第42节
  相比猎人们的忙碌,叶安就显得悠闲许多。
  他不需要额外搭建庇护所,雀鸟主动让出一处巢穴,供他休息使用。
  这处巢穴位于一面半塌的石墙后,墙下堆积着大量树枝和干草,还有细软的绒毛,空间十分宽敞。
  叶安要做的,就是将干草和绒毛合拢在一起,为自己搭建一个床铺,再将几根石柱移过来顶在墙壁上,在上面铺上树枝和草叶,遮挡住烈阳,其余就不需要再费力气。
  正午时分,太阳升至最高,阳光炙烤大地,废墟周围不见任何生物活动的迹象。仅有潺潺水流贯通水渠,水面反射阳光,映出五彩光晕。
  猎人们再是强悍,也不会在这样的高温下活动,纷纷回到棚子里躲避阳光,或坐或躺恢复体力。杰森扯下衣服浸湿,然后搭在身上,一边享受短暂的凉爽,一边用匕首削尖树枝,代替短矛使用。
  萧玧感受不到热度,自然不会受到高温影响,但他也不会无聊地站在阳光下曝晒。
  扫一眼叶安所在的方向,萧玧回到木棚前坐下,背靠一根木柱,曲起一条长腿,手指摩挲着长刀上的鱼纹,眺望不远处倒塌的大片建筑,心思颇为复杂,陷入良久沉思。
  整个下午,废墟中的人都是昏昏欲睡,没有任何行动。
  临近傍晚,温度略有下降,叶安靠在石墙后,拍了拍脸颊,用水扑在脸上,迅速打起精神,开始为晚饭做计划。
  自从落入潭底,除了一小块生肉,他再没吃过任何东西。经历一番死里逃生,体力大量消耗,肚子里早已经空空如也。
  晶石能帮助他恢复体力,加快伤势痊愈,却不能缓解饥饿。
  他需要吃东西,让自己有饱足感,这样才能压下心中的焦躁,在夜间好好休息,应对随时可能发生的任何危机。
  “吃什么?”
  叶安席地而坐,单手抓了抓头发,带下几根干草,显然是刚才躺下时缠在头发里的。
  雀鸟精神头十足,不断盘旋鸣叫。
  一天中最热的时候即将过去,傍晚时分,正是鸟群外出捕猎的最佳时机。在猎杀过程中,鸟群同样会面临危险,翱翔在天空中的鹰、隼和鸮都是它们的天敌。
  变异蝙蝠的活动时间要更晚一些,它们习惯在夜间行动,依靠声呐,任何猎物都逃不开它们的尖牙和利爪。
  叶安决定和雀鸟一起行动。
  在离开之前,叶安进一步同化四周的蝙蝠,牵引它们的思绪,确保在他回来之前,没有任何人能靠近这个天井。
  蝙蝠倒悬在石柱下,思绪和情绪被叶安牵引,包裹身体的蝠翼纷纷张开,发出尖锐的叫声,亮出锋利的牙齿,样子狰狞骇人。
  “不许任何人靠近,保护好自己。”
  确定蝙蝠明白自己的意思,叶安站起身,准备暂时离开废墟,和雀鸟一起前往狩猎场。
  大概是嫌弃他速度太慢,雀鸟群忽然聚集起来,绕着他飞行数周,鸣叫声此起彼伏,像是在商量着什么。随后达成一致,陆续聚集到他腿边,思绪清晰传递过来,叶安眨了眨眼,还以为自己理解错误。
  “确定?”
  再三确认之后,叶安才对鸟群点了点头。
  几乎就在一瞬间,他被聚集起来的雀鸟托离地面,仿佛是坐在一张光滑的飞毯上,在低空中向前飞行。
  叶安屏住呼吸,初时十分紧张,本能想要寻找借机点,用来稳住身体。触手一片温热,才意识到托着自己的是一大群变异雀鸟,个头还没有他的手掌大,哪能给他借力。
  这一幕不仅让叶安惊奇,更吸引废墟中的猎人。
  雀鸟群托着叶安,飞行高度一般,速度却是相当快,仿佛大团急速流动的红云,引得观看者啧啧称奇。
  “头儿,还有这样的变异者?”杰森惊叹道。
  他看到过叶安召唤虫群,也看到他同化变异兽,却还是被眼前一幕惊到了。被变异鸟托着飞上半空,不是亲眼所见,他压根不敢相信。
  萧玧没说话,收起擦拭过数遍的长刀,让众人不要离废墟太远,仅在附近搜寻猎物,独自往废墟的另一端走去。
  那里曾矗立城内最高的建筑,也是鱼纹最密集的地方。
  “头儿,你去哪里?”
