第105节
  艾什控制不住地搓了搓胳膊,看向漂浮在河面上的变异蛙,想起落在河中的蛙卵,担忧道:“这么多掉进河里,怎么办?”
  奥瓦摇摇头,脸色十分难看。
  卡米尔也没有给出回答,而是招呼两人将河岸边的蛙卵集中起来,点起火来烧毁。
  “小心点,千万别碰到。”
  水里的他们没有办法,落到岸边的必须清理掉,以免留下祸患。
  无独有偶,被困住的蛙群也出现相同的症状,陆续有雌蛙腹部膨胀爆裂,喷溅的蛙卵大片洒落,不少还落到怪鱼和变异蟒的身上。
  这些蛙卵中大部分带着寄生虫,这些细小的虫子全部源于怪鱼口中的寄生体。
  察觉这一情况,叶安顿感不妙,发现有寄生虫爬出蛙卵,正试图钻入变异蟒的鳞片,当即翻转手中的长刀,用刀背将这些虫子刮掉。
  随着腹部爆开的变异蛙越来越多,蛙卵大片洒落,水中的情况愈发严重。
  巨蜥开始后退,对危险的直觉让它们再不敢靠近这片水域。变异蟒也带着叶安快速游走,摆脱怪鱼的追击回到岸上。
  叶安离水后,先前凶神恶煞的怪鱼群停止追击,突然转换目标,将另一群怪鱼包围起来。后者口中的寄生体都被叶安拽出捏死,此刻被同伴包围撕咬,奋力反击仍毫无用处,渐渐落入下风。
  带着寄生体的怪鱼并未下杀手,而是将这些同族赶进蛙卵最密集的区域。
  接下来发生的一幕让叶安脊背生寒。
  受伤怪鱼被当做载体,数不清的寄生虫从蛙卵中爬出,争先恐后钻入鱼身上的伤口和鱼嘴里,部分鱼的眼睛也未能幸免。
  寄生体在它们体内展开争夺,胜利者会同怪鱼共生,通过怪鱼汲取营养,失败者则会被当场吞噬。如果怪鱼熬不住伤势当场死亡,同样会成为寄生体的美食,连骨头都被啃得干干净净。
  叶安终于明白这群怪鱼出现在暗河的原因,并非为了晶石,而是为了繁衍!更准确来说,是它们身上的寄生体需要依靠变异蛙来繁衍!
  “铃兰,有办法吗?”
  水中的蛙卵实在太多,必然会污染暗河,一旦河中的生物染上这种寄生体,很难拔除不说,今后再无法捕捞食用。
  “很难。”铃兰同样意识到问题严峻,她的确能配置杀灭寄生体的药粉,但水是流动的,这无疑增加了事情的难度。
  “先解决那群怪鱼和变异蛙。”叶安沉声道。
  “怎么做?”
  “把它们弄到岸上来,用火烧。”这是叶安目前能想到最有效的办法。
  任由寄生体留在水里,非但拿它们毫无办法,还会使得情况更加恶劣。只有将它们连同宿主一起拖到岸上,用火焚烧,才能彻底将其消灭。
  明白叶安的用意,铃兰迅速取出两把种子,抛洒在河岸边,催动种子快速发芽生长。
  “你会遇到危险,那里安全。”叶安示意变异蟒退到藤墙边。这些寄生虫对变异蟒十分危险,一旦不小心染上,恐怕很难祛除,还是避开为好。
  变异蟒没有马上离开,而是吐出信子,点点叶安的肩膀。叶安反手抹了一下,触及之前被寄生体咬伤的地方,顿时心中一凛。
  “铃兰!”
