第36节
  蜥蜴群不肯退让,螳螂虾势在必得,战斗一触即发。
  叶安藏在山洞里,将围绕变异象尸体发生的一切尽收眼底。
  目睹螳螂虾祭出大鳌钩,接二连三击碎变异蜥蜴的头骨,甚至将一只个头稍小的蜥蜴当成砸成肉沫时,叶安心惊之余,一个念头闪过脑海。他找到离开这里的办法了,前提是他能同化这批螳螂虾,不会被对方围起来砸死。
  河中的战斗完全是一面倒。
  螳螂虾迅速占据优势,变异蜥蜴个头虽大,性情也足够凶悍,依旧无法保住食物。蜥蜴破碎的尸体漂浮在水面上,少部分沉入河底,大部分和公象的尸体一样,成为螳螂虾的腹中餐。
  随着数量不断减少,蜥蜴群终于开始退却,放弃变异象的尸体,纷纷离开暗河,远远避开螳螂虾的攻击。
  竞争对手主动退走,螳螂虾开始放松进食。
  终于等到合适的时机,叶安迅速锁定目标,试着同化个头最大的十几只螳螂虾。
  叶安祈祷这些螳螂虾有一定思维能力,不会像毒虫一样除了杀戮就是吞噬。
  可惜上天并没有眷顾他,和螳螂虾同化之后,叶安确定虾群有集体思维,却感受不到任何额外的情绪,除了杀戮就是进食,和毒虫几乎一模一样。
  叶安心头微沉,却不想就此放弃,索性改变计划,同化更多螳螂虾,激发虾群的战斗欲望,牵引它们离开公象的尸体,成群结队爬上岩壁,向叶安所在的岩洞靠近。
  随着螳螂虾不断逼近,叶安迅速解下腰间的绳子,将挂在上面的药瓶收好,随后将绳子缠绕在胳膊上,末端打结,做成一个简单的绳套。
  第一只螳螂虾从洞口冒出头,狂怒的情绪席卷而来,叶安握紧短刀,敏捷避开袭来的大鳌钩,带着螳螂虾冲向坑道,借助事先布置的骸骨,顺利爬上洞顶,抓住交错的树根,将胳膊和腿穿入树根和岩壁间的缝隙。
  稳定住身体后,叶安进一步激怒螳螂虾,在对方冲上来时,甩出早就准备好的绳套,将螳螂虾牢牢套住,单臂用力提起,螳螂虾就悬挂在半空。
  螳螂虾愤怒异常,不断挥舞大鳌钩,绳子都被它带得晃动起来。只要找到机会,这只愤怒的螳螂虾就会砸碎叶安的骨头。
  不过主动权掌握在叶安手里,螳螂虾被绳子套住,挣脱不开,接下来的一切就只能依照叶安的意愿进行。
  聚集到洞内的螳螂虾越来越多,叶安将绳子慢慢放下去。
  距离地面还有一段距离,几只色彩斑斓的螳螂虾忽然跃起,牢牢抓住叶安放下的绳子,试图解救出同伴,其结果就是被一同带到高处。
  利用从蜂王处学来的办法,叶安不断引导螳螂虾的情绪,使得挂在绳子上的螳螂虾越来越多,并且都是主动用鳌钳抓住,无论如何也不放开。
  抓得差不多,叶安又一次将绳子提起来。
  手中的重量是之前的几十倍,叶安费了些力气才将螳螂虾全部提到高处,牵引它们的杀戮本能,让它们去击碎抵至洞顶的骸骨。
  这样的方法对有相当思维能力和智慧的变异兽未必管用,用在这些思维和情绪十分单一的螳螂虾身上,效果还算不错。
  螳螂虾的愤怒有了发泄渠道,胸前的大鳌钩一次又一次砸出,不到片刻时间,直抵洞顶的骸骨就被砸得支离破碎,开始大面积塌陷掉落。碎裂的骨头滚落在地,很快在山洞地面覆上灰白色的一层。
  螳螂虾的速度很快,沿着砸出的坑洞向前推进,很快清理出一条可容叶安弯腰通过的通道。
  通道的对面射出大片亮光,不像是日光,却格外吸引叶安,让他感到温暖。
  “会是什么东西?”