  杰森刚要跟上去,就被玫瑰从身后拽住衣领,没提防之下,脖子被领口勒住,差点喘不过气来。
  “城主做事自有道理,你少问东问西,有力气就过来帮忙。”
  玫瑰的语气带着警告,杰森再是好奇,也不得不打消念头。等到玫瑰松开手,摸着脖子咳嗽两声,在对方的视线扫过来时,将到嘴边的抱怨咽回去,抄起下午削成的尖矛,同往废墟周围搜寻猎物。
  叶安离开废墟后,被雀鸟群带往一片灌木林。
  灌木林四周俱为沙地,边缘处长有高大的椰子树,和水潭附近的植被分布十分类似。
  雀鸟的目标是沙下的虫蝎,藏在灌木丛内的鼠鹿,还有挖洞隐藏的地鼠。每次捕猎,它们都会选定一片灌木丛,下次再换另一块,确保不会将食物耗尽。
  叶安双脚落地,踩在被太阳烤热的沙粒上,不自觉想起恐怖的沙窝,迅速摇了摇头。
  “别想那么多,先找吃的。”
  压下脑海中的念头,叶安和雀鸟暂时分开,走向灌木丛外的椰子树。
  树顶悬挂不少青色的椰子,他打算多砍下几颗,挖空椰子肉,剩下的椰子壳可以烧水炖煮肉汤。
  在他走到树下时,忽有带着咸味的风吹来。
  叶安停顿片刻,实在耐不住好奇,迎着风吹来的方向走去。
  绕过高大的椰子树,穿过一片黑色的砂岩,眼前是大片金色沙滩,再向前,是望不到边际的大海。
  海浪不断冲刷上岸,极目远眺,水天一色,碧蓝的天空中不见一丝流云。
  景色很美,却诡异地寂静。
  无论沙滩还是岩石,没有一个鸟巢,看不到一只海鸟。
  平静下隐藏着危险。
  哪怕距离尚远,叶安也能察觉到那一股恐怖的意志,完全是碾压般的存在,足能将他彻底吞噬。
  心不断狂跳,是遇到危险的本能反应。叶安下意识后退,继而转身跑回椰子树后,远远躲开那片海岸,也躲开潜藏在海水下的危险。
  雀鸟正忙着捕猎,将大群的鼠鹿驱赶出灌木丛,互相配合着将猎物包围,用坚硬的鸟喙啄破猎物的头骨,结束对方的性命,当场大快朵颐。
  为躲避追捕,几只鼠鹿慌不择路,竟然向叶安冲过来。
  身体的反应比大脑更快,叶安徒手抓住一只,当场拧断它的脖子,将猎物递到嘴边,撕扯开脖颈处的皮肉,大口啜饮鲜血。
  血顺着叶安的嘴角流淌,很快蜿蜒过脖颈和锁骨,他全不在意,喉咙不断上下滚动,直至食物温暖胃部,惊慌和焦躁感稍减,才反手抹去沾染的血渍,将唇角残留的鲜红舔进嘴里。
  连续扭断三只鼠鹿的脖子,叶安用短刀切割椰子树的树皮,扯成长条将猎物捆住。随后握拳将树身凿空一截,取走手臂长的树芯,拾起三颗砸落的椰子,就准备和雀鸟一同返回废墟。
  在他离开不久,远处的海面浮现大团暗影,恐怖的巨兽排开水浪,布满吸盘的腕足砸在水面上,掀起大片浪花,轰鸣声震耳欲聋。
  第56章 发现
  叶安回到废墟时,猎人们已经升起篝火,将捕获的猎物剥皮除去内脏,架在火堆上烤。
  没在火堆旁看到萧玧的身影,叶安倒也没在意,提着猎物回到天井边,捧起水泼在脸上,洗掉身上的血迹和汗水。
  休息片刻,叶安在下风口挖掘地炉,堆起干草和树枝,再用树枝、石块和树皮制成取火的工具。
  擦出火星后,叶安将黑色的粉末洒在干草堆里,趴下身小心吹气,火光渐渐燃起,由小变大,照亮他的半张脸颊。
  抹去脸上的汗水和飞灰,叶安掰断几根树枝投进火里,砸开一只椰子,饮下清甜的椰子汁,吃掉椰肉,将挖空的椰子壳盛满水架到火堆上。
  在地炉旁等了片刻,确定椰子壳不会漏水,叶安拎起鼠鹿,到较远的水渠收拾干净,皮毛全部掩埋,内脏由蝙蝠分食。雀鸟已经吃饱,对血腥味虽然敏感,却也没有和蝙蝠争夺。