  铃兰转过头,见叶安指着自己的伤口,立即会意,从身上取出一瓶伤药抛给他。
  叶安接住药瓶用嘴咬开,将白色的药粉倒在伤口上,一阵尖锐的刺痛传来,伤口涌出红色的血沫。叶安咬牙强忍住痛,直至伤口处没发现任何异常,才抬头看向变异蟒。
  “瞧,我没事,那些东西没在我身上。”
  变异蟒又吐了一下信子,传递出安心的情绪,才按照叶安的指引,滑到米洛和小竹藏身的藤墙边,盘起身体不再动作。
  叶安仰头看向盘旋的鸟群和蝙蝠群,不许它们吞吃这些蛙卵,让它们尽量远远离开。在不确定这些寄生体是否单以鱼和蛙为宿主时,必须小心为上。
  “可以了。”
  叶安向铃兰示意,同时递给她一块晶石。
  铃兰专心催生藤蔓,河岸边很快升起大片绿墙,或细长或粗壮的蔓枝延伸来,互相纠缠交错,缠绕水中的鱼群和变异蛙,将目标逐一拖到岸上。
  叶安控制住体型最大的牛蛙,利用它们将蛙群驱赶到一起,将怪鱼包围起来。
  怪鱼的生命力极其顽强,离水后竟能用胸鳍爬行,鱼嘴牢牢闭紧,护住口中的寄生体。
  叶安就地取材,用藤蔓制成大量火把。找不到合适的布条,直接将外衣撕开扯碎。奈何外衣浸湿很难点燃,是米洛和小竹将裹在身上的兽皮抛过来,才解了燃眉之急。
  制成的火把并排摆放,叶安抬头看向被聚集到一起的蛙群,以及被蛙群包围的怪鱼,很显然,这些变异蛙也意识到怪鱼对自己的危害,本能地将它们困起来,不让它们返回水中。
  时机差不多,叶安迅速点燃两只火把,隔空抛向怪鱼。
  怪鱼体表包裹粘液,火苗溅上去很难点燃,擦几下石头就能熄灭。
  叶安锲而不舍,连续又掷出几枚火把,铃兰配合他抛出种子,用生出的变异草将怪鱼和带着寄生虫的变异蛙牢牢捆住,并在下一刻抽干变异草中的水分,助燃火苗,终于将目标点燃。
  火焰熊熊燃起,将怪鱼和变异蛙包裹其中。
  焰光快速蹿升,照亮幽暗的河道,映红遍布血液和变异蛙残骸的河面。
  怪鱼在火中痛苦挣扎,鱼身被火焰包裹,鱼嘴却始终闭紧。饶是如此,高温终让寄生体无法生存,很快和怪鱼一同化为焦炭。
  河边的火光为萧玧指明方向,为加快速度,一道冰桥自他脚下延伸,穿过碎石遍布的河岸,直通向火光所在。
  在萧玧靠近时,叶安立即有所感应,看到从黑暗中延伸过来的冰桥,眼底映入桥头跃下的身影,一念闪过脑海,有更好的办法了!
  结果不等他开口,萧玧已经有所行动。
  萧玧落地前就看到河中状况,也发现叶安点火焚烧的是什么。
  他曾见过水中的怪鱼,深知这种鱼的危害。同样的,他也知道怪鱼身上都携带着什么,这种东西一旦出现,整片水域都会遭到侵害。
  不需要叶安开口,他必然会帮忙。
  长刀滑出刀鞘,发出金属摩擦的声响。
  锋利的刀身楔入地面,以刀身为中心,透明的冰层呈扇形蔓延,白色的霜花覆上岸边的植物,却绕开正燃烧的火焰,火光映着冰霜,形成一幅独特的美景。
  随着霜花蔓延,气温陡然下降,河水以不可思议的速度被冰层覆盖。
  冰层向下延伸,怪鱼、变异蛙、漂浮的蛙卵甚至是藏在河底的贝类和变异螺都在瞬间静止,凝固在晶莹的冰层之中,冻结在生命最后一刻。
  第135章 暂时留下
  转眼的时间,坚冰覆满河道,河水冻结,表面泛起森冷的白光。
  巨蜥在最后一刻脱水而出,迅速爬上河岸,幸运地没有被冰块冻住。
  怪鱼、变异蛙就没有这样的运气,有一个算一个,全都凝固在透明的冰块中,维持生前最后一刻的姿态,样子异常鲜活,却早已经失去生命,停止了呼吸。
  体型最大的一条怪鱼维持跃出水面的姿态,眼球凸起,巨口张开,半个身体探出冰面。两条寄生体从鱼口中挣扎而出,在冰面上扭曲摆动,很快被冰霜覆盖,在寒风中变得石块一般。
  冷意迅速延伸,冰层不断扩展,河水一片片被凝固,逐渐停止流动。整条河道化为一条冰固长廊,时间在冰中静止,水流最湍急处,也不见昔日的奔腾汹涌。
  卡米尔三人一路前行,正遇到冰层覆盖蔓延的盛景。惊叹之余,感受到空气中的冷意,三人不约而同打起喷嚏,揉揉鼻子,紧了紧身上的兽皮外套。
  这样的寒冷让他们回忆起那个暴风雪肆虐的夜晚。
  如果没有投奔叶安,如果后者没有收留他们,有九成以上的可能,他们会被掩埋在暴雪之中,在冷风中被冻僵,死在那个可怕的夜晚。
  河岸边,叶安走近观察冰面,看到半身冻在冰上的怪鱼,用刀背敲向僵硬的寄生体。咔嚓一声,寄生体从鱼口处折断,断口光滑平整,没有一滴血流出。断掉的半截虫身滚落冰面,被叶安连砸数下,很快四分五裂,死得不能再死。
  “多谢。”叶安收回长刀,转身向萧玧道谢。
  “不必。”萧玧摇摇头,同叶安说明此行来意,告知对方承诺给他的的变异鳄龟已经送达,此刻就在岛上。随后又话锋一转,指着冰下的蛙卵道,“这样并不能彻底杀死它们。”
  “什么?”叶安面露惊讶。
  “这些寄生体很难杀死,尤其是藏在蛙卵中的幼体,比成体更加顽强,必须用火烧。”萧玧认真道,“六年前,猎人城附近出现过这种怪鱼,数量不百条,整条河的鱼群却因此灭绝,连水下的贝都无法幸免。城内尝试过多种办法,最后证明,只有高温才能彻底杀死这些寄生体,包括下面的河道,一样要清理干净。”
  知晓萧玧不会无的放矢,叶安很快做出决定,让铃兰催生出更多藤蔓,自己亲自动手,将包裹怪鱼、变异蛙和蛙卵的冰块切割运往地上,再集体点火焚烧。
  “大人!”