  叶安摊开手指,能感受到体内涌动的热量。小腿的伤处传来一阵痒意,低头看去,伤口竟然开始结痂。即使对变异者来说,这样的恢复速度也快得超出常理。
  “管他是什么,先看看再说。”
  直觉告诉叶安,对面的东西对他并没有坏处。
  螳螂虾开辟的通道十分狭窄,叶安必须膝盖和双手着地,小心避开断骨锋利的边缘,以及散落在周围的骨头碎渣,一点点爬过去。
  前方就是坑道出口,光芒愈发刺眼。
  叶安恍神的瞬间,和螳螂虾之间的联系减弱。螳螂虾没有愤怒地攻击叶安,而是朝光芒的汇聚点涌去。
  坑道对面同样是一个山洞,比叶安之前穿过的大三四倍。
  墙壁上挂满青苔和干枯的树根,地面散落大量破碎的骨头和腐朽的武器,叶安可以断定,这些碎骨和螳螂虾没有关系。
  光芒是从对面的岩壁上发出,叶安从骸骨堆上跳下,越过地上的碎骨,用短刀刮掉覆盖在上面的青苔,切断交错的树根,现出藏在凹洞里的一块石头。
  石头仅有叶安的拳头大小,呈球状,表面凹凸不平,爬满裂纹,仿佛是高温灼烧后留下的痕迹。
  光从裂缝中溢出,落在身上暖洋洋地,就像是泡在温泉里,让叶安感到格外舒服。
  螳螂虾同样渴望这块石头,聚集在岩壁下,收起大鳌钩,半点不见之前的凶神恶煞。
  叶安强压下心中的渴望,没有立刻捧起石球,而是进一步同螳螂虾同化,用一切可能去了解这块石头到底是什么。
  力量。
  这是从螳螂虾极端简单的思维中,叶安能捕捉到的最精准的一个词。
  第48章 冲出地下河
  “力量吗?”
  每个雨季都到孤岛来产卵的变异蛙,聚集到岛上的变异鸟,被吸引来的各种变异兽,生长茂盛的变异植物,是否都和这块石头有关?
  叶安从地上捡起一根变异兽的腿骨,用短刀将一头削尖,小心探入岩壁的凹洞中,将石球一点点挖起。
  石球脱离岩壁,滚落在地的同时,碎石和泥土纷纷落下,地面开始颤动,如船行水上左右颠簸。大量碎裂的骨头被震起,跳跃摇晃,互相碰撞,在山洞中扬起一片刺鼻的粉尘。
  螳螂虾从未遇到过类似的状况,第一反应就是祭出大鳌钩,将落到面前的骨头砸得粉碎。这样一来,使得扬尘更为严重。
  叶安不小心吸入粉尘,被刺激得连声咳嗽,眼角变得通红。强压下嗓子间的痒意,快速扯下绑在腰间的布条,缠绕住手掌和前臂,试图弯腰将石球捞起。
  手指刚刚触及石球表面,地面震动突然加剧,坑道中出现裂缝,一直向山洞内蔓延。
  堆积的骸骨坍塌陷落,大地仿佛被巨斧劈开,沿着裂痕向两侧倾斜,似有巨兽要从地下拱起。石球顺着倾斜的地面滚落,被岩壁挡住,陷入大片碎裂的骸骨,被落下的扬尘覆盖。
  见石球距离自己越来越远,叶安心生焦急,后退两步助跑,纵身跃过地面上的裂痕,落地后向前翻滚,从骨头堆里挖出石球。
  就在他捧起石球的同时,石球表面的黑色石皮大面积脱落,拨洋葱一般,掉落一层又一层。
  不到片刻的时间,原本足有拳头大的石球,剥落成鹌鹑蛋大小的晶体,入手触感类似玛瑙,呈淡淡的乳白色,中心有银色光斑流动,汇聚到一起,形成耀眼的光束。
  晶体握在掌心,不断有热量涌入体内。
  叶安的伤势在飞速好转,肩膀和手臂上的擦伤消失不见,小腿上的伤结痂脱落,腰腹部的青肿以肉眼可见的速度消失,赛过任何伤药。
  之前消耗的体力快速恢复,意识变得格外清明,只要集中精神,他甚至能感受到远在暗河水下的变异鱼,以及被逼至岩壁后躲藏的蜥蜴群。
  石洞摇晃得更加剧烈,大快的碎石和断裂的树根从头顶砸落。被螳螂虾打通的骸骨堆彻底坍塌,恍如瀑布倾斜而下。
  裂痕末端深入岩壁,传出阵阵巨响。蛛网状的裂缝在山洞中蔓延,囊括脚下和所有墙面。螳螂虾来不及逃跑,一只接一只坠入其中,很快不见踪影。
  地面开始坍塌,山洞很快会被碎石淹没。
  叶安用布条裹住晶石,缠绕在脖颈上,将短刀绑在腿上,惊险跃过一条又一条地缝,冒险冲进坑道,在地面陷落之前,幸运抓住头顶垂落的树根,用尽全身力气向前荡去。
  轰鸣声中,山洞彻底坍塌,洞口被巨石堵住,和叶安刚到时近乎一模一样。
  大块岩石从山壁剥落,在扬尘中滑入暗河,溅起成排水花,掀起恐怖的旋涡。河水沸腾翻涌,河中的生命向下游涌去,想要避开这场突如其来的地貌变更。
  叶安手中的树根突然断裂,整个人自半空坠落,险些掉进一条地缝。