  收拾干净的鼠鹿肉被切成块,扔进翻滚的热水中。
  水面很快漂浮起一层血沫,叶安用另一半椰子壳制成勺子,撇去血沫,又向汤里加了切块的树芯,等着肉汤再次翻滚,就捞起一块炖肉送到嘴边。
  汤里没加盐,味道自然不会好到哪里去。肉还很烫,咬下去十分有嚼劲,靠近骨头的部分泛着粉红,显然没有全熟。
  叶安不小心烫到舌头,砸开另一只椰子猛灌两口,缓解灼痛感。随后将剩下的树芯切成巴掌长短,咬甘蔗一般吃掉甘甜的汁液,吐出嚼不烂的纤维。
  吃完大半段树芯,舌头上的痛感不复存在。锅里的肉汤滚过两次,沸腾的热汤从椰子壳边缘扑出,落入火中发出噼啪声响,不时窜起一股白烟。
  叶安用树枝架住椰子壳边缘,将整锅汤从火堆上取下来,放在事先准备好的石块中间,随后用勺子舀起一勺热汤,吹了吹送进嘴里。
  依旧没什么滋味,却带着微弱的能量,让饿得有些抽搐的胃缓和过来,整个人都舒服许多。
  鼠鹿肉炖煮得十分酥烂,抖动两下就能脱离骨头,极容易入口。一锅炖肉很快被吃得干干净净,肉汤也喝得见底。
  叶安拿起仍有些烫的椰子壳,发现底部烤得焦黑,表面爬满裂痕,没法再用第二次。
  饱足感让焦躁的情绪得到缓解,叶安利落收拾起石堆和椰子壳,将吃剩的骨头掩埋,很快又取来半壳水,架在尚未熄灭的火堆上。
  水在火堆上冒出气泡,叶安回到石墙后坐下,身边摆了几根坚硬的树枝,一边削短矛,一边考虑接下来的计划。
  废墟不是久留之地,他必须想办法回到孤岛。
  具体怎么走,该做什么准备,都要提前制定好计划。尤其是水源问题,如果不能很好地解决,他有八成以上的可能会在中途渴死。
  时间一点点过去,天色逐渐变暗,叶安削好六支短矛,放下短刀,将烧沸的水取下来,又向篝火里添了一把干草,借升起的白烟驱散蚊虫。
  雀鸟已经归巢休息,蝙蝠纷纷展翼飞上半空,它们并没有飞远,而是盘旋在天井上空,捕捉大群的毒蚊。
  这些变异毒蚊比叶安之前见到的大两三倍,节肢展开,超过成人的半个巴掌。蝙蝠依靠声呐,发出常人根本听不到的频率,精准定位每一只毒蚊,双翼无声震动,交错而过时,将猎物咬进嘴里。
  有变异蝙蝠在,叶安根本不需要担心毒蚊,索性将火堆压灭,躺在石墙后的干草堆上,想要尽量多睡一会,为接下来的计划积攒体力。
  猎人们就没有这么好的运气。
  蝙蝠并不会靠近猎人们的营地,杰森等人不得不轮换看守火堆,借烟气驱赶毒蚊。饶是如此,身上仍被叮咬数口,不一会就肿成硬块,又痛又痒,抓下去还会流出脓水。
  “别挠,涂这个。”
  玫瑰朝杰森抛去一只木瓶,里面装着解毒的药膏。
  杰森等人如获至宝,立刻拧开盖子,将里面的药膏挖出来,小心涂抹在肿块处,清凉感袭来,大大缓解痛痒,众人当即舒了口气。
  “还有吗?”
  药膏很快见底,蚊虫依旧不断。杰森期待地看向玫瑰,后者却摇摇头,道:“没了,就这么多。”
  临行之前,队伍准备了不少药物,既有麻醉药,也有伤药和解毒剂。
  在捕猎变异犀牛时,麻醉药出现问题,不是制药师粗心大意,制药的本领不过关,就是怀抱恶意故意为之,等回到城内,必须要彻查处理。
  伤药和解毒剂多在地下遗失,玫瑰手上这一瓶是为了应急,一直贴身存放才保留下来。
  听到玫瑰的回答,猎人们又将药瓶挖了一遍,瓶口和瓶底都没有放过,确定再挖不出一点,就将瓶子投入火里,希望残存的药味能帮忙驱散毒蚊。
  萧玧回到营地时,杰森已经升起第六堆篝火,烟气萦绕在周围,不知道内情的,还以为他们是要烤了自己。
  “头儿!”