  卡米尔三人赶回来,正好看到叶安的举动,纷纷放下武器跑上来帮忙。
  河中的冰很快被切割成块状,用藤蔓捆绑拖拽,一路送往水潭底部。
  岩壁下的藤墙解开,米洛和小竹走出来,在蝙蝠群的带领下,前往王伯藏身的岩洞。小竹身上带有铃兰配置的伤药,无论王伯的伤势有多重,只要没有停止呼吸,就能将他的伤口治愈。
  米洛强行使用异能,身体又被损耗,幸运的是有铃兰的药和叶安提供的晶石,此刻已经恢复得差不多,只要不再逞强,身体应无大碍。
  两人离开之前,叶安进一步同化蝙蝠,确保小竹和米洛沿途的安全。随后就和卡米尔三人一同忙碌,希望能尽快将冰送到地上,彻底解决这场突如其来的麻烦。
  “我来。”
  由于地面遍布石子,拖拽冰块时颇为费力,萧玧再次铺开冰路,并向上延伸出冰桥,藤蔓拖拽冰块的速度瞬间增快数倍。
  怪鱼和蛙卵最密集的河段最先被清空,河底的泥浆和贝类都被挖出来,一起送到地上焚烧,确保不留下任何隐患。
  卡米尔提出他们来时也曾遇到变异蛙,叶安和萧玧决定沿着河流逆行,凡是遇到冻住的蛙卵和变异蛙,都会第一时间切割送走。
  变异狗跟着萧玧跳下水潭,却慢他一步赶到。没赶上同怪鱼的战斗,只遇到叶安向地面运送冰块。
  看到叶安,变异狗立即冲过来绕着他的小腿打转,随后按照指示咬住绳索,在冰面上奔跑,将更多冰块运往水潭下,并且看守在原地,驱赶被吸引来的小兽,以免发生意外。
  雀鸟群沿着河道飞行,盘旋在叶安和萧玧头顶,每发现一处异样,都会发出鸣叫声,指引两人迅速前往。
  有萧玧帮忙,切割和取走冰块变得十分容易。为感谢对方,叶安摸摸身上,没有其他谢礼,索性取出最后几块蚁后晶石,当面递到萧玧手中。
  “不需要这么多。”萧玧没有拒绝叶安的谢意,却也没有全部收下,只取走两块,将余下的推回给叶安。
  “不多,我还有一件事想请你帮忙。”叶安道。
  “什么事?”萧玧好奇道。
  “前面有一艘沉船,不知沉了多久,船体全在水下,我自己没法进去。”
  运走最后一批冰块,雀鸟群继续在河道上方盘旋,寻找可能遗落的地方。叶安同萧玧走到岸边,讲明发现沉船的经过,大致说出沉船的方位,以及借由彩鱼发现的线索。
  “你说那艘船的龙骨是异兽骨骼?”萧玧的声音微现紧绷。
  “对,有九成以上肯定。”叶安点点头,详细讲明上次的发现,并道,“我无法长时间在水下闭气,没办法探明船身内部。不过我可以肯定,那艘船上绝对藏着好东西。”
  萧玧沉默片刻,对叶安道:“我答应你。”
  “多谢!”
  萧玧拦住叶安的话,对他道:“如果我没猜错,那艘船很可能同海城有关。”
  “海城?”
  “船身龙骨是异兽骨骼,据我所知,只有海城才有此类工艺,能制造类似的船只。自从海城覆灭之后,用异兽骨骼打造龙骨的技艺也随之湮灭,即使是最擅长造船的商人城,也没办法打造出相似的大船。金城倒是有过尝试,可惜也没能成功。”萧玧解释道。
  叶安看着萧玧,脑子里涌出多个问题,意外感知到萧玧此刻的情绪,直觉告诉他,现在并不是追根究底的最佳时机。