,知晓江云昭定然未将宫中发生之事告知母亲,不由对她又多了几分喜爱,便问道:“江姑娘如今可在府中?月琳最近要在京城住些时日,竟是寻不到合适的同龄玩伴。昨日月琳听月华说起江姑娘与她年龄相仿,就闹着要来一见。今日便来叨扰一番了。”
  楚月琳乃是楚月华叔父家的嫡女,只比江云昭大上两岁。其父在外任职,她就也甚少回京。如今是因为要参加过些时日楚国公府举办的赏花会,故而提前来京。
  秦氏听楚夫人提到楚月琳,方才注意到此番前来的除了楚夫人和楚世子外,另有两名楚姑娘,一是楚月华,另一个便是楚月琳。
  只是楚月琳的父亲乃是一方知府,伯父又是国公,愿意与她相交的京中贵女不知凡几。虽说江云昭作为侯府嫡女身份很高,但此次却是楚国公府的人主动前来,这便极其难得了。
  秦氏心中疑惑更深,面上不显,与楚夫人寒暄着向里行去。
  因着马长程在侯府过夜,秦氏不愿让楚家人遇到那人,思来想去,最终还是将客人请到了宁园之中。
  江家前段出的事情,京中名门已有耳闻。楚夫人丝毫也不介怀,直接与秦氏入了宁园的厅中说话。
  江云昭和江承晔也听说了客人们到访之事,已经收拾齐整候着了。
  两人齐齐向楚夫人行了礼。
  楚夫人笑着给了江承晔一方上好的端砚,又拿出一个荷包,搁到江云昭的手中,笑着对秦氏说道:“你这女儿教得好。我看着就很喜欢。”
  那荷包并不重,甚至,颇轻。
  江云昭知晓轻的东西不见得就是轻的礼,心下略有些忐忑。但长辈所赠,不好推辞,便欢喜地谢过了楚夫人。
  楚夫人笑着对楚明彦他们说道:“你们年轻人自去玩罢。我与江夫人说说话。”
  世子楚明彦唤了声“江妹妹”,朝江云昭颔首示意了下,这便跟着江承晔去了他的东跨院。
  而江云昭回了礼后,则是面对着一个小少女的好奇打量。
  “你便是江家的女儿?生得可真漂亮。我叫楚月琳,已经十岁了。你叫什么名字?如今多大了?堂兄竟是与你主动说话了,这可当真难得。平日里我与他说话之时,十次有八次他都不搭理我。”
  江云昭看着她毫不设防的澄澈眼神,不由微微笑了,将她的问题一一回答。又说自己曾经和楚世子一同参加过友人举办的宴请,故而熟悉些。
  楚月琳笑眯了眼,“你倒是个随和的。我喜欢与你说话。”语毕,自顾自将锦杌拖了过来挨着江云昭坐了。
  楚月华在旁边轻轻说了她一声,对江云昭歉然道:“我这妹妹被家里人宠坏了,你别介意。”
  楚月琳不赞同地唤了声“姐”,嘟着嘴道:“你又说我坏话。”
  江云昭笑了,说道:“我倒觉得楚姑娘直率大方,很好。”
  楚月华刚满十三岁,容貌秀丽气度娴雅,脸上带着淡淡的笑容,仿佛昨日的那番磨难没在她身上留下任何印记。
  看着欢快地说个不停的楚月琳,楚月华慢步走上前去,温和地握了握江云昭的手。
  江云昭看清她眼中的感激,轻轻摇了摇头,示意她不必如此。
  楚月华就也挨着她坐了,神色柔和地听着两个小姑娘谈论些女儿家的小事情。
  楚家人待了一个多时辰便走了。
  临行前,楚夫人亲自出言相邀,请他们几人过段时日去楚府参加赏花宴,还特意提到了江云昭:“江姑娘可是必须得来。若是瞧不见你,我就让月华来接。”
  楚月琳也在一旁附和:“是了是了。你若不来,我必然不依。”
  她说这话时仿佛是怕江云昭反悔,双眼圆睁神情紧张,模样着实娇嗔可爱。
  众人便都笑了。
  江云昭作了保证后,大家又交谈了几句,一行人这才离去。
  回到宁园后,江云昭便解开了那个荷包。一看到里面的东西,就有些发怔。待到回神,她片刻也不敢耽搁,亲自将东西送到了秦氏的跟前,说道:“母亲,你看这礼……会不会太重了些?”
  秦氏正由郑妈妈帮着褪去钗环,闻言探手取了江云昭手中之物。细看之下,亦是不敢置信。
  “这东西是……”
  “楚伯母给的。”江云昭说了,又故作疑惑地问道:“母亲,楚夫人为何给我这个?”
  秦氏手上拿着的,赫然是京中一家胭脂铺子的房契。那家铺子她是知道的,地处闹市之中,生意极好。
  秦氏生怕自己看错,连瞧两遍,确认之后,心里颇为震惊。
  富贵之家,送小辈们些重礼,很是常见。不过那也一般是玩的用的,从没见过送人房契。并且,以楚家先前与江家的私交,并未好到会随手送出贵重物什的地步。
  而楚家,就这么将一份极重的礼‘简简单单’地给了江云昭。江承晔得的也不过是一方端砚罢了。
  这不合情理。
  秦氏遣退了屋中所有人,包括郑妈妈。待到只剩母女二人后,她忽地眉眼利如刀刃,问道:“那日在宫里,你到底经历过什么?可是有事情瞒着我?”
  江云昭早知将东西交给秦氏后,她会有此一问,却没料到她有这么大的反应,不由愣了下。
  秦氏看着女儿愕然的模样,深深叹息了声。
  “刚才不过是试你一试,不必如此紧张。”她缓和了神态和语气,说道:“你第一反应不是立刻告诉我,我很欣慰。楚家出手这样大方,你知晓之事定然极其重要。既然她们想借了这个堵住你的口,我也不问你是何事了,你也不必告诉我。只一点,那事情往后就烂在你的心里,谁问也不许说,只当它不存在吧。”
  江云昭听秦氏这样讲,知道她是想岔了。思及秦氏那番话后,她并未详说,只是简单地道:“并非知道了什么了不得的事情。只是帮了月华姐姐一个忙而已。”
  这倒是出乎秦氏的意料了。
  细想之后,她明白了楚家人的感激之意,淡淡颔首后也不再提及此事,只是将房契好生收起,“既然如此,这东西便收下了吧,他们也能更为心安。这几年我帮你看管着。待你出嫁时,便是你的嫁妆了。”
  说到最后,秦氏自己先忍不住笑了。
  江云昭没想到一向重礼的母亲居然在自己面前提起‘出嫁’一事,顿时羞得满脸通红,嗫喏道:“我这才多大啊,您就想着那事了。”
  秦氏温柔地抚了抚她的发,并未接话。
  今日她和楚夫人说话时,发现楚夫人的目光不时地落在江云昭的身上。先前不明白这是为何,如今知晓江云昭帮过楚月华的大忙,再回想下楚夫人当时的眼神,就也不难理解了。
  想到对方离去时的主动相邀,秦氏不禁暗暗喟叹时光飞逝。
  不过江云昭的年岁还小,还有几年的时间,她也不急于一时。就算对方真有这个意向,那也是许久之后的事情了。
  母女俩说了会儿话,江云昭便回了自己屋子。