  抓住碎裂的岩石边缘,叶安撑着身体爬上高处,转头向下望,地缝深不见底,碎石落下去完全听不到声响。
  不敢想象掉下去的后果,叶安手脚并用向上攀爬,惊险避开一块又一块滚落的碎石。之前让他棘手的高度,现在攀爬起来却是相当轻松。
  中途遇到山体倾斜,寻找不到借力点,头顶的岩壁更是遍布裂痕,大片剥落,随时有塌陷的风险,叶安只能选择最不想走的一条路,纵身跳进暗河。
  汹涌的河水席卷而来,叶安被水浪淹没,冲出相当距离才破水而出,奋力抓住一截漂浮在水面的树根,确保头和脖子露出水面,任由水流带着他飞速向前。
  河水湍急汹涌,水下遍布暗流,叶安在水中使不出太多力气,只能加倍小心,祈祷自己好运,不会被上游冲下的巨石砸中,不会被暗流卷入河底。
  前进过程中,不断有鱼群经过叶安身边。
  不同于地面上的变异鱼,暗河中的鱼类多数视力退化,体型虽然庞大,鳞片和皮肉却变得透明,有的几乎能清晰看到它们的内脏。
  这并非意味着它们缺乏攻击力。
  恰恰相反,鉴于恶劣的生存环境,暗河中的生物都是极端凶狠,在逃命过程中,也不忘记彼此争斗撕咬。即使没有出现大面积伤亡,掀起的水浪仍让叶安心惊。
  暗河的水很冷,之前差点把叶安冻僵。借助脖子上的晶石,热量源源不断涌入体内,叶安不会再生出沦为冰雕的错觉。可不怕一万只怕万一,继续泡在水里,仍有失温的危险。
  又一群变异鱼游过,外形类似鳗鱼,每条都超过两米,最大的几条更超过三米。
  叶安抓住时机,同化这群变异鱼,在鱼群的速度慢下来时,放开抱着的树根,奋力游向最近的目标。
  浪花忽然打来,叶安差点被冲走,还是鳗鱼群迅速围上来,格挡开湍急的水流,体型最大的一条潜入水下,再浮起时,将叶安一并托出水面。
  身后又有水浪袭来,伴着岩壁崩塌的轰鸣声,鱼群速度再一次加快,仍有逃避不及的成员被袭来的巨石碾碎,或是被水下的旋涡缠住,很快陷入河底不见踪影。
  叶安趴在鳗鱼背上,单手垫着布条,抓住鳗鱼腮下的一片硬鳞,勉强稳住身体。
  脖颈上的晶石不断发光,不仅温暖了叶安,周围的鱼群也有所感应,不断向叶安聚集而来,在汹涌的暗河中蔓延开大片银带。
  为避免鱼群发生混战,叶安不得不集中精神,尽可能同化更多的变异鱼。
  成百上千的变异鱼遍布河道,被叶安的情绪牵引,没有爆发冲突。每逢危险袭来,更是本能地摆动鱼尾,掀起惊人的水墙,轻松挡住冲刷而来的巨石。即使仍有变异鱼被暗流卷走,大部分的变异鱼却得以逃出生天,在群体中受到保护。
  连向来霸道的螳螂虾都夹杂在鱼群中,同不久前刚发生过冲突的变异蜥蜴一同逃亡。
  经过一处陡峭的岩石带,水流仿佛被截断,自高出飞垂而下,形成大片地下瀑布。
  鱼群顺着瀑布掉落,水流过于强劲,叶安睁不开双眼,险些握不住鱼鳞。好在瀑布不算太高,在叶安几乎要撑不住时,变异鳗鱼带着他落入河中,浮上水面,继续向下游游去。
  碎裂的岩石自瀑布顶端坠落,却没有顺着水流向前,而是堆积在瀑布下,一块接一块沉入河底。
  危险逐渐远离,叶安勉强能够直起身,回头眺望身后的瀑布,仍能看到碎石滚落,坠入水中掀起成片水花。
  片刻后,叶安收回目光,在轰鸣的水声中,随着鱼群一同远去。
  暗河究竟有多长,叶安不知道,何时能回到地面,他也不知道。
  无法摆脱河水,两侧的岩壁又是光秃秃,底端没入水下,根本没有能攀登的地方,叶安只能继续留在鳗鱼背上,和鱼群一同漂流。
  暗河在一处浅滩拐弯,水流速度明显减缓,水下的暗流和旋涡也随之减少。
  不同的鱼群之间开始保持距离,螳螂虾和变异蜥蜴也脱离大部队,却都没有走远,而是游弋在鳗鱼群周围,似乎是要将鳗鱼和叶安包围起来。
  这个举动让鳗鱼群很是暴躁。
  背负叶安的鳗鱼昂起头,现出满口利齿,脖颈两侧鳞片竖起,恰似锋利的长刀。
  族群成员在水中游动,如利箭般射出,当场将一群明显不怀好意的变异鱼冲散。锋利的鳞片划开目标的侧腹,锋利的牙齿凶狠撕咬,水面迅速飘起大团的暗红和碎肉。
  变异鳗鱼性情凶猛,攻击时毫不留情,凡是被盯上的目标,基本上非死即伤。
  体型是鳗鱼的两三倍,同样没有关系,攻击者会从鱼鳃下嘴,或是撕咬目标的腹部,撕开大片伤口,再钻进去吞噬血肉,撕碎内脏。
  在变异鳗鱼的疯狂攻击下,聚集在周围的变异鱼不得不散开,包括螳螂虾在内,都和鳗鱼群保持一定距离。